亜大を前に一歩及ばず　リーグ戦２連敗／関東大学女子１部リーグ戦

2023.08.31

　リーグ戦初白星に向け、気持ち新たに亜大戦へと臨んだ。ダブルスでは吉田華菜子（法４＝仁愛女子）・鈴木渚左（国際３＝野田学園）組、シングルスでは鈴木渚が勝利。しかし最終スコア２－５で敗れ、初白星は次戦以降へと持ち越しとなった。

【Ｄ２長谷川晴佳（国際１＝野田学園）・藤永萌花（文１＝野田学園）組ＶＳ吉川ひかる・富永栞組】

（写真：声を掛け合う長谷川（左）・藤永組）

　「長谷川が隣にいるから大丈夫だと思った。とにかく２人で楽しんでやろうと話した」（藤永）。高校時代にダブルスでインターハイ優勝を成し遂げた期待のルーキーペア、長谷川・藤永組がリーグ戦デビューを果たした。第１セットのゲームカウント１―１で迎えた第３ゲーム。相手の強気のストロークに反応できずブレークを許してしまう。その後、藤永が鋭いサーブを連発し１ゲームを返すも、反撃には及ばず２―６で第１セットを落とした。

　勝つためにはもう後がない勝負の第２セット。相手の勢いを止めることができず、ゲームカウント１－４のビハインドで試合は第６ゲームへ。息の合ったプレーで相手のスキを突くと、連続してポイントを獲得しブレークに成功する。その後もゲームを連取し試合を振り出しへと戻す。「藤永がここぞというときに決め切ってくれたので、すごくやりやすかった」（長谷川）。その後も、藤永のリターンエースや長谷川のコート手前に落とす巧みなドロップショットで得点を重ね、試合の流れをつかみかける。しかし、相手の強烈なボレーに苦戦し４－６で試合終了。デビュー戦を勝利で飾ることはできなかった。

　「リーグ戦という大きな舞台で、今までやってきたことをできたのはすごくよかった」（長谷川）。白星発進とはならなかったものの、２人にとっては大きな収穫のある試合となった。これからも多くの試合を重ね、さらなる飛躍を遂げるだろう。進化し続ける期待のルーキーペアから目が離せない。

【Ｓ１鈴木渚ＶＳ山﨑郁美】

　吉田華菜子（法４＝仁愛女子）とペアを組み勝利したダブルスから数時間後にシングルスへと臨んだ鈴木。相手は全日本学生選手権（以下、インカレ）ベスト４の強敵であったが、ダブルスで勝利したことで培った自信を胸に、臆することなく立ち向かった。

　炎天下の中始まった第１セット。「意識しないで思い切りやろう」と攻めの姿勢で際どいコースへと打ち込んでいく。時には深いストロークからネット際に落ちるドロップショットと、緩急のあるプレーで相手を翻弄（ほんろう）。ミスを誘い、終始鈴木のペースで得点を重ねていった。ゲームカウント５―３で迎えた第９ゲームには「サーブがいい選手」と対策していたことが功を奏し好リターンを連発。そのままブレークを果たし、６―３でこのセットを奪った。

　第２セットも鈴木は止まらない。最初のゲームを取ると第２ゲームは白熱した展開に。相手の好プレーで３ポイントを連取されるも、ここから抜群のコントロールで得点を重ねジュースまで持ち込む。２度目のジュースでは激しいラリー戦を制しアドバンテージを獲得。応援にも熱が入る中、集中力を絶やさなかった鈴木は見事ブレークに成功した。サービスゲームでは「コントロールが良かった」と正確なサーブで相手に打ち込ませず。最後も磨きがかかったサーブで相手のアウトを誘い、ゲームカウント６―１と圧倒的なスコアで勝利。繊細かつ強気な鈴木のプレーで、チームを鼓舞する１勝を掴んだ。

　「第１戦で気付いたことを今日の試合でもできた」と慶大戦の経験が今回の１勝をもたらした。Ｓ１を担い実力者を倒してもなお、慢心することはない。明大のエースとして相手をなぎ倒していく鈴木の成長に期待が高まる。

　次の相手は山梨学大。より高みを目指す上で次戦の勝利は不可欠だ。「勝ちにこだわりたい」（五十嵐唯愛・政経２＝四日市商）とチーム一丸となって、貪欲に１勝をもぎ取ってみせる。

［高橋佳菜、髙橋未羽］

試合後のコメント

鈴木渚

――第２セットはいかがでしたか。

　「第２セットは相手がかなり真ん中とかで粘ってきましたが、それに対して自分が下がってしまうと相手の展開になってしまったので、ポジションは下げないように我慢しながら自分から打っていくことを意識しました」

――次戦への意気込みをお願いします。

　「トレーナーさんのおかげで体もいい状態で、頭もすっきりしてテニスに臨めているので、次もやるべきことをしっかり決めていきたいです」

五十嵐

――今試合を振り返っていかがでしたか。

　「今日はいつもより前に入ってプレーできていたので、ファーストセットは流れを持っていくことができました。２セット目から少し消極的になってしまったり、打つだけになってしまったりしたことが反省点です」