ついに迎えた日本学生対校選手権（以下、日本インカレ）最終日。明大からは200メートル準決勝に2人が出場した。木村颯太（法４＝明星学園）は自身にとって２年ぶり２度目となる200メートルの決勝に駒を進め、４位入賞を果たした。 ◆９・14～17　第92回日本学生対校選手権（熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）［4日目］▼男子200メートル準決勝　１組　木村颯　１着　20秒82　決勝進出　２組　木村稜　３着　21秒04　 ▼男子200メートル決勝　木村颯　４位　20秒95 　最高学年として短距離部門を引っ張ってきた木村稜主将（政経４＝乙訓）と木村颯。その２人が日本インカレ最終日、そろって男子200メートルに出場した。 　１組目で出走した木村颯は周囲を圧倒する走りを見せた。コーナーを抜け直線に入った段階で集団から抜け出すと、勢いもそのままに他の追い上げを許すことなくフィニッシュ。最後は余裕を持ってゴールしながらも自己ベストを更新し、決勝進出を決めた。　２組目の木村稜は大会を通してこれが４本目のレース。疲労が残る中でも、昨年度の日本インカレで同種目２位入賞を果たした実力者は冷静だった。「決勝に残りたいとかトップを取りたいという思いはあったけれど、そういった気持ちは極力抑えて今までやってきたことを出そうという考えで走った」（木村稜）。スタートから、トップとは少し離れた状態でホームストレートに突入する。ただ、予選でも後半に追い上げを見せた木村稜はこのレースでも力強いスパートを発揮した。直線に入った段階で前を走っていた藤澤（岩手大）に追い付きほぼ同時にゴール。「ゴールした瞬間は勝ったと思った」（木村稜）と手応えを感じながらも３着に終わった。２着の藤澤との差はわずかに0.003秒。1000分の１秒の世界で戦う彼らの明暗が分かれた瞬間だった。 　迎えた決勝の舞台。木村颯は低い姿勢から抜群のスタートダッシュを決めると得意のコーナーで周囲を引き離していく。「前半80メートルくらいまでは今できる最高の走りができた」との言葉通り、コーナーを抜けトップで直線に飛び込んできたのは木村颯だった。しかし「ハムストリングがけいれんして一度失速してしまった。そこからはうまく立て直せたけれど、その分結果は少し悪かった」（木村颯）。後半３人の選手にかわされてしまい、目標としていた表彰台獲得はかなわなかった。それでもケガが多かった４年間を踏まえ「何とか及第点くらいで終われたのでそこは自分を褒めてあげてもいいかなと思う」と悔しさをにじませつつ、充実感も口にした。 　４年間を通してケガに苦しんだ木村颯と、関東学生対校選手権で肉離れを起こした木村稜。明大を代表する２人はこれまで共に苦難を味わいながらも４年間を締めくくる大舞台で結果を残してみせた。残された期間でさらなる高みを目指す彼らの姿は必ずや周囲の選手にいい影響を与えるはずだ。近年力を付けている短距離部門。その強さの理由を垣間見た最終日の戦いだった。 ［松原輝］ ※レース後のコメントは後日「紫魂不撓」にて掲載いたします。

　日本学生対校選手権（以下、日本インカレ）2日目が行われた。明大からは３種目に出場。そのうち２種目で明大新記録を樹立するなど明大競走部の歴史に新たな１ページが刻まれる日となった。 ◆９・14～17　第92回日本学生対校選手権（熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）［２日目］▼男子100メートル準決勝　１組　木村稜　棄権　 　２組　松下　　５着　10秒44 ▼男子400メートル準決勝　２組　原田　２着　46秒35（明大新）　決勝進出 ▼男子400メートル決勝　原田　８位　48秒54 ▼男子４×100メートルＲ決勝　松下、木村颯、川津、木村稜　３位　39秒03（明大新）　 　多くの準決勝、決勝種目が行われた大会２日目。男子100メートル準決勝には木村稜主将（政経４＝乙訓）と松下かなう（法３＝大分東明）が出場を決めていたが、木村稜はこの種目を棄権し今季絶好調の後輩に思いを託した。先輩の思いを胸にスタートラインに立った松下。号砲が鳴ると低い姿勢から躍動感ある大きなストライドで加速していく。そのままスピードに乗りたいところだったが後半の伸びが足りず５着でフィニッシュ。「ベストコンディションではなかった。大きな大会でも自分の走りができるようにしたい」（松下）と初めての日本インカレは悔いの残る結果になった。続いて男子400メートル準決勝に登場したのは期待のホープ・原田真聡（文１＝東農第二）。決勝進出を目標に掲げ挑んだレースでは、前半遅れるも最終コーナーを回ってから真価を発揮する。粘り強い追い上げを見せ２着に入り着順で決勝進出を決めた。また、自身の持つ明大記録も更新。「自分の強みが発揮できたことがタイムにつながった」（原田）。その後行われた決勝はハードスケジュールの影響もあり、スピードを上げ切ることができず８位でゴールしたが「これからは決勝に出るだけでなく戦える選手になりたい」（原田）とその目は既に未来へと向いていた。 　この日明大勢最後の種目となった男子４×100メートルR決勝。予選で明大記録を更新し勢いに乗るチームはアンカーを木村稜に変更した。「みんなで頑張りたいと思ったので100メートルを棄権してリレーに絞った」（木村稜）と仲間思いの主将の言葉に周りが応えた。１走の松下から２走の木村颯太（法４＝明星学園）へバトンが渡ると軽やかな走りで前との距離を詰めていく。３走の川津靖生（法１＝明星学園）が抜群のコーナーワークを見せバトンはアンカーへ。４人の思いが詰まったバトンを左手に主将が意地の力走を見せる。前年度優勝校である筑波大を0.04秒の差でかわし見事に３位入賞。予選で更新した明大記録をさらに0.23秒更新した。最後の日本インカレとなる木村颯は「みんなの総力で何とか目標を達成できて良かった」と喜びをかみ締めた。 　大会３日目には男子200メートルに木村稜、木村颯、原田が出場。そして男子１万メートルＷには今大会が引退レースとなる清水海地（理工４＝長野日大）ら３人が出場する。躍進の一日となった大会2日目を超える活躍を期待したい。 ［島田五貴］ ※レース後のコメントは後日「紫魂不撓」にて掲載いたします。

　今年度のトラック競技を締めくくる日本学生対校選手権（以下、日本インカレ）が開幕した。初日の400メートル予選が終わった時点では３名が準決勝に進出。蒸し暑ささえも吹き飛ばす快走を見せた。残す４×100メートルＲ予選は３着でのフィニッシュとなるも、明大記録を更新する走りを見せタイムでの決勝進出を決めた。 ◆９・14～17　第92回日本学生対校選手権（熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）▼男子100メートル予選　１組　松下　３着　10秒43　準決勝進出　２組　川津　６着　10秒65　７組　木村稜　３着　10秒41　準決勝進出 ▼男子400メートル予選 　５組　原田　３着　47秒08　準決勝進出 ▼男子４×100メートルＲ予選　５組　松下、木村颯、川津、中谷　３着　39秒26（明大新）　決勝進出 　100メートル予選は松下かなう（法３＝大分東明）、木村稜（政経４＝乙訓）の２名が準決勝への切符を獲得。松下は今季５度も自己ベストを更新する快調ぶりで、先月開催された日大競技会では100メートルの明大記録を塗り替えるほどの実力の持ち主だ。今年度は３年生にして初めての日本インカレの舞台となったが、物おじすることなく後半でぐんぐんと加速し３着でフィニッシュ。今大会でもその好調ぶりは健在だ。一方で木村稜は関東学生対校選手権で足を負傷してから、これまでリハビリに取り組んできた。すでに練習はケガをする以前のものへと戻っているが、万全とはいえないのが現状である。そうした中で挑んだ今大会。華麗なスタートダッシュを決めるも、徐々に後方との距離が縮まっていく。しかしながら最後は粘り抜き、意地の準決勝進出を勝ち取った。400メートル予選には原田真聡（文１＝東農大二）が出場。最後の直線に差し掛かると、トップに躍り出た友田（東京理科大）を追う白熱した展開に。横一線の争いから原田、川北（びわこ成蹊スポーツ大）が抜け出すも追い付くことはできず。それでも３着で着順通過を果たした。 　個々の走力だけではなくチームの協調性も勝利のカギとなる４×100メートルＲ。それらがうまく合致したのが今レースであった。１走には今シーズン上り調子の松下を置き、初手からチームを勢いづける。そのまま２走の木村颯太（法４＝明星学園）へスムーズにバトンがつながり、勢いは衰えることなく３走の川津靖生（法１＝明星学園）へ。100メートル予選では惜しくも予選敗退に終わってしまったが、ここでは上級生から受け継いだバトンをしっかり４走の中谷颯汰（農１＝相洋）へとつないでいく。そして力強い走りで最後の直線を駆け抜けると、３着でゴールイン。彼らは息の合ったバトンパスで勝利を呼び寄せただけではなく、明大記録更新という副産物をも手に入れた。 　明大勢の快進撃はまだまだ序章に過ぎない。２日目には１日目で予選を通過した者たちが準決勝、決勝へとさらに駒を進めていく。ここで生き残るのは誰なのか。より過熱していく戦いから一瞬たりとも目が離せない。 ［石井遥］※レース後のコメントは後日「紫魂不撓」にて掲載いたします。