関東大学リーグ戦（以下、秋リーグ）３戦目の相手は早大。前回の課題であった第１Ｐを無失点に抑え、試合は好発進。その後、相手にチャンスが渡ることもあったが、強固な守備を発揮し攻撃で流れをつくり見事勝利を収めた。◆９・２～11・26　関東大学リーグ戦（ダイドードリンコアイスアリーナ）▼９・18　対早大戦（ダイドードリンコアイスアリーナ）〇明大６｛２－０、１－１、３－１｝２早大　現在秋リーグ２連勝中の明大は、この流れに乗り３連勝といきたいところ。相手である早大は、今季ファーストリーグで強豪・中大に勝利した実力を持つ。油断できない相手に「立ち上がりから集中して自分たちのプレーをしよう」（ＦＷ丸山詳真主将・商４＝北海道清水）という気持ちで試合に臨む。その言葉通り、第１Ｐは攻守ともに好調な滑り出し。開始４分でキルプレーに入るものの、人数の差を感じさせずに乗り切る。その後開始７分でＦＷ井口藍仁（商２＝埼玉栄）のドライブで切り込み、パスを受けたＦＷ大竹広記（営３＝白樺学園）がシュートを決めた。先制点を決めた明大は勢いに乗り、５人対３人というパワープレーでＦＷ亀本純門（文３＝白樺学園）２点目もしっかり獲得し、試合の流れをつかむ。　相手に得点を許さずに第１Ｐを終えたが、続く第２Ｐ開始４分。キルプレー中に相手の得点を許してしまう。しかしその後、パワープレーに入ると積極的にシュートを打ち、開始12分井口が今季秋リーグ初得点となるシュートを決め、相手との点差を再び広げる。残り時間は互いに「ペナルティが多かった」（井口）展開となり、パワープレーとキルプレーを交互に繰り返すような形となった。第２Ｐ終了時のペナルティが持ち越され、キルプレーから始まった第３Ｐ。キルプレーでの失点はなかったが、相手に得点を許してしまい、点差は１点になってしまう。けれども、開始11分、右サイドの外側に出たパックをＤＦ村社海莉（文２＝埼玉栄）がブルーラインからのロングシュートを放ち得点を決める。点数面でも、試合の雰囲気面でも完全に試合を掌握する明大。残り時間も井口、ＦＷ佐々木宥弥（政経３＝武修館）によるシュートで得点を重ね、見事リーグ戦３連勝を成し遂げた。　前回の日大戦の課題であった立ち上がりを改善し、勝利を収めた。けれども「ペナルティが多くなり、自分たちが苦しい状況が多くなってしまった」（村社）という新たな改善点も見つかった。まだまだ進化する彼らに、４連勝目も期待がかかる。［中川美怜］試合後のコメント丸山――チームで良かったところと課題を教えてください。　「３対２まで追い付かれていつもだったら少し焦ってミスが多くなる部分なのですが、ベンチの雰囲気や選手一人一人が意識を高く持てていました。そこで相手に流れを渡さずに追加点を決めて引き離したので、そこが良かったです。改善点としては少し荒れた試合になったときにいかに自分たちが冷静さを保って、集中できるかということです。」――次の中大戦に向けて意気込みをお願いします。　「中大は攻め込んできた時にディフェンスもしっかり４人目まで入ってきてゴールに向かって、一番いいところでシュートを打たれて失点したことがあるので、そういう場面でフォワードもしっかり守りに参加するということを意識しようと話しています。点数は自分たちのプレーができれば入ると思うので、まずは守りをしっかり意識しようという入り方になると思っています」井口――今年度の秋リーグ初得点についての感想を教えてください。　「今まではチャンスをモノにすることができなかったのですが、ここで決められて良かったと思いました」村社――４点目のゴールを振り返っていかがでしたか　「第３Ｐで２点目を決められてしまって、点が入っていない時間が長かったので自分のシュートで勢いづけられたのは、すごく大きかったと思います」

　ついに開幕した関東大学リーグ戦（以下、秋リーグ）。初戦の相手は日体大であったが夏合宿での練習の成果を発揮し、力の差を見せつけた。先発を任されたＧＫ渡邊周（文３＝武修館）は無失点。さらには２人の１年生が公式戦初ゴールを決めるなど、完璧な形でのスタートを切った。 ◆９・２～11・26　関東大学リーグ戦（ダイドードリンコアイスアリーナ）▼９・２　対日体大戦（ダイドードリンコアイスアリーナ）〇明大８｛４－０、３－０、１－０｝０日体大 　終始相手を圧倒した。秋リーグ初戦の相手は日体大。秩父宮杯関東大学選手権（以下、春リーグ）では７―１で勝利を収めており、今試合でも序盤から主導権を握り続けた。「毎年秋リーグの初戦は立ち上がりが悪いが、今回は１Ｐで４－０といい形で入ることができた」（ＦＷ丸山詳真主将・商４＝北海道清水）。試合開始わずか１分43秒でＦＷ小森佳介（文４＝釧路江南）が先制。その３分後には井口藍仁（商２＝埼玉栄）、村社海莉（文２＝埼玉栄）のコンビネーションで２点目を挙げる。その後は膠着（こうちゃく）状態が続いたが、第１P残り４分のところでＦＷ西脇颯（文２＝武修館）のパスに抜け出した１年生ＦＷ佐々木清吉（政経１＝八戸工一）。キーパーとの１対１を決め、公式戦初ゴールを記録した。 　第２Ｐには相手の反則で得たチャンスを見逃さず３得点。７点差が付いたため、大会規定により時計を止めずに試合を行うランニングタイムへと入るなど順調に試合を進めた。第３Ｐに入っても相手に余裕を与えることなく攻め続ける。すると試合終了１分を切ったタイミングでＤＦ成瀬翼（商３＝埼玉栄）のシュートリバウンドを１年生のＦＷ木村詠二（文１＝埼玉栄）が押し込み、公式戦初ゴール。「佐々木くんが決めていて自分も決めたいと思っていたし、先輩からも決めろと言われていたので期待に応えられて良かった」（木村）。今試合二つ目の公式戦初ゴールにベンチも盛り上がりを見せ、そのまま試合終了。守りの面でも数少ないシュートを冷静にさばいた渡邊が完封勝利と、攻守ともに完璧な出来での開幕戦となった。 　「夏合宿を終えてチームの団結力が高くなったと思う」（丸山）。今回の秋リーグに向けて２週間ほど北海道で合宿を行い、３部練や４部練といったハードなスケジュールをこなしてきたという。今試合でも終盤まで足を止めることなく攻め続ける姿勢が見られるなど、合宿での成果を感じさせた。「どんどん厳しい戦いになってくると思うので、昨年度のようにチーム力を見せて勝っていきたい」（ＤＦ竹谷莉央人・営４＝白樺学園）。今年度の春リーグ、さらには昨年度秋リーグ準優勝という雪辱を果たすための挑戦が幕を開けた。 ［倉田泰］ 試合後のコメント丸山――チームの目標と個人の目標を教えてください。　「チームとしては、一戦一戦目的を持って試合に勝つことと、優勝することが最終目標なので、その目標達成のために全員が全力でやっていきたいなと思います。個人としては秋リーグも最後なので、一戦一戦悔いがないようにプレーすることと、昨年度ポイント王を取らせてもらったので、２年連続で取れるように意識しつつ、チームが勝てることを第一にやっていきたいなと思います」 竹谷――無失点で終えた守りについてはいかがでしたか。　「１Ｐは全員共通でショートシフトっていう指示もあったので、テンポ良くいけたかなと。たまにカウンターとかで攻め込まれた時にバタバタするところもあったのでそこは課題かなと思います」 木村――ベンチ入りしている１年生として意識していることはありますか。　「セット争いが激しくて、試合になると結果が求められるのでそれに応えられるように得点だったり、数字にこだわってやることを意識しています」 佐々木――公式戦初ゴールのシーンを振り返っていかがですか。　「同じセットの木村くんと西脇さんのパスがあってノーマークを取ることができました。練習では決めるけど試合では決められないことが続いていたので、初ゴールを決めることができたしこれからどんどん点数を決めたいなと思います」

　夢の対決が実現した。〝史上最高〟の試合を目指して開催されたGOAT Challenge Cup。海外で活躍を見せる日本人選手と、日本の大学で活躍を見せる選手たちによる史上初の試合が幕を開けた。誰一人予想のできない試合となったが、海外オールスターが主導権を握る展開に。大学生オールスターも粘り強いプレーを見せ、最後まで白熱した試合となった。また試合だけでなく、演出やイベントなど観客を楽しませる工夫が施され、これまでにない盛り上がりを見せた。 　これまでにない熱い試合となった。開場前から長蛇の列ができ、1000人を超える観客で会場が埋め尽くされた今大会。普段は見ることのできない海外の日本人選手はもちろん、１カ月前は敵チームとして関東大学選手権を戦った、日本の大学生オールスターにも期待が寄せられた。「これまで体験したことがないような演出で、入場する時が一番緊張した」（ＧＫ中村柊志綺・政経４＝北海道清水）。試合前には会場が暗転し、GOAT Challenge Cupのために作成されたプロモーションビデオに合わせて選手が入場。さらにはライトアップやスモークなど、大学生の試合では見ないような演出で会場を盛り上げた。（写真：入場で観客に応えるＤＦ福田琉太（営２＝白樺学園）） 　「試合を通して海外でやっている意地や、意識の違いを見せていこうと話していた」（平野裕志朗監督・Abbotsford Canucks）。その言葉通り、開始直後からフリーのパックへの寄せの速さや、フィジカルの強さで海外オールスターが主導権を握る。ＦＷ芹野泰良（South Shore Kings）がゴール付近にこぼれたパックに素早い反応を見せると、クイックシュートで先制ゴール。しかし、日本の大学オールスターもすぐに反撃に転じる。起点となったのは両チームから注目を集める井口藍仁（商２＝埼玉栄）。パックを持つと、リンクを横断するロングパスを逆サイドを走るＦＷ角丸陸斗（中大）へ。相手ＤＦとの１対１となったが、横にずれながらゴール上部のわずかな隙間にシュートを決め、同点に追い付いた。その後は反則による数的不利での失点やシュートリバウンドを押し込まれるなど１―３で海外オールスターがリードし、第１Ｐが終了。　そして、インターバル中にも観客を惹き付ける企画が実施された。第１Ｐ終了と同時に抽選で呼ばれた観客がリンクへ。センターラインからゴールへシュートを打つ『Shoot the Puck！』イベントが始まった。海外オールスターの注目選手であるＦＷ佐藤優（Torpedo Nizhny Novgorod）、ＦＷ榛澤力（Sacred Heart University）両選手がリンクに残り、手本や写真撮影などに協力。運営と観客だけでなく、選手まで一体となる貴重な時間となった。（写真：選手・運営・観客が一体となってイベントを盛り上げた）　第２Ｐには今回の企画ならではのゴールが見られた。海外オールスターにＤＦとして出場した朝比奈大心（営１＝埼玉栄）。「受け身にならずに積極的にプレーしていこうと考えていた」と古川逸暉（Collingwood Blues）のドライブに反応し、フリーのスペースに走り込んでパスを要求。普段は朝比奈の後ろを守るＧＫ中村から大学初ゴールを決めた。その後も海外オールスターがさらに１点を追加し、１―５と点差を広げた。 　「自分はガチでやりたいし、そうしないとせっかく来てもらうお客さんが楽しめないと思う」。試合前の取材で今大会への強い気持ちを口にした佐藤。その思いがチームにも広まり、点差が付いた第３Ｐになっても海外オールスターが主導権を握り続けた。さらに第３Ｐ中盤には、膝を付いた選手へのハードチェックが火種となり乱闘が発生。エキシビションマッチでも一切手を抜かない姿勢が最後まで試合を引き締めた。（写真：試合後には乱闘した選手同士、お互いを称え合った） 　最終スコアは１対５で海外オールスターがリードしたまま試合終了。点差は付いたものの、観客からは大きな拍手が送られた。「トップ選手が集まって試合をする機会なんてないので、来年はもっといい大会にできるように盛り上げていきたい」（佐藤）。普段は見ることのできないレベルの高いプレーや演出。さらには観客も巻き込んだイベントなど、今後のアイスホッケーへの可能性を示した今大会。来年度もこのような試合がより多く開催されるよう、アイスホッケーの普及が進むことを願うばかりだ。 ［倉田泰］ 試合後のコメントはこちらから。