本連載最後の特集は、田中澄憲監督、箸本龍雅主将（商４＝東福岡）による大学選手権後インタビュー。激動のシーズンに終止符が打たれた今、それぞれが口にする思いとは――。 本日は箸本主将のインタビューをお送りします。（この取材は１月２日に行ったものです） ――試合の振り返りをお願いします。　「相手の速いテンポでアタックをされて、明治がペナルティをしてしまって、自陣に入られてを繰り返しました。それで相手に得点を重ねられたことが試合全体の敗因だと感じています」 ――最後はスクラムを選びました。　「FWで拘りたかったので、チーム全員でスクラムを選択しました。最後は出し切るしかないと感じてプレーしていました」 ――整列の場面では一番早く動いていたのは主将としての意識ですか。　「そうです。落ち込んだ姿を応援してくださっている方々に見せるのは僕自身嫌だったので、最後まで自分らしくということであの行動をしました」 ――３月の取材では、プレッシャーは感じないと仰っていましたが、改めて主将を終えていかがですか。　「始まった時はコロナ期間で感じていませんでしたが、キャプテンをやりながら大変なこととか辛いことがたくさん出てきました。キャプテンってやっぱり大変だなと感じて、キャプテンの難しさを痛感した１年になりました」 ーー明大での４年間はいかがでしたか。　「自分を成長させてくれた場所であるし、同期に恵まれて、同期と４年間やれたことが一番嬉しくて、その中で明治としてラグビーをやらせてもらえて、人間的に成長させてもらったので感謝の気持ちで一杯です」 ――来年度のチームに期待することはありますか。　「今年は若いメンバーがたくさん試合を経験しているので、引っ張る選手はたくさん残っていると思います。バックローも４年生が多く抜けますけど、ロックも大きくて良い選手がいます。BKも多く残るのでまた持ち味の違ったチームになるのではないかなと思います」 ――次の目標を教えてください。　「まずトップリーグ１年目から出ることです。（日本代表については）逆にトップリーグに１年目から出られないと自分の中で日本代表は厳しいと感じています。まず日本代表になるステップアップの一歩がそこだと思っています。この先壁にぶつかるし、いろいろな課題や伸ばすべきところが見つかると思いますけど、成長し続けたいなと思います」 ――ファンの方へのメッセージをお願いします。　「本当に４年間たくさんの応援、大学の中でも明治のファンの方の応援が１番大きかったと思いますし、自分たちの力になったと思います。４年間いろいろな人に支えられてここまで頑張ってこられたのでファンの皆様には感謝しています。個人的には、またこれからどんどん成長して、活躍している姿を見せられるように努力していきたいと思うので、これからも応援よろしくお願いします。４年間応援ありがとうございました」 ーーありがとうございました。 ［田中佑太］

本連載最後の特集は、田中澄憲監督、箸本龍雅主将による大学選手権後インタビュー。激動のシーズンに終止符が打たれた今、それぞれが口にする思いとは――。本日は田中監督のインタビューをお送りします。（この取材は２月２日に電話にて行ったものです）――大学選手権を振り返っていかがですか。　「結果的には目標としていたところには届かなかったので、そういう意味では残念です。しかし何よりも無事にシーズンが終了できたことには、一番ほっとしています。コロナ禍ということで、公式戦が行われるか分からない中、３カ月間活動を中止にして、再度合流してからチームを急ピッチに作ってきました。欲を言えばもう少し試合させてあげたかったというのはあります。中身の部分より、そういった部分で悔いが残っています。それでもいろいろと制限された中で、選手たちはよくやってくれたと思います」 ――天理大戦を振り返っていかがですか。　「強かったですね。天理大学さんが素晴らしいラグビーをした、それに尽きます」 ――今年1年間を振り返っていかがですか。　「新チームが始まってすぐにこういった状況になって、今までの当たり前、練習、合宿、試合が当たり前ではなくなりました。こういう経験は、自分も長い時間、ラグビーに関わっていますが、なかなかありませんね。全国的に（ラグビーが）できないというのは初めてじゃないですかね。どうすれば安全に試合ができるのだろうかなど、いろいろと工夫してやってきた１年でした。ズームでミーティング、面談をするようになったことで、どこにいてもコミュニケーションが取れるようになりました。そういう新たな発見もありましたね」 ――４年生の存在は改めていかがですか。　「学生スポーツにおける４年生のエネルギー、熱というものはチームに大きな影響をもたらします。それが大事だということをしっかりと理解して取り組んでいた学年ではないかと思いますね。しかし彼らの中で、決勝に行けなかったのは初めての経験でした。だから彼らからすれば、残念な結果しか残らなかったかもしれません。しかし逆に言えば、決勝に行く難しさ、チャンピオンになる難しさを実感したと思いますし、そういう悔しさを競技だけではなくて、今後の人生に生かしてほしいです。社会に出て普通に生活していたら経験できないことですからね。悔しさを自信に変えて、壁にぶつかった時に逃げずに乗り越えて欲しいです」ーーありがとうございました。［高智琉大朗］

スクラムハーフ飯沼蓮（営３＝日川）――ノーサイドの瞬間はどのようなお気持ちでしたか。　「本当に実感がなくて、終わっちゃうのだなと思いました。それでも切り換えないといけないと思い、帰りのバスではスマホのメモに足りなかったことを書きこみました。やっぱり今日が大切なので。今から新しい４年生で集まって話をします。次に向かって進む、今はそこにフォーカスしています」 ――改めて４年生の存在はいかがでしたか。　「みなさん人間性の部分で尊敬できる部分があります。本当に４年生の背中についてきたので、悔しいというか、寂しい気持ちでいっぱいです」 スタンドオフ森勇登（政経４＝東福岡）――試合を振り返っていかがでしたか。　「特にディフェンスでは、外国人選手がいるのでツーインタックル、ダブルタックルの部分で目標を立ててやっていました。しかし、その部分で差し込まれる部分が多く、我慢できずペナルティーになってしまい、相手に優位なゲーム運びをさせてしまいました。そこが敗因だったと思います」 ――この経験をどう受け止めますか。　「監督からも言われたのですが、この負けをどう生かすかということが大事だと思います。悔しい気持ちもありますが、負けを負けで終わらせるのではなくて、切り替えて次のステージでも頑張りたいです。『敗者になるな』と言われました」 右ウイング石川貴大（政経４＝報徳学園）――入りから流れが掴めなかった印象ですがいかがですか。　「そうですね。自分たちのミスからのペナルティが多くて、ペースがつかめませんでした。どんどん差し込まれて、得点を重ねられるのを許してしまいました。悔しいという一言に尽きます」 ――この舞台で2トライを取れたことはいかがですか。　「この大舞台で２トライを取れたということはすごく大きな経験になりました。今後も頑張っていく中でつながる経験になったと思います」 フルバック雲山弘貴（政経３＝報徳学園）――来年に向けての意気込みをお願いします。　「最終学年なので引っ張らないといけない立場です。BK陣を引っ張りたいです。あまり喋るのは得意ではないですが、やっていかないといけないことだと感じています。４年生のために来年は優勝したいです」 齊藤大朗（商４＝桐蔭学園）――後半どのようなプレーをしたいと思っていましたか。　「負けていたので、まずは自分の思い切ったプレーを出したいと思っていました。ただ、出し切ることはできなかったです。やはり悔しいです」 ――後輩たちへ一言お願いします。　「個人的には何も残せた感じはしないですけど、一人一人積み上げてきたものがあると思います。この悔しさが原動力になると思うので、絶対忘れずに来年以降優勝してほしいと思います」