前期最終節は桐蔭横浜大との一戦。前半29分に先制点を決めるが、セットプレーから２失点を喫し逆転を許す。後半34分には小林の同点弾が飛び出すも、そのまま試合終了。２―２のスコアドローで前期を折り返した。 　勝利をものにできなかった。29分、岡庭のクロスに佐藤凌が頭で合わせ、先制に成功。しかし先制後は「小柏や佐藤凌は徹底的なマークをされた」（栗田大輔監督）。２人の絶対的ストライカーを中心に封じ込まれ、なかなか好機をつかめず。そして40分、71分にはともにセットプレーから失点を喫し、逆転を献上。79分には途中出場の小林が土壇場のゴールを決め食らい付くも、最後まで相手の守備を剥がせず。２―２のままホイッスルが鳴り響いた。今節で前期は幕切れ。「勝たせられる点を取れなかった。（前期全節を振り返っても）大事な試合で得点を取れるＦＷになっていかないといけない」（佐藤凌）。最前線でプレーする攻撃陣にとって、兜の緒を締め直す一戦となった。  （先制点を挙げた佐藤凌を祝福する選手たち。喜びもつかの間だった） 　一方で原石も見受けられた。公式戦初出場ながら同点弾を浴びせた小林だ。持ち味である軽快なドリブルでゴール前まで持ち込みシュート。右足から放たれたボールはゴールネットに突き刺さった。２年次まで度重なるケガに悩まされ、なかなかトップチームに上がれずにいた。それでも「リハビリの中で、こういう舞台でやることを意識して取り組んできた」。時間を惜しまず虎視眈々（こしたんたん）と準備を重ね、今節を迎えた。「緊張せずに、自分が出たらやってやる」。有言実行とはまさにこのことだろう。しかし「勝たせられる選手になっていかなければ」と決しておごらず。沈着冷静な男の眼差しは、真っ直ぐ上を向いていた。  （同点弾と鮮烈なデビューを果たした小林） 　戦いはまだまだ続く。前期総失点は11。「年間の目標が20未満で例年の優勝ラインでもある。（前期折返しということで）半分の10を超えてしまい、目標を達成できなかった」と指揮官はこの結果にやや不満気だ。「選手は昨年度と比較しがちだが、例年の優勝ラインをしっかり取りにいくことが大切」（栗田大輔監督）。次戦はアミノバイタルカップが控える。目の前のことを見据え「一つ一つ階段を登れるような取り組みを」（栗田監督）。その先には、必ずタイトルを総なめにし『繋翔』を果たす日がやってくるはずだ。 ［佐々木崚太］ ◆リーグ戦の順位表はこちら◆  試合後のコメント栗田監督――前期の振り返りをお願いします。　「勝ち点25を取れているというのは素晴らしいことだと思います。前期25、後期25取れれば総勝ち点50になるわけで、25を取ったのは良かったと思います。負けは２敗だけなので、あまりネガティブには考えていないです。しかしもっとプレーの精度だったり、一つ一つ階段を登れるような取り組みをしていかないとまだまだ甘いと感じています」 ――途中出場で得点を取った小林選手の評価をお願いします。　「３年間で初めてトップチームに上がって、今週初めて起用しました。彼の特徴の中で得点につなげられたのは自信にもなりますし、よかったと思います」 佐藤凌――今節の振り返りをお願いします。　「最終節で絶対に勝たなければいけない試合でした。結果として引き分けという形で勝ち点３を取れなかったというのは、チームとしてまだまだ甘さがあります。後期に向けて改善しなければいけない点だと思います」 ――Ｊリーグ特別指定選手を受けました。　「特別指定されましたけど、明治であと３ヶ月ぐらい、チームに尽くすことが大事だと思っています。しかし、されたということはそれなりの自覚と責任は伴いますし、そういった面では努力しないといけないです。それなりの自覚を毎試合見せていかなければいけませんね」 小林――公式戦デビューを果たしましたが、持ち味は生かせられましたか。　「シュート決めたところは自分の持ち味を出せたと思うんですが、その他の面では行ききれてなかったり、タイミングを外しているところがまだまだありました。そこを練習で今後やっていきたいと思います」 ――リーグ戦優勝へ向けて意気込みをお願いします。　「負けは許されないので、勝利という形に向けて練習からしっかり突き詰めて優勝を狙っていきたいと思います」

　前節法大戦を落とし、2試合未消化の２位早大と勝ち点差６で迎えた第10節。首位で前期を終えるためになんとしても勝ち点3の欲しい一戦は、ルーキーたちが輝きを見せ、２−１で専大に競り勝った。　期待のルーキーたちがそのポテンシャルを見せつけた。鹿島アントラーズに特別強化指定選手として合流した守備の要・常本（政経４＝横浜F・マリノスユース）を欠いて迎えた一戦。栗田監督はU―19代表に選出されたC Bの村上、昨年の高校サッカー選手権でその名を轟かせたＭＦの田中と、２人の１年生をスタメン起用した。（写真：先制点を挙げた坂本）　　試合は序盤からハイライン・ハイプレスを仕掛ける明大ペースで進む。たびたび相手ゴールに迫ると、21分、初先発の田中がいきなりゴールを演出する。岡庭との連携から相手右サイドを突破し、グラウンダーのクロスを入れると、最後は逆サイドから走り込んだ坂本がワンタッチで合わせて先制点を奪取した。その後も決定機を作り、流れを完全につかんだかと思われたが、30分に左サイドのクロスに頭で合わせられ失点。１−１で前半を終える。後半に入っても専大ゴールに迫り続ける。だが55分には小柏が、81分には杉浦がミドルシュートを放つが、共にポストに嫌われゴールを破ることはできない。このまま試合終了かと思われた中で均衡を破ったのは、81分に投入された１年生の太田だった。右サイドの岡庭からのクロスを倒れ込みながらも執念で押し込んだ今季４点目は、本人も「決勝点を決めて、チームに勝ち点３をもたらせたことは嬉しい」と振り返る値千金の決勝ゴールとなった。試合終了間際に相手に決定機を許すも、早川のスーパーセーブで難を逃れそのまま試合終了。１年生の活躍が光り、２―１で勝利を挙げた。（写真：リーグデビュー戦で１アシストを記録した田中）　　７月に開幕した前期リーグ戦も次節が最終戦。「前期勝ち点27取ったら優勝ペース。１点ずつ積み重ねてとにかく前期勝ち点27で終わることを考えてほしい」（栗田監督）と語るように、決して前節の敗戦は引きずらない。次節は桐蔭横浜大と昨季インカレ決勝以来の顔合わせ。〝誰が出ても勝てるサッカー〟を見せつけ、最高の形で前期リーグ戦を終えたい。［土屋秋喜］ ◆リーグ戦の順位表はこちら◆試合後のコメント栗田監督――今日のメンバーはどのようにして決めましたか。　「田中が非常に良かったので、見てみたいと思い起用しました。村上はこのところ力をつけてきていて、佐藤瑶と蓮川のところに割って入ってきているので、新しい血が入ってくるとチームの将来にもつながってくると思います」 ――前半に点が取れない試合が多い中で、今日は前半に先制できました。　「チームとして揃っていて、守備もできていたので、もっと得点できたと思います。エリア内の人数だったり、フィニッシュの精度だったりが改善されればもっと良くなると思います」 坂本――ゴールシーンの振り返りをお願いします。　「田中が右サイドで持っていて、逆サイドの選手が最後クロスを詰めるところは練習から意識してやっていたので、決まって良かったです」 ――チームメイトが特別指定選手として抜けていく中で、チームに影響はありますか。　「誰かが抜ければ別の選手が出るわけで、誰が出ても勝てるチームを明治は目指しています。それで日頃の練習の成果が試合に出たときに、強くなれると思うので、そこは自信を持って出場する選手がプレーしていると思います」 太田――決勝点のシーンを振り返っていかがですか。　「絶対決めてやろうと思って入りました。岡庭さんからいいクロスが上がったので、ヘディングは汚い感じになりましたが、体で押し込みました」 ――今日のゴールは状況を考えると一番嬉しかったと思います。　「いつもは追加点を挙げる形ですが、今日は決勝点を決められて、チームに勝ち点３をもたらせたので嬉しいです」

　第９節は法大とのカード。後半28分に先制を許すと、そのまま得点を奪えずホイッスル。手痛い前期リーグ２敗目を喫した。 　試合開始直後から速いテンポでの攻防が続いた。18分には自陣ＰＡにフリーでボールがこぼれるピンチを迎えたが、ゴール前のＤＦ陣がこれをかき出した。攻撃面では、45分を通してサイド中心に展開。しかし、得点と縁がないまま前半を終えた。 　後半は立ち上がりから一方的に攻め込まれる苦しいスタート。60分から62分にかけて３本のＣＫを蹴られるも、それぞれ空中戦を制し難を逃れた。しかし、73分には再びＣＫのピンチに。一度は跳ね返すもセカンドボールを拾われ、ＰＡ内左から失点。先制点を許した。直後の76分には杉浦が流れてきた球を左足で押し込むも、ＧＫに阻まれた。さらに83分、今度は岡庭のクロスにゴール前中央の須貝が頭で合わせたが、これもスコアには結びつかず。試合はそのまま０－１で終了し、手痛い前期リーグ２敗目を喫した。 　７月に開幕した前期リーグも残すところ２節。次節は9月12日、専大と対戦する。 ［高野順平］◆リーグ戦の順位表はこちら◆ ※今節は現地での取材がかなわず、写真と選手のコメントをお届けすることができませんでした。大変申し訳ございません。 

　第８節は慶大とのカード。後半３分に飛び出した佐藤凌の先制弾を皮切りに、一挙４得点を奪取。最終スコア４－０で、きっちり勝点３を積み上げた。　最上級生の活躍なくして今節は語れない。後半開始早々の３分「反応するだけだった」と佐藤凌がこぼれ球を押し込むと、12分に住永、15分は再び佐藤凌、19分には小柏とそれぞれ先発出場の４年生が得点を生みだす。「積極的に前に仕掛けることができていた」（栗田大輔監督）。この間わずか16分と、怒涛（どとう）のゴールラッシュで慶大を圧倒。握り続けた主導権は、90分の笛で白星に形を変えた。（写真：今節２得点の佐藤凌）　今月24日、天皇杯出場をかけた東京都予選にて中大に敗戦。「Ｊ１を倒す」というチームの目標は、はかなくも砕け散った。「なかなか受け入れられない部分もあった」（住永）。とりわけ４年生にとっては、学生としてプロに挑む最後の機会。もちろんショックは大きかった。それでも、このまま熱を切らすわけにはいかない。「下級生に何かを残すというのが自分たちの役割」（佐藤凌）。仕切り直しの一戦となった今節。得点はもちろん、守備でのハードワークに至るまで、その一つひとつに最上級生の意地が現れていた。（写真：副将・住永のゴールを祝福する主将・須貝）　戦いはまだまだ続く。今後のカギとなるのは早い時間帯での得点。リーグ第８節（今節）までに記録した20得点のうち、前半45分間に挙げた得点はわずかに３。早々に舵をつかむことができれば、試合運びもより盤石になるはずだ。「残る試合は全部勝つ」（住永）。決意を新たに、次節は法大へ挑む。 ［高野順平］ ◆リーグ戦の順位表はこちら◆  試合後のコメント栗田監督――今節を振り返っていかがでしたか。　「天皇杯という目標が破れてしまって、今日のゲームはとても大事なゲームだと考えていました。前半は少し硬さもありましたが、後半は明大らしいサッカーができていたと思います」 ――今節は明大がボールを保持する時間が長かった印象です。　「相手がブロックを敷いてカウンターを狙っていたので、こちらがボールを持つ時間が長くなるとは予想していました。後半は相手の背後に入ったり、ドリブルで仕掛けたりという所で相手をひっくり返すことができたので、それが勝利の要因かなと思います」 佐藤凌――ご自身のゴールシーンをそれぞれ振り返ってください。　「１点目の際はＧＫの前にいました。シュートがポストに当たってこぼれてきたので、反応するだけでした。２点目はヒデ（須貝）がいいクロスを上げてくれて、そこにタイミング良く入れました。本当はダイレクトで打ちたかったのですがトラップをして、そこからは感覚でかわしてのシュートでした」 ――今日の２ゴールを合わせて６得点。チーム内の得点ランキングトップです。　「剛（小柏）が何節か抜けていて、自分が引っ張ろうという気持ちだったので、それが結果に上手くつながっているのかなと思います。ＦＷというポジション柄、得点が一番チームに貢献できる形なのでこだわりたいです。もちろん、それ以外の守備等の部分もレベルを上げていかなければと思います」  住永――リーグ戦を通して後半に点を取ることが多い印象です。　「どのチームも前半はフレッシュに体張って守ってくる中で、後半に相手が落ちてきた瞬間を明大が隙を突いて点を奪うということが多かったと思います。前半からしっかり点を取らなければいけないというのが、今の自分たちの課題です」 ――24日の天皇杯予選で敗れて以降、初めての公式戦でした。　「ここ最近、リーグの国士大戦と天皇杯予選の中大戦と２試合に負けてしまっています。明大は負けに対するプライドというのが一人ひとり高すぎて、なかなか受け入れられない部分もありました。負けた後には僕たち４年生の間で『もっと明大を引っ張れる存在にならなくては』と話をしました。悔いはありますが、リーグ戦、アミノバイタルカップと残りの試合は全部勝つしかないと思っています」

　第7節は国士大とのカード。60分に先制を許すと、終了間際に立て続けにゴールを割られ、そのままホイッスル。開幕から続く連勝は６でストップした。　こんな姿を見たのはいつ以来だろう。国士大の両サイドを使った攻撃に翻弄（ほんろう）され、今までにはなかった１対１で抜かれる場面もしばしば。「相手が勢いのあるチームだとはわかっていた」（佐藤瑶）。60分にニアを破られ均衡が崩れると、後がない明大は佐藤恵、狩土名の２人のＦＷを投入した。しかし、攻めに転じて前屈みになったところを狙われ、ＡＴ３分、同５分と連続失点。最終スコア３－０で、公式戦では昨年度11月のリーグ第21節・早大戦以来、約９か月ぶりの敗戦となった。（写真：ドリブルでピッチを裂く持井） 　「完敗です」と栗田大輔監督。90分で放ったシュートの数は国士大の14本に対し、わずか７本。前節終了時点でリーグトップの得点数を誇った攻撃力が、今節では影を潜めた。「シュートやクロス、どちらにしても詰めが甘い」（持井）。後半は何度か決定機を迎える場面もあったが、ゴールを割るには至らず。不完全燃焼のままピッチを去った。（写真：公式戦初出場のルーキー・佐藤恵） 　やられたらやり返す。19日には天皇杯東京都予選で、再び国士大とのカードが組まれている。「スキをつくらないのが明大というクラブ。リベンジしたい」（持井）。打倒・Ｊ１クラブへの初陣を〝倍返し〟で景気づける。 ［高野順平］ ◆リーグ戦の順位表はこちら◆  試合後のコメント栗田監督――今節を振り返っていかがでしたか。　「完敗です。やるべきことができてないというのが率直な感想です。練習からやっていることがバラバラで、チームとして機能しませんでした。先日のＦＣバルセロナ対ＦＣバイエルン・ミュンヘンのバイエルン側をイメージして試合に入ったのですが、程遠かったです」 ――試合後には選手に向けて話し込まれる場面がありました。「今日は負けて当然の内容だったので、ここからきちっと修正しようと話しました。あとはこの負けを引きずらないこと、うまくいかない時間に誰かがリーダーシップを発揮してチームを立て直す力が弱いので、学生の間で修正するように話しました」 持井――今季ここまで好調が続くご自身の活躍を振り返っていかがですか。　「今日は４－４－２のサイドでの出場だったので、ドリブルで剝がせたら数的優位になるし、自分もゴールまで直結できると考え、前を向いて仕掛けていきました。サイドでもトップ下でも、自分に求められているのはゴールとアシストという結果なので、まずは前を向いてゴールに仕掛けることはしっかり意識しています」 ――連勝で迎えた今節に対し、油断した部分はありましたか。　「やはりそう思われてしまいますし、実際あったと受け入れないと次はないと思っています。隙をつくらないのが明大というクラブなので、そこを突き詰めて水曜日にリベンジします」  佐藤瑶――敗因はどこにありますか。　「後ろから自分が引っ張れなかったことと、点を奪いに行こうと前屈みになったところをカウンターでやられたことです。攻める姿勢は良かったと思いますが、相手が点を取るタイミングがそれ以上に良かったです」 ――試合後、栗田監督からはどういったお話がありましたか。　「後ろの自分と蓮川と早川がどうまとめていくのかといったところと、蓮川と自分のコミュニケーションが取れていなかったというところを話されました。水曜日にもう一度国士大戦があるので、そこに向けて照準を合わせます。反省するところは反省しつつ、次に切り替えていきます」

　５連勝と波に乗る中、迎えた第6節は順大との一戦。前半は相手にポゼッションで優位を握られ、なかなかシュートまで持ち込めずに終わった。しかし、後半開始早々に追いつくと、後半だけで一挙５得点を奪う猛攻で逆転に成功。開幕からの連勝を６に伸ばした。　「相手のペースで進んでいて焦りもあった」(佐藤凌)。前半の30分、ＰＫから先制を許し、1点ビハインドで迎えた後半。鮮やかな逆転劇が始まる。まずは49分、早川のロングボールに抜け出した佐藤凌が太田につなぐと、最後は左足を振り切った。「チームを勇気づけようと思ってピッチに入った」とハーフタイムから途中出場の１年生がいきなり結果を出す。そのわずか1分後、岡庭からのグラウンダーのクロスに佐藤凌が反応し、すぐさま逆転。さらにその1分後にも佐藤凌がループシュートを決め、リードを広げた。「ハーフタイムに徹底的に背後を取るよう指示した」(栗田大輔監督)。戦術が奏功し、わずか3分の間で形勢をひっくり返した。（写真：相手を突き放す２、３点目を決めた佐藤凌） 　逆転してからも攻撃の手は緩めず。74分には蓮川がカウンター攻撃で前線に抜け出し、太田にラストパス。「練習通りの形ができた」(太田)。GKと１対１の場面で、今度は右足で流し込んだ。試合終盤にも須貝主将がＣＫから頭で合わせ、ダメ押しの5点目。後半に相手を圧倒し、開幕６連勝を果たした。（写真：途中出場ながら２得点を挙げた太田） 　ＦＷ陣の活躍が光った今節。「剛（小柏）がいないと点が取れないでは話にならない」(佐藤凌)。エース・小柏が不在の中で５得点と、攻撃力を証明して見せた。ポストプレーを得意とする太田、スピードが強みの佐藤凌など、FW陣のタイプの違いは「キープ力や背後への抜けだしで、変化を出せる」(監督)と多彩な攻め手の要素となっている。次節は国士舘大との対戦。「得点を量産したい」（太田）。勢いづいた攻めのサッカーは、とどまることを知らない。 ［市瀬義高］ リーグ戦の順位表はこちら  試合後のコメント栗田監督――前節よりも良いサッカーが今日もできたのではないでしょうか。　「今週の練習では調子が良かったのですが、今日は立ち上がりが悪かったです。後半からは改善されてきたので、その意味では学びの多いゲームでした」       佐藤凌――畳み掛けるように点が入りました。　「点をとった後は自分たちも勢いに乗れます。立て続けに２点、３点と取れたのがチームにとっても良かったと思います」 ――１試合２得点の活躍でしたが、ご自身の評価はいかがでしょうか。　「勝てたことは良かったです。これに満足することなく、決められる時に得点を決めてチームを楽にするのがＦＷの姿だと思うので、もっともっと決めたいです」 太田――後半開始早々に得点できたことで、戦いやすさは感じましたか。　「点が早く決まったことでチームがいい流れに変わったので、戦いやすい部分はありました」 ――今までやってきて、プレッシャーは感じていますか。　「プレッシャーは感じていますが、それを気にしていたら結果が出せないので、自分のプレーをすることだけを考えています」

　７月に開幕した前期リーグも、はや中盤の第５節。ここまで全勝で進んできた両者の対決は、前半12分の稲見のゴールを守り切った明大に軍配。破竹の５連勝を飾った。　前触れもなく、その時はやってきた。前半12分、持井のシュートが弾かれると、公式戦初先発の稲見がすぐさまＰＡ内へ詰め寄った。「前に転がってきたので、行くしかないと思った」。目前にこぼれたボールを見逃すことなく、右足を一閃。うれしい初ゴールは、貴重な先制点となった。昨年度まではトップチームでの出場機会が限られていた稲見だが「セカンドチームで積み上げてきた自信があった」。いつでも準備は万端。巡ってきたチャンスに、堂々と応えてみせた。 （写真：公式戦初スタメン・初ゴールの稲見）　逃げ切りたい後半戦。しかし、そう甘くないのが〝明早戦〟。「明大を喰ってやろうという気持ちを感じた」（稲見）。前半は５本に抑えたセットプレーを、その倍に近い９本与えるなど、ポゼッションで優位を握られてしまう。そんな苦しい攻防が続く中で、奮起したのはＤＦラインだった。「相手がいくら強くても、０で抑えなければ」（常本）。体を張ったプレーで、決定的なシュートまで持ち込ませず。ホイッスルまで守り切った明大が、全勝対決を制した。 （写真：今節は右ＳＢでの先発となった常本） 　激闘の中から得たものは多い。「一つひとつのプレーが気迫あふれるものだった」（常本）。昨年度王者に対して、臆することなく牙を剥いてきた早大。結果こそ１点を競り勝ったものの「90分の中で全てを出し切るという早大の姿から学ぶものがあった」（栗田大輔監督）。受けた刺激は必ずやチームの糧となるはずだ。首位の座を確たるものとすべく、次節は順大と戦う。 ［高野順平］ リーグ戦の順位表はこちら  試合後のコメント栗田監督――今節を振り返っていかがでしたか。　「早大がとてもいいチームだという印象でした。両チームとも、この1試合で全力を出し切って成長しよう、ベストを尽くそうという点に頭がいっていた気がします。結果は１―０で勝ちましたけど、非常に中身の濃い、学びの多いゲームだったと思います」 ――５節まで終えた現時点でのチームのできはいかがですか。　「まだまだ内容的には満足できるものではないですし、完成度も低いです。ですが、こういった状況の中で５節まで試合ができて、勝ちながら反省できているのはとても良いことだと思います」 常本――後半は早大に押される時間もありました。　「後ろのＤＦラインはＪリーグの内定者で占めているという中で、相手がいくら強くても絶対０で抑えなくてはとは思っていました。１、２節では失点が多かったので、そこは自分たちの中でしっかり話し合って、このままではダメだと練習から修正を図りました」 ――勝因はどこにありますか。　「早大の気迫あふれるプレーからは、やはりここまで全勝しているチームだなと感じました。それでも、自分たちもずっと勝ってきていますし、対決の中でも日頃から追求している球際・切り替え・運動量の三原則をしっかり発揮できたのが勝因だと思います」  稲見――公式戦初先発でいきなり初ゴールを決めました。　「うれしいです。昨年度までは全く試合に出ることができませんでしたが、今日チャンスをもらったのでやってやろうという気持ちでした。もっと前に行って自分の強みを生かせと監督から言われて、得点シーンもボールが前に転がってきたので行くしかないと思いました」 ――今季ここまで出場機会が増えていることに手応えは感じていますか。　「セカンドチームでも一人一人がトップを目指して、トップと同じ目線で基準を高くしています。前節では同期の石井（優輝・政経３＝昌平）も初めてのスタメンでしっかりプレーできていて、自分もこの２年で積み上げてきた自信はあったので、恐れることなくプレーできました」

　第４節は筑波大との一戦。守備陣は前試合の課題を克服し、今試合では相手に隙を与えず。さらに攻撃陣も着々と得点を重ね、今季２度目の完封勝利を達成。チームは開幕４連勝を果たした。 　「点が取れそうで取れなかった」(藤原)。序盤は拮抗した展開が続いた。両者互いにパス回しでリズムをつくろうとするも、なかなかゴールまで結びつけることができない。しかし転機は41分に訪れる。抜け出した小柏がPA(ペナルティエリア)内にグラウンダーのパスを入れると、走り込んでいた佐藤凌が反応。「合わせるだけだった」ボールを右隅に流し込み、先制に成功。１点リードで前半を折り返す。 (写真：リーグ戦初ゴールを挙げ、チームに貢献した藤原) 　一度先制したら主導権は譲らない。　後半開始早々、コーナキックから追加点が生まれる。ファーに流れたボールを佐藤瑶が折り返したところに、藤原が頭で合わせた。「点を取れてほっとしている」とリーグ戦初スタメンの３年生が期待に応えた。さらに後半アディショナルタイムには岡庭がダメ押しの３点目を挙げた。前節はスキを与えた守備陣も、「3ー0になるまでは安心するな」（栗田大輔監督）。最後まで集中を切らさず無失点に抑え、３―０で試合終了。開幕からの連勝を４に伸ばした。 (写真：途中出場からダメ押しの３点目を決めた岡庭) 　次節は好調を維持する早大を迎え撃つ。しかし「相手がどこかは関係ない」(栗田監督)と自分たちのサッカーを追求し続ける姿勢に変わりはない。勝利を積み重ねる度に一段とギアを上げる明大は、次節も目の前の一勝に懸ける。 ［市瀬義高］ 試合後のコメント栗田大輔監督――４連勝を達成しました。　「チームとしては開幕時の駒大との試合よりも、今日の筑波大との試合の方がスピードや運動量が上がっています。その意味ではだんだん良くなっているのでこのまま継続したいと思います」                                                           佐藤凌――開幕から今節までのご自身のパフォーマンスをどう評価していますか。　「ゴールを決め切るチャンスはまだまだあって、大事なところで点を決めて、チームを楽にしなければならない点ではまだまだ甘い部分があると感じています。得点力はさらに上げていきたいです」 ――FWのポジション争いが激しくなる中で自身の強みをどこに見出していきたいですか。　「守備の部分の献身性や、攻撃の部分で数的優位を多くつくれるところで、チームに優位な状況をつくり出したいと思っています。それに加えて得点力にもっともっと磨きをかけて違いを出したいです」 藤原――明大ではどんな面で成長を実感できていますか。　「精神面の成長です。苦しい展開でも勝ち切ることができるのはチームとして積み重ねてきたことや、明大でしか積み重ねられないものがあるからだと思います」 ――次戦に向けて意気込みをお願いします。　「自分たちが積み上げてきたものを信じて、どんな形であれ勝利をつかみます」

開幕連勝で迎えた第３節は中大との一戦。前半36分に先制を許すもゴールを重ね、最後は木村の一発がさく裂。３―２の乱戦を制し、開幕３連勝を果たした。  　開始早々から多くのチャンスをつくるも「消極的なプレーが続いた」（小柏）と決め切れず。そして36分には「甘いプレーと決断の悪さが出た」（栗田大輔監督）。守備陣のボール回しの間に連携ミスからカットを許すと、一瞬のうちに失点。そのまま０―１で前半を折り返す。 （写真：開幕３連発目がさく裂した小柏）　迎えた後半。61分にＰＫを獲得すると、住永が落ち着いてこれを沈める。74分には再び中大に勝ち越しを許すも、直後に小柏が３戦連発となる同点弾を叩き込んだ。この拮抗（きっこう）する場面で追い風を吹き込んだのは途中出場の５人（佐藤凌、杉浦、稲見、藤原、木村）。「代わりに入った５人が良い材料になった」（栗田監督）。攻撃が一気に加速し、多くの好機を演出。そして後半38分には、裏に飛び出した木村が右足を振り抜き、公式戦初ゴールがさく裂した。「底力を見せられた」（小柏）と最終スコア３―２で逆転勝利。開幕３連勝を飾った。 （写真：公式戦初ゴールに喜ぶ33番・木村）　次戦の相手は、昨季リーグ戦で連勝街道を驀進（ばくしん）していた明大を下した筑波大。「意地のぶつかり合いになる」（木村）と熱い戦いが繰り広げられるだろう。「ムラのあるプレーと判断力が反省材料」（栗田監督）と今節は課題を残した。見つけたものを克服し、開幕４連勝を狙う。 ［佐々木崚太］ ★リーグ戦の順位はこちら★ 試合後のコメント栗田監督――今試合を振り返っていかがですか。　「勝って反省がたくさん出た試合だったと思います。だからまたいろいろ振り返ることができるのでよかったと思います」 小柏――前節同様に逆転勝利を飾りました。　「底力は見せられたと思います。しかし立ち上がりの失点のミスだったり、先制点を与えてしまうのは今季の課題です。なので、そこはしっかり改善していかなければならないと思います」 ――開幕３連勝を飾りました。次戦への意気込みをお願いします。　「３連勝にとらわれずに目の前の試合に集中し、次もみんなで一体感をもって立ち向かいたいです。今日の課題を克服して、もう一回り成長した明大を見せられるように、しっかり準備していきたいと思います」 木村――ご自身の得点を振り返っていかがですか。　「素直にうれしいのが一番です。ですが点を取った直後に失点したことやミスのことに頭が行っていました。そこで先輩に付いていくのではなく、自分主導で改善していけるようにしたいと思います」

　リーグ戦第２節は立正大とのカード。開始早々に先制点を許す苦しい展開となったが、後半に３点を奪い返し逆転に成功。開幕２連勝を飾った。　幕開けは波乱の様相を呈した。キックオフとともに、小柏が駆け出しＰＡ内へ。得点とはならなかったものの、開幕節で勝利を挙げた勢いは衰えていないように見えた。しかしその直後、相手GKのロングフィードから右サイドを割られると、DF陣のマークが合わずにまさかのゴールイン。「あってはいけないプレー」（栗田大輔監督）で先制を許し、そのまま１－０で前半を終える。（写真：栗田監督のげきに応え、同点弾の佐藤凌） 　ハーフタイムには「勝負へのこだわり」を共有し、迎えた後半13分。ＰＡ内中央に抜け出した佐藤凌が小柏からのパスを沈め、まずは同点に。前半は自身の思い描くプレーができずにいたが、栗田監督の「10分で点を取って来い」とのげきに見事応えてみせた。続いて24分、似たような構図で持井から小柏にボールが渡ると、冷静にゴール右へ。前節決勝弾の10番が、またも値千金の一発を生み出した。終了間際には太田が左足を振り抜き、今年度の新入生では一番乗りの得点となるとどめの一撃。最終スコア３－１で、鮮やかな逆転勝利を飾った。（写真：逆転弾の10番・小柏に駆け寄る選手たち） 　「自分たちのサッカーを90分貫き通した」（佐藤凌）。豊富な運動量でボールを保持し続けるスタイルは、ビハインドでも同点でも変わらないまま。生まれたスキを見逃さず、ついには逆転への扉をこじ開けた。連勝の勢いそのままに、次節は中大と戦う。 ［高野順平］ 試合後のコメント栗田監督――試合を振り返っていかがですか。　「リーグ２戦目という事で、内容や質を一個一個高めていこうとしました。自分たちが納得できるサッカーをテーマにしましたが、先制点のところは甘さが出てしまいました。あってはいけないプレーですが、試合全体としてはよかったと思います」 ――初得点の1年生・太田選手についてはいかがですか。　「素晴らしいです。早い時期に得点できたのは、チームにとっても１年生にとっても大きいことだと思います。本人もサッカーをただやるのではなくて、明治が追求しているものを学んでくれれば、これからが楽しみだなと思います」  小柏――自身のゴールを振り返っていかがですか。　「力安と持井と太田がいい関係のまま抜けていくのがわかったので、自分は持井がシュートを打つにしても、横にパスするにしても、最後詰めるとこを狙っていました。最後にパスが来て、決められたのは良かったです」 ――前節に引き続き、小柏選手のゴールが決勝点となりました。　「自分が明治を引っ張る選手として、点を取らなければいけないというのはとても感じています。リーグ戦が始まったからにはコンスタントに点を取り続け、チームを勝たせるということが目標です。そこがしっかりできているので、来週からも継続したいと思います」 佐藤凌――ハーフタイムには栗田監督から「10分で点を取ってこい」との声があったと伺いました。　「前半は不甲斐ないプレーが続いていて、本当はハーフタイムに交代する予定でした。そこで10分というチャンスをいただいたので、その10分でしっかり結果を残せてよかったです。ですが、それ以前に前後半のプレーを振り返ってみても全くチームに貢献できていなかったので、反省すべきところは多いです」