今季は６人がＪリーグへ！ プロの舞台で活躍誓う／Ｊリーグ加入内定選手合同記者会見
１月12日、明大八幡山第三合宿所サッカー部寮にてＪリーグ加入内定選手合同記者会見が行われた。来季Ｊリーグのチームへと入団することが決まっている６人と栗田大輔監督、井上優部長が出席。プロサッカー選手になることへの意気込みを語った。
現時点で選手13人の内、佐藤恵允（文４＝実践学園）を含めた７人がプロの舞台へと進む。コロナ禍で大学生活をスタートさせたこの世代。関東大学１部リーグ戦第１節・駒沢大戦で初出場を果たした太田をはじめ、１年次からトップチームで活躍してリーグ戦連覇に貢献。その一方で２年次にはリーグ戦優勝を逃して３位、カップ戦でも臨んだ結果が得られず悔しい思いを経験した。３年次はリーグ戦王者に返り咲くと、４年次には全日本大学選手権（以下、インカレ）にて19年以来となる全国舞台で悲願の優勝。大学サッカー最後の大会で有終の美を飾った。
14年連続でプロを輩出し続けている明大。「卒業しても明治の（出身である）サイドバックとして結果を残すことで後輩たちに刺激を与え続け、これまでお世話になった明治や支えてくださった人に恩返ししたい」（阿部）。厳しい明大での４年間で躍進を遂げた選手たちは２月からのＪリーグ開幕に向けて新天地でキャリアをスタートさせる。
［石田聖］
関連記事
RELATED ENTRIES
