４人目は仁藤洸太（政経１＝山形南）。高身長のルーキーがそろう中でも、チーム最長の198cmはひときわ存在感を放つ。物静かな選手だが、リバウンドなど球際でチームに貢献する。リーチの長さを生かし、インサイドで台頭できるか注目したい。

――明大を選んだ理由を教えてください
「１部で強いところでプレーしたいというのと、キャプテンの田中井先輩（紘章主将・政経４＝山形南）が自分と同じ山形南高校で、田中井先輩に憧れて山形から来ました」

――バスケを始めたきっかけは何ですか
「友達のお兄さんがバスケをやっていて、自分は背が高かったので誘われて。小学２年の頃です。その頃から140cm後半とかあったと思います。中学３年では195cmになりました」

――自分のプレーの持ち味を教えてください
「身長と手の長さを生かしたリバウンドです。ミドルシュートも割と得意です」

――ずっとセンターを張っていたんですか
「そうですね。バスケ始めてからずっとセンターです。中で攻めていくのが中心で、合わせて、中間距離から打つっていうのもあります。体を張ってリバウンドを取ったり、ディフェンスも頑張るのも役目でした」

――山形南のチームカラーはどういったものでしたか
「ディフェンスからの速攻で、粘り強いのが持ち味でした」

――山形南は毎年ウィンターカップに出場されていますが、思い出はありますか
「一番良かったのが、１年の頃のウィンターカップです。柏日体戦で、相手に留学生がいたんですけど、最後そいつがシュートしてきたけど、それを止めて勝ち切れたことです。自分が貢献できたのがとてもうれしかったです」

――練習中はダンクする場面も見られましたが、本番でもやりますか
「本番ではフリーにならないとなかなかできないです。フリーにならないでもできるようにもっと飛びたいですね。ダンクは高３になってからやり出しました」

――大学バスケの環境はいかがですか
「とにかくレベルが高いです。試合に出るのも難しいです。しっかり体を張ったディフェンスとかリバウンドでアピールしていきたいです」

――高校バスケとの違いはどのように感じていますか
「頭を使うっていうのが大きな違いです。しっかり考えて、状況判断できるようにしたいです」

――かわいがってもらっている先輩はいますか.
「同じ山形出身の岸さん（隼杜・法２＝日大山形）には良くしてもらってまいす」

――仲が良い同期は
「みんな仲が良いです。みんなで何回か集まってご飯行ったりしました」

――課題は何ですか
「インサイドでのボールのもらい方と、全体的にディフェンスも課題です」

――高校時代はディフェンスの練習はどれほどしていましたか
「ディフェンスとオフェンスの比率が７：３くらいで。ディフェンスが多かったです。ディフェンスはバスケットにおいて大事なことなので、基礎からしっかりやっていきたいです」

――将来的にはどういったプレーヤーになりたいですか
「まずインサイドをがっちりやって、プレーの幅を広げていきたいです。他の選手は身長がそんなに高くないので、やっぱり自分は身長を生かしてリバウンドとかゴール下のプレーを頑張りたいです」

――新人戦に向けて意気込みをお願いします
「試合に出たら、リバウンドを取って味方を助けたいです」

――次の野口龍太郎（政経１＝九州学院）選手の紹介をお願いします
「練習が終わっても黙々とシューティングしていて、ストイックです。困ったときに助けてくれるのでいいやつです」

――ありがとうございました

◆仁藤洸太　にとう・こうた　政経１　山形南高出　198cm・75kg
登録ポジションはＣ（センター）。８月19日生まれ。趣味はツムツムをすること。

［田中愛］