早大を完封！ ３ー０でリーグ戦前期を締めくくる／関東大学１部リーグ
４試合連続勝ちなしと、戦績が振るわないまま迎えた第11節。前半を１ー０でリードし、後半も攻撃の手を緩めることなく２点の追加点を奪取。３ー０と前期リーグの締めくくりにふさわしい試合運びで暫定首位に返り咲いた。
「明治の形が見えてきた」（栗田大輔監督）。前節の順大戦とスタメンを変えず、４ー１ー４ー１のシステムで臨んだ今節。試合が動いたのは15分。田中克が頭で落としたボールに、藤原がダイレクトで合わせ見事なボレーシュートで先制。早大に攻め込まれるシーンもあったが、青嶋のファインセーブが炸裂（さくれつ）し１ー０と無失点で試合を折り返した。
（写真：栗田監督が太鼓判を押す鷲見）
追加点を狙う明大は攻撃の手を緩めない。64分には、ゴール前で佐藤恵がボールを追い相手ＧＫのミスを誘う。そこに詰めていた田中克が冷静に流し込み今季初ゴール。「落ち着いて決められて良かった」（田中克）。続く79分、ＦＫ（フリーキック）から最後は佐藤恵が右足で振り抜きダメ押しの追加点。守備陣も健闘し、無失点で試合終了。一時は奪われた首位の座を、最終節で奪還した。試合終了間際に失点を許し勝ち点３を逃した前節。１週間で課題は修正されていた。
（写真：５試合ぶりのクリーンシートに貢献した丸山）
直近の４試合で勝ちがなかった明大。だからこそ「チーム全員が同じ方向を向いて勝ちだけにこだわった」（田中克）。そうしてつかんだ勝利の真価が問われるのは、７月に待ち構える「アミノバイタル®︎」カップ。この大会で総理大臣杯全日本大学トーナメント（以下、総理大臣杯）への出場チームが決まる。指揮官がこだわるのは「（総理大臣杯での）６年連続決勝進出、３連覇」。そのためにはこの大会で上位６チームに入ることが必須となる。「一つ一つ修正しながら鍛えたい」（栗田監督）。その先に見えるのは頂の景色だ。
［萩原亜依］
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