引き分けに終わり開幕からの連勝が止まった国士大戦から中３日で迎えた第５節の相手は慶大。前半から主導権を握る中、迎えた後半。開始直後にカウンターから先制を許すも、すぐに立て直し２得点。２―１で逆転勝利を収め、勝ち点３を積み重ねた。　第３節筑波大戦からの１週間で、３連戦の過密日程をこなしてきた明大。３連戦最後のカードとなる第５節の相手は慶大との一戦。J２レノファ山口への加入が内定している橋本健人をはじめとする強力な個が、統率のとれた守備から速攻を狙う相手との一戦は、開始直後からオープンな展開に。　まずは２分、相手コーナーの折り返しに平田賢汰（慶大）が反応したヘディングシュートはクロスバーに直撃。序盤からゴールに迫られるもその後は明大ペースに。敵陣バイタルエリアでのダイレクトプレーと出足の速いプレスで主導権を握ると36分、P A（ペナルティエリア）横でボールを奪った岡庭のクロスに中央の太田が反応。開幕戦でもゴールへとつながったホットラインからまたしても好機を迎えたが、ここは枠を捉えることができず。その後も攻勢を強め、44分には木村が、アディショナルタイムには岡がゴールを狙うも、どちら得点には至らず。スコアレスで前半を終えた。　後半も開始直後から押し込む展開が続くも57分、カウンターから左サイドを崩されると最後は橋本健人に枠の右へと沈められ失点。一瞬の隙を突かれ先制を許し、主導権を握られるかに思われたが直後の59分、左サイドからのクロスを太田が胸で落とすと、ゴール前の混戦から最後は林が冷静にG Kの逆を突き同点に。加藤蓮（営４＝北海道コンサドーレ札幌U―18）に代わりスタメンに抜擢された若武者が大仕事を果たした。　待望の瞬間が訪れたのは78分。木村からのパスを右サイドで受けた岡庭が右足でクロスを上げると、ニアサイドで藤原が頭で合わせボールはゴール左下へ。背番号11が後半途中からの起用に応え逆転を果たしそのまま試合終了。２―１で雨中の熱戦を制し勝ち点３を手にした。 　今季ここまでの課題はやはり守備だろう。ここまで総失点は７でクリーンシートは０。〝硬い守備から攻撃へ〟を掲げる明大としては満足できる数字ではない。次節立正大戦までは２週間。課題の守備を修正しながら〝明大のサッカー〟を体現し、再び連勝街道を歩む。 ［土屋秋喜］ ※今節は現地での取材がかなわず、写真と選手のコメントをお届けすることができませんでした。大変申し訳ございません。 

　前節の劇的勝利を収めた筑波大戦を終えて、中２日で迎えた国士大戦。前半に得点してペースをつかむが、後半序盤に失点。その後も交互に得点し、２－２で引き分ける。昨年度の雪辱を果たせず、悔しい結果となった。 　多くの課題が残った試合となった。序盤はどちらもゆずらぬ拮抗（きっこう）した試合展開。両チームとも細かいミスにより決定打には至らなかった。試合の流れが大きく動いたのは22分。太田が相手を引き付けた状態から、バイタルエリアでフリーだった木村へパス。ボールを受けると冷静に相手のゴールを貫いた。「シュートコースが見えていたので思いっきり振れた」（木村）。点を取ったことにより、前半はディフェンスラインから攻撃を形成。明大のペースに持ち込むことができた。　迎えた後半は序盤に失点。出だしの細かいミスが失点へとつながった。相手にシュートチャンス、セットプレーを与え苦しくなる場面もあったが、木村、岡庭らのＭＦ陣の球際の強さで踏ん張りを見せた。　暗雲立ち込めるピッチを打破したのは、60分の加藤のドリブル。ここから左サイドでチャンスが生まれ、クロスから太田が押し込んだ。このまま勢いに乗るかと思われたが、66分に左サイドを崩されクロスから失点。「クロスを上げられること自体が明治としてやってはいけないプレーだった」（石井主将）。その後も得点の機会はあったが決め切れず、試合は２－２のまま終了。昨年度のリーグで２敗を喫した相手に雪辱は果たせなかった。　次節の相手は慶大。「明治として体現すべきことをひたすら追い求めていく」（小野浩二監督代行）。今回生じた課題を改善しつつ、明大サッカー部の強みを存分に発揮し勝利へと向かう。 ［須藤聖広］試合後のコメント小野監督代行――試合を振り返っていかがですか。　「攻撃のミスが目立ったり、守備のところで守りきれなかったりとか、本来だったらできていなければいけないことでの甘さ、不足が出た結果だと思います」 ――早大が勝てば首位陥落してしまいますが焦りはありますか。　「もう１回やることを締め直して、次の日曜日に良い流れを持ってきて、後に直接対決もあるので、一個一個修正して良くなっていけば結果は自然と付いてくると思います」 石井――２回リードした状態で追い付かれてしまいましたがいかがですか。　「相手のクロスでの中の対応は自分たちの課題ではありましたが、そこではじけずこぼれ球を押し込まれてしまったので、練習からもう１度改善していけたらなと思います」 ――次の慶大戦への意気込みはいかがですか。　「リーグ戦の中で連敗、連続引き分けをしないことが大事だと思うので、もう１度守備を立て直して０点で抑えられるようにしたいです」 木村――栗田監督がいない中での試合でしたがいかがでしたか。　「２敗した相手に対して自分たちの力で勝つことで自信につなげられるチャンスでしたが、勝ち切れず自分たちの甘さを感じました」 ――中２日で疲労もあったと思いますがいかがですか。　「連戦の中でしっかり勝ち切っている先輩たちの姿を見ているので、この試合で勝ち切れなかったのは悔しい結果でした」

　緊急事態宣言が発令され、急きょ会場非公開となり迎えた第３節は筑波大との一戦。前半にミスから失点するも、試合終了間際にまたしても２年生ツートップが躍動し２－１で逆転。開幕からの連勝を３に伸ばした。 　ゴールが遠かった。試合は序盤から敵陣でのプレー時間を増やすも、フィニッシュの精度が欠け得点にはつながらない。連携のミスも多発し、リズムに乗れずにいると前半22分、リーグ戦初出場を果たした遠藤からのロングボールを和田育（筑波大）がカットしそのままシュート。強烈な一撃は遠藤の右手をはじきそのままゴールへ。ミスで先制を許し、０―１でハーフタイムを迎えた。 　「バイタルエリアを活用しながら崩そう」（栗田大輔監督）。迎えた後半は、ゴール前を５バックで固める相手に対し、稲見、木村らM F陣の技術と創造性を生かし序盤から筑波大ゴールに迫る。　１点ビハインドの苦しい時間の中でも「焦りはあったが落ち着いて明治らしく戦えた」（石井）。70分ごろからは敵陣にフィールドプレーヤー全員を配置する超攻撃的な布陣で主導権を握り続ける。すると89分、石井のロングフィードに抜け出した太田が３戦連発となる一撃をゴール右下へと決め、試合を振り出しに戻した。　「１点入れば２点目もすぐだった」（石井）。直後の91分、岡庭のスルーパスを受けた佐藤恵がドリブルでゴール前まで運ぶと左足を振り抜く。綺麗な弧を描いた一撃はファーサイドへと吸い込まれ逆転に成功。終了間際の２度のピンチも遠藤の汚名返上となる好セーブでしのぎ、２―１で開幕３連勝を達成した。　　「明治はどこの大学よりも練習しているから不安はない」（太田）。中３日で迎える次節の相手は国士大。昨年度のリーグ戦では２敗を喫した相手だ。「借りを返して４つ勝ちたいと思います」（栗田監督）。昨年度の開幕６連勝を止めた相手に雪辱を果たし、連勝街道を突き進む。［土屋秋喜］ 試合後のコメント栗田監督――試合を振り返っていかがですか。　「ゲームの内容自体は明治のペースだったと思いますが、なかなか点が取れない中でも逆転して勝ち切れたことは自信になりますし、長いリーグ戦の中でもこの勝ち点は大きな意味があると思います」――こういった試合でも勝ち切れるのは、やはり力があるということでしょうか。　「今年度は弱いだろうという前評判がある中で一つ一つの勝ちが自信へとつながっていくと思います。日頃の練習を試合で形にできていることも選手たちの自信になると思いますし『やっていることは間違っていない』と思えたと思います」 石井主将――試合終了間際の２度のピンチを振り返っていかがですか。　「あのシーンはD F陣のミスだと思いますけど、遠藤がよく止めてくれましたし、あの２セーブが勝利につながったと思います」――開幕３連勝で流れに乗っていますが、すでに優勝は意識していますか。　「視野に入れていますが、遠くを見てもやることは変わらないので、まずは目の前の試合に集中して、そうすればおのずと結果はついてくると思うので、目の前の試合に集中して勝ち切っていきたいです」 太田――ここまで３戦連発で得点王も夢ではないですがいかがですか。　「そこは２年生ではありますけど、やはりあります。まずはチームのためにゴールをというところですけど、個人の目標としては得点王を取りたいです」――１週間で３試合を戦いますが、フィジカル面で不安はありますか。　「不安はありますが、明大は他のどの大学よりも厳しい練習をしていると思うので、そこは譲らずに次の試合も勝ちたいです」

　リーグ戦第２節は拓大との一戦。前半を両者無得点で折り返し、迎えた後半。開始９分で先制点を献上するも、２点を奪い返し逆転。開幕連勝で首位に立った。　まずは前半。自陣ゴール際まで迫られ、苦しい場面が続いた。攻撃面では積極果敢なプレスからチャンスもあったが、シュートがポストに阻まれるなど、決め手に欠き無得点。スコアレスドローで前半を終えた。　　迎えた後半９分、試合を動かしたのは拓大だった。左サイドからのクロスを合わせられ先制点を許す。しかしこのままで終わらないのが明大。「自分の交代選手が見えていたので、最後に思い切って決めようと思った」（櫻井）。ＰＡ（ペナルティエリア）内中央で佐藤恵がキープしてから、最後は櫻井が合わせ、拓大の背中を捉える。この同点弾を皮切りに、試合は明大のペースへ。続く後半31分には、木村のクロスに太田が頭で合わせ逆転に成功。「常に練習終わりにヘディングの練習をしている」という太田の、２試合連続となるヘッド弾が決勝点に。試合終盤の猛攻も体を張って防ぎ、２―１で逆転勝利を飾った。　「チームを勝たせようと思った」（太田）。７日の天皇杯予選で悔しい敗戦を喫した明大。その悔しさを胸に、勝利への思いはさらに強いものとなっていた。「ここで勝ち点を積み上げて首位に立つことの価値はとても高い」（栗田監督）。リーグ戦３連覇への道のりは長いが、一歩一歩進んでいく。 ［萩原亜依］ 試合後のコメント栗田監督――試合を振り返っていかがですか。　「今節勝つと首位に立つという試合だったので、リーグ優勝に向かって挑戦しようという話をしました。初めに失点しましたけど、その後追い付いて逆転し、勝利できたのは良かったです」 ――櫻井のリーグ戦初出場初得点はとなりました。　「得点という形では、非常に良い仕事をしてくれたと思います。効果的だったと思っていますし、期待に応えてくれました」 太田――途中出場からの逆転弾となりましたがいかがですか。　「（木村から）良いボールが来たので、自分は当てるだけでしたね。天皇杯予選でふがいないプレーをしてしまって、天皇杯は自分が終わらせたというぐらいの気持ちでした。だから、今回はベンチスタートだったのですが、チームを勝たせてやろうと思って入りました」 櫻井――初出場でしたが、プレッシャーはありましたか。　「試合前日から緊張していたのですが、同期や４年生が声を掛けてくれたので思い切ってプレーすることができました」 ――次節へ向けて意気込みをお願いします。　「天皇杯予選で負けてしまって、それが悔しくてエンジンがかかりました。ここからまた連勝を重ねていけるように頑張ります」

　東海大相手に涙を飲んだあの日からはや４カ月。ついに第95回関東大学リーグ戦が開幕した。初戦の相手は２部降格後わずか１年での１部復帰を果たした流経大。既にプロ内定選手を４名そろえる難敵相手に、佐藤恵、太田の２年生ツートップが躍動。３―２で勝利を収め、創部100周年を迎えるシーズンの初陣を飾った。 　穏やかな春の日差しに包まれ、桜の花が舞い散る中始まった３連覇を目指すシーズン。試合の流れを握ったのは明大。序盤から高い位置でプレスを仕掛け、敵陣深くまで攻め込む時間が続いた。すると18分、石井の「高校時代から意識していた」味方を狙ったクリアボールに佐藤恵が反応。相手D Fの裏を取って冷静にゴールの左下へと沈めた一撃は、今季のチーム初得点になるとともに、自身の公式戦初得点となった。その後も攻勢を強めると、後半開始直後、岡庭のクロスに太田が頭で合わせ２―０に。「（太田と佐藤恵の）２人でチームを勝たせようって毎試合話している」（佐藤）。開幕スタメンとして起用された２年生ツートップが期待に応えた。　その後、浦和レッズへの加入が内定している宮本優太（流経大）を中心とした流経大のサイドを起点とした攻撃に苦しめられ１点を失う。「センターを固めるため３バックにして変化をつけた」（栗田大輔監督）。フォーメーション変更と交代策が的中し流れを呼び戻すと、83分にはショートカウンターから最後は藤原が決め勝負あり。後半終了間際に不運な形で１点を献上したが、白星でシーズン初戦を飾った。　狙うは３連覇ただ一つ。「大学サッカーらしい、開幕戦らしい試合だった」（栗田監督）。互いのチーム力の高さが随所に光った一戦を制し、勢いに乗って迎える次節の相手は拓大。「先を見据えても仕方がない。毎試合どう勝つか、目の前の試合に集中する」（石井）。見据える先はまだまだ遠く。明大史上初の快挙へ、着実な一歩を踏み出した。［土屋秋喜］ 試合後コメント栗田監督――今日の試合を振り返っていかがでしたか。　「開幕戦でいつもより気合いは入ってましたが、前評判の高かった流経大相手に甘くないというのを見せることができたと思います。勝ちはうちが拾いましたけど、いい試合ができたと思います」――太田と佐藤恵の２年生ツートップにはどのような評価をしますか。　「太田も佐藤恵も、あと藤原も、ずっと調子のいい状態で来ていて、今日はその3人がゴールを決めれましたし、決めるべき選手が決めれば勝ちは付いてくるなと思います」 石井――前半はいい流れでしたが‘手応えはありましたか。　「相手D Fの背後が弱いというのは分析で分かっていて、今年度はそういうとこを徹底してやり切ろうというチームの認識があったので、そこはやり切ることができたと思います」――今のチーム状態はどうですか。　「去年度よりも弱いということをチームで自覚できているので、練習から常にチャレンジできていていい状態だと思います」 佐藤恵――ゴールシーンを振り返っていかがですか。　「仲間からも監督からも得点することが自分の役割として期待されていて、試合開始直後にチャンスを逃してしまったんですけど『またチャンス来る』とみんなが言ってくれたので落ち込まずに決められたと思います」――太田との２トップはどうですか。　「太田は自分より先に試合出て、結果も残しているのでライバル意識とか悔しさはあるんですけど、お互いに刺激しながら成長して、チーム力を底上げできたらいいなと思います」

　雪辱を果たすことはできなかった。2回戦の相手は東海大。アミノバイタルカップでは予想外の敗北を喫した相手だ。試合は28分、小柏のゴールで先制。しかし、試合終了間際に同点とされると、延長戦でも互いにゴールは生まれずP K戦へ。結果は２ー４で東海大に軍配。リベンジは果たせず、無念の敗退となった。 　あっけない幕切れだった。ロングボールを多用し縦に速いサッカーを仕掛ける相手に対し指揮官は３バックを採用。前線にも「調子の良い」（栗田大輔監督）藤原、赤井を起用し、フレッシュな陣容で臨んだ今試合。序盤からゴールへ攻め込む展開が続くと、28分、持井のシュートのこぼれ球を小柏がゴール右隅へと沈め幸先よく先制。しかし「受けて立ってしまった」（栗田監督）。次第に東海大にペースを握られると83分、相手F Kの折り返しを押し込まれ同点に。その後は一進一退の攻防が続いたが互いにゴールは破れずP K戦へ。明大は１人目のキッカー、住永が枠外へと外すと、３人目の蓮川も相手G Kのスーパーセーブに遭い２人が失敗。対する東海大は４人全員がきっちりと決め勝負あり。P K戦の末に敗れ、日本一への夢ははかなくも２回戦で散った。　〝繋翔〟をスローガンに掲げ、昨季超えを目標としてきた今季の明大イレブン。プロ内定者12人をそろえ、「強い個が合わさって爆発的な力を生むチーム」（須貝）を目指してきた。しかし、トーナメントでは結果を残せず。「うまくいかない時に修正できない」（須貝）。強力な個をそろえたが、臨機応変に個を組み合わせ最大化させるチーム力が不足。「ムラのあるチームだった」（栗田監督）。徹底性を欠き、一発勝負では弱さを見せてしまった。 　それでも今季は歴史に残る１年となった。「リーグ戦を獲るというのが今季の目標だった」（栗田監督）。昨季５冠のプレッシャーやコロナ禍による練習不足。様々な障壁を乗り越えて獲得した２年連続の関東王者のタイトル。創部以来初のリーグ戦連覇を達成した世代として歴史に名を刻むはずだ。悔しさは後輩たちが晴らす。１回戦で２ゴールを挙げた藤原をはじめ、逸材たちがひしめき合う来季。「明治としてあるべき姿は言ってきた。土台は変わらない。もっと結果を出せる明治にこだわってほしい」（須貝）。日本一奪還の挑戦者として新たなステップへ。紫紺の勇者たちの新たな航海が幕を開ける。 ［土屋秋喜］ 試合後コメント栗田監督――今大会を終えての感想をお願いします　「しょうがない、それが一言目です。勝負は勝つか負けるで、うちのサッカーができずに受けて立ってしまったかなという印象です。それでも選手たちは最後までよく頑張ってくれたと思います」 ――今年のチームはどういうチームでしたか　「非常にムラのあるチームだったと思います。うちはプロ養成所ではないとは何度も言ってて、プロを何人輩出したかは気にしてなくて、それよりも毎日一生懸命明治らしくっていうのが目標だったので、そこはまだまだだったかなと思います」 須貝――プロでの抱負をお願いします　「特に人間性の部分は４年間栗田監督に言われて、そこはプロでも絶対に大事になってくると思います。プレー面では結果にこだわって、チームの勝利に貢献できる選手になりたいです」 ――栗田監督への思いを聞かせてください　「本当に熱い監督で、常に自分に全力でぶつかってくれて、選手のことを本当に思ってくれている監督でした。勝ちへのこだわりとか、主将が一番厳しくなければいけない部分に対して厳しく言ってくれて、感謝でいっぱいです」 小柏――今日の試合を振り返っていかがですか　「今大会は一戦一戦勝っていくしかなくて、ベンチやセカンドチームのメンバーの思いも背負って試合をしていただけに申し訳ないと思いますし、残念です」 ――明大での４年間を振り返っていかがですか　「人生で１番濃い４年間でした。素晴らしい仲間と切磋琢磨（せっさたくま）しながら学んで、成長できたこの４年間はJリーグに行っても、その後社会人として生きていく上でも絶対に生きてくると誇りを持って言えます」 

　ついに幕を開けた#atarimaeni CUP。初戦は中国大学リーグ覇者の福山大との一戦。試合開始早々にオウンゴールで先制点を献上するも、藤原の２ゴール、佐藤凌のゴールで逆転。延長までもつれこんだ熱戦を制し、2回戦へ駒を進めた。　まさかの幕開けだった。前半10分、相手ＣＫを早川が弾くも、ボールは味方に当たり無情にもゴールへ。リードを許し前半を終えた。「まさかこのまま」そんな空気を一変させたのは、ハーフタイムから投入された藤原だった。後半４分、P A外で持井からのパスを受けると右足を一閃。「振っていこうと思ってた」と振り返る絶妙なミドルシュートをゴール左隅へと沈めた。その後も福山大ゴールへ攻め込み、再三決定機を作るも得点には至らず。１−１で90分の戦いを終えた。　迎えた延長戦。待望の瞬間はすぐに訪れた。前半７分、P A左からの力安のシュートは相手G Kに阻まれるも「決めるだけだった」。佐藤凌がこぼれ球を頭で押し込み勝ち越し。直後に藤原がこの日2点目となる FKを沈め勝負あり。３−１で120分に及ぶ熱戦を制した。　次戦の相手は鹿屋体大を倒し二回戦へと進出した東海大。アミノバイタルカップ初戦では予想外の敗北を喫した相手だ。「同じ相手に２回やられる訳にはいかない」（栗田監督）。リベンジの思いは強い。課題だった１回戦を突破し勢いは十分。悪夢を晴らし優勝へと突き進む。 ［土屋秋喜］ 試合後のコメント栗田監督――今日の試合を振り返っていかがですか。　「トーナメントは１回戦が課題なので、厳しい試合になることは予想していた。天皇杯東京都予選、アミノバイタルカップ両方で１-０で負けているので、それを跳ね返せたのはチームとして大きな成長だとおもいます」――ハーフタイムの交代の意図はなんですか。　「前半のサッカーは悪くはなかったが、勝利から逆算できていなかった。もう一度勝ちから逆算して、相手が嫌がることをするための交代でした」佐藤凌――中１日で次戦を迎えますが疲労はありますか。　「相手も同じ状況で、疲労がどうこうは言ってられないので、各選手がいかに疲労を抜いて準備できるかにかかっていると思います」――東海大戦への意気込みをお願いします。　「同じ相手に２回は負けられないと思います。強い覚悟を持って、逆転勝利できた勢いに乗って臨みたいです」藤原――ゴールシーンを振り返っていかがですか。　「１点目は前半からシュートが少なかったので、とにかく振っていこうと思ってました。思いっきり振れたのがゴールに繋がったと思います。２点目はもう１点欲しい状況で、キーパーがファーサイドに寄っていたので狙っていきました」――４年生とプレーできる試合も残り少ないですがいかがですか。　「縦のつながりが強い明治で、４年生とは特にピッチ内外でたくさんのことがあったので、その思いをピッチでぶつけたいです」

　2020年の関東大学１部リーグは、明大の２年連続６度目の優勝で幕を閉じました！　創部初の連覇。明大スポーツ新聞部では快挙を祝して特別瓦版を発行しましたので、当ページでご紹介いたします。　また、１月に行われる全国大会「#atarimaeni CUP」で明大が勝ち進んだ場合、有観客試合となる準決勝、決勝戦で配布を行う予定です。◆メイン記事◆　昨年度覇者として戦ったリーグ戦。早大と熾烈（しれつ）な首位争いを繰り広げた中、積み上げた勝ち点は48。創部史上６度目の優勝、初の連覇を果たした。さらにＪリーグ内定者も昨年度を超える12人。サッカー界からの高まる注目を背に、１月に開催される全国大会＃atarimaeni CUPでも結果を残す。 王者の意地　前日に２位・早大が敗れたため連覇が確定し、迎えた最終節の桐蔭横浜大戦。前半７分にＦＷ佐藤凌我（政経４＝東福岡）のゴールで幸先よく先制するも、後半13分から22分の間に３失点を喫する苦しい展開。「このままでは終われないとギアが上がった」（栗田大輔監督）。後半34分、相手ＤＦの背後に抜け出したＦＷ小柏剛（商４＝大宮アルディージャユース）が冷静に流し込み１点差に。さらに後半42分、再び小柏がクロスに合わせて同点に追い付いた。「焦らず同点に持ち込めたことは今後につながる」（ＭＦ住永翔・政経４＝青森山田）。終盤の反撃により、３―３の引き分け。負けない王者の意地を見せた。 試練を超え　「明大は強さを毎年残さなければいけない」（ＦＷ狩土名禅・文４＝桐生一）。終盤の中大戦、駒大戦の２試合では４年生が計９得点の大活躍。連覇に懸ける、最上級生の思いの強さを見せつけた。５冠を達成した昨年度との比較。そしてコロナ禍の練習ができない期間や延期日程による12月の連戦は、今年度のリーグ戦を試練の場に変えた。チーム力や日々の努力がいつにもまして重要となる１年であったからこそ「（今年度の優勝は）昨年度の優勝とは違った価値があった」（栗田監督）。プレッシャーをはねのけ手にした、創部初の連覇。明大の歴史に新たな１ページを刻んだ。　戦いはまだ終わっていない。「最後に須貝主将（ＤＦ英大・商４＝浜松開誠館）を胴上げすることが目標」（小柏）。須貝は第20節の立正大戦で負傷し、今年度唯一の全国大会＃atarimaeni C U Pは欠場が予想される。主将不在の中「須貝の分まで」（小柏）とチームの思いは一つだ。明大の強さを全国の舞台で。２冠達成に向け突き進む。 【萩原亜依】 ◆ＫＩＲＩＮ　大学サッカー応援施策◆　１月の＃atarimaeni C U Pに向け、心強いサポートだ。日本代表のオフィシャルパートナーを務めるなど、サッカー界への貢献が知られるK I R I Nから、機能性表示食品『ｉＭＵＳＥ（イミューズ）』が明大サッカー部にも届いた。独自素材「プラズマ乳酸菌」を含み、健康な人の免疫機能の維持をサポートするこの商品。「すっきりしていて飲みやすい」(住永)と、選手たちの体調管理にうってつけだ。万全のコンディションで、２年連続の日本一へ。「４年間の集大成を見せたい」（住永）。紫紺の勇者たちの最後の戦いが幕を開ける。（ＰＲ）

　駿河台キャンパス、グローバルフロントにて、12月22日現在で来季Jリーグへの加入が内定している12選手による合同記者会見が行われた。明大からのJリーガー誕生は、11年連続となった。当記事ではＭＦ、F Wの選手のコメントを取り上げる。 以下、選手コメントM F住永翔（政経４＝青森山田）　「明大では様々なことを学び成長させていただきました。サッカー面では特徴を磨くだけでなく、自分の課題と常に見つめ合い、成長を積み重ねることができました。サッカー以外では、人間性の部分など、社会で必要とされる人材になるための訓練というものをしてきました。今後の抱負として、１月の全国大会を最高の仲間たちと共に制覇したいと思っています。卒業後はＡＣ長野パルセイロの勝利に全力で貢献し、サポーターの方々に愛され続ける選手になるために頑張りたいと思います。」 M F坂本亘基（ロアッソ熊本ユース）　「大学生活を振り返って、みんなサッカーのこと言っているので、学生生活を振り返ってみると、同じ法学部の岩田（寛生・法４＝藤枝東）と一緒に徹夜で勉強してまた朝練をするサイクルを繰り返したテスト期間の苦しみが蘇ってきます。ロアッソ熊本ではコンスタントに試合にでて、チームのJ２昇格に貢献できればと思います。」 M F力安祥伍（文４＝サンフレッチェ広島ユース）　「みんなサッカーの話をしているので、自分はほろ苦い経験について話したいと思います。１年生の頃の話ですが、試合前日に食べたご飯に当たってしまって、試合に出れなくなった経験があります。当時はチームにも迷惑をかけてしまい、自分自身も申し訳なさと情けなさでいっぱいでした。そこからユニホームを着る自覚を持ってプレーしてきました。金沢では自分の特徴である運動量を武器に、勝利に貢献していきたいと思います」 M F持井響太（文４＝滝川二）　「大学生活で最も印象に残っていることは、昨年のインカレの決勝です。僕はけがで応援席からピッチを見ていましたが、あれだけチームが１つになって、日本一という目標に向かって戦う姿には感動しました。今後の目標としては、まず１月の全国大会で優勝する事です。東京ヴェルディでは、自分の持ち味であるドリブルを生かして１つでも多くの勝利に貢献していきたいと思います」 F W小柏剛（商４＝大宮アルディージャユース）　「昨年のインカレ決勝の日が一番思い出に残っています。試合が終わった後、もう4年生とサッカーができないと思うと自然と涙が出てきて、自分自身４年生が本当に大好きだったんだなと感じた日でした。明大での生活は残り１ヶ月ですが、そんな４年生になれたらと思います。今後の抱負としては、１月の全国大会で優勝して、プロの舞台でも自分のスピードという特徴を活かして得点を量産して活躍することで、明大に恩返しをしたいと思っています」 F W佐藤凌我（政経４＝東福岡）　「自分は４年生になったら絶対会見の場に立つという気持ちでプレーしてきたので、こうして会見に参加できる事をうれしく思います。寮生活は大学が初めてだったので不安も多かったですが、４年住んだ今は「住めば都八幡山」と思えるようになりました。常に仲間と切磋琢磨（せっさたくま）して成長できたと思います。東京ヴェルディでは支えてくれた人たちに感謝の気持ちを持ち、多くの人に感動や勇気を与え、多くの人たちに愛される選手になれるよう頑張っていきたいと思います」 F W狩土名禅（文４＝桐生第一）　「大学ではケガが多く、４年間のうち半分くらいしかプレーできませんでしたが、ケガをするたびに色々考え方が変わったり、視野が広がったりして思い出に残っています。１月の全国大会では４年生全員で絶対に優勝をつかみたいと思います。ギラヴァンツ北九州ではＪ1に昇格できるように自分の力を発揮して頑張っていきたいです」 ［サッカー担当一同］

　駿河台キャンパス、グローバルフロントにて、12月22日現在で来季Jリーグへの加入が内定している12選手による合同記者会見が行われた。明大からのJリーガー誕生は、11年連続となった。当記事ではＧＫ、ＤＦの選手のコメントを取り上げる。 以下、各選手コメントＤＦ須貝英大主将（商４＝浜松開誠館）　「４年間の思い出として、今年のリーグ戦で優勝できたことが印象に残っています。今年はプレッシャーも多かったですけど、絶対にタイトルを取って去年を超えてやろうという気持ちがありました。常に向上心を持っていたので、それが優勝という形に結びついたと思います。ヴァンフォーレ甲府では新たなスタートになりますが、まず怪我をしっかり治して、自分の特徴である対人能力を磨きながらゴールに直結するプレーをしたいです」 G K早川友基（営４＝桐蔭学園）　「今年のリーグ戦での優勝が一番印象に残っています。難しい状況ではありましたが、たくさんの方々の支えがあって、全力でサッカーをできる環境に喜びを感じました。今後の抱負は、1月の全国大会で優勝して２冠で大学生活を終わることです。鹿島アントラーズでは、自分の特徴であるセービングや左右両足からのフィードでアピールしていきたいと思います。また、常勝軍団である鹿島の強さに貢献できる、いい影響を与えられる選手になりたいです」 D F常本佳吾（政経４＝横浜F・マリノスユース）　「一番印象に残っていることは今年のリーグ戦での優勝です。コロナ禍の特別な状況においてもプレーできる環境を作ってくださった方々に感謝するとともに、優勝できたことはとても価値のあることだと思いました。1月の全国大会では、これまで学んできた人間力や三原則を発揮して、全ての人に感謝を伝えるようなプレーをしたいです」 D F佐藤瑶大（情コミ４＝駒大高）　「昨年の天皇杯、川崎フロンターレ戦が最も印象に残っています。大学に入ってから何度もプライドをへし折られてきました。川崎フロンターレ戦では、自分の中で不甲斐なさ、実力不足など悔しい思いをしたので、その悔しさをバネに昨年からタイトルを取ることができたと思います。今後は１月の全国大会で、Jリーグ内定者が12人いる明大が必ずタイトルを取らなければいけないと思っています。ガンバ大阪ではスタメン争いは厳しいと思いますが、その中でも自分の特徴を出して、日本代表まで上り詰めたいと思います」 D F蓮川壮大（政経４＝F C東京Uー１８）　「明大での4年間で1番良かったと思う点は、高いレベルの選手と日々練習に取り組めたことです。特に、ディフェンスラインの早川、常本、佐藤、須貝には１年生の時から多くの刺激を受けました。スタッフの方々のご指導はもちろんですが、この同期と切磋琢磨してきたことが、ＦＣ東京に戻流ことができた1番の要因だと思っています。森重真人選手や渡部剛選手など、日本を代表する選手も多いですが、自分の力でポジションをつかみ取りたいです」 ［サッカー担当一同］