11月30日　明早戦まであと２日、最終調整

1999.01.01

　運命の明早戦まであと２日。この日の八幡山グラウンドは多くの報道陣が詰めかけ、緊迫した雰囲気に包まれていた。黒崎シニアコーチが見守る中、出場メンバーを中心に最終調整に入り、準備万端だ。SO井上（情コミ３）の負傷によって出場チャンスが巡ってきた注目の田村（文１）も元気な姿を披露。大舞台を前に臆（おく）することなく、「普段通りやるだけ。キックに自信があるからキックを有効に使い、ＦＷを助けたい」（田村）と胸を張り、ルーキーらしからぬ落ち着いた面持ちで意気込みを語った。

　副将の趙（商４）、日永田（商４）を負傷で欠く明治だが、「今のメンバーがうちのベスト。問題はない」（上野主将・法４）と、不安要素がないことを強調。今季、明治をけん引したキャプテンは続けて言う。「スクラムで早稲田のＦＷとＳＨにプレッシャーを与えたい」。宿敵を相手に重量ＦＷで真っ向勝負を宣言。自分たちの得意の攻撃パターンで、どこまで対抗戦王者を追い詰めることができるのか。「絶対に勝つ」。一年の集大成とも言える大一番、自分たちのやってきたことを信じて全力で戦い抜くことを誓った。