高校生から社会人のオリンピアンまでトップクルーが一同に会し、行われた全日本選手権。最終日には明大からは決勝Ａに５艇が進出し、見事男子舵手付きフォアが日本一に輝いた。また、女子舵手付きフォア、男子クォドルプルともに２位と表彰台を達成。日本一を懸け、熾烈（しれつ）な争いが繰り広げられた最終日を鮮やかに締めくくった。 ◆５・18～21　全日本選手権（海の森水上競技場）▼軽量級男子ダブルスカル（Ｓ市川B川竹）――Ａ決勝４位▼男子ペア（Ｓ山本B平野）――Ａ決勝５位▼男子フォア（Ｓ和田３佐々木丈２平田Ｂ大久保）――Ｂ決勝２位▼女子舵手付きフォア（Ｓ山吹３磴２青山B小野寺Ｃ岡部）――Ａ決勝２位▼男子クォドルプル（Ｓ中山３岸本２小笠原B近藤）――Ａ決勝２位▼女子クォドルプル（Ｓ八塚３鴇田２三中B平松）――Ｂ決勝１位▼男子舵手付きフォア（Ｓ金澤３上戸２中條B松川Ｃ鹿川）――Ａ決勝１位 　クルーがガッツポーズをした瞬間、会場は歓喜の声に包まれた。男子舵手付きフォアは予選１位通過と優勝が期待される中でＡ決勝に挑んだ。同じ組には経験豊富な社会人クルーも出艇したが、明大の前に立ちはだかったのは、やはり宿敵・日大だった。いきなり日大がスタートから飛び出し、半艇抜け出す展開も「仕掛けすぎて後半に落ちるよりは、自分たちが戦える場所を意識した」（松川颯佑・法３＝今治北）。明大は焦ることなく、自分たちのペースで艇速を上げ、徐々にその差を詰めていく。1000メートルまで両者一歩も譲らない一進一退の攻防が続く中「周りを見ながら状況を判断し、ここだという時に攻めた」（鹿川豪太・農２＝吉田）。ここで明大が鹿川の指示でスピードを上げ、決死の勝負を仕掛ける。この策で一時先頭に立った明大だが、日大も決して手を緩めず。意地の粘りで食らいつき、決着は最後のスパート勝負に。どちらがこの戦いを制するのか。手に汗握る名勝負に各校の応援はさらに熱気を帯びた。そして「実力はどこも拮抗（きっこう）していて、気持ちの部分で勝てた」（中條扇乃介・商３＝成立学園）。クルーの熱い思いが実を結び、わずかに前に出ると、その差を維持したままフィニッシュ。見事日本一に輝き、クルー全員が拳を高らかに突き上げた。 　女子舵手付きフォアではクルーの多くが、先月の日立明三大学レガッタでエイト種目優勝を経験。今大会でさらなる活躍が期待されていたが「自分たちが今できる最高のパフォーマンスを決勝の場で発揮できた」（磴梨菜・営４＝美方）。結果は連覇を達成した立命館大の背中を最後まで捉え続け、２位で表彰台入りを達成。全日本大学選手権（以下、インカレ）に向けて大きく弾みを付けた。また、フレッシュな１年生と経験豊富な上級生で出場した男子クォドルプル。結果は２位と準優勝を果たしたものの「健闘したと思うが、優勝と準優勝は大きく違って、優勝したクルーしか歴史に残らない」（中山祐貴・農４＝熊本学園大付）。序盤に付けられた差を縮められず。悔しい表情を浮かべ、今後さらなる成長を誓った。 　３日目の女子ダブルスカルを含め、４艇が表彰台に乗った今大会。今年度は個々のレベルアップという目的で花形であるエイトを男女ともに崩して出場した。「（崩したことで）見えなかった技術やそれぞれの課題が浮き彫りになった」（星遼監督）。インカレはチーム力が試される団体戦となる。悲願のインカレ男女総合優勝に向け、今回の結果は大きな追い風となる。この勢いそのままに大学日本一まで駆け上がれるか。これからの明大の飛躍から１秒たりとも目が離せない。 ［原田青空］ 試合後のコメント星監督――今日の試合に点数を付けるとしたら、何点でしたか。　「個々のクルーが違うので全体で見れば80点くらいだと思います。勝ってほしいクルーが勝った一方、負けたクルーもあります。結果としては優勝艇もあったので、チームとしては良かったです」 山吹真里亜（商４＝今治北）――日立明三大学レガッタでは女子エイトだったと思いますが、今大会に向けて調整されたことはありますか。　「私たちのクルーは他よりも遅めに練習を開始したので、そこは焦る部分が多かったです。それでも一回一回の練習を大切にして、皆よりちょっとハードな練習に取り組んだので、そこがしっかり力になったと思います」 磴――クルーの雰囲気を教えてください。　「やはり、学年が違ったら話しにくいことなどあると思いますが、本当にそれがなく言いたいことを言い合ってまとめてくれるのですごくいいチームだと思います」 中山――今日の結果に関してはいかがですか。　「優勝以外は全部ほぼ一緒だと思いますし、負けたチームも社会人ではなく同じ大学生だったのでそこはインカレでリベンジを果たしたいと思います」 金澤――日大がスタートでリードしましたが、その時の心情はいかがでしたか。　「自分たちのすべきレースを自分たちでやるということが目標だったので、しっかり焦らず仕掛けるところを仕掛けて前に出られたなと思います。全然そこは焦っていなかったので良かったと思います」 上戸慧太（法３＝坂出商）――400メートルと1000メートルで仕掛けていたと思いますが、その時の感覚はいかがでしたか。　「横に敵がいる感覚はあったのですが、勝てる自信はありました」 中篠――レースを振り返っていかがでしたか。「予選と準決勝は結構スタートで出れたと思っていたのですが、やはり決勝となるとどこもスタートから飛び出してきます。きつい展開でも逃げ切れて良かったです」 松川――レースはプラン通りでしたか。　「正直プラン通りではなかったです。スタート500メートルで少し出たかったのですが、ラストスパートで上がる自信はあったので、そこでしっかり仕掛けられて良かったです」 鹿川――意気込みをお願いします。　「日本一を取って２連覇します」   

　今回で67回目を迎えた伝統の一戦・日立明三大学レガッタが開催された。明大からは６艇が出場し、女子エイトが見事優勝を果たすなど、新シーズンに向けて勢いをもたらす結果となった。 ◆４・16　日立明三大学レガッタ（戸田ボートコース）▼女子シングルスカル（Ｓ三中）――２位▼男子シングルスカル（Ｓ上戸）――２位▼男子ダブルスカル（Ｓ中山Ｂ近藤）――２位▼男子舵手付きフォア（Ｃ村上Ｓ和田３佐々木丈２佐々木剣Ｂ杉本）――２位▼女子エイト（Ｃ岡部Ｓ磴７山吹６八塚５平松４小野寺３田草川２荒川Ｂ樋口）――１位▼男子エイト（Ｃ鹿川Ｓ金澤７平野６山本５大久保４平田３市川２中條Ｂ松川）――２位 　熱気を帯びた応援が初夏らしい気温をさらに押し上げた。立大から７年振りの勝利を目指し、リベンジに燃える女子エイトは４年生全員を含めたクルーでレースに臨む。スタート直後から両者一歩も譲らず、1000メートル地点では明大がわずか１秒先行する白熱した展開に。一進一退のままレースは進み、決着は最後のスパート勝負。「最初を飛ばしすぎないよう冷静に入り、その貯めてきた分を最後爆発させることを意識した」（田草川向日葵副将・法４＝小松川）。今年度、女子エイトの強みである〝鬼のラスト〟を遺憾なく発揮し、わずかな差を維持したまま1位でフィニッシュ。クルー全員が大きく拳を突き上げたと同時に歓喜の声が会場に響いた。 　先月行われたお花見レガッタで優勝し、46年ぶりの２連覇が期待された男子エイト。「ほぼベストのパフォーマンスをしたが、スタートから力の差を感じた」（平野公稀主将・政経４＝熊本学園大付）。序盤からレースの主導権を握ろうと積極的に勝負を仕掛けるも宿敵・日大に力及ばず。「短いスプリント能力は確認できたが、それが長い距離続かなかった」（星遼監督）。それでも、この時期に日大との壁を感じたことは今後への大きな収穫となった。 　来月に控える全日本選手権は男子エイト、女子エイトともに出場を見送る予定だが「一人一人で個を磨いていって、チーム力を上げていきたい」（田草川）。積年の目標である全日本大学選手権（以下、インカレ）男女総合優勝には個々のさらなるレベルアップが求められる。悲願達成に向け、加速し続けるチームから１秒たりとも目が離せない。 ［原田青空］ 試合後のコメント星監督――女子エイトが優勝しました。　「最初少し出たところからその差を維持していけたので中盤からすごくいい戦いができたと思います」 ――来月の全日本選手権の意気込みをお願いします。　「エイトをばらして臨むため、より個々の能力が試されると思います。人数が少ない艇だともっといろんな課題が浮き彫りになると思うのでインカレに向けて実りある大会にしていきたいです」 平野――今年度のエイトの強みは何でしょうか。　「まとまる力が強いことです。９人でしっかりまとまって試合や練習に臨んでいて一人一人の能力を足し算で足したら勝てないと思うのですが、掛け算できるところが強みだと思います」 ――新体制の雰囲気はいかがですか。　「昨年度と比べるとまだ個人の能力は劣ると思うのですが、それを雰囲気やチーム力でカバーできていると思うので個人の能力をさらに上げてインカレで日本一を取りたいと思います」 田草川――今日の意気込みを教えてください。　「私たちが２年生のころから立大に負け続けていたので、今年度も連覇を阻止するという目標を掲げていました。個人的には高校次の同期である長芝木香（立大）がいて、ずっと負けていたので、勝ちたいという思いがありました」 ――優勝できた理由は何でしょうか。　「9人全員の存在だと思います。エイトに乗る同級生であったり、後輩たちもすごく頼りになるので力も借りながら全員で高められたと思います」  

　全日本大学選手権（以下、インカレ）から１カ月余り。明大は来期に向けての重要な試金石となる、全日本新人選手権に出場した。対抗種目の男子エイトでは、準決勝でインカレ優勝の日大に勝利する会心のレースを繰り広げたものの、決勝ではスタートから出遅れＡ決勝４位でフィニッシュ。覇権奪回を目指す女子舵手つきクォドルプルもＡ決勝の進出がかなわず。下級生のみの出場だったが、新生明大端艇部の船出は簡単にはいかなかった。 ◆10・21～23　第63回全日本新人選手権（戸田ボートコース）▼男子シングルスカルＡ（Ｓ近藤）――敗者復活戦Ａ組４位▼男子シングルスカルＢ（Ｓ鷺池）――敗者復活戦Ａ組２位▼男子シングルスカルＣ（Ｓ青木）――敗者復活戦Ｈ組３位▼女子ダブルスカル（Ｓ荒川Ｂ山田）――準決勝Ｄ組４位▼男子ダブルスカル明大Ａ（Ｓ吉田Ｂ平田）――準決勝Ｄ組３位▼男子ダブルスカル明大Ｂ（Ｓ市川Ｂ杉本）――準決勝Ａ組５位▼女子舵手つきクォドルプル（Ｓ小野寺３青山２平松Ｂ清野Ｃ岡部）――Ｂ決勝１位▼男子エイト（Ｓ金澤７上戸６中條５大久保４佐々木剣３松川２阿部Ｂ佐々木丈Ｃ鹿川）――Ａ決勝４位 　「全体的に思うようにならなかった」（星遼監督）と苦杯をなめた今大会だが、収穫を挙げるならば対抗種目の男子エイトだろう。今大会の明大は、前チームから男子エイトクルーを務める金澤遥叶（商２＝米子工）や、先月のインカレで男子ペアＡ決勝２位の好成績を残した中條扇之介（商２＝成立学園）ら、下級生ながら経験十分のクルーで男子エイトにエントリー。準決勝では２秒差をつけインカレ優勝の日大に快勝し、インカレの借りを返す格好となった。明大男子エイトが準決勝でたたき出した５分58秒90はこの種目全体トップの好記録。「スタートがうまくハマった。ストロークの金澤がうまくリズムをつくってくれた」（星監督）。新チームが持つポテンシャルを確実に示した。しかし臨んだ決勝ではスタート直後から先頭の中大に一艇身以上先行される苦しい展開に。「最初の500ｍで他のクルーより前に出たかった。それができなかったのは単に実力不足」（金澤）。中盤以降も大きくリードを許した明大に、前方３艇を追い抜かす力は残っておらず、最終順位は４位。「中盤勝負ができるクルー」（岡本康聖前主将・商４＝宇和島東）に変貌する来期の明大に期待したい。 　今大会終了と同時にオフシーズンが幕を開ける。「冬はフィジカルの強化に焦点を当てていく」（星監督）。今大会で新チームの現在地を確かめることができたのは来期に向けての好材料。全日本選手権、さらには50回目を数えるインカレ記念大会に向け、次こそは時代の夢を破りたい。 ［上瀬拓海］ 試合後のコメント星監督――今大会は１、２年生のみのクルーで出場しました。　「インカレから大きくメンバーが変わって、大会前は不安を感じていました。ですが選手たちは対抗クルーに誇りを持って臨んでくれていると感じ、頼もしい限りです」 ――来シーズンに向けて一言お願いします。　「引き続き対抗種目である女子舵手付きクォドルプル、男子エイトでのインカレ優勝を目指していきたいと考えています。これからそれぞれの目標に向かってどれだけ高い意識をもってやっていけるかが大事になってくるので、それをサポートしていきたいです」 金澤――今大会が新チームにとっての初戦となりました。　「自分は今年度男子エイトのクルーとして出場させてもらっています。近年の男子エイト決勝に進出した後良い結果が残せていない部分があるので、その意味で悔しさを持ちながら試合に臨みました。これから全員でレベルアップをしていきたいです」 ――男子エイト準決勝ではライバル・日大に勝利しました。　「初日の予選は良いタイムが出なかったのですが、今日のレースは気持ちを切り替えて試合に入ることができました。準決勝では６分以内でのゴールを達成することができましたが、決勝で継続することができなかったのが今後の課題です」