粘りのプレーも及ばなかった。負ければチームの敗戦が決まるという後がない中、挑んだ５番手、酒井明日翔（政経３＝帝京）。互いに譲らずゲームカウント２―２で迎えたファイナルゲームは序盤に連続ポイントで得点を伸ばし９―３の６点差にまで広げる。しかし、相手も専大のエース格・三部。すぐさま同点まで追い上げられる。先にマッチポイントを握ったのは酒井だったが11―13で惜敗。最後の最後に決め切れず悔しい結果となった。「強い相手に勝たなければならない」（髙山幸信監督）。エースの一人として、チームにとって大事な得点頭へとさらなる成長が求められる。
　背中で見せた。３番手を任せられるも及川に敗れた森薗。シングルスで蓄積された疲労から足をつり、ダブルスは両足をテーピングした状態で臨むことになる。渡辺がカバーしようとするも、難しさを実感。決めようとすればリスクを伴い、つなげれば森薗に負担となすすべがなかった。２ゲームを先取された後のインターバル明けに途中棄権。世界選手権を控える中で出場した今大会は「慕ってくれる後輩のためにも勝ちたかった」。その思いに満身創痍（そうい）でも戦う主将の勇姿が光った。

　優勝には手が届かなかったが、上を目指す姿勢に変わりはない。今試合で専大の優勝が決定したものの「最後まで全力で戦う明治の姿を見せたい」（髙山監督）。現在４勝２敗で中大と並んでいる。最後の早大戦に勝利し、かつ中大が日大戦で敗北すれば２位になれる可能性が残っている。常に上位に君臨し続ける明大がここで終わるわけにはいかない。残る早大との一戦、気持ちを切らさず勝利をつかみ取る。
［花岡桃］