６日、和泉図書館でＪリーグ加入内定選手合同記者会見が開催された。プロへの加入が内定している、ＤＦ岩武克弥主将（政経４＝大分トリニータＵ―18）、ＤＦ上夷克典（商４＝鹿児島城西）、ＤＦ袴田裕太郎（法４＝浜松開誠館）、ＭＦ小野雅史（政経４＝大宮アルディージャユース）、ＦＷ村田航一（法４＝日章学園）の５選手が、会見に臨んだ。明大からのＪリーガー誕生は、９年連続だ。５選手と在学生　会見では冒頭に、井上優部長と栗田大輔監督が感謝と今季の講評を述べた。「（明大での４年間が）プロの選手になった後も、活躍してくれる原動力になると思う」と栗田監督。〝サッカー〟部でありながら、人間形成を重んじている明大サッカー部。「サッカーだけでなく、人間として大きく成長させてもらった」（村田）と、選手らも感謝を示した。　在学生にとっても充実の内容だった。会の中盤に行われた質疑応答では、報道陣からだけでなく「憧れの選手、理想としている選手はいるか」といった在学生からの質問も。また、Ｊチームのタオルやユニホームなど豪華グッズが当たる抽選会も行われ、会場は盛り上がりを見せた。会終了後には、プロ入りを決めた５選手が在学生との写真撮影やサインに応じ、和やかな雰囲気に包まれた。　この会見の前日には、セカンドチームの選手が主体となって出場したインディペンデンスリーグ（Ｉリーグ）の全国大会決勝が宮城で行われ、見事14年ぶり３回目の優勝を収めた明大。部員全員がそれぞれの舞台で輝きを見せている。今季最後の大会となるインカレまで約１週間。主将の岩武は「チーム一丸となって、優勝できるように頑張りたい」と、力強く語った。［サッカー部担当一同］★部長、監督のコメントはこちら★５選手のコメントはこちら★質疑応答の内容はこちら

　最終節を勝利で飾ることはできなかった。第22節は、前期に悔しい敗れ方をした専大との一戦。序盤から多くの好機をつくるも決め切れず、前半44分にセットプレーで先制点を許した。後半18分に１点を決め同点に追いつくが、相手に２点を返され１－３で試合は終了した。　チャンスをモノにできなかった。序盤から小柏、橋岡が積極的にドリブルを仕掛け、シュートを放つが決め切れず。前半だけで10本のシュートを放つも専大ゴールを割ることはできなかった。そして前半終了間際「（相手の）セットプレーが強いのは分かっていたが、やられてしまった」（常本）。相手のコーナーキックから先制点を献上してしまう。それでも無得点で迎えた後半18分、中村帆が上げたクロスを森下がヘディングシュート。「形にこだわらず決めていこうと思った」（森下）とゴールネットを揺らし、同点に追い付いた。だが33分、41分と「詰めの甘さで決められた」（森下）。２連続で失点し、そのまま試合は１－３で終了。リーグ戦最終節は無念の黒星に終わった。　心残りのリーグ戦となった。首位・早大に快勝で始まった後期リーグ戦。しかし中盤から４戦勝ちなしで前半戦を折り返した。その後は２勝するも、終盤で２連敗。その結果、９勝５分８敗と５位で今年度リーグ戦は終幕した。「もう一度切り替えて（インカレ）優勝を目指したい」（橋岡）。次戦は４年生にとって最後の大会となるインカレ。リーグ戦の悔しさを糧に、優勝を狙い撃つ。［佐々木崚太］ 試合後のコメント栗田大輔監督 ――今日の試合を振り返っていかがですか。　「みんながハードワークして、最終節ということもあって気持ちがこもっていました。応援もしっかりしていて良いゲームでしたが、結果として勝ちを得られなかったのは残念です」伊藤――キャプテンマークを巻いての出場でしたが、試合への思いはありましたか。　「自分自身この大学に来て個人としてなかなかうまくいかずに、今試合がリーグ戦で２回目の試合でした。今まで４年間、自分がスタンドで応援していた機会が多かったので、その（応援している）人たちの思いは今日出ているメンバーの中でも一番自分がわかっていると思います。自分の同期のために、出れていない仲間のために勝ちたいという思いで臨みました」村田――今試合を振り返っていかがですか。　「結果として負けたことが何よりも悔しいのと、内容として押し込む時間が長かったのですが、決め切れないことが最大の課題だと思うので今後修正していきたいと思います」橋岡――敗因をお願いします。　「シュートを決め切れないことです。自分にも責任はあると思っていますし、そこへのこだわりは持てていましたが、質が低かったと思います」森下――インカレに向けてお願いします。　「日本一というのにこだわって自分たちはやっていて（インカレは）それを体現できる大会だと思っているので、自分ができることを全力でやりたいと思います」 

　明大の集中応援の中で行われた第21節は２位・筑波大と対戦した。前半21分に中盤でボールを奪われ失点すると、後半36分には追加点を献上。応援を糧に最後まで攻め気を見せたが、０―２で敗れた。 　前期は４－１で快勝した相手に、完封負けを喫した。前半21分、左サイドからのアーリークロスを逆サイドで待ち構えていた選手にうまく押し込まれて先制点を決められてしまう。１点を追いかける明大は後半17分、ＤＦ袴田に代えて、ＦＷ登録の小柏を投入して攻撃に厚みを持たせた。ところがそのわずか５分後の後半24分、思いもよらぬアクシデントに見舞われる。コート中央で相手が加速した瞬間にプレスをかけた岩武が審判から警告。岩武は後半９分にも警告を受けていたため「人生で初めて」（岩武）という退場となった。数的不利になった明大は後半36分に追加点をねじ込まれ勝負あり。最終スコアを０―２とし、敗北を喫した。　集中応援により、会場は盛り上がりをみせた。今試合は804人もの観客を動員。昨年度に比べ約２倍に増えた。学内でのビラ配りやＳＮＳでの動画企画など、選手とスタッフの積極的なプロモーションが奏功した。「大勢の方が来てくれて、本当に感謝」（栗田大輔監督）。次節は最終節・専大戦。順位を確定させるとともに、インカレ前の最後の公式戦だ。「絶対に勝つ」（加藤大）と選手たちも闘志を燃やしている。選手とサポーターが一体となり、次こそ勝利を手にしてみせる。［浅野拓磨］試合後のコメント栗田監督――今試合を振り返っていかがですか。 「まずは集中応援で、たくさんの明治の学生、応援の方など大勢の方が来てくれて、本当に感謝です。そこで結果が出なかったのが申し訳なかったなと思っています」――試合後のミーティングではどのようなお話をされましたか。  「とにかく甘いので、もう一度きちんとスキをなくしていかないといけない。最後のインカレで後悔してしまうと思うので、という話をしました」村田――次戦に向けてお願いします。　「最終戦で誰が出るかも分ならない状況なので、１週間しっかりいい練習をして勝ってリーグ戦を終われるように頑張ります」加藤大――トップチームで公式戦初出場でしたが、いつ伝えられましたか。「前日ですね。準備はできていました」――後半は数的不利でした。 「今週も11対10の場面も想定した練習をしていました。ですので、全員慌てることはなかったです。むしろ10人になってからの方が、どんどん前に出ていくことができていたりして、戦えていました。それを11人の時からやれないとダメかなと思います」

　最後まで粘り切った。第20節は、今季の公式戦で３度対戦し、１分２敗の駒大との一戦。前半19分に森下が先制点を挙げる。その後は、精彩なディフェンスでピンチを防ぎ、１－０の完封勝利で３位浮上を果たした。　気迫の守備でゴールを死守した。開始直後から相手の攻勢に苦戦するも「前節から守備を修正して、成果が出た」（村田）。ディフェンス陣の体を張った守備で危機を回避する。そして前半19分には、中村健が放ったシュートを相手ＤＦが弾き、そのこぼれ球を森下が押し込み先制ゴール。「守備陣の締まったプレーが、攻撃陣を奮起させた」（森下）。後半中盤には、自陣ペナルティーエリア付近で相手にフリーキックを与えるも、ＧＫ・長沢が好セーブ。「信頼しているので、止めてくれて良かった」（岩武）と、ピンチを守り切った。最後まで粘りの守備で無失点に抑え、試合は１－０で終了。駒大に今季初勝利を挙げた。　目標を切り替えた。前節で優勝の可能性を失った明大。しかし「気持ちを切り替えて２位を目指してやり切る」（村田）。次節は前期リーグ戦で逆転勝利を収めた２位・筑波大戦。勝てば２位浮上となる重要な試合だ。「集中応援ということで、応援してくれる人に結果で返したい」（森下）。集中応援で必ず勝利を得て、最終戦へ臨む。［佐々木崚太］試合後のコメント栗田大輔監督――今日の試合を振り返っていかがですか。　「力強いサッカーをやろうと臨みました。１－０という結果で勝利したので、すごく良かったと思っています」――前節から今節への切り替えはいかがでしたか。　「ハイプレスとプレスバックとディフェンス面で圧倒していこう。球際を含め、そこをもう一度思い出そうと今週の練習に入りました。そこが今日、出ていました」岩武――完封勝利を納めました。　「体を張ってシュートを抑えられたので良かったと思います」村田――攻撃のリズムはどうでしたか。　「相手が蹴り込んでくるのは分かっていたので、受けないように守備から入ることを意識しました。守備が粘り強く耐えてくれたおかげで攻撃の時間も増え、リズムが出たと思います。あとは攻撃されたときにセカンドボールをしっかり拾うことを意識したことで、攻撃のリズムが生まれたと思います」森下――得点を決めた心境をお願いします。　「ここ最近、納得できない試合が続いていました。４年生とプレーする最後の時間が刻一刻と迫っていて、恩返ししないといけないという気持ちがありました。とてもうれしかったです」

　第19節は、前期リーグ戦で勝利を収めた法大と対戦した。前半10分にゴール前でこぼれ球を押し込まれ早々に失点すると、後半17分に追加点を献上。０―２で敗れた。残り３節で首位・早大との勝ち点差が11のため、今節をもって優勝の可能性は消滅した。  　シュート数は勝るも、完封負けを喫した。１点を追いかけ迎えた後半17分、中盤でボールを奪われると、相手攻撃陣は一気に加速する。右サイドでつながれ右ＰＡ付近からシュート。一度はポストに助けられたが、無情にも跳ね返ったボールは相手に渡り、ゴールネットを揺らした。「切り替えが悪かった」（森下）。一試合を通して９本のシュートを放った明大に対して、法大は５本。拮抗（きっこう）した試合展開の中で、少ない決定機を確実に射止められてしまった。  　今節で敗戦したことにより、リーグ戦優勝の可能性は消滅。「１位を取れないことは本当に悔しい」（森下）と唇を噛んだ。しかしリーグ戦はまだ終わったわけではない。「最後まで一戦一戦集中して戦いたい」（岩武）。次節は前期リーグ戦では引き分け、７月の関東大学トーナメントで敗戦と今季勝利できていない駒大と対戦。切り替えて勝利をつかみ取る。 ［浅野拓磨］  栗田大輔監督 ――今試合を振り返っていかがでしたか。 「法政がもうすごく気合いが入っていいチームだったので、もう完敗だと思います」村田  ――一番の敗因を教えてください。 「単純に力不足です。準備はしてきたつもりでした。しかし勢いやゴール前の精度を欠いた結果がこれだと思うのでもう一度練習から気迫を持ってやっていきたいです」  ――試合後に何を話し合いましたか。 　「サイドハーフとの確認やＦＷ同士でどうだったかという振り返りはしました。これからしっかり話して反省していきたいと思います」森下 ――リーグ戦も残すところ３節です。 　「１位を取れないのは本当に悔しいです。そういう悔しさをぶつけて残り試合を戦っていきたいのと、最終的にインカレを取って４年生とともに喜びを分かち合うというのが自分たちの本意です。それを達成できるように一試合一試合戦っていかなければいけないと思います」 ――次節は駒大戦です。 　「絶対に勝ちたい相手なので、走り切りたいです」

　勝利なしの呪縛からついに解き放たれた。４戦勝ちなしで迎えた第18節の相手は、勝ち点で並ぶ流経大。フォーメーションの変更が功を奏し、終始主導権を握り続けた。試合は４－０で５戦ぶりの勝利を収め、順位を暫定３位に上げた（10月28日時点）。監督の采配が光った。得点不足に苦しみ、ここ２戦無得点のまま臨んだ今試合。「課題は明確だった」（村田）とゴールを決め切ることのみ。今季初となる攻撃的な３－４－３で挑んだ。采配は奏功し、立ち上がりからチャンスを演出。前半23分には、村田が待望の先制点を挙げた。相手にペースをつかまれそうになった前半終盤には「リズムを変えようと思った」（栗田大輔監督）と４－４－２に変更。後半途中にはＦＷとボランチの間の間延びを修正するために３－４－３に戻した。「相手が混乱していたのは確か」（村田）。指揮官の的確なフォーメーション変更で、４－０の勝利を導いた。エースが沈黙を打開した。第15節桐蔭横浜大戦以来、272分ぶりにゴールをこじ開けた９番・村田は「何よりほっとした」と安堵。その後２得点を挙げ、大学入学後初のハットトリックを達成した。「なかなか得点が奪えない中で『積極性が足りないな』とみんなが気付いた。これからもこういう積極性を失うことなくやっていきたい」（村田）。得点ランキング２位へと躍り出た村田は、残り４試合で得点王を目指す。　混戦を抜け出したい。リーグは現在、勝ち点26～33の間に６校がせめぎ合う。次戦は、勝ち点差２の5位・法大と対戦。「一戦一戦しっかり引き締めたい」（栗田監督）と確実に上位に食い込みにいく。  【木田諒一朗】試合後のコメント 栗田監督  ――スタートが３－４－３の意図は何ですか。 「流経大が３－４－３で臨んでくると少し思っていたので、ミラーゲームにしようと思っていました。ただメンバー表を見たら向こうは４－４－２でしたけど、昨日（３－４－３と４－４－２の）両方を想定していてどちらも非常良かったので、３－４－３でいきました」  ――一番の勝因は何ですか。「やっぱり選手がしっかり練習をやっていたことだと思います。積み重ねていたことを自分たちの意思で表現したことが大事だと思います」 村田  ――得点力増加の要因は何ですか。「今日に関して言えば、みんなアグレッシブでした。なかなか得点が奪えていない中で『積極性がないな』と気付きました。これからもこういう積極性を失うことなくやっていきたいと思います」 ――ハットトリックはいつぶりですか。　「大学入ってからは間違いなくないので、高３ぶりですね」

　勝ち点３がなかなか取れない。第17節は、リーグ２位・順大との一戦。シュート数12本に対し、被シュート数２本と明大ペースで試合を進めるが決め切れず。前期と同じ０―０で試合終了となり、４戦勝ちなしに終わった。  　得点の兆しが見えた。元気なく０―２で散った前節の東洋大戦を機に「原点に戻った」（中村帆）。攻撃面を見直し、サッカーの本質である背後からの攻めを意識して今節を迎えた。パターンでの裏パス練習のかいもあり、前半23分、37分には、裏パスに反応した村田がＧＫと一対一のチャンスに。ゴール奪えなかったものの「一つの形として出たのは収穫になった」（村田）。ハイプレスショートカウンターの足元でつなぐ明大のサッカーに、新たな攻撃の形をつくり上げた。 　ゴールだけが足りなかった。後半36分には佐藤亮のシュートがクロスバーをたたき、ゴール目前へと迫った。しかし、２試合連続の無得点に「決め切ってさえいれば」（村田）と結果だけがついてこない。それでもクロスやラストパスの質など「弱さや未熟さを受け止めながらやるしかない」（中村帆）。練習を自信に全員でゴールを目指しにいく。 これ以上勝ちなしではいられない。後期リーグ戦も残すところ５試合となり終盤に差し掛かった。次戦の相手は、勝ち点で並ぶ流経大。「あとは決めるところだけ」（栗田大輔監督）。勝ち点奪取で上位へと食い込みにいく。 ［木田諒一朗］  試合後のコメント 栗田監督 ――試合を振り返っていかがですか。 「価値ある引き分けと言ったら語弊がありますが、非常に良くなっています。また、元気も取り戻してきているので、あとは本当に決め切るところだと思います」 村田 ――リーグ戦で勝ち続けることに関してどうお考えですか。 「難しいなと考えています。トーナメントに比べて、リーグ戦は長丁場です。年間を通してぶれずに戦うことが課題です」 中村帆 ――４戦勝ちなしをどう受け止めていますか。「サッカーなので、うまくいかない時期は絶対にあります。そういう弱さや未熟さを受け止めながら、勝ててないという事実はありますけど、日々の練習からやるしかないと思います」 森下 ――無得点に関してどう感じていますか。 「シュート練習を毎回しているのに、毎回できていることができないメンタル状態です。今から冷静に、いつもやっていることを出さないといけません」

　痛い２連敗だ。第16節は、前期対戦で敗れた東洋大と対戦。ペースをつかめない中、前半26分に先制を許す。後半42分には２点目を奪われ、試合終了。完封負けで、順位を２位から４位に下げた。　攻守がかみ合わない。「単調になった」（村田）と、攻撃に変化を付けられず。今季リーグ戦６度目の無得点。得意のサイド攻撃は影を潜めた。守備では、打たれたシュートを６本に抑えたが、２失点。共に自陣でボールを奪われてのカウンターからの失点だった。「先制されて焦りがあった」（小野）と、細かなミスも目立った今試合。理想の試合運びができなかった。　結果の出ない試合が続いている。「自信が過信になっているかもしれない」（森下）。総理大臣杯優勝、後期リーグ戦２連勝の流れを維持できず３戦勝ちなし。今試合を「元気がない」と、振り返った栗田大輔監督。失った勢いを取り戻したい。　上位校との対戦が待っている。第17節は、リーグ戦６試合負けなしの現在２位・順大と戦う。「一つ乗り越えれば強くなれる」（森下）。月曜日からは「これまでより厳しい練習」（栗田監督）に励む。４試合ぶりの勝利を挙げ、優勝へ望みをつなげたい。［渡部伊織］試合後のコメント栗田監督――連敗になりました。　「今回の勝ち負けよりももう一回勢いを取り戻して、明治らしいサッカーをやりたいです」岩武――今日の試合はいかがでしたか。　「悪い形で点を取られてしまって、後半はいい形も作れてはいましたが、点を取り切れませんでした。もっとスムーズに攻撃したかったです」小野――試合終了の時の心境はいかがでしたか。　「どうにかしようという気持ちはすごくありましたが、それもうまくいかなかったです。やることはやりましたが、不完全燃焼で終わってしまいました」村田――今試合足りなかった点を教えてください。　「予測や個の強さも、力不足だと思います。またもう一回練習して出直してきたいと思います」佐藤瑶――次戦への意気込みを教えてください。　「もう負けられないので、出た選手が明治の責任を持って戦わないといけません。ピッチ内外で応援を含めて団結したいです」

　まさかの逆転負けを喫した。第 15 節は、身長190センチの大型ＦＷを擁するなど高さのある桐蔭横浜大との一戦。２点リードで迎えた後半、一挙に３点をたたき込まれ２―３。首位・早大との勝ち点差はまたしても10となった。 　前半の勢いは、後半で途絶えた。前半11、21分と早い時間帯にＦＷ村田、ＭＦ森下の得点で、前節の課題を克服した立ち上がりを見せる。しかし、迎えた後半は「どこかにスキがあった」（栗田大輔監督）と開始１分に失点。さらに後半27分にＣＫ（コーナーキック）から同点とされ「チーム全体が『点を取りにいかなきゃ』となった」（長沢）。守備への意識がおろそかになり、直後の後半29分には逆転弾を打ち込まれた。   チャンスをモノにできなかった。「もう１点決めていれば分からなかった」（村田）と、前半だけでも２本の決定的場面を逃した。後半29、37分にはＦＷ佐藤凌、ＦＷ狩土名の投入で３―４―３の攻撃的フォーメーションに変更。前線の高さを生かしたロングボールでのパワープレーを仕掛けたが、相手ゴールをこじ開けることはできなかった。「勝っているマインドがまだまだチームに浸透していない」（岩武）。強さを維持する精神力が求められる。  「こういう時、選手が成長できる」（栗田監督）。この敗戦を成長のチャンスと捉えたい。次戦の相手は、前期リーグ戦で後半アディショナルタイムに決勝点を許し、敗北を喫した東洋大。敗戦の悔しさをバネに、残り７節を勝ち進む。 ［木田諒一朗］ 試合後のコメント栗田監督――次戦に向けてお願いします。 「こういう時、選手が成長できます。大学スポーツですから、こういう時がチャンスかなと思います」岩武――今日の試合はいかがでしたか。　「前半と後半でチームが変わったようになってしまったのが残念でした。前半やれていたことを後半そのままやれば良かったです。そこがうまくいかなかった結果がこれだと思います」長沢――同点に追い付かれた時、焦りがありましたか。　「焦りはありましたし、その中でも（点を）取りにいこうって気持ちはありました。そこで攻撃ばかりになり最後押し込めなかったことで、相手にチャンスをモノにされました」村田――サッカーにおいて２―０は危ない点差と言われています。　「間違いなく２―０はひっくり返される可能性を秘めていますし、そういう経験を前期もしていました。二の舞にならないように意識はしていましたけど、（後半）立ち上がりの失点は痛かったと思います」 

　あと一歩、ゴールに届かなかった。第14節は、２部降格圏内の11位・東京国際大と対戦。前半を０―０で折り返し、後半は終始、敵陣へ攻め込む。しかし、得点を奪えず。連勝は２でストップした。　苦しい前半になった。相手は、堅守速攻のスタイル。フィジカルに優れた町田ブライト（東京国際大）をターゲットに、ボールを集めてきた。ペースを握られ、自陣でのプレーが続く我慢の展開に。リーグ最少失点の守備陣が懸命に守り抜いたが、シュート数で上回られた。前節も前半は無得点。「ギアが入るのが遅い」（小野）と試合序盤の戦い方が、今後のカギになる。　一転、後半は主導権を握った。後半38分に小柏がポスト直撃のシュートを放つなど、多くの決定機をつくった。しかし「シンプルに決め切れなかった」（岩武）。リーグ戦の直近４試合で、17ゴールの攻撃陣が沈黙。第10節・順大戦以来４試合ぶりの無得点となった。　次は、暫定10位の桐蔭横浜大戦。「優勝に向けて勝つしかない」（村田）。前回の対戦は５―１で快勝しており、相性は良い。再び、大量得点を挙げ勝利したい。［渡部伊織］試合後のコメント栗田監督――今日の試合はいかがでしたか。「東京国際大がよく守っていたので、それを崩せなかったと思います」岩武――今日の試合はいかがでしたか。　「前半の早い時間になかなかボールが落ち着きませんでした。前半から、後半みたいな展開になればもっと得点のチャンスがあったと思います」――勝ち切れなかった要因は何でしょうか。　「シンプルに決め切れないことです。完封は良かったですが、最後の決め切るところを追求していきます」小野――得点するために心掛けたことは何ですか。　「後半は自分たちがボールを保持する中で、サイドからの攻撃は一つ大きな形として意識していました。クロスの質や中の入りがこれからの課題ですね。また、ミドルシュートを含めて、シュート数を増やしたいです」村田――得点するために心掛けたことは何ですか。　「クロスボールが有効だと思ったので、そこにどんどん飛び込んで何回もチャンスをつくっていこうと話していました」――次戦への意気込みをお願いします。　「もうやるしかないです。一喜一憂せずに頑張ります。優勝へは勝つしかないので、次は勝てるようにいい準備をします」