佐田、近藤亨が自己ベストを更新、３日目以降に弾みをつける／日本選手権兼U20日本選手権

競走

2022.06.11

　全国からえりすぐりの精鋭が集まる日本選手権がヤンマースタジアム長居で開幕した。1500メートルに出場した近藤亨（商４＝愛知県私立愛知）は予選で自己ベストを更新し、決勝で８位に入賞。最初で最後の日本選手権は、満足のいく結果となった。

◆６・９～12　第106回日本選手権兼U20日本選手権（ヤンマースタジアム長居）

［１日目］

▼Ｕ20男子400メートル予選

　２組　佐田　６位　47秒79

▼Ｕ20男子1500メートル予選

　１組　堀颯　７位　４分18秒22

▼男子1500メートル予選

　２組　近藤亨　４位　３分42秒50　決勝進出

▼Ｕ20男子5000メートル決勝

　森下　10位　14分25秒72

　堀颯　12位　14分47秒94

［２日目］

▼男子三段跳び決勝

　鈴木憲　記録なし

▼男子1500メートル決勝

　近藤亨　８位　３分45秒83

　最後の追い上げが光るレースだった。1500メートル予選に出場した近藤亨は前半、後方から先頭を追いかける走りを見せた。「後ろからいってラストまで余力を残して走ろうと思っていた」。その言葉通り、残り１周で加速。そのまま勢いを落とすことなく、自己ベストのタイムをたたき出し、４位で決勝進出を決めた。喜びのあまり、拳を掲げる場面も見られた。決勝でもラストスパートをかけ、８位入賞。「何よりも楽しもうと思っていた」と、日本選手権という大舞台を締めくくった。

　「トップとはまだ戦えないことを自覚したレースだった」（佐田龍昇・法１＝大分東明）。Ｕ20男子400メートル予選に出場した佐田は、関東学生対校選手権（以下、関東インカレ）で課題としていた出だしの勢いの弱さを克服し、序盤から攻めの走りを見せた。しかし後半にいくにつれて、トップ選手から離されてしまい、差を縮めることができず。自己ベストを更新するも、６位で決勝進出とはならなかった。「体力がないという課題につながっている」と悔いの残る一戦に。またＵ20男子1500メートルに出場した堀颯介（商１＝仙台育英）は、ラスト１周で転倒という思わぬ出来事が起こったが、最後まで粘り強い走りを見せた。

　４日間行われる日本選手権の好スタートを切った明大競走部。３日目には関東インカレにも出場した窪田悠人（政経１＝沼津東）が登場する。U20への出場が多かった前半戦。同期からのバトンを受け継ぎ、どのようなレースを見せてくれるのか、期待が高まる。

［石井遥］

※レース後のコメントは後日「明鏡紫水」にて掲載いたします。