球技が苦手で陸上競技を始めた少年。その名は原田真聡（文１＝東農大二）。彼は明大入学後100メートル、200 メートル、300 メートル、400 メートルで次々と自己ベストを更新。その中でも400メートルでは明大歴代１位の記録を打ち立てた。長距離時代から鍛えた根性で明大の新たな歴史を切り開く。 運命の出会い　３人兄弟の長男である原田。彼の小学生時代は意外にもスポーツをやっておらず、鬼ごっこなど外遊びばかりする少年だった。中学で陸上を始めると、当初は長距離種目の1500メートルや3000 メートルに出場していた。しかし、思うように結果が出ない日々。顧問に勧められ中学２年次で800 メートル、中学３年次で初めて400 メートルに出場。そこで才能が開花する。400 メートルで県総体の決勝の舞台まで駆け上がったのだ。「400メートルは800 メートルを軸にやっていたので、僕にとって、おまけみたいな感じでやれたのでうれしい誤算」と県大会の決勝の舞台で初優勝を成し遂げる。 気持ちの変化　高校は名門・東農大二高校に入学。選んだ理由は中学と練習メニューが似ていたからだった。入学してから２年次までケガで大会に出場することすらもかなわず苦しい毎日を過ごす。「やる気が出ないなと思うことが本当にあった。それじゃまずいと考えて、練習の内容を一から変更した」ラダーを使った足の回転速度を上げるアップや走り込みなどによって後半の失速を減らすことに成功。また速い足のさばき方なども自分のフォームに取り入れ弱点である序盤のスピードを克服していった。さらに補強などにも力を入れ着実にレースでの安定感が増した。その結果、インターハイという大舞台にもかかわらず、400メートルで47秒台を３本連続記録した。 好成績の要因　彼が明治を選んだ理由は自分でメニューを決められる環境があったからであった。４月時点での目標としていた46秒台を突破した彼の新たな目標は「日本学生対抗選手権大会で優勝し、日本のトップレベルの選手になること」この好成績の裏には競走部の仲間ともに練習に励み、自分の弱点にあったメニューを組み込める環境があった。これまで、自分にあった種目を探し、ケガで思うような練習も出来なかった。そんな時期を乗り越え、全てを克服し明大記録を塗り替えた彼の成長にますます期待がかかる。 ［大橋英晃］ ◆原田　真聡（はらだ・まさと）文１、東農大二高。今は明大記録の400 メートル 46秒61を記録しているが、中学校では自分より速い子がいたそう。171センチ・57キロ。

　高い精度を誇る３Ｐシュートを武器にする明大の新星ＰＦ塚田大聖（政経１＝土浦日大）。全国の舞台で活躍し、主将の経験も積んだ高校時代は『当たり前』を大切に練習を重ねた。そんな毎日で養った、チームを支えるプレーや振る舞いが自身のバスケ観を形作る。  普段が試合に表れる 　指導者である父に連れていってもらった練習でバスケの楽しさに触れた。順調に頭角を現し、強豪・土浦日大高校に進学。そこでは「凡事徹底」を叩き込まれ、常日頃から基礎基本を大切にした。挨拶に始まる礼儀や練習中の声出し、さらには練習と練習の合間を短縮することも意識する。その意識は「攻守の素早い切り替えにつながる」と、何気ない場面から実践への想定に余念がなかった。  充実感と主将の自覚 　不断の努力も実り、全国の舞台でも躍動する。２年時にはウィンターカップでベスト16入りに貢献。「個人でもチームでもやり切れた」と、充実した気持ちで締めくくった１年だった。 　そんな達成感も間もなく、新チームの主将に任命される。「本当に自分でいいのか」。チームを引っ張ることは得意ではない性格だと感じていた。充実感から一転、不安を抱えたまま最高学年としてのシーズンがスタートした。それでも「自分が変わらないとチームもまとまらない」と、個性派ぞろいのチームを率いる努力を日々続ける。元々苦手だったことへも果敢に取り組んだ。積極的な意見共有や仲間への試合中のアドバイスなどは欠かさない。そうしてキャプテンシーは徐々に芽生えていった。　だがその年のインターハイ予選決勝、チームは敗退。コートに塚田の姿はなかった。「チームに何もしてやれなかった」と、大会を控えた時期に右足首を骨折。全体練習から離れ、一人黙々とトレーニングルームで汗を流した時間を後悔交じりにそう振り返る。その思いには就任当初の迷いはなく、率いる自覚はさらに高まった。「自分がまとめる」。そうしてケガ明けの最後のウィンターカップでは見事リベンジを果たし全国の舞台へ。虎視眈々とゴールを狙う物静かなプレーヤーが、熱い気持ちでチームを鼓舞する主将へと成長した、密度の濃い高校時代だった。  初心忘れず勝利求め 　新たな環境でもやることは変わらない。得意のシュートに加え、激しいリバウンド争いや粘り強いディフェンスでチームに貢献する。その裏には高校時代から根付いた「会場がわくようなプレーでなくていい。泥臭く」の堅実な精神、そして主将経験で培ったチーム第一の献身性がひそむ。激動の１部リーグで戦う明大バスケ部。その躍進を担う重要なピースとなることは間違いない。  ［橋本太陽］  ◆塚田大聖（つかだ・たいせい）政経１、土浦日大高。趣味はネットフリックスで映画鑑賞。１９５センチ・８８キロ 

　豊富な運動量とタックルでチームに貢献し続けるフランカー大川虎拓郎（法１＝東福岡）。東福岡高校で高校３年次に主将として花園優勝を果たし、高校日本代表の主将としても活躍した。その統率力と経験を生かし、明大を勝利に導くために鍛錬を続ける。 「感謝」の気持ちを胸に　キャプテンとしてチームを引っ張る姿が印象的な大川だが、中学生までは表に出るのが好きではなかった。そんな当時の大川を変えたのは、中学校の担任だった田中先生と今熊先生の言葉。「お前は絶対に前に出るべきだ」。この言葉を糧にして、いろいろな場面でキャプテンシーを発揮するようになる。今でも応援し続けてくれる先生たちの存在は心の支えとなっている。自分自身の努力だけではなく、多くの人の支えがあって、今の大川が築かれた。そして、常に支えてくれた方への感謝の気持ちを忘れない。そういうところから大川の人間性、キャプテンに任命される理由がある。 「組織力」へのこだわり　高校３年次、東福岡高校の主将に選ばれた大川。目指すチーム像は「組織力で勝つチーム」だ。そのために、同級生だけでなく下級生とのコミュニケーションも積極的に行った。組織力によりこだわったきっかけは、　花園予選決勝・筑紫高校戦。東福岡が圧勝し、花園への切符をつかんだ。だが、無失点に抑えることができず、内容が良くなかった。ディフェンスにスキが生じたことから「１年間積み上げてきたことが一気に崩れかけた気がした」。原点に立ち返り、基礎練習に励んだ。花園では勝利を重ね、迎えた決勝・報徳学園戦。「自分たちがやってきたことは無駄ではないことを示したかった」と、チーム一丸で挑み見事栄冠を勝ち取る。大川の努力とチームに懸ける思いが形となった最高の瞬間だった。 さらなる高みを目指して　春シーズンから紫紺をまとった大川は、プレー面、精神面ともに成長した。しかし明大ラグビー部のフランカーやナンバーエイトの層は非常に厚い。大川が特にライバル視しているのは、高校時代のチームメートの藤井達哉（政経１＝東福岡）。「藤井には絶対に負けられない」。藤井の存在は、大川の対抗心を燃やす要因になっている。そして目指すは「あいつがいないと勝てない」と言われる選手。大川が不動のスタメンとして体を張り、チームを勝利に導く姿に期待が膨らむばかりだ。 ［晴山赳生］ ◆大川　虎拓郎（おおかわ・こたろう）法１、東福岡高。スクール時代は人数の関係でＢＫとしてプレー。　186センチ・97キロ。