平成最後の試技で花道を飾れなかった。３日目は重量級の選手を中心に６名が出場。＋109キロ級の古山翔太（政経４＝金足農）がジャークの自己新を塗り替えるなど健闘を見せたが、体調不良が災いし悔いの残る結果に終わった。 ◆４・26～28　第65回全日本学生個人選手権（はびきのコロセアム）▼96キロ級　５位　中村（Ｓ133　Ｊ153　Ｔ286）　10位　河村（Ｓ120　Ｊ150　Ｔ270）　11位　佐々木（Ｓ115　Ｊ154　Ｔ269）▼102キロ級　12位　藤谷（Ｓ110　Ｊ140　Ｔ250）▼109キロ級　記録なし　村上（Ｓ130　Ｊ０　Ｔ０）▼＋109キロ級　５位　古山（Ｓ130　Ｊ175　Ｔ305） ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル 　けがに悩まされる試技となった。109キロ級で出場した村上堅信（政経２＝滑川）はひざの痛みがジャークに響いてしまう。さらに試技時には立ちくらみも発生し、150キロを3回連続で失敗。「上まで目指したかった」と肩を落とした。また＋109キロ級の古山は部員の支えもあって「自分の気持ちもしっかりした」（古山）と辛うじて自己新記録を２キロ更新。しかし腰のけがもありスナッチの記録を伸ばせず、自分の試技に「60点」と納得のいく挙上とはならなかった。　巻き返しを狙うしかない。今大会は主力選手の不調で記録なしが目立つ結果に。「部員全体で調整していかなければならない」（古山）。次の東日本大学対抗選手権まであと２カ月。早急にケガの課題を克服し、確実に目標のベスト4をつかみ取る。 ［内田朝］ 試合後のコメント古山主将――新体制になってみてどうですか。｢まだまだ明治は1部インカレで優勝できるかって言ったらまだまだなので、この残り2ヶ月後に東日本インカレあるんですけど、部員全員で調整していきたいなって思っています｣ ――次回の目標をお願いします。｢東日本でも団体でもベスト４を。上位入賞ですね｣ 中村響（政経３＝愛工大名電）――今日の試合を振り返っていかがでしたか。「上位入賞を狙える形の試合だったので、スナッチ２本目を失敗してしまったことでうまく気持ちが持っていけなくなってしまいました」 村上――今日の試合を振り返っていかがでしたか。｢フォームを変えてみて、そしてけが明けっていう。結構挑戦してみたんですけど、どんな結果になるか自分でもよく分からなくて。スナッチは結果がそれに繋がって、ジャークはまだものにしていないと思っていたフォームを。まだ改善しないといけないところは色々あると思うので、今後の練習でちゃんとやって、次の試合とかでもやって行けるようにしたいです｣

　初日に次ぐ、表彰台登壇とはならなかった。平成最後を締める全日本個人インカレは、ヤマ場の２日目。今大会最多の６人が出場し、73キロ級の大畑柊磨（政経３＝香寺）、81キロ級の寺澤寿喜（営３＝滑川）がジャークで自己ベストを更新した。 ◆４・26～28　第65回全日本学生個人選手権（はびきのコロセアム）▼73キロ級　５位　大畑（Ｓ120　Ｊ146　Ｔ266）　12位　畑中（Ｓ113　Ｊ130　Ｔ243）　14位　竹川（Ｓ108　Ｊ125　Ｔ233）▼81キロ級　６位　寺澤（Ｓ120　Ｊ155　Ｔ275）▼89キロ級　10位　澤浦（Ｓ112　Ｊ152　Ｔ267）　記録なし　扇本（Ｓ130　Ｊ０　Ｔ０） ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル 　上級生２人が意地のリフトを見せた。今大会を「今までで一番」と位置付けしていた大畑は、ジャークで146キロを挙げ、自己新を記録。昨年度のルール改定で階級が10段階に拡大したことで、体重を絞ることなく「適正でいけた」。得意のスナッチこそ振るわなかったものの、今年度から務める〝新人教育係〟として、後輩にたくましい背中を見せた。81キロ級に出場した寺澤も自身の試技に「70点」と好感触。次戦のインカレでは「ジャークで160キロ以上挙げて、チームに貢献したい」。頼れる古参が今後も明大を牽引していく。 　今後を占う大事な終局だ。３日間にわたる大会も、遂に大詰めを迎える。最終日に控えるのは、主将・古山翔太（政経４＝金足農）を筆頭とした重量級の６人。未だこの２日間で、明大からは１位が出ていない。一時代の区切りに花道を飾るために、そして新時代の幕開けに追い風を吹かすために。初日、２日目を超えるような、さらなる活躍が期待される。 ［高智琉大朗］ 試合後のコメント大畑――今回の試技を自己評価すると何点ですか。　「50点です。ジャークは自分なりに割とできたと思いますが、得意のスナッチで全然結果が出せなくて。スナッチ０点で、ジャーク50点ですね」 ――内容に関していかがですか。　「スナッチの120キロは、ハイスナッチって言って、座らずに上まで持ってこれたんですよ。だから、だいぶ余裕持って臨んだんですが、結局その重量しか取れなくて。125キロもすごい軽かった感じがしたのですが、プレスアウトを取られてしまいました」 寺澤――ジャークに関していかがですか。　「満足です。良かったです。あとはスナッチだけでしたね。体重を上げた分、パワーがついて自信につながりました」 ――順位に関してはいかがですか。　「できれば３位、４位を狙っていたので、少し残念です」

　幸先の良いスタートを切った。今大会は全国の学生ナンバーワンを決める大舞台。北出光茂（政経４＝ルネサンス大阪）が、昨年度同大会からトータルで28キロ記録を伸ばし、銀メダルを獲得した。志村優人（政経１＝埼玉栄）も自己ベストに迫る試技を見せた。   ◆４・26～28　第65回全日本学生個人選手権（はびきのコロセアム） ▼61キロ級 　２位　北出（Ｓ107　Ｊ135　Ｔ242） ▼67キロ級 　６位　志村（Ｓ105　Ｊ137　Ｔ242）   ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル   　「取れんかってもええかな。取ったらもうけやな」。この大一番でも、地元・大阪の男は落ち着いていた。スナッチ３本目。北出は、先週マークした自己ベストを２キロ上回る107キロに挑戦した。「うまいこと、シャフトが自分の上にストンって入った」。足元がふらついた１、２本目よりもスムーズな動きで挙上。このスナッチでの先行により、ジャーク２本目でトータル２位が確定した。   ２年前、同大会56キロ級で王者に輝いた北出。その後は、度重なるケガ、体調不良により自己ベストを更新できず苦しんだ。しかし、今春に自身も驚く急成長を遂げ「思わぬところから転がり込んだ２位」（北出）。再び表彰台で笑顔を見せた。   　熱戦は続く。「ジャーク１本目を落としてしまったのが１位に挑戦できない結果になってしまった」（北出）。たった１回の失格が大きく順位を左右する。明日、明後日こそタイトルを取るため、目の前の試技に集中を高める。   ［西山はる菜］   試合後のコメント 北出 ――２年前からここまでを振り返っていかがですか。 「階級が変わって。56から61になって。正直不安でした。階級を上げたところでどこまで通用するのかなって。でも新階級になって61になった時に、61ならもしかしたらって希望が見えてから熱が入って、56の時よりも練習量が増えたと思います。去年は本当にふがいない結果で悔しくて、今回リベンジできた感じがあったので良かったです」   ――去年は団体戦に出られていないと思いますが、団体戦に向けての気持ちはありますか。 「個人戦よりも団体戦の方が強いメンバーになると思うので、その人らと並べるようになって戦っていきたいなと思います」   ――今年度の個人の目標はありますか。 「インカレで個人としても優勝したいです」

 ジュニア選手権もついに大会最終日。109キロ級に出場した村上堅信（政経１＝滑川）はジャークで自己ベストを更新した。大学に入ってから思うように記録を伸ばせなかった村上だが、着実に調子を取り戻しており今後の成長に期待がかかる。◆３・８～10　第39回全日本ジュニア選手権（スポーツ総合センター）▼109キロ級　１位　村上（Ｓ130　Ｊ161　Ｔ291）※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル　万全を期して臨んだ。けがを抱えていた村上だが「試合１週間前になって結構休んだら体の調子も整ってきた」。スナッチでは「いつも通りにちゃんとやって軽く取れた」。さらに苦手種目のジャークでも危なげなく3本全て成功。結果は161キロと国体の記録を上回り、自己新記録を見事塗り替えた。トータルでは291キロをマークし優勝。大学で全国大会初優勝を勝ち取ったこともあり、プラット上では歓喜の声を上げた。　課題に面と向き合った。去年12月のインカレでは「練習面、生活面共にチームの絆が足りない」（古山翔太・政経３＝金足農）。新主将・古山率いる新たなチームが始動し「非常にいい雰囲気で練習している」（本多達雄監督）。練習の成果は徐々に表れている。67キロ級に出場した志村優人（政経１＝埼玉栄）はトータルで自己ベストを12キロ更新。さらに、試合２週間前までは振るわなかった89キロ級の扇本崇聖（政経２＝名城大付）も本番ではスナッチで自己ベスト。これからチームの一翼を担う１、２年生おのおのの活躍が光る大会となった。　それでも目標達成への道は長い。今年目指すのはインカレで３位以内。現状のチーム力ではまだ足りないものの「記録の向上は望める」（本多監督）。再び強豪・明治と呼ばれるためにさらなる高みに挑む。［内田朝］試合後のコメント村上――今の率直な気持ちをお聞かせください。「大学に来て、全国大会出て初めて優勝したので、すごく嬉しいです」――新体制はどうですか。「すごい個人個人を見てくださるようになって、個々の力がすごい上がってきていますし、自分も結構見ていただいたおかげで、力が発揮できました」本多監督――村上の１位についてどう思われますか。「高校時代は強かったんですけどね。大学入ってから低迷してて、やっと練習でもきちっとしてきて体も締まってきたかなと。これから２年生になって、生活にも余裕が出てくるだろうし、今後は２年、３年と記録も相当伸びてくるだろうし。期待していますよ」――今後の目標について「全体でなんとか３番内に入ればいいんですけどね。今は非常にいい雰囲気で練習しているので、長々頑張って欲しいですね。そういう意味ではますます記録の向上っていうのは望めると思うから、なんとか３位以内目指して頑張りたいです」

　20歳以下の選手が競合するジュニア選手権は、大会ヤマ場の２日目を迎えた。明大からは４名が出場。扇本崇聖（政経２＝名城大付）が世界ジュニア選手権の選考基準であるトータル308キロの拳上を達成。さらに佐々木洋光（政経１＝柴田）が自己ベストを更新するなど、１日目に引き続き新体制の好調ぶりが見て取れた。◆３・８～10　第39回全日本ジュニア選手権（スポーツ総合センター）▼81キロ級　８位　岸本（Ｓ108　Ｊ145　Ｔ253）▼89キロ級　２位　扇本（Ｓ140　Ｊ168　Ｔ308）　７位　澤浦（Ｓ110　Ｊ150　Ｔ260）▼96キロ級　７位　佐々木（Ｓ116　Ｊ153　Ｔ269）※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル　「ヨッシャー！」。普段、試技中に感情を表に出さない男が、この日だけは特別だった。89キロ級に出場した扇本。ジャーク２本目で168キロを挙げ切ると、左拳を高々と突き出し、会場に雄たけびを響かせた。見事に世界ジュニア選手権の選考基準であるトータル308キロをクリア。自己新をマークするだけでなく「ずっと憧れていた」世界への挑戦権を、自らの力で手繰り寄せた。　ここまでの道のりは長かった。昨年度のジュニア選手権はインフルエンザで出場を断念。幸い、早生まれである扇本は、今年度もジュニア選手権にエントリーできた。膝、腰、手首に痛みを抱え、満身創痍（まんしんそうい）で臨んだ今大会。「過去一悪かったんじゃないかな」「完全に諦めていました」。２、３週間前の調整練習では、スナッチ125キロ、ジャーク150キロを挙げることすら困難であった。　しかし、数年前から夢見ていた世界への扉を、そう簡単に閉ざせるはずは無かった。最後は「本番には強いタイプ。それに懸けるしかないなって（笑）」。大会前夜から、ずっと「調子のいい時の動画を見てイメージを植え付けた」。結果、この作戦が奏功し「急に軽くなった感じがした」とスナッチ、ジャークともに自己ベストを更新した。　偶然であろうか。実はこの日、3月9日は扇本の20歳の誕生日。「本当に嬉しかった」。自身への最高のバースデープレゼントに口元をほころばせた。もしかすると今回の結果は必然であったのかもしれない。［高智琉大朗］試合後のコメント岸本龍太郎（法１＝常翔学園）――試技を振り返っていかがですか。　「もったいない内容でした。インカレで出させていただいた時よりも下がってしまって。２月後半から挙げられていたのですが、残念な結果に終わりました」佐々木――本日の結果に関して、どうお考えですか。　「両方とも１本目を落としてしまったことが反省点です。次回から１本目を意識してやっていきたいです」澤浦智之進（営１＝利根実業）――本日のご自身、振り返られていかがですか。　「スタート重量を下げたんですけど、思いの外落ち着いて取れるところは取れたので、予定とは異なり一気に重量を上げました」

　シーズンの訪れを感じさせる２大会が開幕した。選抜選手権は各階級ごとの学生ランキング10位までの選手、ジュニア選手権は20歳以下の選手が出場可能だ。本日、明大からは各大会に１人ずつが出場。志村優人（政経１＝埼玉栄）が大幅に自己ベストを更新するなど、より一層の成長を予感させる試技を見せた。 ◆３・７～８　第15回全日本学生選抜選手権（スポーツ総合センター）▼96キロ級　３位　中村（Ｓ130　Ｊ150　Ｔ280）◆３・８～10　第39回全日本ジュニア選手権（スポーツ総合センター）▼67キロ級　４位　志村（Ｓ105　Ｊ138　Ｔ243） ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル 　貴重な手応えを得た。中村響（政経２＝愛工大名電）は、１本目の重量を低く設定したことで３本目までの待機時間が長く「集中が切れてしまった」。スナッチ、ジャーク３本目で自己ベストの重量に挑戦したものの、ともに失敗となった。しかし、確実に挙上できる重量以上の記録に挑んだことをプラスに捉え「次は取れる」とリベンジに燃える。また「同じ世代にジャークが強い選手が多いので、スナッチで差をつけてジャークでもまくられないように」。引き続き、苦手なジャーク競技を克服できるよう技術の向上を目指す。 　目を見張るほどの成長を見せた。ジュニア選手権の67キロ級に出場した志村。６本全てを成功させ、トータルで自己ベストを12キロ更新した。「階級に合わせて体を大きくしていく」と、さらなる体重の増加で伸びしろも十分だ。 　昨年12月のインカレでは、２部降格となる９位とわずか２点差で１部残留を死守した明大。まずは個々の実力を高めるべく、明日、明後日のジュニア選手権で鍛錬の成果を試す。 ［西山はる菜］ 試合後のコメント中村――苦手なジャークについてはこれからどうしていきたいですか。　「とりあえずクリーンはまだいけそうなので、ジャークの練習に重きを置いて頑張りたいです」 ――インカレから今大会までの3か月間で取り組んだことはありますか。　「ハイスナッチ、ハイクリーン系を練習していて、高さを出す練習をしていたのでそれがクリーンにいい感じにつながったかなと思います」 ――今後の目標はありますか。　「個人戦（全日本学生個人選手権）でトータル300キロです」 志村――自己ベストを大幅に更新されました。　「体重が増えたことが一番だと思います。日頃の食生活も変えてみて、サプリメントとかも少し摂るようにしてから体が大きくなったので記録の伸びにつながったと思います」 ――スナッチ、ジャークともにまだ余裕はありましたか。　「スナッチは自分としてはぎりぎりで全然安定していなかったので、キャッチの練習などを取り入れてやっていこうかなと思っています」 ――今日見えた課題はありますか。　「右ひじが全試技で伸びていなかったのでそれを直していけたらなと思います」 ――今後の目標は何ですか。　「67キロ級で全日本個人選手権に出場することが目標です」 

 　各大学のチーム力を競い合うインカレもついに最終日を迎えた。大学ナンバーワンが決まると共に、下位２チームは２部への降格となる。明大からは＋105キロ級に古山翔太（政経３＝金足農）が出場。ジャークでは自己ベストを更新し、本領を発揮して見せた。しかし２日目までの不調をカバーしきれず、団体８位と悔いの残る結果に終わった。  ◆12・14～16　第64回全日本大学対抗選手権（上尾スポーツ総合センター） ▼＋105キロ級 　７位　古山（Ｓ128　Ｊ173　Ｔ301）▼➑明大 ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル 　背水の陣で試合に臨んだ。105キロ級終了時点で団体９位となり、後に一歩も引けぬ状況に立たされた古山。「自分が点数を取らなければ、２部に落ちるということは分かっていた」（古山）。そんな強いプレッシャーのもとでジャークは173キロをマーク。一年を通してケガに悩まされていたものの「最後のインカレで自分自身の力をしっかりと発揮できた」と見事自己新記録を塗り替えた。 　活躍とは裏腹に悔しさも残った。チームの主力であった85キロ級の佐藤匠（政経４＝宮城農）が体調不良により欠場。さらにインカレの注目選手であった94キロ級の扇本崇聖（政経２＝名城大付）も「試合前の調整があまり良くできていなかった」と納得のいく挙上ができなかった。結果は団体８位に終わり、３年生率いる新たなチームが始動しようとする中でコンディション調整の課題を改めて痛感させられた。 　この悔しさを無駄にはしない。扇本や中村響（政経２＝愛工大名電）をはじめとする２年生は競技力の高さが持ち味だ。チームの底力を大いに引き出せる余地がある。次期主将を務める古山は「来年はベスト４」と先を見据えたコメント。気持ちを新たに、古山率いる明大ウエイトリフティング部が目標に向かって動き出す。 ［内田朝］ 試合後のコメント本多達雄監督――卒業する４年生に向けて一言お願いします。　「この厳しい経験を生かして社会人になっても頑張って欲しいと思います」 古山――今日の試合を振り返っていかがでしたか。　「明治は2部に落ちるギリギリで、自分は点数を取らなければ2部に落ちるということは分かっていたので、結構そういうプレッシャーはありました。スナッチは3本目は失敗しましたけど、ジャークは3本目に自己新を取れたので、そこは良かったと思います」 ――今の明大のチームについてどう思いますか。　「チームの絆がまだ明治は足りないと思いますので、そこをしっかり練習面、生活面ともにしっかり協力しあっていきたいです。あとは一つ年下の２年生は自分たちよりも競技力が高いと思っているので、しっかりと成長させたいと思います」 ――来年の目標をお願いします。　「今回は明治が団体8位という正直悔しい思いをしたので、来年は団体4位を目指して、チーム一丸となって頑張っていきたいと思います」

　下級生が健闘した。今大会は、各チームを代表する8人のリフターがそれぞれの階級で試技を行い、階級ごとに与えられる得点の合計で順位を決める。大会2日目、明大からは４名が出場。昨日に引き続き６位をキープする形となった。◆12・14～16　第64回全日本大学対抗選手権（スポーツ総合センター）▼77キロ級　10位　寺澤（Ｓ122　Ｊ145　Ｔ267）▼85キロ級　11位　岸本（Ｓ108　Ｊ146　Ｔ254）▼94キロ級　６位　扇本（Ｓ135　Ｊ161　Ｔ296）　７位　中村（Ｓ138　Ｊ157　Ｔ295）※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル　次世代の台頭から目が離せない。出場者の4名全員が2年生以下というフレッシュなメンバーで臨んだ2日目。結果には結びつかなかったものの、インカレという大舞台で存在感を如何なく発揮した。今大会、明大勢唯一の１年生出場となった岸本龍太郎（法１＝常翔学園）は佐藤匠（政経４＝宮城農）に代わり、85キロ級の補欠枠から出場。「急きょの試合だったので緊張した」と初々しさをにじませるも、見事にジャークで1キロ自己ベストを更新した。また94キロ級では期待の高まる２年生コンビ・扇本崇聖（政経２＝名城大付）、中村響（政経２＝愛工大名電）がエントリー。中村は「いい試技ができた」と拳上成功率100パーセントで、スナッチ、ジャーク共に自己ベストを塗り替え、チームに貢献。「自信になる」と今後の活躍をより一層匂わせた。一方、扇本は体のコンディションも影響し、納得のいく試技とはならず。「試合前の調整」を課題に残し、プラットを後にした。　試合を通じて、ノースコアの選手が出なかったことは良い収穫だ。今回の経験は下級生にとって大きな糧になったに違いない。3日目は＋105キロ級に古山翔太（政経３＝金足農）が控えている。1つでも上の順位を目標に、明大の名に懸けて最後まで戦い抜く。［高智琉大朗］試合後のコメント扇本――自己新記録に挑戦できませんでした。「試合前の調整があまり良くできていなくて。ケガとかもあって、いつものやりたいことができませんでした。今日、首のケガの影響で足に全然力入りませんでした。それもあってかフロントスクワットができなくて。次の全日本ジュニアでは記録を残せるように頑張ります」寺澤寿喜（営２＝滑川）――インカレ選手に選ばれていかがですか。「本当にぎりぎりのラインだったので。少しでも記録更新して点を取りたかったんですけど、残念でした」――今後の目標を聞かせてください。「次は個人戦なので、そこで３位以内入賞できるようにしたいです」岸本――大学生活1年目を振り返っていかがですか。「忙しかったのですが、時間がたつのがすごく早く感じて。大学生活は限られているので、来年もしっかりとやっていきたいと思いました」――来年の目標はありますか。「次の年はスタメンでインカレに出場できるように頑張りたいです」

大学ナンバーワンを決めるインカレが開幕した。今大会は、各チームを代表する８人のリフターがそれぞれの階級で試技を行い、階級ごとに与えられる得点の合計で順位を争う。明大は１日目終了時点で10大学中６位とまずまずの出だしとなった。 ◆12・14～16　第64回全日本大学対抗選手権（スポーツ総合センター） ▼62キロ級 　５位　錦織（Ｓ113　Ｊ130　Ｔ243） ▼69キロ級 　６位　佐藤右（Ｓ118　Ｊ146　Ｔ264） 　10位　大畑（Ｓ120　Ｊ135　Ｔ255） ※Ｓ…スナッチ、Ｊ…ジャーク、Ｔ…トータル　　　いずれも完璧な試技とはならなかった。明大の１番手として62キロ級に出場した錦織亮（政経４＝米子工）。団体戦初出場、また「今までの４年間、納得のいく試合ができていない」ことによる不安で緊張は最高潮に達していた。ジャーク３本目は挙上したもののプレスアウトで失格となり、２キロ差でトータルでの表彰台を逃した。だが、練習から維持していた好調を発揮し自己ベストの重量を計３回軽々と挙上。スナッチで１位に輝き合計14点を獲得した。一方、佐藤右規主将（政経４＝宇佐）、大畑柊磨（政経２­＝香寺）はケガの影響により想定を下回る結果に。「自分が一番点を取れたのに申し訳ない」（佐藤右）とやり切れなさが残る試技となった。 　２日目は明大から４人が出場する予定だ。１キロの差が大きく点数を左右するため予断を許さない状況が続く。１部残留、より上位を狙い一人一人が万全を尽くす。 ［西山はる菜］ 試合後のコメント錦織――スナッチ１位でした。　「本当に運が良かったなと思います。他にも強い選手がいたんですが、インカレという大きい大会で周りも緊張している中でしっかりできたのがつながったのかなと思います」 ――ジャークはいかがでしたか。　「スナッチ終わった時点では満足していたんですが、ジャークは苦手なんでどうなるかなと思ったんですけれど、運良くできたとしか言えないですね。こんなに調子いいと思わなかったので」 ――４年間を振り返っていかがですか。　「メンタル面の強化が不安を退けて、１位取れるような試技ができたかなと思います」 大畑――振り返っていかがですか。　「２週間前くらいに調子は上がってきていたんですけど、骨膜炎になってしまって練習ができなくて、ギリギリ調子を合わせてきて３位になって６点取れたのでノルマ達成かなと」 ――スナッチでは２本目から３本目、同じ重量でしたが修正しました。　「もとから取れる重量だったんですけど２本目に焦ってしまってキャッチが流れてしまって。３本目は落ち着いていったらいけました」 ――来年度の個人としての目標はありますか。「個人インカレで３位以内に入りたいです」 

　今年度の集大成を有終の美で飾れるか。上尾市スポーツ総合センターにて、12月14日から３日間にわたって行われる団体戦、全国大学対抗選手権（インカレ）。昨年度の４位を超え、13年ぶりの表彰台を狙う。　下級生の活躍がカギを握る。今回選出されたメンバーはリザーブを含む全14人中、８人が２年生以下。特に２年生には、10月の全日本学生新人選手権85キロ級で大会記録を更新した扇本崇聖（政経２＝名城大付）をはじめ、同大会の94キロ級で表彰台に登った中村響（政経２＝愛工大名電）、トータルで自己新を記録した寺澤寿喜（営２＝滑川）など注目株が数多くいる。また３年生で唯一出場となる古山翔太（政経３＝金足農）にも期待が高まる。異例のメンバー編成だが「自分たちが雰囲気をつくっていく」（扇本）。フレッシュな面々が旋風を巻き起こす。　ここまでの道のりは険しかった。今年度始動時は、チームの中で頭一つ抜けている選手がおらず、団体戦へ向けては「一人一人が役割を全うしなければならない」（佐藤右規主将・政経４＝宇佐）。誰一人大崩れせず確実に点を取る‶チーム力〟が求められていた。しかし、春にはケガの選手が多く、東日本インカレでも総合６位となかなか思い描く結果を手にすることはできなかった。一夏、そして秋を経て明大の真価が問われる今大会。下級生の底上げ、さらにノースコアの選手がいなくなったことにより、‶チーム力〟も徐々に向上してきている。昨今では未踏の表彰台に登り詰めるべく、プラット上でおのおのが持てる力を存分に発揮したい。［高智琉大朗］