――どのようなクラブチームだったのでしょうか
「ＤＴ（ダウンタウン）ブルーチップスというチームです。自分たちの代が１期生でした。当時は公式の大会ではなかったんですけど、その年の全国ジュニア選手権で２位になるくらいでした」

――明大に入ってみていかがですか
「左足のスネを疲労骨折していて、練習という練習はできてないです。トレーニングばかりですね。跳躍疲労骨折という治りにくい骨折らしいです」

――いつ骨折を
「高校の時から痛くて、ずっとだましだましやっていたんです。でも３月頃に明大の練習に来て、自分は普通にやっていたんですが、周りから見たら痛そうだったらしくて。やめとけって言われましたね。今月31日に手術します」

――手術を決意したのはいつ頃ですか
「最近です。今週の月曜ですね。それまで病院も行ってませんでした。本当は安静にしてたら治るケガだったんですけど、治らなかったので結局病院に行きました。レントゲンを撮ったら結構ひどくて、手術したほうが早く治るよってことで、手術しようと思いました」

――復帰はいつになりそうですか
「１カ月で動けるようになるって言われたので、７月ぐらいにはできると思います」

――外から試合を見ていてどのように感じましたか
「見てたらやりたくなりますよね。一緒に入ってきた１年生も試合に出てますし、置いていかれてるなと感じてます。だから復帰したいと思って、３月の終わりとか４月頭頃に練習してみたんですけど、また痛めちゃいました。２回ぐらいしかやってないのですが、それだけでも痛くなってしまいました」

――高校時代の思い出を教えてください
「同じ地区に飛竜高校っていうライバル校がいて、夏に地区と県で２回戦うんですけど、自分たちが入った時から夏は地区も県も勝てない、夏負けて冬勝つっていうジンクスがありました。でも、自分たちの代は地区で負けましたが、インハイ決める県大会の決勝リーグで飛竜に勝てました。冬もしっかり勝てて、ジンクスを破ったことがうれしかったです」

――高校時代はどのようなプレーヤーでしたか
「チームに身長が高い人があまりいなくて、４番をやってました。自分で言うのもあれなんですけど、ジャンプ力があります（笑）。なのでリバウンドとかそういう部分で貢献してたかなって」

――中学校から４番でしたか
「中学のほうではインサイドやれって言われてたんですけど、塚本さんには外やれって。３Ｐの練習してましたね」

――高校で本来やりたかったのは
「外をやりたかったですね。でもメンバー的に難しかったです。自分のチームにいる留学生のサポート役でした。ガキですぐ怒ったりするので、そいつを精神的に支えるって感じの役割です（笑）」

――明大ではどんな役割を担いたいですか
「打つのが好きなので、２番とかやりたいです。でもそうなったらガードに付かないといけないので…。高校で４番やってていきなり２番は難しいと思うので、ディフェンスの練習をもっと頑張らないといけないですね。いつかガードに付けるようになりたいです」

――ディフェンスは得意な方でしたか
「インサイドはまあまあ得意でしたが、外のプレーヤーに付くのが苦手でした。大学ではそこを頑張りたいって思ってたんですけど、すぐケガしちゃいました（笑）」

――現在はなかなか練習できない日々ですね
「トレーニングして、ハンドリング練習したら後は見てるだけですからね。我慢できなくて練習終わりにシューティングとか、動いちゃったりしちゃって。それもあって治りが悪いんですかね…（笑）。バスケやれないのが一番しんどいです。我慢するのが辛いですね」

――まずは体づくり
「高校時代からケガが多くて、練習休んでる時期も長かったりしたので、まずは体の使い方とかトレーニングの勉強をしっかりしたいです。１年に１回違うところを疲労骨折してたり、捻挫癖もあります。明大にはトレーナーさんもいるので、まずケガをしない体をつくってから、試合に出られるようになりたいです」

――高校時代は試合にどれほど出ていましたか
「自分たちの学年になってから、年明けぐらいまではスタートだったんですけど、ケガで休んじゃって。そしたら自分と同じぐらいの身長の人がいるんですけど、最初はそいつが自分の控えだったけど、逆になっちゃって。どんどんプレータイム短くなっちゃいました」

――沼津中央はどんなチームでしたか
「留学生がいるので、周りからは留学生頼みみたいに思われるんですけど、実際は自分たちが留学生を使ってるっていう。そういう感覚はありました。日本人もちゃんと頑張ってるのに、留学生のおかげで勝ててるって思われるのがいやでした（笑）。留学生のおかげで勝てた試合もありますし、自分たちが助けた試合もありますね」

――他大にライバルはいますか
「法大の濱田裕太郎。クラブチームが一緒で、中学の時から仲良かったんです。もう試合に結構出てるのですが、負けたくないですね。知り合いが出てるの見ると自分も頑張らないとって思います」

――大学生活には慣れましたか
「朝が弱くて、２限でさえ危ないので頑張りたいです。情コミは必修がないのでそれが救いですね」

――バスケ部の雰囲気はいかがですか
「１部の大学って超ちゃんとしてるイメージだったんですけど、結構楽しい感じで練習してるので良かったです。いい意味でイメージが変わりました。周りの話だと、１年生から見た４年生って神みたいな感じって言われてて。ビクビクしてたんですけど、実際はみんな優しくてフレンドリーです。治耀さん（吉川・情コミ４＝京北）は同じ学部だし、一緒の授業取ったりしてて仲良くしてくれます」

――同期の仲はどうでしょうか
「永田（渉・政経１＝盛岡南）とか渡辺（翔太・政経１＝宇都宮工）と仲いいです。みんな会うたびに馬鹿にし合ってます」

――今年１年間の目標をお願いします
「ケガから入ってメンバーに入ることが難しいと思うので、今年１年は個人的なスキルアップを頑張って、来年からしっかり試合に関わっていけるようになりたいです」

――ケガ以外の課題はどんな部分ですか
「高校で４番だったのでドリブルとかハンドリングが上手くなくて。今は外をやるために苦労してます。ガードにも通用できるくらいハンドリング力を鍛えて、あとは体力面。走れる体をつくりたいです」

――４年間通して目標は
「リーグ戦やインカレで優勝すること。その中に自分が貢献できるようになることです」

――新人戦は出られませんが、意気込みがあるとすればどんなことでしょうか
「すごく出たかったです。精一杯応援するので勝ってもらいたいです」

――最後に次の渡辺選手の紹介をお願いします
「あの見た目で乃木坂ファン（笑）。初対面の時と性格が全然違います。最初はめっちゃいいやつって思ったんですけど、今は一言目を馬鹿にしてきます。でも仲いいです」

――ありがとうございました

◆宮澤亮　みやざわ・あきら　情コミ１　沼津中央高出　185cm・85kg　
登録ポジションはＳＦ（スモールフォワード）。９月30日生まれ。趣味は映画鑑賞。特にウィル・スミスが出演している映画

［田中愛］