早大から王座奪還、明治優勝！／関東大学秋季リーグ戦

1999.01.01

　「まさか優勝できるとは思っていなかった」（福田監督）。　今リーグ戦、明治はチーム内の足並みがなかなか揃わず、ずっと苦戦が続いていた。

　しかし、迎えた３次トーナメント。もはや負けることが許されなくなった状況の中で、選手たちの意識が変わり始めた。１回戦で日大、２回戦で中大を破り、そして迎えた準決勝。１次、２次リーグをともに1位で通過した法大を相手に本学は６－０の完封勝ちを収める。勢いに乗った明治はもはや誰にも止められない。

　いよいよ決勝戦。会場は立ち見がでるほどの超満員の中、対戦カードはくしくも昨年の決勝戦と同じ明治対早稲田。昨年はここで早大に敗れ、惜しくも優勝を逃した本学。果たして、今年はどちらに勝利の女神は微笑むのか。

　そして、早明戦は大歓声とともに幕を上げた。序盤から激しい戦いを繰り広げる両校。ファインプレーの連続に、観客は何度も感嘆の声を上げた。試合は、まず早大が２得点を上げる。その後明治も１点を返すが、早大がさらに追加点を決め、もう試合は決まったかと思われた。しかし、諦めなかった明治が最後まで猛攻をしかけ、早大から３点をもぎ取り遂に逆転。念願の優勝を決めた。どんな逆境にも負けなかった、想いの強さが導いた価値ある優勝となった。