悔しい結果となった。全日本学生優勝大会の予選にあたる今大会。準々決勝で日体大の前に敗れ、５年ぶりに入賞を逃した。 ◆５・26　第68回東京学生優勝大会（日本武道館） ▼明大――ベスト８ 　ベスト8の壁を超えられなかった。2回戦の国学院大に僅差で勝ち、望んだ準々決勝の相手は試合巧者の日体大。先鋒（せんぽう）は中村力也（政経2＝修徳）。「練習試合から調子が良かった」（中濵真吾監督）と今大会初めて起用した。しかし、一本負けを喫し「追いかけないといけない状況になった」（中濵監督）。その後、０－２となり迎えた五将・神鳥剛主将（政経4＝愛知県私立大成）は、大内刈りで一本勝ちし、１－２とする。その後も流れを変えられず１－４で完敗。１ヶ月後に控える全日本学生優勝大会へ不安の残る結果となった。　大黒柱として奮闘した。今大会は全勝した神鳥は、今年度からキャプテンを務める。「重量級を投げれる技を意識して練習してきた」と２回戦の国学院大戦では豪快な肩車で一本。「源大(田中源大選手・平31政経卒・現日本製鉄）さんの肩車が少しは参考になった」と、階級が上の選手にも通用する技を見事に決めた。しかし、「キャプテンとして勝利は必須条件。その上で他の選手へのサポートが出来なかった」と反省した神鳥。「全日本へ向けてもっと勝ちに行く意識を明確にしていきたい」と更なる飛躍を誓った。 ［菊池登志紀］ 試合後のコメント中濱監督――今大会の振り返りをお願いします。　「全体的に力不足というのは感じました。日体大戦については、最初の流れが先鋒が負けたので、流れが変わって追いかけないと行けない状況になりました」 ――日体大戦で先鋒に中村選手を起用した意図は何ですか。　「中村も今年の練習試合から気持ちも強いのでしっかりと仕事をして引き分け以上ということを本人には伝えました。一本取られるということは、まだまだ鍛えていかないといけないかなと思います」 神鳥――２回戦の代表戦での肩車は田中選手からの伝授ですか　「小さい選手が大きい選手を投げれるのは苦労するので、ああゆう奇襲技が有効的なのかなと思っていました。相手も気持ちが前のめりになって出てくる時が有効的かなと思って練習してきたので、源大（田中）先輩の肩車をみて研究してきたので、少しは参考になった部分もあります。」 ――格上戦が多い中全勝したことについて　「チームの勝利という目的でやってきたので、自分の勝利は必須条件でした。満足はしてないです。もっと他の選手のパフォーマンスを上げれるような準備はキャプテンとしてもう少し出来たかなと思います」 ――最後に全日本に向けて　「今日の負けは、実力的なところで負けました。自分が決めるっていう意識を全員に持たせてもっと攻撃的にいかないとと思います。その為にも、もっとミーティングをして、目的を明確にしてキャプテンとして最高の準備をして、最高のパフォーマンスをしたいと思います」

　日本一を争う全日本選手権への切符をかけ、学生に限らず多くの強豪らが集う東京都選手権。出場した６人の内小川雄勢主将（政経４＝修徳）のみが全日本の出場権獲得となったが、明大柔道部としては今後に向けて実のある大会となった。◆３・10　東京都選手権（東京武道館）　小川――ベスト８　原澤、神鳥――２回戦敗退　川田、清崎、神垣――１回戦敗退※小川は全日本選手権の出場権獲得　最後もやはり小川が魅せた。初戦を一本勝ちで決めると続く３回戦。全日本選手権出場の経験を持つ制野孝二郎（センコー）との一戦は「必ず組み勝っていた」（中濱真吾監督）と安定した組み手で圧倒。実力者相手に付け入るスキを与えず、着実に指導を与え続けた。最後は相手を掛け逃げで指導３にし、反則勝ち。次の４回戦でも積極的に攻撃を仕掛け、大内刈りで優勢勝ちと悠々と勝ち上がってみせた。準々決勝は昨年からのケガが完治しておらず棄権となったものの「実力はある。ケガをせずに４月まで乗り切って欲しい」と、中濱監督は日本代表に向け正念場を迎える小川にエールを送った。　新時代の幕開けとなる。小川に続く明大柔道部の主将は神鳥剛（政経３＝愛知県私立大成）だ。４年生らには戦力的には劣るものの「チーム力でカバーしたい」と語る神鳥。長きに渡る伝統を守りつつも「明治っぽくない新しいメイジを」（神鳥）。意欲に満ちた部員らが作る〝新しいメイジ〟に乞うご期待だ。［荒川千那］試合後のコメント中濱監督――３年生以下は全日本選手権の出場権獲得ならずとなりましたが課題を教えて下さい。「パワー不足です。力が足りてないなということは感じています。柔道は力が大切ですけど、ウエイトトレーニングは他の大学も取り入れているので、他の大学に負けないようにしていきたいです」――新監督の抱負をお願いします。「６月の団体日本一と10月の体重別団体の日本一。そこを目標に頑張ります」小川――この大会はどのような位置付けで臨みましたか。「予選は予選なんだけど、全日本選手権は特に超級にとっては大事な試合になります。その本戦に出れないのは結構まずいことだったので、予選を通過できたのは良かったと思います」――今後の目標を教えて下さい。「もちろんパーク24という道着になりますが、明治大学で教えてもらったことは変わらず続けていってその上で世界選手権、オリンピックで活躍できればと思います」神鳥――昨年度のケガ明けから強化してきたことは何でしょうか。「膝は治っているんですけど、どこか怖くて踏み切れていない部分があったので、アグレッシブさを取り戻すために強い実業団とか（身体の）大きい選手と積極的に組み合うことで、そういう恐怖感は少しずつ無くしました。9月頭の東京学生で負けた相手に講道館杯では勝てたりもして、とにかく怖さを克服することに重きを置いてやっていました」

　強豪たちに阻まれた。全日本選手権に並ぶ国内ビックタイトルの一つである講道館杯。全国からの精鋭が日本一を目指すため、今年も千葉の地に顔をそろえた。明大からは４選手出場。組み合わせに恵まれなかったこともあったが２回戦までに全選手が敗退。勝利の女神が微笑むことはなかった。◆11・３～４　講道館杯全日本体重別選手権（千葉ポートアリーナ）▼90キロ級　神鳥――２回戦敗退▼100キロ級　川田――２回戦敗退　神垣――１回戦敗退▼100キロ超級　田中――２回戦敗退　４年間の集大成を見せることはできなかった。「人生が変わる大会。泥くさく勝っていきたい」。こう意気込んだ川田修平（政経４＝愛知県私立大成）は２回戦で、世界選手権で２度準優勝している西山大希（新日鐵住金）と対戦。普段からよく一緒に練習をしている西山に対し、何重にも対策を練ったものの「うまさという部分で負けた」（川田）と反則負けに終わった。手の内を知り尽くした相手に「強い気持ちとどれだけ前に行けるか」（猿渡琢海監督）。川田の課題が顕著となった。　一方、田中源大（政経４＝高川学園）も２回戦で東海大のエース・太田彪雅を相手に「相手の技を警戒して防御気味になった」（田中）と指導３で敗退。「力としては五分。ミスによる差になってしまった」（猿渡監督）と無念の結果となり、田中は「全然出し切れなかった」と悔しさで涙をにじませた。　「明治で良かった」（川田）。グランドスラム大阪に出場する小川雄勢主将（政経４＝修徳）を除く４年生はもう明治の刺繍の入った道着で大会に臨む機会はない。「地道に頑張っていきたい」（田中）と今後の飛躍を誓う４年生に「学んだことを生かしていってほしい」（猿渡監督）。新たな舞台でも活躍に目が離せない。［荒川千那］試合後のコメント猿渡監督－－今後のチームづくりについて教えて下さい。「これまでは上級生が柱になっていたのですが、重量級が２年生に多いという状況で若いチームになってくると思います。この状況は小川、川田、田中が１年生だった時と状況が似ているので、上級生が力で劣っても精神面では劣らないようにしなければいけないと思います。面白いチームにはなると思います」－－４年生へメッセージをお願いします。「いろんなことがあって順調にはいかなかったけど、成長をしていった４年間ではあったと思います。田中、川田についてはタイトルに手が届かなかったですけど、学んだ４年間でそれを生かしていってほしいです」川田－－社会人になってまず目指したいところを教えて下さい。「取り敢えず予選から勝ち抜くことと、団体戦が社会人はまずあるので、そこで僕も戦力として戦えるようになっていけたらなと思います」田中－－今大会に向けてどう対策してきましたか。「相手は自分より実績が上なので、それに上手く対応できるように調整してきたんですけど、本番であまり出し切れなかったなと思います」

　学生団体戦の最終戦はベスト８で幕を閉じた。準々決勝まで駒を進め、日体大と対戦。３－３で90キロ級の代表戦までもつれ込んだが、最後は技ありを献上し惜敗した。　　　　◆10・20～21　第20回全日本学生体重別団体優勝大会（ベイコム総合体育館）▼明大――ベスト８　有終の美を飾ることはできなかった。日体大と対戦した準々決勝。今大会は「重量級で取って軽量級で勝負」（川田修平・政経４＝愛知県私立大成）というプランで挑んだ。大将戦を終え、３－３の五分。大会規定により、本戦で引き分けだった90キロ級のゴールデンスコア形式で代表戦が行われた。本戦同様、神鳥剛（政経３＝愛知県私立大成）は長井晃志（日体大）に組み手で苦戦。なかなか技が繰り出せないでいると、開始２分12秒。技を掛けた一瞬を狙われ長井に小内刈りの技ありを献上。あと１勝、２年連続でベスト８の壁を打ち破れなかった。　今大会で学生大会の全日程が終了した。４年間明大をけん引した小川雄勢主将（政経４＝修徳）は「地力の差が出たので、来年は自分に厳しくやってほしい」と優勝を下級生に託した。また、来年度に向け明るい兆しも見えている。山本康生（商３＝崇徳）は世界選手権81キロ級銀メダリストの藤原崇太郎（日体大）に一本勝ちの大金星。「（一つ前の）川田さんが取ってくれて自分もと思った」（山本）と４年生の執念は下級生に伝わっている。来年こそ悲願の日本一を達成してみせる。[髙橋昇吾]試合後のコメント猿渡監督――神鳥選手が組み手争いで苦戦しました。　「長井も学生個人戦でベスト４には必ず入る選手で、神鳥とも何度か試合をして研究をしていたと思うし、やりづらいのはお互いさまだったと思います。その中で１年のブランクがあったという部分で、長井の方が強くなったという状況がありました」小川――キャプテンから見たチームというのはいかがでしたか。　「流れも悪くはなかったけど、最後の代表戦という場面で地力の差が出たと思うから、来年３年生以下で自分に厳しくもっとやってほしいなと思います」川田――学生大会最後でした。　「しっかり重量級とって軽量級で勝負をっていう、最後まで明治らしかったのでよかったです」田中源大（政経４＝高川学園）――小川、川田、田中選手の３人で引っ張ってこられました。　「一人一人口で言うより行動で引っ張るようなタイプだったと思うので、３人とも。みんな後輩も結構まとまって着いてきてくれてたのかなと思ってます」山本――藤原選手に勝利しました。　「自分の前で試合をしていた川田選手が取ってくれて、自分もやるんだってそこで気持ちが切り替わって。あの場面で取って後ろの神鳥や雄勢先輩、萩尾に繋げられたのは良かったと思います」

　勝ち切れなかった。ベスト８に入れば、今年度11月に行われる講道館杯の出場権が与えられる今大会。明大からは計６選手が出場した。優勝候補の一角だった90キロ級の神鳥剛（政経３＝愛知県私立大成）と100キロ級の川田修平（政経４＝愛知県私立大成）は対策不足が露呈し、無念のベスト８止まり。他に今大会初出場の選手も複数いる中、入賞できた者はおらず悔しい結果に終わった。◆９・29～30　全日本学生体重別選手権（日本武道館）▼60キロ級　羽田野航－－ベスト16▼66キロ級　稲毛－－１回戦敗退▼90キロ級　神鳥－－ベスト８▼100キロ級　川田－－ベスト８　立石－－１回戦敗退▼100キロ超級　長岡－－ベスト16　油断大敵とはまさにこのことだ。神鳥は、復帰後初の全国大会で「優勝して再出発しようと決めていた」（神鳥）。準々決勝の相手は、昨年度の世界ジュニア選手権を神鳥の代役として出場した因縁の相手・田嶋剛希（筑波大）。「徹底した組手を貫けなかった」（猿渡琢海監督）と釣り手を妥協したことで、相手の得意な形を自ら作ってしまい一本負け。一瞬の気の緩みがあだとなった。　一方、川田も優勝すればシニア強化に入れることもあり「優勝しなきゃ」と、自らに強いプレッシャーをかけていた。迎えた準々決勝は、天理大の古田伸悟。高校時代から川田にとって相性の良い相手だったが「しょうもない試合」（川田）となってしまった。相手の組手対策に苦戦し、試合終了まで技を一度も掛けられず。指導３の反則負けで惨敗し「掛ければ掛かるけど、掛けることができないない」（猿渡監督）と川田の課題が浮き彫りとなった。　次は大舞台が待ち受ける。今大会で講道館杯の出場権を得ることができたのは、ベスト８に入った神鳥と川田。神鳥は、「優勝しか狙ってない」と気合を入れ直す。川田も「準備してやり直していきたい」と気持ちを引き締めた。今大会での課題にどう向き合っていくか。２人の快進撃に期待したい。［荒川千那］試合後のコメント猿渡監督－－本日の振り返りをお願いします。「昨日も含めてですが、入賞０は情けない結果だと思います。このままの状態だと１カ月後の尼崎で戦ったとしてもいい結果は伴って来ないと思うので、もう少しやり方、戦い方というものを修正しながら強化していきたいと思います」川田－－今大会はどのようなイメージで試合に臨みましたか。「３回戦まではイメージ通りという状態で試合を迎えていました。それ以降は上がって来る人は順当に上がってきて、対戦相手はイメージ通りだったです。そこで対策を相四つで得意だったので、何もせずに行ってしまってというのと、僕に対しての対策をとてもされていたなという感じです。結局技は一回も掛けてないし掛けられてない、しょうもない試合でした」神鳥－－今回の試合で浮き彫りになった課題を教えて下さい。「やっぱり自分の形になってからが、どうしてもケガをする前よりワンテンポ遅くなっちゃって、相手が身構えてから技を出したり、単発だったり結構攻撃が淡白になっているなと思います。そんな派手な柔道をするタイプの選手ではないと思うので、すごく細かいことをしっかりと丁寧にやっていかなきゃいけないなと思いました」

    おのおのが実力を発揮した。表彰台に立てば、今年11月に行われる講道館杯の出場権が与えられる今大会。90キロ級の増山香補（政経２＝修徳）が抜群の力を見せつけ、１位に輝いた。また、100キロ級の神垣和他（商１＝崇徳）は健闘の末３位入賞。東京都ジュニア体重別選手権で圧巻の勝ち上がりを見せた90キロ級の清崎竜平（政経２＝鎮西）は、惜しくもベスト16に終わった。◆９・９　全日本ジュニア体重別選手権（埼玉県立武道館）▼90キロ級　増山――１位　清崎――ベスト16▼100キロ級　神垣――３位　己の柔道で勝ち切った。昨年の講道館杯では初出場ながら、３位入賞と好成績を収めていた増山。その成績を残しておいて今大会を「優勝しないのはまずい」（増山）と自らにプレッシャーをかけて挑んだ。決勝で対戦したのは、昨年度の３位決定戦で競り勝った村尾三四郎（桐蔭学園）。インターハイを連覇した実力を持つ高校生が相手だったが、開始３分37秒の試合終盤、相手が疲れているところでとっさの大内返しが技ありに。「練習の成果が出せた」（増山）とこれが決勝点で優勢勝ちを収め「全試合投げることができた」（増山）。終始安定した柔道で見事自身初優勝を飾った。　さらなる挑戦が待っている。増山は、２年後を見据え世界ジュニア選手権で「成績を残し、講道館杯に挑む」。一方、個人の目標として講道館杯出場を挙げていた神垣は今大会「優勝を狙っていた」が３位に惜敗。しかし、３位決定戦で勝ち切れたことが「講道館杯につながる。一試合でも長くできるよう、思い切ってやっていきたい」と気合は十分。若き２人がシニアをも凌駕（りょうが）する姿に目が離せない。［荒川千那］試合後のコメント
増山――今日の振り返りをお願いします。 「今日は優勝しないといけないという気持ちで挑んだので、それが優勝できたということは良かったです。去年講道館杯で３位になって、その成績でこの大会を取らないのはまずいですし、周りからも『勝てるでしょ』みたいな感じで見られていたので、そこはしっかり結果を出せて良かったです」――講道館杯に向けて一言お願いします。 「世界ジュニア選手権で結果を残して、講道館杯に挑みたいです」

神垣――今大会の振り返りをお願いします。 「準決勝がヤマ場でそこをしっかりと勝ちたかったのですが、対策不足というか自分のやりたいことができずに負けてしまったので、自分を出し切れませんでした」――準々決勝では崇徳高校の先輩後輩対決がありました。 「やりづらかったですけど、先輩として負けられないので頑張りました」――今大会で浮き彫りになったご自身の課題を教えて下さい。   「自分の柔道は自分から攻めて勝っていくスタイルなので、準決勝のように先に攻められて受けに回ってしまうと、どうしても悪いところが出てしまうので、そういうところをもっと強化していきたいと思います」

　力を惜しみなく発揮した。９月末に行われる全日本学生体重別選手権（全日学）への出場権を懸けた今大会。100キロ超級の田中源大（政経４＝高川学園）が初優勝を飾った。また、100キロ級の川田修平（政経４＝愛知県私立大成）と、ケガからの復帰戦となった90キロ級の神鳥剛（政経３＝愛知県私立大成）がベスト４の活躍を見せた。出場者 17人中７人が全日学への出場権を獲得した。◆９・２　東京学生体重別選手権（日本武道館）▼60キロ級　羽田野航――３回戦敗退▼66キロ級　稲毛――ベスト16　萩尾、東――３回戦敗退▼73キロ級　西園、増田――３回戦敗退　飯島――２回戦敗退▼81キロ級　山本――２回戦敗退▼90キロ級　神鳥――ベスト４　増本――３回戦敗退▼100キロ級　川田――ベスト４　立石――ベスト８▼100キロ超級　田中――１位　原澤、長岡、羽田野竜――３回戦敗退　並木、戸髙――２回戦敗退　※稲毛、川田、田中、神鳥、立石、羽田野航、長岡は全日本学生体重別選手権の出場権獲得　田中は他を寄せ付けない柔道で優勝を果たした。「最後なので優勝しないといけない」（田中）。最終学年として挑む今回は、気合が違っていた。初戦から組手、技のキレともに圧倒的な内容で難なく決勝まで勝ち上がる。決勝での蓜島剛（慶大）との対戦では、序盤は組手からの足技、投げ技で勝機を見出していたが「あまり効いていなかったので、とっさに狙った」と残り１分34秒で、奇襲の肩車で一本勝ち。相手を宙に浮かせて会場を沸かせた。自身にとって今大会での優勝は初めてだが、決勝戦は２年ぶり３回目。やっと届いた優勝。それでも、田中は試合後「（全日学では）今回より強い相手も出てくるし対策もされると思う。だから、それ以上に練習に励んで優勝を狙いにいく」と満足することなく先を見据えた。　今大会で全日本学生体重別選手権への出場権を得た７人中６人は上級生。４年の稲毛傑（営４＝習志野）、川田、田中にとっては、学生最後の個人戦の全国大会になる。「体力が尽きるまで戦って優勝したい」（川田）と思いは人一倍だ。昨年は入賞者が１名と奮わなかったが、今年は上級生が先陣を切って全国の強敵をなぎ倒し、旋風を巻き起こす。［髙橋昇吾］試合後のコメント田中――今日の振り返りをお願いします。　「去年と違って力ずくにならないで組手ができていたので、内容的には良かったと思います。手応えがあったのは決勝です。今までけんか四つの相手に、釣り手で負けていたことが多かったですけど、右組の決勝の相手には妥協せずに戦えたと思います」――決勝で勝負が決まった時の解説をお願いします。　「肩車です。練習では少しやっていました。体落としや払腰で倒せるかなと思っていたのですけどあんまり効いてなかったので、あの時はとっさに逆の技を狙いました」――全日学への意気込みをお願いします。　「今回より強い相手も出てくるし相手も対策してくると思うので、だからそれ以上に自分も練習に励んで優勝を狙いにいきます」川田――今大会の総括をお願いします。　「試合入る前から２回戦がヤマ場と言われていて、そこで17分も時間を使ってしまって体力を消耗しました。それからはスタミナがない中戦っていて、準決勝では最後に気が抜けてしまいました」――今後の目標をお願いします。　「全日学では体力が尽きるまで戦って優勝できたらと思います。尼崎の団体はしっかりポイントを取ることをイメージして、チームで勝ちたいと思います」

 各階級上位４選手が全国への切符を手にする東京都ジュニア体重別選手権。清崎竜平（政経２＝鎮西）が準優勝を果たし、９月に行われる全日本ジュニア体重別選手権へ駒を進めた。　圧巻の勝ち上がりをみせた。初戦から準決勝まで全て一本勝ちを決めた清崎。ターニングポイントとなったのは２回戦だった。昨年度の全日本ジュニアに出場している実力者・長濱快飛（日大）に背負投げを決める快挙で「ここから波に乗れた」（清崎）。その調子で決勝まで進出し、全日本ジュニアの出場権を手にした。清崎は昨年、無念の３回戦止まり。「一生懸命取り組んだ結果だと思う」（猿渡琢海監督）と1年間での成長を高く評価した。 あと一歩だった。決勝で対戦したのは、岡田英志（順大）。「けんか四つを苦にしているところがあった」（猿渡監督）と語るように序盤から組み手で主導権を握られ、足払いで技ありを先取される。清崎は反撃を試みるも、有効な技を掛けることができずそのまま敗戦。「苦手な左組みの相手との練習や研究が足りなかった」（清崎）と新たな課題が浮き彫りになった。  昨年度の快挙のようにはいかなかった。昨年度は軽量級を含む５選手が全日本ジュニアに勝ち進んだものの、今大会では90キロ級の清崎のみという寂しい結果に終わった。「勝ちにこだわる姿勢や執念が見られなかった」と猿渡監督は選手の意識に危機感を募らせた。その一方で、清崎にとっては次大会が自身初の全国大会。「全力を出したい」と意気込みは十分だ。全国の名だたる猛者たちにどこまで通用するか、今後の清崎に目が離せない。　［荒川千那］試合後のコメント猿渡監督－－総評をお願いします。「入賞者は清崎が２位ということで、清崎に関しては昨年の結果を考えると、今年は成長してくれたと思うし、次の全日本ジュニアに向けて、また、新たな強化をしていかないといけないなと思いました」－－入賞者が１人ということについては。「２年生の軽量級がちょっと、不甲斐ない結果が多かった。昨年と同じような結果を期待していただけに、非常に残念だなと思ってます。勝ちにこだわる姿勢だったり、勝ちたいという執念、思いが試合の中身で見られないなと感じてるんで、そういう点も改めて反省してもらいたいなと思います」清崎――去年の東京都ジュニアでは悔しい結果でしたが、１年間で何か成長した事はありますか。「去年と違って階級もが一階級上がって、力も付いて、１年間練習をやってきて、結果だけを求めて来たので本当に結果が出て嬉しいです」――決勝の振り返りをお願いします。「やっぱり、自分が苦手な左組みの相手との練習がまだちょっと足りなくて、研究も足りなかったかなって思います」

　昨年の悔しさを晴らすことはできなかった。学生の無差別団体戦の日本一を争う今大会。順調に勝ち上がり、迎えた準々決勝の相手は、東京学生優勝大会で惨敗している国士大。先鋒（せんぽう）の増山香補（政経２＝修徳）が敗れ、流れを渡してしまうと、勝利を期待されていた小川雄勢主将（政経４＝修徳）が手痛い引き分け。副将の田中源大（政経４＝高川学園）が一矢報いるも、終わってみれば１－２の敗戦。17年ぶりの日本一はあえなく散った。◆６・23～24　全日本学生優勝大会（日本武道館）▼ 明大――ベスト８　効果的な技を掛けきることができなかった。難敵・国士大との準々決勝。「僕らのことをよく研究していた」（川田修平・政経４＝愛知県私立大成）とチーム全体を通じて組み手を制され、思うようにペースが握れない。０－１で回ってきた五将・小川、中堅・川田の４年生が決め手を欠き、引き分けに終わる苦しい展開に。「ポイントゲッターが機能しなかった」（猿渡琢海監督）と勝利を挙げたのは田中のみ。柱となる重量級でポイントを取ることができなかった。　次なる団体戦は10月に尼崎で開催される全日本学生体重別団体優勝大会だ。「総合力、小さい方から大きい方まで戦えるような練習をしていきたい」（猿渡監督）と夏に強化を誓う。悲願の団体戦優勝へ。一皮むけてみせる。［髙橋昇吾］試合後のコメント猿渡監督――試合の振り返りをお願いします。　「うちのポイントゲッターが機能しなかったのが大きな敗因の一つです。勝ちたい気持ちという部分で相手に負けていました。先鋒の増山が負けてしまって、この次のポイントゲッターである小川で流れを変えることができなかったのが全てです」――どのような意気込みで臨みましたか　「昨年の決勝でああいう悔しい負け方をしていますから、今年はしっかり東海大にリベンジするということを考えながら日本一を目指してやってきていましたのですごく残念です」――尼崎へはどう練習していきたいですか　「今日負けた悔しさは部員全体で共有していかなければいけないと思うし、この無差別の大会に向けて重量級を重点的に強化してきたのがあるので、次は総合力で戦えるような練習をしていきたいと思います」川田――組み手が苦しいように思いました。　「まずまともに組んでくれないのと、こうすれば僕が技かけてこないということを理解していて、すごくやりづらかったです」――国士大の東京大会との違いは感じましたか。　「東京の時は試しみたいな感じで向こうも探ってたんだと思うんですけど、今回は雄勢（小川）が出てくるということもあってすごい研究してきたんだなと思います」

　集大成をぶつける。田中源大（政経４＝高川学園）は小川雄勢主将（政経４＝修徳）らとともに〝黄金世代〟の一翼を担ってきた一人だ。大黒柱へと成長した田中がチームを悲願の日本一へといざなう。 ◆６・23～24　第67回全日本学生優勝大会（日本武道館）苦難の４年間 　世界２位に輝いた男は今、一歩一歩ライバルの背中を追いかける。インターハイ準優勝、高校生にして全日本選手権出場と、鳴り物入りで明大の門をたたいた田中。小川、川田修平（政経４＝高川学園）らとともに〝黄金世代〟として期待されると、その名に恥じぬ活躍を見せる。世界ジュニア選手権で３位だった小川を上回る銀メダルを獲得すると、団体戦でもルーキーながら躍動した。「順調と思っていた」。今後はシニアでも活躍を、と期待されていたルーキーイヤーから一転、２年次以降はケガの影響もあり、満足な柔道ができなくなった。学生相手にも敗れ、全日本学生体重別選手権では表彰台にも上がれず。ポテンシャルがありながら力を発揮できないもどかしさを感じた。　　その一方でライバルとして入学した小川は順調にステップアップし、３年次の講道館杯でシニア初の日本一を果たすと、その後も優勝を重ね、今夏の世界選手権への切符をつかみ取った。そんなライバルの活躍を「いい刺激になる」と素直に喜んだ反面「悔しさはあるか」の問いには「同じ階級なのでもちろん」と普段の物静かな性格からは一変、力強く言い放った。「地道に追いかける」。その言葉通り、最上級生になった田中は責任感を持った強い柔道を見せるようになった。　戦友とともに 　いよいよ本日から無差別の団体日本一を決める全日本学生優勝大会が行われる。今大会の予選に当たる先月の東京学生優勝大会でチームはベスト４に終わった。近年敗れていなかった国士大に１―３と苦杯をなめたことは、良い結果ではなかったことは間違いない。だが、その中でも田中の存在感は際立っていた。準決勝でのチーム唯一の勝利を含め、全試合で一本勝ち。代表などで小川が抜けることが多い中、川田とともにチームをけん引してきた男は結果で示した。「最上級生の自覚から気持ちの面で強くなった」。その言葉にはこれまでの悩み苦しむ田中ではなく、力強さを感じさせた。　　17年ぶりの日本一に必要なことは「最上級生がしっかり取り切ること」。これまでも世代の中でトップランナーとして突っ走ってきた〝黄金世代〟の３人。それぞれこの先に個人戦で目標はあるにせよ、ここはいったん〝休戦〟。昨年、決勝で涙をのんだ東海大にリベンジするために一丸となる。「最後なので絶対優勝する」。苦楽をともにした仲間とともに、田中が悲願の日本一に導く。　［加藤真人］