プレーの安定性が勝敗を分けた。ベスト４に進出して迎えた相手は神戸松蔭女学大。勢いのままに決勝進出を決めたいところだったが、序盤でゲームカウント０－３とリードを許してしまう。「雑なプレーを相手につかれた」（小谷）と相手の虚を突くボレーや強いストロークにも対応できず点が重なっていき、焦りからかアウトも多くなった。「課題は点を決めきれないこと」（望月）と大事な場面で一本を勝ち取ることに苦戦した。そこが穴となり最後は逆転することなくゲームカウント２－５で試合終了となった。

　大きな成長を遂げた。昨年の東日本インカレ前にペア結成となった２人。組み始めた当初は声掛けもうまくできずに「小谷と動きが合わず彼女の良さも引き出せなかった」（望月）と息の合わない状態だった。日が経つにつれてお互いを理解し始めた２人、試合中ではコート上で果敢に声を掛け合う姿が見られた。「今は小谷が何をしたいのかが何となく分かる」（望月）。昨年の４回戦敗退という結果を大きく塗り替え、今大会では昨年の同大会を制した早大ペアに５－１で圧勝。しかし結果を残した分、見えてきた課題も大きかった。準々決勝の東女体大戦ではゲームカウント４－０から点が入らず相手に４－４まで追い込まれた。「競ってきてここ一本欲しい時に取りに行けない弱さがまだある」（小谷）。勝負どころで望月の鋭いストロークと小谷の素早いボレーをうまくかみ合わせることがこのペアの勝利のカギとなる。秋から４年生が引退し新チームになる中、このペアの躍進はチームの必須条件。「団体戦で勝てるペアになりたい」（望月）。彼女たちの戦いはまだまだ始まったばかりだ。

［曽我怜平］

試合後のコメント
望月
「（ベスト４という結果）団体戦でベスト８という結果に終わってしまったので少しでも４年生のみんなと一緒にいたいという思いもあった。初日の杉脇・佐々木ペアに勝てたのはすごくプラスになった。去年の東日本選手権ではベスト４に入れるチャンスもものにできなくて、ベスト４には壁があってその壁をこえられなかった。だから今回は良かった。(勝敗を分けた場面)団体戦では自分たちから攻められなくて１本が取り切れなかった。その反省を生かして自分がちゃんと打って小谷が決めるという形を作るということに専念できたかなと思う。（ダブルスでの課題）大事なポイントでファーストサーブが入らないなど決めきれないこと。リードしていたのに攻められなかった部分があったし思い切りの良さが相手の方が上だった。そのあたりを突き詰めていかないと上には行けないかなと思う。（気持ちの面での課題）団体戦が終わって吹っ切れた部分があったのでそれがいい意味で働いた。攻めの１歩につながった。（ペアを組んでから）組み始めた当初は小谷の動きと合わない部分があったり小谷の良さを引き出す方法も自分ではわからなかった。いい選手だったのに引き出しきれていなかった。でも今は小谷が何をしたいのかが何となく分かる。（ペアの長所と短所）長所は野生のかんではないが、小谷のタイミングが独特。そこはすごく持ち味だと思う。小谷は大学入った当初はスマッシュが不安げだったけどいまはちゃんとボールを追ってくれて助かっている部分が多い。短所はストロークは上がってきているがほかの選手に比べたらまだ不安な部分があるのかなって思う。（強いペアを目指して）個人戦ではこのように結果が出たのですが団体戦で勝てるペアになりたいと思う。攻め切るところをしっかり攻めきって雰囲気が自分たちのペースになるように自分たちの攻めができるようにしたい。（秋から新チーム）４年生の方がすごくきついことも言ってくださっていろいろ考えさせてもらった部分もあるし言われたことに対しすごく悩んだ。ただ、それがあったから雰囲気のよい明治のチームがあるし受け継いでいかなきゃいけないなと思う。団体戦で勝てなかったという部分があるので秋リーグ、六大学リーグあるので強豪早稲田を倒していくイメージでチーム力を上げていきたいなと思う。（４年生の言葉とは）試合に出てる人だけで勝てるのが団体戦ではなく出てる人も出てない人も一つにならないといけないと言われた。考えさせられる。（目標）来年のインカレで日本一をとること。今回早稲田のレギュラーを倒したのでチャンスはあるしメンバーも揃ってくると思うので日本一を取れるチームを作っていきたいなと思う」

小谷
「（ベスト４という結果について）去年優勝していた組み（早大）を２日目の最終戦で倒すことが出来て２人で流れに乗っていけた。（勝敗を分けた場面）優勝した相手に負けた。向こうはやはり安定感があった。球やコースをしっかり攻めてきた。それに対し自分たちは雑だった。そこを相手に付かれたと思う。（今回見つけた課題）前の試合（東女体大）はリードしていたのに追いつかれた。一本のミスで流れは悪くなって追いつかれるのが悪いところ。そこは直していかないといけない。安定感のなさと雑さで神戸松陰には負けた。（気持ちの面での課題とその克服について）ベンチの人から「向かっていこう」などと応援してくれて団体戦と比べたら自分もポーチとかに出ていけた。ただ、競ってきてここ一本欲しい時に取りに行けない弱さがまだあるかなと思う。練習のときから試合を意識してそれと同じ緊張感をもってプレーをしていかないといけない。（１年組んだペア）ペアを組んで日が経ってお互いのこととかわかってきたから試合中も声かけができてきた。そこは成長したと思う。（このペアの長所と短所）長所は後衛の鋭い球で相手を崩して前衛が入れ込むというプレーができること。短所は気持ちが弱くてプレーにムラがあること。（強いペアを目指すために）プレーにもっと安定感をつけて日によってプレーの調子にブレがあるからそこを直していく。（秋から新チーム）４年生が抜けて代が変わったから４年生に教えてもらったことを秋リーグで出す。４年生に教わったこととはベンチの人の分まで戦うということ。そして秋リーグで早稲田を倒して優勝したい」