練習不足の中での３位
　自分のペースで泳ぎ３位に入賞した。１日目に行われた男子200ｍバタフライ。矢島は練習不足から不安に駆られながらの予選となったが無事４位で通過。決勝では「タイムも順位も気にしなかった」（矢島）と序盤は少し出遅れるも徐々にスピードを上げ100ｍ地点では４位と０秒06の差で３位に。残り100ｍを競りながらそのまま逃げ切り１分57秒55のタイムでゴール。これまでにつけてきた力で３位に輝いた。

1500m王者の意地を見せた
　デッドヒートを見事制した。後半に強い平井彬は250ｍ地点で２位に浮上するとじわじわと１位との距離を詰めていき800mのターンで追いつくと1000m地点では体１つ分をリード。このまま首位をキープしゴールと思われていたがラスト100mで竹田（イトマン）が驚異の追い上げを見せた。ラスト25ｍでは横並びになると両者とも最後のスパートをかけデットヒートが繰り広げられた。タッチの差で平井彬は見事優勝。今後は「４月の日本選手権に向けてゆっくり作っていきたい」と今大会は笑顔で終われた。

次のステージに向けて
　来年の４月に行われる日本選手権に向けてのスタートとなった今回のレース。日本選手権はオリンピックの選考会も兼ねている。「本気でオリンピックを狙いにいく」と今大会では予選敗退となった平井健太（商３＝千葉商科大付）。2016年のリオ五輪出場を狙い、これまでは自由形の練習に力を入れてきたが今後本格的に準備を始める。細田梨乃（情コミ２＝湘南工大付）は中学３年生の池江（ルネサンス亀戸）が女子100ｍバタフライで５７秒５６の日本新記録で優勝しことに「焦りを感じた。こんなところで立ち止まっている場合ではない」と刺激を受け、さらにレベルの高い練習に取り組んでいきたいという。４月の日本選手権まで残り５か月。どこまで調子を上げられるかがカギになってくる。

［村田萌衣子］