春季リーグ最終戦は駒大との対戦。終盤の粘りで第１セットを先取すると、流れに乗って続く第２セットも獲得。チームとしての勢いが足りず第３セットは落としてしまうも、第４セットには修正し３－１で勝利を収めた。 ◆４・８～５・21　春季関東大学１部リーグ戦（小田原総合体育館他）▼５・21　対駒大戦（慶應義塾大学日吉記念館）◯明大３{25－23、25－13、20－25、25－17}１駒大 ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）Ｓ近藤蘭丸（文２＝東福岡）、ＯＨ工藤有史（政経４＝清風）、ＭＢ黒澤孝太（政経２＝明大付属中野）、ＯＰ坂本雄大（政経３＝市立尼崎）、ＯＨ佐々木駿（商２＝土浦日大）、ＭＢ金田晃太朗（政経３＝駿台学園）、Ｌｉ武田大周（政経４＝松本国際） ４セット目ＭＢ黒澤⇄ＭＢ山田美雄（政経２＝東福岡） 　終盤まで競った展開となった第１セット。流れが駒大にある中、ピンチサーバーに起用された岡本知也（政経３＝五所川原）が活躍を見せた。力強いサーブで相手陣を崩し、金田がブロックで仕留める。次のサーブがネットインしてサービスエースになりブレーク。すかさずタイムアウトを取られるも、タイムアウト明けにも集中力を切らさなかった明大は着実にポイントを重ねセットを先取した。第２セットはブロックが光った。１点目から坂本が１枚ブロックを決める。終始明大の勢いは止まらず、最後も連続でブロックポイントを生み、25－13の大差でセットを奪った。 　続く第３セットは序盤に５連続得点を許してしまう。タイムアウトを取り、ブロックとアンテナの間を通す工藤のストレートを打ち抜くスパイクでさらなるブレークを阻止。そこからはサイドアウトを取り合う展開となった。途中で投入された山田のブロードを囮に使いつつ、少しずつ点を返していく。４年生の工藤と武田が積極的に声掛けを行いチームを盛り上げるが、リードを埋め切れずこのセットを落とした。「出だしの8点で雰囲気が決まってくる」（武田）。大事にしたい第４セットの入り。金田がクイックを叩き込み、９－６まで差を広げる。順調に得点を重ね、迎えたセット終盤。観客のひときわ大きい拍手と声援に応えるように、工藤がバックアタックを決め23－17に。そのままセットを奪いゲームカウント３－１で最終戦を制した。 　今年度初の公式戦である春季リーグ戦は５勝６敗で終えることとなった。上位を目指していた中でのこの結果に、選手たちはもちろん満足していない。しかし最終的には敗北した試合でも、早大戦以外では少なくとも１セットは獲得できた。工藤は「セットを取れているということは勝てるチャンスもあった」と振り返る。次に控えるのは東日本大学選手権（以下、東日本インカレ）。今大会で見えた課題に向き合い、さらなる成長を遂げた明大の戦いぶりに期待だ。 ［上原朋子］ 試合後のコメント工藤――春季リーグ戦を振り返っていかがですか。　「全然結果には納得いってないです。まだまだやれるというのはみんな思っているので、自分たちが持っているポテンシャルをもっと発揮できれば上にいけるんじゃないかなと思います」 ――Vリーグを経験してさらに頼もしくなったように感じますが、ご自身ではどのように思われますか。　「すごくいい経験をさせてもらったんですけど、やはり自分的にはまだまだ納得のいくプレーというのは少ないし、高いレベルを経験した分もっと自分がやらないと勝てないと思います。多少は注目されると思うんですけどあまり意識せず、自分がしっかりプレーして、やっぱりチームが勝つのが１番なのでそれに貢献できればいいかなと思います」 武田――主将として初めてのリーグ戦はいかがでしたか。　「すごく楽しかったなと思います。いろいろ勝つために考えてやって、うまくいったこともあるし、うまくいかなかったこともあるし、それはまた自分の中でも収穫です。１セット目は取ってるけど２、３、４セット目を落とすみたいな試合が３試合か４試合くらいありました。１セット目取るという実力はあるし、できることはできるというのは分かっているけど、ただそこで取り切れないというのが自分たちの課題だと思います」 ――東日本インカレに向けて意気込みをお願いします。　「もちろん上位のチームに何か起こせるように頑張りたいと思っています。実力がないわけじゃないし、伸ばすところを伸ばせばすごくいい形になるところもあると思うので、それはチーム全体で共有しながらやりたいです。逆に課題として上がっているサーブとかブロックレシーブの関係とか、そういうのはもう１回見直して、また春から明治がちょっと成長したなと思えるように頑張っていきたいです」 近藤――決まるまで同じ選手にセットを上げるのはポリシーですか。　「そうですね。自分はミスというかブロックに捕まったまま終わらせるのではなくて、決めてこいという気持ちでもう１本出すというか、スパイカーを生かせるように頑張りました」 ――東日本インカレに向けて意気込みをお願いします。　「多分シードは取れなかったと思うんですけど、下から這い上がる気持ちで優勝できるように頑張りたいです」 山田――春季リーグでの収穫は何ですか。　「（大学に入ってから）自分はずっとブロードしか打てなかったんですけど、普通のクイックも大学でも少しは通用するようになりました。あとはサーブが少しずつ決まったりするのでそれも良かったかなと思います」

　春季リーグ９戦目は日大と対戦した。第１、２セットは拮抗（きっこう）したゲームが続くが、惜しくもセットを献上する。その後、３セット目のジュースを制するも、粘り切れずに１－３で敗北。三連勝の勢いそのままに勝利を収めることはできず、悔しい敗戦となった。 ◆４・８～５・21　春季関東大学１部リーグ戦（小田原総合体育館他）▼５・14　対日大戦（日本体育大学健志台キャンパス米本記念体育館）明大１｛22―25、22―25、27―25、21―25｝３日大○ ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）Ｓ近藤蘭丸（文２＝東福岡）、ＯＨ工藤有史（政経４＝清風）、ＭＢ黒澤孝太（政経２＝明大付属中野）、ＯＰ坂本雄大（政経３＝市立尼崎）、ＯＨ佐々木駿（商２＝土浦日大）、ＭＢ金田晃太朗（政経３＝駿台学園）、Ｌｉ武田大周（政経４＝松本国際） 　第１、２セットは両チームとも点を取り合う展開となった。２セット目中盤、７―６と明大が一歩リードしたところで、日大のスパイクで３連続得点を決められ逆転。「相手の攻撃をなかなか拾えなかった」（黒澤）。その後、黒澤、坂本らもスパイクで点を奪うが、点差を縮めることができず22―25で敗れた。 　取り返したい第３セット。「攻めていく気持ちでやった」（武田）。工藤のスパイクが決まると明大は勢いに乗り、ブロックも成功させて一気にリード。スパイカーたちは近藤のトスと息の合った攻撃を見せ、流れに乗った。「いい雰囲気が作れていた」（黒澤）。金田のクイックが決まり、24―23とマッチポイントを迎えるも、ゲームはジュースまで持ち込まれる。工藤の鋭いスパイクで27―25とし、明大の意地を見せ１セットを取り返した。続く第４セット。序盤は明大が流れを作りリードするも、相手のサービスエースなどで点差をつけられてしまう。「相手がどのプレーにおいても一枚上手だった」（工藤）。最後まで粘り切ることができず、21―25で試合終了。悔しさの残る試合となった。 　次戦の相手は順大。「最後連勝していいイメージを持って終わるようにしたい」（工藤）。春季リーグ戦も残すところあと２試合。最後までチーム一丸となって全力で挑む。 ［坂内咲月］ 試合後のコメント武田――試合を振り返っていかがですか。　「やりたかったことを相手にやられた感じでした。チーム的に悪かったわけではないけど、流れに乗り切れなかったので、悔しい試合だったなと思います」 工藤――敗因はどのようなところに感じますか。　「ミスの少なさでも負けていたし、いいプレーもあったのですが、結局ラリーを取れるか取れないかのところで取られることが多かったです。そこを取り切れなかったのが一番の敗因かなと思います」 黒澤――ご自身のプレーを振り返っていかがですか。　「１セット目の序盤に自分がゲームに入れていなくて、浮ついていてスパイクも全然決まらないしミスもしていましたが、後半に修正してスパイクも決めてブロックも何本か止めたっていうのは良かったです」

　学芸大を相手に迎えた8回戦。試合序盤から鋭いスパイクが光り第１セットを先取する。第２セットは不安定な展開となるも中盤から主導権を握り勝利。流れに乗った明治はリードを譲ることなく、先週に続きストレート勝ちを果たした。 ◆４・８～５・21　春季関東大学１部リーグ戦（小田原総合体育館他）▼５・13　対学芸大戦（日本体育大学健志台キャンパス米本記念体育館）○明大３｛25―18、25―17、25―19｝０学芸大 ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）Ｓ近藤蘭丸（文２＝東福岡）、ＯＨ工藤有史（政経４＝清風）、ＭＢ黒澤孝太（政経２＝明大付属中野）、ＯＰ坂本雄大（政経３＝市立尼崎）、ＯＨ佐々木駿（商２＝土浦日大）、ＭＢ金田晃太朗（政経３＝駿台学園）、Ｌｉ武田大周（政経４＝松本国際） 　第１セットは両者点の取り合いとなる。しかし、サーブで崩し速いテンポで攻撃を仕掛ける〝明治のバレー〟で徐々に点差をつけセットを先取した。続けて迎えた第２セット。開始直後にミスで失点を許し一時形勢は不安定に。しかし流れを引き寄せたのは工藤のスパイクだ。以降は相手のミスも絡んで一挙５得点を挙げる。点差をつけた明大は、そのまま第２セットを奪った。 　流れに乗りたい明大。第３セット序盤は互いに譲らずサイドアウトを取り合う展開となるも、学芸大のサーブミスが連発し思わぬ形での得点が続く。「自分たちのミスが少なかったわけではないが、ミスをしてはいけない場面でミスをしなかったのは良かった」（工藤）。その言葉通り、着実に点を重ねていく。終盤にも各選手のスパイクが次々さく烈した明大。主導権を一度も渡すことなく、快勝を果たした。 　「有観客になって、拍手がすごく聞こえるし、ありがたいなと思う。せっかく見に来ていただいているので、もっといいバレーをして（観客に）喜んでいただけたらなと思う」（工藤）。従来の熱気を取り戻した舞台を工藤はしみじみと振り返った。上位へのカギとなる残り３試合の戦いぶりに期待だ。 ［橘里多］ 試合後のコメント武田――次戦への意気込みをお願いします。　「日大は実力のあるチームだし、確実に今日みたいなバレー展開にはならないと思います。なので気を抜かずにちゃんと３セット目の最後の点数を取るまで、きちんとチームで気を引き締めて自分たちのやりたいことをできるように準備し、頑張りたいと思います」 黒澤――今のところ三連勝していますが、いかがですか。　「やはりみんな絶対勝ちたいと思っているので、出だしを意識して、勢いに乗ってやっていきたいです」 近藤――今日の試合のテーマは何でしたか。　「負けられない戦いだったので。序盤がしっかり走ればその後の展開が楽になるかなということをチーム的に話していたので、序盤は集中することをテーマとして、きつい場面になっても折れずに最後まで食らいつくことを大切にしました」