風を支配し、思い通りに海面を駆け抜けた。初日、微中風の第1、２Rと、１位でフィニッシュ。大会２日目は微風となり、練習海域の都合上、微風を得意とする関西の人に抜かれた。結局、首位と３ポイント差の準優勝。福田（未）は「海面を思い描いた通りに走れました」と快走に笑顔を見せた。最終日は大雨洪水警報が出るほどの天候の中だったが、「風は好きなので」と気にする様子もなかった。

　同級生に対しては特に対抗心を燃やした。最終日を前に、２位の福田(未)と３位につけていた３年生の人との差は、１ポイント。もともと表彰台を目標に掲げていたが、同じ３年生と２、３位を争って闘争心に火が付いた。「３位だった人が同い年だから、同期の３位の人には負けたくないっていう気持ちがありました。途中から表彰台だけではなく２位を絶対に死守しようと思っていました」。優勝よりも、同じ３年生の３位の人に意識が向いた。負けん気の強さを発揮し、相手を振り切った。最後は気付けば首位と３ポイント差まで詰め寄っており、優勝も目前に迫っていたが「来年もあるので」と、同級生に勝てたことに満足していた。

　ボードセイリングは、大半の人と同じように大学から始めた。高校時代は海と縁がない文化部。だが、「大学で埋もれたくない。何かをやりたい」と思っていたら、ボードセイリング部を見つけた。「もともと海が好きで、個人競技がやりたくて、個人でどこまでやれるのか知りたかったです」。また他のスポーツに比べて競技人口も少なく、スポーツ推薦の枠もない。大学から始めるにはもってこいだった。「これなら上を目指せる」と入部。そこから３年生にして、インカレで準優勝するまでに駆け上がった。

　まだ３年生。「来年は自分に負けないようにしたいです」と意気込みを話す。今年は関東支部予選で優勝。インカレでも準優勝した。来年はもちろん優勝を狙う。

　関東支部予選のメンズクラスを制しながら、今回のインカレ個人戦で５位だった高橋主将「自分は人が密集しているので避けてしまっていたのですけど、上位に食い込めていた人はいい場所からスタートしていました」と敗因を分析し、スタートで消極的になったことを悔いた。次の大きな目標は、チーム上位３人の結果で争われる来年２月のインカレ団体戦だ。集大成となる大会に向け、高橋主将は「自分含め部員全員がふがいなかったです。気持ち切り替えて団体戦に向けて頑張っていきたいです。個人としては１位を取ること。下２人をちゃんと育てて団体自体も優勝したいです」と巻き返しを誓った。