インカレでの復活にかける

＜久保廉（政経２＝帯広三条）距離：1000ｍ、1500ｍ＞
　不調のエースの復活に期待だ。昨年はルーキーながらインカレの1000ｍと1500ｍでどちらも入賞を果たし、充実の１年を過ごした。今季は開幕からタイムが伸び悩み、目標としていたユニバーシアードの権利を逃すなど、久保にとって苦しいシーズンとなっている。
　復調の兆しを見せる。「伊香保に来てから調子が戻ってきている」と、インカレ前最後の大会となった全日本学生選手権を振り返った。1000ｍの自己ベストからは２秒ほど遅いタイムとなったが「スピード感が戻ってきている」と、インカレと同じ屋外リンクでのレースに手ごたえを感じている。「距離の乗り込みと、トップスピードを維持する練習」で、昨年越えの表彰台を狙いに行く。

全日本学生選手権では手ごたえを感じた

＜上條将司（政経１＝岡谷南）距離：500ｍ、1000ｍ、1500ｍ＞
　短距離部門の唯一のルーキーだ。「ケガや靴が合わなかったりっていうのもあって思うような結果が出せていない」と、ここまでは理想通りの滑りとはなっていない。しかし、苦しんでいる中でも「落ち着いていけた」と、１年ぶりに滑ったという全日本学生選手権の500ｍのレースを振り返った。
　ここからはい上がる。「インカレも屋外なので、同じ屋外で滑れたことは収穫」と、同じ環境でのレースに手ごたえを感じている。「コーチや先輩方から滑りを吸収したい」。貪欲な姿勢で臨む上條の、残り１ヶ月での成長に注目だ。

インカレでは表彰台を狙う

＜関口顯一（政経１＝長野工業）距離：5000ｍ、１万ｍ＞
　長距離部門をけん引する存在だ。ルーキーからは唯一、全日本距離別選手権に出場。また、ジャパンカップでも3000ｍで入賞を果たすなど、成長を続けている。全日本学生選手権では１万ｍに出場し、ラップタイムを落とさない滑りで見事４位となった。しかし、３位以上に与えられる全日本の出場権は惜しくも逃し「チャンスをものにできなかった」と悔しさをにじませた。
　「コツコツ伸びていくタイプ」。その言葉通りの安定した滑りを見せている。課題は「5000ｍの残り３周」。レース終盤まで粘れるかがカギだ。「距離を乗り込んで、もう一度足を作り直したい」と、ステップアップを誓う。今シーズンは４位が最高成績。「屋外リンクは得意」という関口が、インカレで狙うはもちろん表彰台だ。