劇的勝利でフリーリレー２冠！
　今シーズンを最高のレースで締めくくった。男子総合優勝をほぼ確実なものとして挑んだ最終種目・男子800ｍフリーリレー。「最後勝てるかどうかで、最高にうれしいか普通にうれしいか変わってくる」（平井）。３日間の集大成、最高の形で終わるために、攻めの姿勢で勝ちに行った。
　スタートは松元が担った。リオデジャネイロ五輪メダリストの萩野公介（東洋大）も同じく第１泳者。200ｍの大会新記録をたたき出したその泳ぎに食らいつき、２位で丸山につないだ。ここでは瀬戸大也（早大）の猛追などで順位を落とすも、差を広げることは許さず４位で第３泳者・ルーキーの吉田へつなぐ。「死に物狂いで泳いでいた」と吉田。50ｍを折り返した時点で２位に浮上し、トップを独泳していた東洋大を射程圏内に捉えて、アンカー平井へ。「ここで勝たなきゃ男じゃない」（平井）。後輩たちの力泳に、逆転を誓い飛び込んだ。東洋大との差は１秒以上。平井の猛追で残り50ｍ時点で差はわずかなものに。応援席の声援を受けて残り15ｍ、ついに東洋大を追い抜き１位でゴール。鬼気迫る泳ぎで逆転劇を演じた平井は水面をたたいて喜びを全身で表し、リレーメンバーは抱き合い喜びを分かち合った。
　800ｍフリーリレーの優勝は昭和29年ぶりとなる快挙となった。初日に初優勝した400ｍフリーリレーと合わせて２冠と、自由形で圧倒した。

　３日間行われた全種目で得点し、２位中央大に55点という大差をつけ優勝した。連日の大量得点で１日もトップを譲らない展開に、佐野秀匡監督も「ほぼ完全優勝と言っていいほどの成績」と選手をたたえた。特に自由形では７種目ある競技のうち６種目で表彰台に上がり、合計七つのメダルを獲得。リレー２冠など他校を圧倒する安定した得点源となった。
　今年の男子団体戦は冬・春の六大学対抗戦、法明立定期戦から負け知らず。全ての団体戦を制覇したことも創部以来初めてのことだった。「部員全員のことを信じていたので、リレーも優勝できると思っていたし総合優勝も確実だと思っていた」と市川昂也主将（法４＝八王子）。五輪メダリストも出場し「黄金世代頂上決戦」と題された今大会で、明治の強さを証明した。

［日野空斗・渡辺由理佳］