流経大に完封勝利、優勝に王手／関東リーグ

1999.01.01

　リーグ戦も残り２試合となり、ますます激化する優勝争い。首位に立つ本学は流経大との一戦に挑んだ。勝って優勝に王手をかけたい本学は立ち上がりこそ苦しんだものの、林（商３）と斎藤（法４）が１点ずつ決め２―０で勝利を収めた。

　立ち上がり、優勝へのプレッシャーからかプレーに硬さが見られた本学。しかし石井主将（営４）や関（法４）を中心にまずは守備を堅めると、徐々に本学の攻撃が目立ち始める。そして前半36分、中央の橋本（政経３）からのパスを受け、抜け出した林が落ち着いてシュート。１点目を決める。その後のピンチも関のファインセーブなどでしっかり守り切り、１―０とリードしたまま前半を折り返した。迎えた後半、流経大に再三サイドを崩されるも球際の強さで勝る明大ＤＦ陣が跳ね返し、本学らしい堅実な守備から攻撃を組み立てていく。中央の橋本が山本（政経１）にパスを送り右サイドからクロスを上げる。これに飛び込んだ林のシュートは惜しくも右に反れた。そして後半12分、ついに２点目が生まれる。中央でボールを持った橋本がドリブルで仕掛け右サイドに持ち込むと、相手ＤＦを振り切りゴール前にボールを送る。そのクリアボールを拾った増田（商３）が素早く左サイドの斎藤にパスすると、斎藤が左足を振り抜く。ボールは真っすぐにゴールへ突き刺さり、貴重な２点目となった。この２点を守りきり、終始自分たちのサッカーを貫いた本学が勝利を収めた。

　昨年の優勝校を相手に攻め込まれながらも、目指し続けてきた”いいディフェンスから、いいオフェンス”を徹底し見事に２点を奪った。さらにリーグ戦では後期の初戦以来となる完封勝利を果たし、選手たちにとって大きな自信となったはずだ。この１勝で優勝に大きく近付いた本学は、次節引き分け以上で優勝が決まる。次節は集中応援日でもあり、多くの観客が明治の応援に駆け付ける。集まった観客の前で念願の優勝を果たしてくれるだろう。そして結果はもちろんだが、明治らしい「つなぐサッカー」ができるのかどうかにも注目したい。「つなぐサッカー」を徹底し、努力を惜しまなかった選手たち。そんな彼らの見る先には優勝しかない。

☆試合後のコメント☆

・神川監督
「勝ててよかった。実力は相手の方が上で、攻め込まれることは予想していた。その中で基本に忠実に戦い０点に抑えることができたのは大きな自信になる。次節は優勝が決まる試合であると同時に、４年生にとっては最後のリーグ戦。思いをぶつけてほしい」。
・石井主将
「苦しい時間帯に点を取れたことが大きかった。一人一人やるべきことをやった結果だと思う。次節は最後のリーグ戦だが、悔いのないよう精一杯やりたい」。
・斎藤
「得点は素直にうれしい。４年生になってから初ゴールじゃないかな。勝てば優勝に近付く大事な試合だったけれど、気合が入りすぎないように心掛けた。１年生のときから今まで、チームのどん底から優勝争いまでを経験してきた。次節が最後、１番いいところで終わりたい」。
・林
「相手が慎重に入ってくるのは分かっていた。けど自分たちも慎重にゴール前でパスをつないで、空いたスペースから攻めれば点を取れることも分かっていた。(１点目のＧＫとの１対１は)関さんを相手に普段から練習もしてるし、決められて良かった。(優勝に王手をかけ)熱くなってきた。次はぜひ足を運んで下さい」。