クロスカントリー部門の新戦力として、インカレ上位入賞が期待される大竹。先日の大会でも15kmフリーで、本学の最高順位である９位に付ける活躍を見せた。166cmと小柄な体型ながら、無駄のない走りでレースを展開するのが大竹の持ち味。実力者・下司も「大竹はセンスのある選手。もちろん基礎体力もあるから、大会でいい結果を残せている」と太鼓判を押している。

　インカレ最終日に行われるリレーでも、メンバー入りは濃厚だ。昨年は８位で終わったリレーだが、「目標は5位以内」と、ルーキーながら強気な発言。勝利に対するどん欲な姿勢も持ち合わせている。

　27日でチームの合宿を終え、現在インカレの行われる妙高で調整に励む大竹。「早く雪質に慣れる」ことを目標に、誰よりも早い妙高入りを果たした。インカレ開幕まで残り２週間、期待のルーキーがついに臨戦態勢に突入だ。

◆大竹英幸　おおたけひでゆき　政経１　小出高出　166cm・56kg