――キャプテン就任までの経緯を教えてください
　２月から新チームが始まって、最初はキャプテンとかはなかった。１ヶ月４年生の取り組みを監督に見てもらって、そこで自分の取り組みを評価してもらってキャプテンに選んでいただいた

――決まるまでは学年リーダーを継続していたということですか
　そうですね。３年生の時に学年リーダーをやっていたので、新チームが始動した時もそのまま引き継いでやっていた。なにかあったら一応自分が仕切る形だった。

――どう主将決定を知りましたか
　監督に聞きました。小村ＨＣと部屋に呼び出されて「このままお前で行く」と言われた。

――昨年は早い段階で決まっていたが
　昨年は筑波大に負けた段階で駿太さん（中村・商４＝桐蔭学園）って決まっていたが、今年の自分たちの学年にはこいつだろうっていう人はいなかった。監督も小村さんも選びにくかっただろうなと。それで１ヶ月間取り組みを見てっていう形にしたのだと思う。

――１ヶ月間どういう思いでやっていましたか
　リーダーになったとしてもならなかったとしてもチームを引っ張るのは４年生、という思いでやっていた

――副将には成田秀平（営３＝秋田工）が選ばれましたが
　１年の時から２人で紫紺を着て、いろんな遠征にも行ってきた。実力的にも申し分ないし、発言力もある。自分は堅いキャラなので、いい意味で秀平（成田）は緩いキャラなのでバランスもとれていると思う。

――ＦＷリーダーとＢＫリーダーはどう決定しましたか
　その２人も１か月間の取り組みを見てですね。すごくチームを引っ張っていた二人だった。監督、小村ＨＣから提案されて決めたが、その２人は他の４年生に比べても声も出していたし、いいかなと思ってお願いした。

――今年のスローガン「ＭＵＳＴ　ＷＩＮ」について教えてください
　４年生全員で決めた。必ず勝つ、という意味で。ＭＵＳＴ　ＷＩＮには自分自身、仲間、相手という３つのキーワードがある。この３つに勝つことができれば試合でも勝つことができる。自分たちの学年の雰囲気からしても、どこかで妥協してしまうようなところがある。だからこそチームスローガンに挙げて、妥協せず頑張っていこう、という思い。

――今年は特にＦＷが抜けてしまいますが
　小林さん（航・法４＝明大中野八王子）とか身長でかくてラインアウトで武器になっていたが、今年は190㎝以上はいない。スクラムも塚原さん（巧巳・政経４＝国学院栃木）が残ってくれるにしても、去年から駿太さんの下がいないっていう状態で、今年駿太さんが抜けてしまってＨＯというスクラムにおいてすごく重要なポジションがいない。バックローとしても松橋さん（周平・政経４＝市立船橋）みたいな強烈なペネトレーターがいない。明治のＦＷとしては痛いことだが、でもそれでいないからと言ってどうするの？と言われら、やるしかない。そのためにこの２カ月間すごい厳しいウエイトとかもやっている。４月になって試合をしてみないとわからないが、自分は昨年に比べても全然戦えないとは思っていない。

――意気込みを聞かせてください
　昨年５年ぶりに年越しをして、対抗戦も優勝して、去年の４年生方は明治の良い文化を残してくれた。それを引き継ぎつつ、自分たちでまた新たな文化を積み上げていきたい。いままで明治は低迷と言われれば低迷していたが、しっかりここで優勝できるように頑張っていきたい。

――ありがとうございました