新年から存在感を示した。塩島は昨年のこの大会で４位入賞。今年は「練習の一環で出場した」（塩島）と２月にある本命の日本選手権へ向け、調整的意味合いを持ってレースに臨んだ。12月下旬から負荷をかけた練習を開始したこともあり、疲労の残った状態だったが、第２集団を引っ張り積極的なレースを見せた。「イーブンペースで歩けたのでよかった」（塩島）と終盤も粘りを見せて７位入賞。今年はリオデジャネイロ五輪代表の高橋英輝（富士通）、藤澤勇（ＡＬＳＯＫ）をはじめ、昨年により好メンバーがそろったこともあり順位こそ悪くなったが、収穫を得たレースとなった。前年王者で明大記録保持者の野田明宏（商３＝清風）が調整の関係で出場しなかったため「後輩には負けない。自分が引っ張るんだ」（塩島）と最上級生として気持ちの入った歩きを見せ、明大勢最上位でフィニッシュ。学生最後の日本選手権へ向けて順調な仕上がりを見せた。

　競歩陣全体で底上げを図る。次世代を担う永原は自己記録を更新する１時間30分台で完歩。「もう少し行けた」（永原）と満足はしなかったが、20ｋｍへの対応という面は確かな成長を見せた。また、塩入も自己記録を更新。野田、塩島という上級生の力が抜けている中で、下級生の頑張りは不可欠。１カ月半後に迫った日本選手権へ向けて、日々レベルの高い練習に励んでいく。

［加藤真人］

レース後のコメント
塩島
「正直入賞とかあまり考えていませんでした。先週に始めて400ｍ×100本という特殊な練習をして、まだ疲れも抜け切れていないので練習の一環として出場しました。その中でも７位に入賞できたのは大きいことだと思います。目標は失格をしないということがまず一つで、もう一つはやはり勝負なので後輩には負けない、自分が引っ張るんだという気持ちで歩きました。レースプランはずっとイーブンで歩いていくというものです。練習の関係で体がまだ動かなかったので。実際歩いてみてイーブンペースで歩けたのでよかったと思います。ペースは歩き始めてからこれくらいかな？と調整しました。（終盤は藤澤選手とも競っていた）藤澤さんは長野県の先輩でもあるので、先輩と一緒に歩けてうれしかったです。最後勝ちたかったという気持ちもあります。（最近の調子は）12月に入ってから練習の強度が上がったので、今はあまり良くなかったです。そんな中でこの結果が出たのはよかったと思います」

永原
「結構きつかったです。（レースプランは）練習をかなりやっていたので、前半抑えて後半上げていくようなレースをしようと思ったんですけど、ちょっと粘りきれなかったです。（集団から遅れる展開となったが）疲労が出てて、少し動かなくなったなという感じですね。練習は12月けっこう積めていたので、状態は悪くなかったですね。（今日のコンディションは）普段が寒すぎるので、このぐらいがちょうどいいです。（今日のタイムについては）一応ベストだったんですけど、もう少し行けたかなと言う感じです。28分ぐらいはいけるんじゃないかなと思ってたんですけど、ダメでしたね。（20kmに対する適応は）春よりはだいぶ粘れるようになってきたので、練習の成果がでてるかなと思います。（ロードへの慣れは）ちょっとずつですけど慣れてはきてるのかなと思います。（今日はレベルの高いメンバーが集まったが）やっぱりレベルが違うなと感じたので、少しでも追いつけるように頑張って行きたいです。（今後伸ばして行きたいところ）もう少し距離歩いて、もっと中盤までしっかり歩けるようになりたいなと思います。（今後のレースプランは）次は来週の学芸大の記録会になります。ここは練習の一環で出ます。一番の目標は関東インカレです。（今後の目標）20kmで１時間25分切りと１万mで41分ジャストです」

塩入
「（元旦競歩は初めてか）去年は滑液包炎になって出られなかったんで、大学入ってからは初めてです。高校の時は10ｋｍに二回出ています。20ｋｍ自体は三回目で、その中ではベストでした。そんな調整をしてなかったのでまあまあです。腑に落ちないところもあるけど、やれた方ではあると思います。30分は切りたかったです。でも、途中に右足が痙攣してちゃってズルズルといってしまいました。（レースプランは）最初はイーブンでいって、引っ張りつつ自分のリズムで体が動くまで待ちました。でも、最初から焦ってしまい落ち着いて歩けなかったです。それで、フォーム的にも少し無理がある感じになって、ちょっとペースが上がった時に下がってしまいました。（2016年を振り返って）大学の一年目は何も残せず、フォームに迷走したり、ケガしたりいいことなしでした。それで２年目になって良くなってきているけど、まだまだ発展途上です。（日本選手権に向けて）今回の元旦でも参加標準は切れたし、今日は日本選手権へのシュミレーション的なレースでした。次はもう失敗できないので頑張りたいです」