総合５位 スナイプ級、470級ともに入賞果たす／関東学生春季選手権
新体制になってから初の学生選手権。スナイプ級は服部輝海（理工２＝横須賀学院）・吉村龍哉（理工２＝西大和学園）組をはじめ、出場した３艇がそれぞれ好走を見せ、近年では最高となる５位。470級は艇が沈むレースこそあったものの、踏ん張って６位となった。
◆５・５～６ 関東学生春季選手権決勝（葉山港）
▼スナイプ級――５位
▼470級――６位
▼総合――５位
快晴ながら強風、高波でのレースとなった今大会。スナイプ級では昨年度のメンバーがほぼそのまま出場した中で、成長著しい服部輝・吉村組の活躍が光った。６レース全てで20着以内と高い安定感を誇り、うち２レースでは１桁順位。「大きなミスをせずに安定した成績を取ることを最優先してレースに臨んだ」（服部輝）。他２艇も２レースで20位以内に入り、目標としていた５位以内を見事達成した。2017年以来となるこの高順位だが「全日本（学生選手権）入賞という目標をかなえるための最低限の成績であり、絶対に達成しなければならない目標」（服部輝）と慢心はなかった。
470級は艇を引っ張るスキッパーに１、２年生を起用した。「とても若いチームで挑んだ大会」（堤祐人・政経４＝明大明治）。こちらも５位以内を目標とする中で、期待のルーキー・早川大翔（商１＝霞ヶ浦）が率いる艇が尻上がりに順位を上げ、第５レースでは７着と結果を残した。このレースでは残る２艇もそれぞれ16着、17着と続き「艇がまとまっていい順位でフィニッシュし、手応えを感じた。やるべきことをやり、大きなミスをしなければいい順位が取れることを証明できた」（堤）。結果は６位と、目標の５位には惜しくも届かなかったが「まだまだ伸びしろのあるチームだと感じた」（堤）。将来性は十分だ。
若手主体の新チームを象徴するのが、２年生ながらスナイプ級のリーダーに抜てきされた服部輝だ。「成績が残せていないスナイプチームには思い切った変化が必要と考えた。自身の去年の成績や行動から先輩方の推薦を受けた」（服部輝）。既にリーダーとしての自覚が芽生え、言動にもより重みが増している。470級のリーダーにはレース経験が豊富な服部友賀（法４＝津工）が就任し、最上級生もチームをまとめ上げる。一味違う新チーム。今大会の結果は、今後の大会での活躍への布石となるだろう。
［北原慶也］
試合後のコメント
堤
――今大会を振り返っていかがでしたか。
「とても若いチームで挑んだ大会となりました。実力は未知数でどこまでやれるか分かりませんでしたが、結果的には目標にあと一歩でした。まだまだ伸びしろのあるチームだと感じました」
――風や波が激しいコンディションにどのように対応しましたか。
「船が減速しない走らせ方、動作に注力しました。船に対する抵抗を少しでも減らし、いい風を受け続け、オーバーパワーのときにいかにうまく風を逃すかを工夫しました」
服部輝
――リーダーとして意識してきたこと、これからしていきたいことは何ですか。
「とにかく勝つ喜びを感じてもらうことです。ヨットの面白さ、チームで過ごす楽しさ、白熱したヨットレース、そして仲間とともに勝利を勝ち取ること。辛くても苦しくても懸命に努力すればそれが結果となって表れる、自らがこれまで実感してきたスポーツの素晴らしさを今度は仲間とともに分かちあっていきたいです」
――関東個人選手権へ向けての意気込みをお願いいたします。
「全日本学生個人選手権では入賞を目指すために、確実に予選を突破し、大きな自信をつけることができる大会にしたいです。夏に向けた大きな一歩にできるよう、全身全霊を捧げたいと思います」
