松元が100ｍ自由形で銅　溝畑は４位入賞で成長示す／日本選手権

2018.04.09

　またしても世界への挑戦権を手にした。200メートル自由形で優勝した松元克央（政経４＝千葉商科大付）が100メートル自由形決勝に登場。自己ベストを更新する48秒81でフィニッシュし、昨年に引き続き３位で表彰台に上った。この結果を受けて400メートルフリーリレー代表に内定。夏に開催されるパンパシフィック選手権において３種目の出場が確定した。日の丸を背負い、世界の強者たちと戦う松元の姿に目が離せない。

　同種目に登場した溝畑樹蘭（政経２＝報徳学園）は４位。50メートル地点で５位からの追い上げを見せたが、３位の松元にわずか０秒28の差で届かず。また「欲を言えばあと0.1秒」と、48秒台を目指していたゆえに自己ベスト更新にも満足した表情はなかった。それでも今大会出場した全種目で自己ベストを更新するなど確実に進化を遂げている溝畑。「リレーメンバー代表入りを決めたい」と次は来月行われるジャパンオープンに照準を合わせ、松元の勝ち取った400メートルフリーリレー代表の残り枠をつかんでみせる。

　全日程を終え、自己ベストを更新する選手が10人を超えるなど多くの選手が成長した姿を見せた今大会。特に表彰台に上った松元や矢島優也（商４＝春日部共栄）など世界の舞台を目指す選手が強く存在感を示した。一方、仲家槙吾（政経４＝八王子）や吉田冬優（政経３＝淑徳巣鴨）など実力を備え持ちながら結果を残せなかった選手は悔しい結果に終わった。「諦めず代表に入れるように」（仲家）。追加選考が行われるジャパンオープンではこの悔しさを糧に代表入りを狙う。

［坂田和徳］