連覇を目指して
　すらっとした手足に引き締まった筋肉、その細い体からは想像できないパワーの持ち主・川野。明るくサバサバとした性格で周囲を笑いの渦に巻き込む、端艇部きってのムードメーカーでもある。
　「優勝します！やりますよ」。インカレについて聞くと、間髪を入れずにこの強気な返事が返ってきた。それもそのはずだ。川野は昨年のインカレでも舵手なしペアに乗り、見事優勝を成し遂げている。
　そんな彼女は高校時代から、春の全国選抜でクォドルプル連覇、アジア大会出場と結果を着実に手にしてきた強者だ。「練習は９割つらいけど、勝ったときは本当に嬉しいうれしい。(団体競技だから)みんなと頑張って喜びを分かち合うことができる」と彼女はまぶしいほど生き生きとした顔で青春時代を語る。しかし彼女はその経験にすがるのではなく、「その時その時はつらい。でも結局過去は忘れている」と“今”を頑張ることに一生懸命だ。
　今年の相棒は１年生の中山(文１)。「１年生で経験がないから、まずは漕ぎ込んで慣れてもらうところから」。合宿が明け、インカレまであと１週間をきった。「調子は良くない」と珍しく弱気な発言が飛び出すも、「何かが変わりそう」ときっかけをつかめそうでつかめない、そんなクルーに光が見えてきた。 ８月11、12日に行われた東日本選手権では、他大を圧倒して優勝。「徐々に二人の距離が近付いてきている。これから攻めようと思えるくらいの、不安を解消させる練習をする」。未知数の二人の力が重なったとき、このクルーに優勝の二文字が見えてくるはずだ。
　「目標は舵手なしペア連覇。プレッシャーはあるけど、明治を背負っていることを忘れずにやれば無責任なレースはできない。積極的に(その名に)恥じないレースをしたい」。そこら辺の九州男児よりも頼れる川野が、いつもの力強く強気なレースをインカレでも見せてくれることだろう。

◆川野真由美　かわのまゆみ　営３　熊本学園大付高出　167cm

山本有重（文１）女子シングルスカルクルー
１年生ながら「チャンピオンになる」（角監督）と期待される山本。今季１年間はシングルスカルに乗る、と決め、見事シートレースに勝利しインカレクルーの座を勝ち取った。「自分で自分を変えたい」と選んだ明治で、試行錯誤している彼女。持ち前の精神力でインカレ優勝を狙う。

「自分で自分を変えたい」―芯の強い期待の女子シングル
　「（山本は）インカレには間に合う。強くなる！間違いない」（角監督）。いつもは抽象的に物事を説く監督に、はっきりそう言わせるほどの逸材である。その山本が、先日シートレースの末、正式にインカレクルーに決定した。
　「厳しい先生に変えてもらおう」。高校時代、自らそう思い立って始めたボート。家まで逃げ帰りたくなるほどつらい３年間のボート生活を送った山本の中で、その思いは大学入学の際には「自分で自分を変えたい」という気持ちに変化していた。本人の自主性を重んじる明治は、山本に最適な環境といえる。例えば、高校と違って指導者という指導者がおらず、メニューなども自分で決める。特にシングルスカルの山本は、２・３・４年生の指導を身近で受けられるほかのクルーと違って、全ての事を一人でやらなくてはならない。「（今は）ダブルスカルのメニューと同じものをやらせてもらったり、それをベースに考えたりして勉強させてもらっています」。入部して半年、「自分で見つけて、自分でやる」大変さを実感している。
　すでに全日本選手権、軽量級選手権とシングルスカルでレースに出場した山本。自分のペースで、好きなように漕げると思われるシングルスカルでも、やはり心細くなるときもある。「大会前は、無性に大きいクルーが良いなと思いますね」。それでも、山本は監督と話し合って１年間シングルスカルでやっていくと決めた。それだけシングルスカルでの活躍に、監督からも期待が懸かっているのだろう。「自分で決めたので、いい結果を残したい」。山本もその期待に応える気合は十分である。
　ジュニアの枠を越え、初めて挑むインカレ。それでも十分「チャンピオンになれる」(角監督)はず。「目標を持って、いいレース内容で終えたい」。その結果、山本が表彰台に上った姿が見たい。

◆山本有重　やまもとゆえ　文１　宇和島東高出　157cm

※出場クルー変更のお知らせ
男子エイトに出場予定だった橋本（法１）が腰を痛めたため、クルーに変更があります。

★次回予告★
次回はインカレで部を引退する４年生特集です！８月第４週掲載予定。