丹羽　攻め負けベスト８
　丹羽の五輪イヤーは全日本ベスト８で幕開けた。初戦から順調に勝ち進み準々決勝は日本リーグの顔、ベテラン・張（東京アート）との対戦。「張選手とやるといつも苦しい試合になる」と丹羽は守備型の張に苦手意識を持っていた。１ゲーム目を奪われると「接戦になると思った」（丹羽）という言葉通り、ゲームカウント２―２まで交互に取り合う展開に。ミスが少ない相手に、サーブから崩していくプレースタイルの丹羽は苦戦を強いられた。打たせてくる張に「フォアで攻めるのか、バックで攻めるのか」（丹羽）迷い続ける。第５ゲームでは長いラリーが目立ち、思うように決め切れず先に３ゲームを取られてしまう。第６ゲーム、後がなくなってからも丹羽のボールは決まらず。ベスト８での敗退が決まった。
　万全なコンディションで挑んだはずだった。初戦は今大会の注目カードの一つ、小学校６年生の張本（仙台ジュニアクラブ）と対戦。張本に「どんなサーブが出るか分からなかった」と言わしめるほどの多彩なサーブを繰り出し、主導権を握らせずストレートで勝利を挙げた。続く２戦、３戦でも攻撃的なプレーで圧倒。準々決勝まで落としたゲームは１ゲームのみだった。サーブに加え「足も動いている」と調子も良く、また契約を更新し新しいラケット、ラバーで挑んだ初めての大会だったが手応えも良かった。残る課題は「ボールの威力」だ。準々決勝ではラリーになった時の競り合いに打ち抜ける１本がなかった。リオ五輪開幕まで半年、ナショナルチームでの合宿を重ねさらなる武器を手にしたい。

初のベスト８入りを決めた酒井

酒井　日本のトップにも善戦
　堂々とした挑戦者だ。準々決勝は今大会優勝を果たした水谷隼選手（平24政経卒・現ビーコン・ラボ）と対戦した。「思い切ってやろう」と臨んだ酒井だが、第１ゲームをジュースの末に奪われる。第２ゲームも水谷のリードで試合が進み、先にゲームポイントを握られる苦しい展開に。しかし日本トップの実力を持つ相手にも簡単には終わらせない。３球目攻撃や速球を駆使し得点を重ね、またもジュースに持ち込む。お互い粘る時間が続いたが「サーブとレシーブが読まれていた」と有利にゲームを組み立てられず、16―18の接戦を落とした。相手のミスが目立った第４ゲームこそ奪ったものの、第５ゲームは序盤から相手のリードを許し６―11で敗戦した。
　大健闘の活躍を見せた。酒井が入ったブロックではスーパーシードの吉田（グローバルアスリートジャパン）が棄権。強者の欠場も味方し勝ち進むと、６回戦で坪井（筑波大）を破りベスト８入りを決めた。昨年の選考会で右足にケガを負っていた酒井。今大会も万全の状態ではなかったが「ケガをしていることで逆にプレッシャーがなかった」と精神的に余裕が生まれた。全日本には過去６度出場している酒井だがベスト８は自己最高の成績。「ここまで来れるとは思ってなかったのでうれしい」と自身も驚きの快進撃を素直に喜んだ。

３連覇を果たせなかった森薗・三部組

ダブルス
　今大会優勝ペアに３連覇の夢を絶たれた。２連覇中の森薗・三部組は５回戦で水谷・𠮷田（愛知工大）組と対決。第１ゲーム、序盤リードを奪うもそこから８連続でポイントを失って落とす。第２ゲームはジュースとなるが相手に要所で厳しいコースを決められゲームカウントは０―２。「第２ゲームで取れていればまだ分からなかった」と森薗。反撃したい第３ゲームもコートを広く使われ思うようなプレーをさせてくれずストレート負けを喫した。
　五輪代表ペアも５回戦で姿を消した。丹羽・吉村組は早大の大島・上村組に挑んだが、連続失点が目立ち優位に進められなかった。それでもまだ組み始めたばかり。リオ五輪では団体戦で重要なダブルスがある。打倒中国へ、さらなる進化を続ける。

［田中莉佳・吉田周平・田中愛］