今季リーグ戦を全勝優勝で終えた。関東大学春季大会Ｂグループの最終戦は外国人選手を筆頭にフィジカルを武器とする日大。前半からタフなプレーが光り大量得点、後半に入っても主導権を握り続け、地力で圧倒した。最終スコアは66-19、完勝で終局を締めくくった。  ◆６・16　関東大学春季大会Ｂグループ（八幡山グラウンド）▼対日大戦　○明治66｛33－12、33―７｝19日大  　タフな試合運びで圧倒した。前半４分、右ロック武内慎（商１＝石見智翠館）のラインブレ―クを起点に大外までボールを運ぶと、最後は左ウイング山﨑洋之（法４＝筑紫）が落ち着いてフィニッシュ。幸先よく流れを作ると、その後もキックを多用しない「タフなチョイス」（左センター小椋統平・文４＝京都成章）で、果敢に相手陣内に攻め込んだ。前半終了間際には、密集のわずかなスキを突いてターンオーバー。「どこからでもアタックする」（右センター石川貴大・政経３＝報徳学園）積極的な仕掛けと速いテンポの連携で、ダメ押しの追加点を奪って見せた。風下で劣勢の状況下でも、得点機をしっかり沈めた前半。33得点の大量リードを奪い、折り返した。後半に入っても主導権は譲らなかった。相手を寄せ付けない猛攻で、怒涛の５連続トライ。ディフェンスでも慎重に守り抜き、失点を７点に抑え抜いた。集中力ある攻守で66―19の完勝。昨年度王者のプライドを見せつけ、今季リーグの最終節を白星で飾った。 　「冬からの積み上げがしっかり結果に結びついた」（フッカー武井日向・商４＝国学院栃木）。地道な練習と選手同士の刺激が今回の優勝に結実した。筑波大戦や拓大戦で見せたチームディフェンスや、攻撃時のサポート。今季を全勝で勝ち進んできた裏側には、徹底された下積みが大きく影響しているようだ。「何に関しても対応力がついた」（田中澄憲監督）と指揮官もチームの成長に声を弾ませる。　常勝軍団の勢いは止まらない。「連覇するという強い気持ち」（石川）がチームの原動力になっていることは言わずもがな。ここから次なる目標に向け、新たなスタートを切る。再び秩父宮が紫紺の歓喜の渦であふれるように。ペガサス集団が大学ラグビー史に名を刻む日が待ち遠しい。 ［内山嶺］ 試合後のコメント武井――試合を振り返っていかがですか。　 「どこからでもアタックができるチームになりつつあると思います。継続してトライを取り切ることができたので良かったと思います。後半はそこまで流れは持っていかれなかったというのが良かったところですね。修正する能力というのが今回の試合は良かったことだなと思います。それ以前の段階で主導権を相手に握られないように、トライを取った後にすぐトライを奪われたりしていたので、そういうところをもう少し突き詰めていかないといけないと思いました」 小椋――試合を振り返っていかがですか。　「今日の試合はタフにやろうというのをテーマにしていました。ペナルティーは蹴らずにそのままランするなどタフなチョイスができたと思います」 ――ここまでのシーズンを振り返っていかがですか。　「昨年と比べると、確実に練習の水準も上がって、良いプレーができていると思います。A、B問わず、チーム全体として良いプレーができていると思います」 スタンドオフ齊藤誉哉（文１＝桐生一高）――試合を振り返っていかがですか。　「まだまだ早めに指示を出したり、細かい部分の精度を上げられたりすると思うので、これからもっと練習を重ねていきたいです」 ――初スタメンでした。　「試合前には緊張とか不安があったんですけど、試合中は80分間、自分ができる100パーセントを出し切れたので良かったです」

　15年ぶりに大分県で開催された春の明早戦。大観衆が詰めかけた伝統の一戦は、前半、先制後に１トライを返されるも、ディフェンスで粘り切り12―７。後半は両校鋭いディフェンスにより攻めあぐねる展開が続くも終盤に突き放し、29―14でノーサイド。令和初の明早戦は明治に軍配が上がった。 ◆６・９　招待試合(大分市営陸上競技場) ▼対早稲田戦　○明治29｛12―７、17―７｝14早稲田 序盤の流れを継続できなかった。前半２分、試合開始のキックオフボールからテンポ良くパスを回し、スタンドオフ花村海斗（法３＝名古屋）からラストパスを受けた左ロック片倉康瑛（法３＝明大中野）がノーホイッスルトライ。先制に成功した明治は、13分にも右ウイング山村知也（営４＝報徳学園）が「感覚で押し切った」というランで相手ディフェンス２人をかわし追加点を挙げた。しかし、「ブレイクダウンの圧にやられた」（右ロック箸本龍雅・商３＝東福岡）。その後は、早稲田の得意とする出足の早いディフェンスに苦戦。攻めあぐねる展開が試合終盤まで続くも、19―14で迎えた後半30分からフルバック雲山弘貴（政経２＝報徳学園）が２トライを奪取。早稲田を突き放し、最終スコア29―14でノーサイドとなった。 　チャンスを活かしきることができなかった。「基本的な技術が疎かになっていた」（箸本）。前半途中からアタック時のミスが散見。好機でのノックオンやスローフォワードが連発した。後半25分には敵陣深くで連続攻撃を仕掛けていたが、パスをインターセプトされてしまい、相手ウイングに一時5点差まで迫られる独走トライを献上した。「シンプルなミスを続けていたら対抗戦、大学選手権では勝てない」（フッカー武井日向主将・商４＝国学院栃木）。主将の齊藤、トライゲッターの河瀬ら多くの主力が不在だった早稲田。大勝を期待されていた一戦だったが、相手に力の差を十分に見せつけることはかなわず。「テーマは達成できなかった」（左ウイング山﨑洋之・法４＝筑紫）。前節の帝京大戦の内容を受け〝ハイクオリティ〟を掲げて臨んだ明早戦は課題の残る内容となった。12月１日の対抗戦で再び相まみえる両雄。「早稲田以上にレベルアップして秋を迎えたい」（武井）。令和へと受け継がれた伝統の一戦は互いの意地と意地がぶつかり合い、今年も白熱の様相を呈している。   ［上松凜助］ 試合後のコメント 武井 ――試合を振り返っていかがでしたか。 　「ミスが目立ってしまいました。断ち切れたのは良かったのですが、いろいろと課題が残る試合でした。アタック時にボールキャッチでノックオンしてしまったり、シンプルなミスが目立ちました。こういうミスを続けていたら、対抗戦、大学選手権で絶対勝てないので、しっかりと修正していきます」  ――今後の意気込みをお願いします。 　「絶対にまた早稲田とは戦います。相手も必ずレベルアップしてくるので、明治が相手以上にレベルアップできるようにこれからも頑張りたいです」  山村 ――試合を振り返っていかがでしたか。　「トライシーンに関しては良い形でボールをもらえたので、取りきれて良かったです。イメージというか、気持ち、感覚で押し切りました。早稲田の速く上げてくるディフェンスに対して良いアタックが展開できなかったです」  山﨑 ――試合を振り返っていかがでしたか。　「〝ハイクオリティ〟というテーマを掲げて臨んだんですけど、達成することはできなかったというのが正直な感想です。帝京大戦では細部が悪かったので、そこを突き詰めようとして挑んだのですが、甘かったです」  ――次戦に向けて一言お願いします。 　「自分たちのラグビーをどのような相手の時でもできるチームが一番強いと思います。帝京大や他の強豪にも外国人はいるので来週の日大相手に自分たちのラグビーを貫いて勝ちたいです」 箸本 ――アタックでのミスが目立ちました。　「相手のブレイクダウンの圧にやられました。一人一人の基本的な技術が疎かになってしまったと思います。きついところでも一人一人の意識をチームとして統一できるように修正します」  ――今後に向けて意気込みをお願いします。 　「当然ミスは出るんですけど、一試合一試合成長できているという実感はあるので、もっと成長してやるという一人一人の意識を絶対になくさないようにやってきたことを続けたいです」

　前半に勝負を決めた。前半はBKの活躍が目立ち、５トライ。34－５で折り返す。後半は早稲田の攻撃陣を完封。最終スコア51―５で明治のハイクオリティが全面に溢れる試合となった。 ◆６・８　練習試合（八幡山グラウンド）▼対早稲田Ｂ戦○明治51｛34－５、17－０｝５早稲田Ｂ 　選手層の厚さを見せつけた。前半10分、マイボールスクラムで相手を圧倒。相手の空いたスペースにボールを展開し、最後はフルバック松本純弥（政経２＝佐賀工）がトライ。「FWが前でしっかりゲインラインを作り、理想の形でトライを挙げられた」（ゲームキャプテン・フッカー松岡賢太・商４＝京都成章）。前半15分には右ウイング髙比良隼輝（政経２＝長崎北）がキックオフボールから独走のノーホイッスルトライ。その後も順調に得点を重ね、前半だけで５トライを奪取。後半には敵陣ゴール前のラインアウトからモールを押し通して追加点を挙げる。後半は早稲田のアタックを無失点に抑え、51―５。明日のＡチーム戦に勢いを付ける試合となった。 　「細かいところを意識して勝つ」（松本）。今日のゲームテーマである〝ハイクオリティ〟を意識したプレーが随所に見られた。前半13分には、左ウイング廣渡将（商４＝東福岡）からラストパスを受けた右センター吉田幹（商２＝佐野日大）が自陣からの独走トライ。９トライのうち７トライがBKによるものでチームテーマを体現してみせた。一方、FWでも「回数を重ねるごとに修正して良いスクラムを組めた」（プロップ山本耕生・商２＝桐蔭学園）。お家芸のスクラムでは相手を圧倒。プレーの細部にこだわり、今季初の明早戦を勝利で飾った。宿敵・早稲田に勝利した自信を胸に本番の秋に向けさらなるレベルアップを図りたい。 ［中村奈々］ 松岡――試合を振り返っていかがでしたか。　「前半は結構良いアタックやブレイクダウンが出来ていたので良かったです。ただ、後半のしんどくなってきた時にプレーの精度が欠けてしまいました。今日のテーマであるハイクオリティの部分が落ちたように感じます。運動量を増やして、後半にも突き放せるようにしたいです」 山本耕――スクラムはいかがでしたか。　「前半は崩しにくかったのですが、回数を重ねるごとに修正できました。スクラムは強みであり、負けてはいけないところなので、良かったです」 松本――試合の振り返っていかがでしたか。　「細かいところを意識して勝つ、チーム目標のハイクオリティを意識できました」 齊藤誉――前後半の差はありましたか。　「明治に入ってから初めて40分以上出場しました。最後は体力的にきつくなって指示もうまく出せなくなってしまったのでもっと体力的にレベルアップが必要だと思いました。チームとしては最後まで押し続けられました」

　一度もリードを許さなかった。スタメン11人が１年生の今試合。ＢＫ陣が６トライをあげるなど、ルーキーが大いに躍動。攻守ともに積極的なプレーが目立ち、伝統の一戦を大差で締めくくった。 ◆６・８　練習試合(八幡山グラウンド)▼対早稲田新人戦　○明治46　{19―10、27―12}　22 早稲田 　若き紫紺が躍動した。前半２分、ハーフウェーライン手前でパスを受けた左ウイング關根瑞己（商１＝明大中野）が50メートルを快走。幸先よく先制に成功した。セットプレーでも安定感を見せた明治。「早稲田には負けられないという思いが強かった」（左ロック吉沢拓海・政経１＝熊谷工）。空中戦では吉沢が194cmの長身を生かし、ラインアウトを２本スティールするなど、積極的にボールに絡んだ。後半に入っても、攻撃の手を緩めることなく５トライを奪取。「横と連携が取れていて、クイックセットができた」（ゲームキャプテン・スクラムハーフ丸尾祐資・商１＝報徳学園）。最後までディフェンスも崩されることなくゲームセット。早稲田相手にダブルスコアで勝利を収めた。 　圧倒的な早さを見せつけた。前半２分に先制点を奪った關根。早稲田に連続失点し、流れが悪かった前半終了間際、十八番の独走トライで悪い雰囲気を断ち切った。後半３分にもさらに１トライを奪い、56分間で計３トライ。「自分の強みであるボールキャリーを生かせた」（關根）。ルーキーらしい思い切ったプレーでチームに貢献した。次は慶応との新人戦。持ち味を生かし、紫紺に向けチャレンジし続ける。 ［田中佑太］ 試合後のコメント丸尾――初めての明早戦はいかがでしたか。　 「初めての明早戦で、キャプテンをやらせてもらえました。明早戦はＡチーム、Ｂチーム、新人チーム、どのカテゴリーも関係なく、負けたらだめなのでプレッシャーはありましたが、勝ちきれてホッとしています」 ――次の慶応新人戦への意気込みをお願いします。 　「明早戦と一緒で絶対負けられない試合なので、いい準備をして、次は内容にもこだわって、勝ちにいきたいです」 吉沢――ラインアウトはいかがでしたか。　「自分は結構マークされていて、何本かミスはしましたが、成功率は良かったと思います。アタックに関しては良かったです」 關根――１年生主体のメンバーでしたが、いかがでしたか。　「１年生主体でゲームが出来るのはこういう機会しかないので楽しもうと。あと、１年生同士なのでしっかりコミュニケーションをとろうと話をしていました」

　春季本命の一角を崩した。招待試合の２戦目は、選手権９連覇の記録を持つ強豪・帝京大。対抗戦からおよそ７ヶ月、今年度初の顔合わせは35―17。大差で明治に軍配が上がった。 ◆６・２　招待試合（成田市中台公園陸上競技場）▼対帝京大戦　○明治35｛21－５、14－12｝17帝京大 　重量戦で上手に立った。試合開始早々、速い展開から右ウイング山村知也（営４＝報徳学園）が先制点を奪取すると、続く２、３本目は怒涛のピックゴーで連続トライ。「前半はファイトで勝てていた」（フッカー武井日向主将・商４＝国学院栃木）。セットプレーではマイボールラインアウト成功率100パーセント。スクラムでも終始優勢を保ち続けた。後半13分には敵陣ゴール前のラインアウトからモールで押し切り、ダメ押しの追加点。先日の東海大戦で課題となった後半も最低限の失点で抑えきり、ダブルスコアで白星を飾った。 　不動の５番がハードワークを見せつけた。後半10分、自陣ゴール前のピンチで右ロック箸本龍雅（商３＝東福岡）がインターセプト。「狙っていた」と抜群な状況判断でチームの窮地を救った。アタックでも「意識的にボールを受け、前に出られた」。持ち前のフィジカルをいかんなく発揮し、帝京大の強度ある人垣を破り続けた。大学日本一となり、今年度から追走される立場になった明治。「結果だけでは満足いかないチームになってきた」（田中澄憲監督）。次週は伝統の明早戦。常勝軍団はその先に何を求めるのか。 ［高智琉大朗］ 試合後のコメント武井――復帰戦が強度の高い帝京大戦でした。　「試合していない期間が空きましたが、１vs１で勝てたと思うので、自信になりました」 ――帝京大の印象はいかがでしたか。　「力強いFWで近場をぐいぐい来るなという印象です。今日もゲインラインを切られてしまうと相手にいいアタックを許してしまっていました。強い相手の時でも前で止められるようにしたいです」 山村――試合の手応えはいかがですか。　「去年優勝したんですけど、選手権９連覇の帝京大相手に攻守で通用して、課題はありますが、自信につながりました」箸本――後半のインターセプトは狙っていましたか。　「ラックの後ろにスクラムハーフしかいなくて、ボールをもらう選手も距離が近くて、パスしかないという状況だったので、狙っていきました」 右センター齊藤大朗（商３＝桐蔭学園）――今日の振り返りをお願いします。　「久々のAチームだったので、信頼をもらえるように力強くプレーしました」 ――来週の早稲田戦の意気込みをお願いします。　「もっと力強いプレーを精度高く出せるように頑張ります」

　逆転で帝京大を下した。先制点こそ奪ったものの、帝京大にペースを握られたまま試合は進行。12ー19とリードされた状態で前半を終える。続く後半はＢＫ陣を軸にトライを奪取。右ウイング髙比良隼輝（政経２＝長崎北）の２トライなどで逆転に成功し、40ー33と勝利をつかみ取った。 ◆６・１練習試合（帝京大百草グラウンド）▼対帝京大Ｂ戦　◯明治40｛12ー19、28ー14｝33帝京大Ｂ 　シーソーゲームを制した。「裏へのキックを読んでくれた」（スタンドオフ二浦瑞樹・営４＝明大中野）。前半11分に二浦のグラバーキックを、左ウイング廣渡将（４＝東福岡）がインゴール左隅にグラウンディング。幸先良く先制に成功する。しかし、その後は相手ディフェンスのプレッシャーに苦しみ、自陣を脱せない展開が続く。前半終了間際には独走でトライを奪われ、７点ビハインドでハーフタイムを迎えた。続く後半は、ゴールラインが遠かった前半から一変。取っては取り返す試合展開に。勝敗を分けたのは、33―33の同点で迎えた後半39分。相手ゴール付近で切り返して髙比良がインゴール右隅にトライを決める。これが決勝点となり、40―33でノーサイドとなった。 　ＢＫ陣の躍動で逆転勝利を呼び込んだ。ハーフタイムでフルバックを猿田湧（営３＝秋田工）から松本純弥（政経２＝佐賀工）に代えて臨んだ後半。「流れを変えなきゃと思っていた」（松本）。立ち上がりに１トライこそ失ったものの、11分に松本が相手のミスからボールを拾い、抜け出してインゴールに飛び込む。続く15、23分もＢＫを中心とした崩しで連続得点。スピードのあるＢＫ陣を起点に得点を重ね、逆転勝利にこぎ着けた。 ［内山嶺］ 試合後のコメントゲームキャプテン・右フランカー佐藤諒（政経４＝国学院久我山）――ＦＷ戦はいかがでしたか。「帝京はフィジカルが強く、ラック周りの攻撃が得意なので、そういう部分で乗らせると相手のテンポにならないように、明治らしさを出して前へ前へのディフェンスを意識しました。フィジカルはまだまだ伸びしろがあると思うので、鍛えていきたいです」 フッカー三好優作（文３＝松山聖陵）――チームとして意識したことは何ですか。 「１対１で帝京負けないことです。ゲームキャプテンの佐藤さんからチーム内でのコミュニケーションを密に取ろうと言われていて、そこは上手く出来ました」 二浦――キックの手ごたえはいかがでしたか。 「練習でやってきたことが試合でも出せました。裏へのキックも周りが読んでくれて、助けられて上手く出来ました」 松本――どのような役割を持って試合に臨みましたか。「自分が得意なのはランなので、そこを監督から買われて出されたと思っています。そこを出しきれたのは良かったです」

関東大学春季大会Ｂグループの４戦目はリーグ戦グループの古豪・法大と対戦。前半は攻守ともにミスが目立ち、苦しい時間が続いたものの26―14。後半はスタミナの差を見せつけ法大を完封。最終結果71―14で勝利を収めた。 ◆５・26 関東大学春季大会Ｂグループ(八幡山グラウンド) ▼対法大戦　○明治71｛26―14、45―０｝14法大 高い修正力を見せつけた。前半６分、敵陣ゴール前５メートルスクラムから、ナンバーエイト篠田昌寿(法３＝日立一)が右に持ち出しゲイン。ＦＷの持ち出しを挟み、最後はパスを受けた右フランカー繁松哲大(政経３＝札幌山の手)がディフェンスのギャップを突き先制トライを奪取した。しかし「前半は自分たちのラグビーを崩してしまった」(スクラムハーフ竹ノ内駿太・政経２＝長崎南山)。法大の激しいタックルに押され、ミスを連発。38分には、ミスからボールを奪われ、ゴール中央にトライを献上した。一方後半はリザーブメンバーが躍動し、後半だけで７トライ。法大にトライを許さず、71―14と圧倒して見せた。課題の後半に躍動した。「紫紺を着ていることをもう一度意識して、法政を圧倒しよう」(右ロック辻惇朗・政経４＝常翔学園)。ハーフタイム、ゲームキャプテンを務めた辻惇は紫紺デビューが８人出場と経験の浅いチームの士気を高めた。前半はミスばかり目立っていた明治だったが、後半は高い集中力を持ち、攻守で圧倒し続け主導権を保持。春季大会筑波大戦、先週の東海大戦では後半相手に流れを渡す場面が目立ったが、高い修正力を見せて勝ちにつなげた。次週は帝京大との招待試合。今季も覇権を争う強敵相手に高い集中力で80分間圧倒し続けたい。［田中佑太］試合後のコメント 辻惇――ＦＷのセットプレーはいかがでしたか。　「ラインアウトはモールでトライを取れたことは良かったです。スクラムは相手に押されてしまった部分もあったので、来週の帝京大戦に向けて、修正していきたいです」 スタンドオフ二浦瑞樹（営４＝明大中野） ――本日の試合を振り返っていかがでしたか。　「今日はリザーブのメンバーを軸としたチーム編成だったので、チャレンジして消極的にならないことを目的にしていました。前半を立て直して後半は流れに乗れたことが良かったです」 竹ノ内――今日の試合を振り返っていかがでしたか。 　「僕も含めて細かいミスが目立ったので、精度を上げていかないといけません。スタンダードを上げられないと試合に出られないので、底上げして明治のスタンダードを上げたいです」

　前後半で明暗が分かれた。昨年度大学選手権ベスト８の強豪・東海大との一戦。アグレッシブな攻守で、前半を33－０と圧倒するも、後半にほころびが生まれ24失点。最終的に40－24で勝利を収めたが、後味の悪い結果となった。 ◆５・19　招待試合（静岡県草薙総合運動場）▼対東海大戦　○明治40｛33－０、７－24｝24東海大 　前半のリードを守り切った。開始４分、敵陣ゴール前のラインアウトモールから、この日スタメン出場のフッカー松岡賢太（商４＝京都成章）が先制のトライ。接点やエリアの勝負、ボール支配率でも優位に立った明治がゲームの主導権を掌握した前半。その後も順当に得点を重ね、33点の大量リードで折り返した。後半に入ると、東海大の武器であるモールに苦戦。接点でも劣勢に立たされる場面が増え、４連続失点を許した。それでも終了間際には、自陣ゴール前のスクラムで、低く刺さるプレッシャーをかけ続け、相手のペナルティーを誘発。宿敵相手に16点差で逃げ切った。 　楽観視は禁物だ。前半こそ無失点に抑えたものの、後半の崩れから消化不良に終わった今試合。途中出場の辻惇朗（政経４＝常翔学園）は「規律が取れず、ペナルティーも多かった」。後半18分に初トライを献上すると、細かいミスから東海大のアタックにのまれ、20分間で24失点。今回ゲームキャプテンを務めた右ウイング山村知也（営４＝報徳学園）も「点を取られた後の修正が甘い」と反省を口にした。次週は法大、６月には帝京大、早稲田との連戦が控える。今回出た課題を修正し、春シーズンを全勝で飾りたい。 ［高智琉大朗］ 試合後のコメント右フランカー繁松哲大（政経３＝札幌山の手）――試合を振り返っていかがですか。　「ボールキャリーは個人的に結構良かったのですが、求められているのが、タックルの方なので。タックル回数をもっと増やしていきたいです」 ――今季の目標は何ですか。　「昨年度は秋に（スタメン）落ちちゃったので。春の上のままキープして、大学選手権でスタメンで出られるようにしたいです」 左センター小幡将己（文３＝石見智翠館）――後半のディフェンスの課題はどこにありますか。　「東海大のアタックは敵陣に入って、ラインアウトモールを組むことが強みなので、ハーフウェーくらいのときに自分たちがペナルティーをしたり、ミスをしたりして相手の強みのスクラムをさせてしまったのが、後手に回ってしまった要因です」 辻惇――今後意識していくことは何ですか。　「リザーブなら、後半から入った時にしっかり明治のペースを崩さない。もしペースが悪かったとしても自分が入って声を出して、もう一回ペースを立て直すというリザーブを目指していきたいです」

　厚いディフェンスの壁を破ってみせた。強力なＦＷ陣が武器の東海大との一戦。前半から東海大の圧力を受けるが、ＢＫ陣の相手のラインを切り崩すランで２トライを奪い、前半をリードで終える。後半も、東海大が得意とするモール攻撃に苦しむも、前半の課題を修正しつつ、広く攻撃を展開。計６トライをもぎ取り、36―19で勝利を収めた。 ◆５・18　練習試合（東海大湘南グラウンド）▼対東海大Ｂ戦　○明治36｛12―５、24―14｝19東海大　対東海大Ｃ戦　○明治50｛21―12、29―24｝34東海大 　シーソーゲームを制し、最後は突き放した。「準備はしていたが、順応に時間がかかってしまった」（ゲームキャプテン・右フランカー佐藤諒・政経４＝国学院久我山）。前半立ち上がりから東海大の前進するディフェンスに苦戦を強いられ、自陣から抜け出せない明治。しかし、13分、ＦＷ陣が相手ゴール前でフェーズを重ねると、左サイドに大きく回しトライ。先制に成功する。その後は両者がトライを取り合い、一進一退の攻防が続いた。17―19と２点のビハインドで迎えた後半26分。敵陣10メートルライン付近での相手のペナルティーから明治はクイックプレーを敢行。右センター齊藤大朗（商３＝桐蔭学園）が抜け出すと相手ディフェンスは反応できず、インゴール中央に飛び込んだ。試合終盤はスタミナの差を発揮し、ダメ押しの２トライを奪取。ポゼッションでは試合を通して劣勢に立たされつつも、粘り強さを見せ、36―19でノーサイドとなった。　　「ＦＷ勝負になる分、外にスペースができることは分かっていた」（フルバック猿田湧・営３＝秋田工）。前半は東海大ＦＷ陣の強いプレッシャーの前にスクラムなどセットプレーでミスを連発。リズムに乗れない我慢の時間が続いた。「後半は外へ外へとボールを運べるようにＢＫ陣と話し合い修正した」（佐藤）。10分には、ＦＷで連続攻撃を仕掛け、スクラムハーフ安部耕平（法４＝大分舞鶴）、齊藤大とつなぎ、最後は大外で待っていた右ウイング矢野湧大（文４＝大分舞鶴）がグラウンディング。オープンスペースをフルに活用してトライをもぎ取った。今試合で奪った６トライ中５トライがＢＫ陣によるトライ。「トータルでどう戦っていくかが勝負」（田中澄憲監督）。昨年度のジュニア選手権でも大接戦を演じたライバルにＦＷを抑えられながらも、総合力で強さを見せつけた。　続いて行われたＣ戦では、左ウイング釜光太郎（商４＝明大中野）の２トライなど50得点。50―34で勝利を挙げた。 ［内山嶺］ 試合後のコメント佐藤――試合を振り返っていかがでしたか。　「難しい試合でした。結果的に勝ち切れたところは評価したいですし、学ぶべきところも多かった試合だったと思います」 猿田――ＢＫとして特に意識したことはありましたか。　「ＦＷにはいつも助けられているので、今日のようにＦＷが劣勢だった時はＢＫで取り返そうという気持ちが強かったです。ＦＷ勝負になる分、外にスペースができることは予想していました。積極的にミスを恐れず外に振ろうという話をして、試合途中に修正できました」 右ロック武内慎（商１＝石見智翠館）――試合を振り返っていかがでしたか。　「明治に入学して2試合目でした。大学ラグビーはパワーが全然違うなと感じた試合でした。まだ１年生ですけど、そこをプラスに考えてフレッシュなプレーでチームを勢いづけていきたいです。一つ一つレベルアップしていきます」

　春リーグ戦のヤマ場を制した。４月から始まった関東大学春季大会Ｂグループの３戦目、筑波大との一戦は、序盤から明治が優勢。前半は規律のあるディフェンスで、相手アタックを完封した。後半に３トライを奪われたが、前半の大量リードもあり最終スコア68―19。今年度の対抗戦初戦の相手でもある強豪を大差で下してみせた。              ◆４・28　関東大学春季大会Ｂグループ（八幡山グラウンド）▼対筑波大戦　○明治68｛42－０、26―19｝19筑波大  　フィジカルを武器に攻め立てた。序盤は両チームともに無得点。先の読めない一進一退の攻防が続いた。緊迫した試合の流れを変えたのは、前半12分。敵陣22メートル左スクラムから、ナンバーエイト坂和樹（政経４＝明大中野八王子）が右サイドに持ち出し前進。最後はパスを受けた、左フランカー石井洋介（情コミ４＝桐蔭学園）がインゴール中央に飛び込んだ。さらにディフェンスでも強気に前に出続けた明治。最後まで集中力を切らさず、前半を無失点に抑えた。後半はリザーブメンバーの投入によるディフェンスの乱れから失点を許すも、68―19と貫禄を見せつけ勝利。今季の大一番を白星で飾った。 　非凡なスキルを垣間見せた。前節の青学大戦に続き、スタンドオフとして出場した山沢京平（政経３＝深谷）。十八番のキックを武器に、多種多様な戦術を披露した。外側のスペースを生かしたウイングへのキックパス、相手ディフェンスの裏を取るグラバーキック。多彩なキックの使い分けで、明治の攻撃パターンに変化球を投入した。またキッカーの肝となるコンバージョンキックでは「昨年度と違った蹴り方」で、7本のチャンスをパーフェクトに沈めた。「難しさもあるが、楽しんでやっていきたい」。才気あふれる怪物は、次世代司令塔の座を譲らない。 ［高智琉大朗］ 試合後のコメント右ウイング山村知也（営４＝報徳学園）――後半からゲームキャプテンでした。　「（武井）日向がいなくなった中で、４年生が中心となって声を出しましたが、まだ相手に先制点を取られてしまったこと、締まりがなかったことがあったので、後半の集中力をもっと修正していかないとなと思いました」 ――後半のディフェンスに関していかがですか。　「メンバーが変わっていく中で、クイックセットとか、コミュニケーションの所とか。メンバーが変わると、感覚も変わっていき、コミュニケーションが取れなくなりました」 山沢――筑波大戦を振り返っていかがですか。　 「アタックではミスはありましたが、前半は特に外側のスペースをうまく使えました。ディフェンスは後半に何本か取られてしまいましたが、我慢する時間に耐えられたのがよかったです」 ――コンバージョンキックへの手応えはいかがですか。　 「昨年と違った蹴り方を意識してやっています。今日は難しい角度はありませんでしたが、しっかり決められるところで決められたのは、明治での練習の成果です。もっと精度を高めていきたいです」右センター児玉樹（政経２＝秋田工）――センターの争いは熾烈（しれつ）です。　「日々の練習から常に油断できない状況で、良いプレッシャーの中できています。それが試合のモチベーションになっていますし、負けられないという気持ちは本当に強いです。自分が今出場できているということは下からの追い上げがあるということなので、試合で頑張ろうという気持ちになります。とても良い環境です」