勝利をつなげられなかった。準決勝に臨んだ明大Ｂのメンバーは船本将志（商３＝野田学園）、そして主力メンバーでもある酒井明日翔（政経２＝帝京）と渡辺裕介（商２＝明徳義塾）。１番手に出場した酒井は第１ゲームこそジュースにもつれこんだものの、その後は「自分から積極的に攻めていけた」（酒井）とストレート勝ちで１勝を挙げた。しかし２番手の渡辺が敗れ、次に登場したのは船本。「とにかく思い切ってやろうという気持ちでいった」（船本）と第１、第２ゲームを連取した。そのまま勝利を決めるかと思われたがそうはいかなかった。サーブが相手に効かず、第３、第４ゲームを奪われるとゲームカウント２―２。勝利の行方はファイナルゲームに託された。何としても勝ち星が欲しいところだったが、終始リードをされる展開。接戦を制することができず敗れた。チームカウント１―２で後がない状況で再び登場した渡辺。「気持ちの切り替えがうまくいかなかった」（渡辺）と２番手での敗戦を吹っ切ることができず敗れ、ベスト４が決まった。
　
　今まで主力として大きな役割を果たしていた４年生が来年には抜ける。そんな中、今後チームを引っ張っていく存在でもあるこの３人。気持ちを入れ直し、10月末に行われる全日本大学総合選手権・個人の部に照準を合わせる。団体戦ではグランドスラムを達成し強豪の名をとどろかせている明大。「単複ともに優勝目指す」（渡辺）と個人戦でも次こそは王者の名に恥じない結果を残してみせる。

［花岡桃］