12月11日からポーランドで行われたＵ―20世界選手権Ｄｉｖ．Ｉ―Ｂ。明大からは、ＦＷ西脇颯（文１＝武修館）、ⅮＦ村社海莉（文１＝埼玉栄）が出場した。昨年度は、３位残留と悔しい結果に終わった日本代表。念願のＤｉｖ．I―A昇格に向けてプレッシャーがかかる中で優勝、そして昇格をつかみ取った。日本代表での経験豊富な西脇、初の招集となった村社共に１セット目で出場。主力としてチームを支えた両選手に大会を振り返っていただいた。（※この取材は１月６日に行われました） ――日本代表としての経歴をお願いします。村社：自分は今回が初めてです。U―20以外のU―16とかも経験してないので、本当に初めてです。西脇：U―16のロシア遠征、Ｕ―17のハンガリー遠征。Ｕ―18は本戦がなかったけどメンバーには選ばれていて、U―20は高３の時にも入っていて今回で２回目です。  ――初代表での緊張はいかがでしたか。村社：練習メニューも全然違うのと戦術的なことも多いから緊張したし、分からないことだらけで大変でした。 ――大会前の日本代表の立場を教えてください。西脇：昨年度は３位残留という形で、今大会は自分たちがトップの感じでした。全勝して昇格することが当たり前のような感じでみんな臨んでいました。負けられないという気持ちの中、大会に臨んでいたのでプレッシャーはあったと思います。 ――優勝して昇格できたことについていかがですか。西脇：優勝して気持ちよく終わりたかったけど、２戦目の格下であったイタリアに延長の末、負けてしまったことは心残りというか悔しい思いをしました。今大会は優勝したから良かったですけど、１敗したのはチームの反省かなと思います。 ――昇格先のディビジョンI－Aについて教えてください。西脇：I―Aの上にアメリカやカナダなど強豪国がいるトップディビジョンがあるので、順番はトップ、I―A、自分たちがいたI―Bという感じです。 ――高校２年生から大学２年生まで、幅広い年代がいた中でのチームの雰囲気はいかがでしたか。西脇：自分たちのような最後の年になる人たちが、後輩といいコミュニケーションをとっていい関係を築けていたと思います。でも、メリハリがあってやるときはやるという感じで、後輩たちも先輩に遠慮せずコミュニケーションをとれるいい関係、いいチームを築けたのでそこが今回の優勝につながったのかなと思います。 ――直前の召集でしたか。村社：（自分は）たぶん関東大学リーグ戦（以下、秋リーグ）のプレーとかを見て、評価してもらえて選ばれたのかなと考えています。 ――集まっての練習はどのくらい行われましたか。西脇：去年の大会後に監督が変わって、指導方法も180度変わりました。システムとか似たような部分はあるけど根本的に違うことが多く、自分も夏の合宿に行っていないので、そこであれって思う部分はありました。そもそも海外組とかの合流が遅れて、チーム全体でというのが本戦始まってからでした。本戦が始まる前のテストマッチの日にやっと全員集合したので遅れてきた人たちは、システムとかを分かっていない状態でしたが、チーム全体での練習時間は少ない中、チーム力で勝ったと思います。 ――リーグ戦終わってすぐ世界選手権、直後に日本学生氷上競技選手権（以下、インカレ）。スケジュール的なキツさはありましたか。西脇：疲れは多少あって、特に時差ボケがインカレ３回戦の関大戦まで抜けていなくて。帰ってきた次の日の朝にすぐ練習があって、一睡もできず寝られないまま練習に参加して次の日から大会が始まったので、コンディション的には正直ベストコンディションではなかったです。でも、試合では使っていただいているので、そこで自分なりにリカバリーをして試合に臨むようにしていました村社：自分はそんなに感じなかったですね。時差ボケもなかったです。西脇が言った通り、帰ってきて朝に練習だったけど、この時も自分はしっかり睡眠とって練習に行きました。インカレも1試合目からなんの問題もなくできていたのかなと思います。でも、秋リーグ終わってから海外に行ったときは疲れで熱が出ました。38度くらい出てしまって、1日だけ練習を休んだけど、それ以降はずっとなんの問題もなくやっていました。 ――インカレ前の大事な時期に抜けることについてどのように感じていましたか。西脇：監督からは、頑張ってきてとか結果残してこいとか言われたけど個人的に秋リーグの自分のプレーには納得していなくて、悩んでいた時期が多かったです。それでアンダーに行っていろいろな選手と話したり、プレーのことを話したりとかでいい気分転換というか吹っ切れました。アンダーに入った同世代の人たちと関わることで一つずつ成長できたのかなと思います。インカレや全日本選手権（以下、全日本）といった明大が取らなければいけないタイトルはあるから、チームを離れるのは抵抗があったけど、レベルの高いところでプレーをして自分を高めて刺激を受けるのも自分の成長につながるのかなと思っていました。村社：ずっと竹谷さん（莉央人・営３＝白樺学園）と組ませてもらっていて、抜けることによって自分のポジションがなくなるのではないかと心配はしていました。でも、行く前に監督が帰ってきたらすぐ試合に出すからと言ってくれたので、その時に使ってもらえるんだなというのはありました。明大で2セット目として出ていて（世界選手権に行っている間に）全日本もあるのに、それに出られないとなるとチームにすごい迷惑を掛けるけど、そこは日本代表なので、場所は違うけど自分はこっちで頑張っていると証明できるように結果を残そうと考えていました。チームメイトからは自分が初めての召集だったので、明大には世代代表とかがたくさんいるので、いろいろな選手から話を聞いたりして心構えとかを教えてもらった上で行きました。 ――1セット目、パワープレーなど主力として出場したことについていかがでしたか。村社：自分はテストマッチは4セット目で試合には出られないかなと思っていたけど、テストマッチで評価してもらって1セット目に試合直前に上がりました。びっくりしたけど、1セット目というのは失点をしないで得点だけを重ねるというのがセオリーなので、そこがＤＦとして絶対に失点したらいけないなとか、得点してチームに流れを持ってくる。あと、パワープレーもたぶんイタリア戦から急に出してもらえるようになって、急きょだったけどチームに馴染めるように試合を見返して、どうやったら合うかを考えてプレーしていました。西脇：自分も練習の時からずっと三つ目だったけど、去年のU―20は四つ目で1試合3シフトくらいしか出ていないので、まずは三つ目までに入れることもありがたかったです。そのあと自分のプレーを評価してもらって、一つ目に上げていただきました。でも、一つ目だから三つ目と違うプレーをしようとかは全然思わないですし、とにかく自分のできるプレーをすることだけしか考えてなかったので、どのセットに入ってもそれだけを考えていました。 (1つ目で)組んでいたFWが各世代トップの人たちだったので、その人たちとプレーする中で自分はどのようなプレーをするべきかというのを考えた時に、自分が犠牲になってでも2人の持ち味を発揮させることが自分のプレースタイルだと思い、みんながやりたがらないようなプレーを率先して行っていました。 ――2人で話したことや、セットとして話していたことはありますか。村社：2人ともそこまで上位セットに入ると思っていなくて、4セット目で声出し頑張ろうみたいな気持ちで行っていたけど、気がついたら2人とも一つ目にいて、俺ら1セット目なの？　みたいな感じで（２人とも）びっくりしました。なので、2人でやれることをやろうとホテルで話していました。明大同士でプレーのことに関して言いやすくて、直してほしいところとかも話を2人でしていたので、2人で同じセットでできて良かったです。西脇：試合前も着替える場所が近かったので、お互い同じセットでもありますし、ピリオド間とかはDFどうしてほしいとか試合についての話はよくしていました。明大と求められているものが全然違うので。明大で同じセットで組むことはないですし、結構楽しかったというのはあります。なんだかんだプライベートの時も一緒にいることが多くて、観光とか一緒にしていたのでそっちのコミュニケーションのほうが多かったのかなと思います。 ――先制や、リードされることが多かった中で勝つことができた要因を教えてください。西脇：自分たちは去年悔しい経験をして今年はプレッシャーがかかる状態だけど、みんな自分が得点決めるとかではなかったです。1個上で中大の種市さんとかが体を張っているのを見て、自分たちもそういうプレーをしないといけないという意識が生まれて、一人一人がチームのためにプレーするという意識が自然とできる環境になっていて、それが逆転につながったのかなと思います。村社：西脇が言っていた通り、全員で守るということだと思います。体を張って守ると流れが来るので、そこから攻めに移って良い流れで攻められることが多いので、守りをしっかりできたことが勝利につながったと思います。 ――相手チームを振り返っていかがでしたか。村社：やっぱりなんといっても身長が高い。ゴール前とか混戦になったら正直怖いです。それでも戦わないといけないので、負けられないと思いながら死ぬ気で押していました。日本だったら軽く押せばベンチに帰っていったりするけど、海外の試合になると笛がなるまでキーパーを叩かれてゴールへの執念がすごいので、ゴール前の混戦は負けられないし強いから怖いですけどキーパーを守るために本気で戦っていました。西脇：アイスホッケーという競技自体は一緒ですけど、考え方とか文化がまず違っていて、キーパーに触られただけで外国人選手たちはゴール前のケアがすごかったです。そういったところは日本も真似しないとホッケーのレベルは上がらないのかなと思いました。ボディーチェックとか体の使い方は日本人も真似するべきだと思いますし、身長とかサイズの違いはあると思うけど、それに比べて韓国とやった時は自分たちと体型は変わらないのに体は強かったので、日本もあれくらいのフィジカルとかキーパーを守る意識とか増やさないといけないなと思いました。大学リーグとかで増えていけば、ホッケーに対する見かたとか変わってきてメジャーになると思いますし学ぶことが多かったです。 ――自分のプレーを振り返って良かった、通用したなと感じたこと。逆にこれからの課題をお願いします。西脇：海外のほうがリンクが小さくて、コーナーとか相手がすぐ寄ってきてしまうのでパックマネジメントは自分の課題かなというのはありました。それに比べてスピードという面では通用したと思うので、そこは良かったと思います。 村社：自分の中で、通用しなかったなと感じるところはなかったです。自分は伸び伸びプレーできて、敵が来ているから焦ってプレーできないとかはなかったので、自分のプレーをずっと続けることができていました。通用しなかった点は自分の中ではなかったと思っています。 ――チームに戻って代表の経験が活かされたなということはありますか。西脇：日本に戻ってインカレに出た時、秋とかに比べて余裕をもってプレーできるというのは感じていて、外国人選手より体も大きくなくて強くないし、スティックも長くないので余裕をもってプレーできました。村社：西脇が言った通りになるけど、プレーのスピードですかね。遅いわけではないけど世界選手権に比べたら遅いので、落ち着いてプレーすることは簡単にできました。 ――世界と戦っていく上でのこれからの目標や意気込みはありますか。西脇：海外の選手と戦っていく上で、フィジカルとかウエイトアップしないといけないことはもちろんですし、ホッケーIQをもっと上げないと通用しないのかなというのは感じました。村社：自分は入れるとしたらユニバーシアードが日本代表でいける最後だと思うので、そこに参加できたのであれば体づくりはマストだと思っています。体重をもっと増やして戦っていける体をしっかりつくっていきたいと思いました。 ――ありがとうございました。 ［倉田泰］

ＦＷ亀田歩夢（文４＝釧路江南）（※この取材は１月９日に行われました） ――日本学生氷上競技選手権（以下、インカレ）優勝について振り返っていかがですか。　「もともと自分たちの代は他のチームと比較しても、そこまで強いメンバーではありませんでした。でも、自分が入った時から明大は優勝していなくて、優勝したいという思いは強かったので最後に達成できたのはすごくうれしかったです」 ――昨年度とは違う有観客での試合についていかがでしたか。　「最後は観客席も埋まるくらい応援に来てくれて、チアリーダーや応援団をはじめ明大を応援してくれる声が選手たちにも聞こえましたし、そういうのも優勝につながったと思います」 ――明大での４年間を振り返っていかがでしたか。　「本当にあっという間でした。練習の環境も良く、トレーニングする場所もあって充実した日々を送ることができたと思います。１年目から全く試合に出られないということはありませんでしたが、試合に出られない時期ももちろんありましたし、苦しい思いもたくさんしました。でも、４年目はアイスタイムも多くて、これまでで一番点を取れましたし、４年間やってきたことが実ったかなと思います」 ――卒業後、アイスホッケーとはどのように関わっていきますか。　「選手としてはこれで締めくくるつもりですが、社会人になってからも趣味程度でやっていこうかなと思っています」 ――これまでのホッケー人生を振り返っていかがですか。　「自分は高校まで全国優勝ができるようなチームにはいなかったのですが、明大に入って上手な選手たちとレベルの高い練習を行ってきました。なので、大学では全国の強豪相手に試合をしても、自分たちが日々やっている練習のほうがレベルは高いと思うことが多く、明大というチームが特別だと感じていました」 ――同期との思い出はありますか。　「自分たちの代は人数が少なく、１年の時から特別仲が良かったかと言われたらそんなこともなかったですが、４年間を通して仲良くなりました。思い出といっても毎日のことですが、４年生だけで部車に乗ってリンクに移動する時の会話が楽しかったです」 ――同期へ伝えたいことはありますか。　「井島（ＤＦ拓紀・文４＝北海）は学部が一緒で、ホッケー以外の学校の授業などいろいろ協力し合ったので、すごくお世話になりました。剣太（ＤＦ菅野・法４＝釧路江南）は高校も同じで長い付き合いになります。最初は剣太くらいしか知っている人がいなくて、一番仲良くしたので、７年間ありがとうという気持ちが強いです。優輝（ⅮＦ鍛冶・政経４＝武修館）は部屋の階が一緒なので、寮生活の中で一番仲良くしました。ホッケーにも熱い男で、たぶん一番ホッケーが好きなんですけど、本当に優輝のホッケーへの姿勢は自分の見本でした。大輔（ＦＷ唐津・法４＝日光明峰）は１年目から一番試合に出ていて、大輔がホッケーをやっている姿は１年目からかっこよかったです。自分は最初、チームの練習に全く付いていけなかったけど、大輔だけすごく堂々とホッケーをしていて憧れだったし、同期として大輔とホッケーができたことはうれしく思います。廉（ＦＷ中條主将・政経４＝白樺学園）はやんちゃだけど、キャプテンとしてチームをまとめてくれました。歴代のキャプテンは素晴らしい人が多いけど、結果的に一番いいキャプテンだったと思います。人としてもいい人で後輩にも優しく、そのようにチームを引っ張ってくれた廉には感謝しています」 ――同部屋の後輩に対してメッセージはありますか。　「同部屋の後輩は特に仲が良くて、１年のＦＷ花田匠（政経１＝駒大苫小牧）はいい意味で１年らしくないというか、僕が１年の時とは比べ物にならないくらい生意気なんですが、１年生も４年生も関係なく話せることがいいことだと思っています。１年間という短い間でしたが、ホッケーの面ではまだ伸び代があると思うので来年度から期待しています。２年のⅮＦ馬場杏爾（政経２＝駒大苫小牧）は、たまに抜けているところもあるけど真面目で、その代のリーダー候補でもあると思うので期待しています。莉央人（ⅮＦ竹谷・営３＝白樺学園）は３年間一緒にいたのですごく感慨深いものがあって、一緒にいても気を使わないというか、たわいない話をたくさんしてきた仲なので、これから寮を出るとなると寂しいです。ホッケーの面では明大のエースディフェンスなので、来年度からはチームをプレーで引っ張っていってほしいなと思います」 ――来年度の明大に期待することをお願いします。　「来年度も、もちろんインカレで優勝してほしいですし、全部勝って３冠も取ってほしいなと思います。これからも期待できるメンバーがたくさん残っているので、全部優勝できる力はあると思います」 ――最後に後輩たちへエールをお願いします。　「頼りない先輩だったけど、最後までついてきてくれてありがとうというのと、来年度からも勝てるチームをつくっていってほしいと思います。陸トレなど、きついこともたくさんあると思うけど、腐らずに最後までやれば絶対にいい結果がついてくると思うし、そういうのを次の後輩たちに見せられるように頑張ってほしいなと思います」 ――ありがとうございました。 ［倉田泰］

ＤＦ菅野剣太（法４＝釧路江南）（※この取材は１月６日に行われました） ――最後の日本学生氷上競技選手権（以下、インカレ）はどのような大会でしたか。　「例年に比べて弱い学年だと言われていた中で勝てたことはすごくうれしかったです」 ――４年生としての１年間を振り返っていかがでしたか。　「僕自身試合に出場したことも少ないですし、活躍したことがほぼなかったので、プレーの面では後輩に見せることはできなかったと思っています。それでもしっかり試合に出ているＤＦの４年生が鍛冶（ＤＦ優輝・政経４＝武修館）だけだったので、鍛冶にプレーの面を任せ、試合の時は集中してもらうために僕はチームの盛り上げ役のように声を出しました」 ――中條主将（ＦＷ廉・政経４＝白樺学園）が菅野選手の声出しに感謝しているとおっしゃっていました。　「何かできることがないかと考えた時に声を出すことしかないと思いました。チームの雰囲気も大事なのでそこは自分の役目だと思って頑張って行っていました」 ――明大での４年間を振り返っていかがでしたか。　「１年生の時はきつかったのすが、全体的にすごく楽しかったです。中條、鍛冶も北海道出身なので東京の生活にワクワクしていました。普段の寮生活は１人になる時間が少なかったのですが、それが苦ではなかったので、楽しく過ごせたと思います。アイスホッケーに関して自分は試合に出られていなかったので満足できる結果ではなかった、もう少し頑張ることができたと思います。それでも明大の良いところは試合に出ている人が偉いということはなくチームみんなで戦うスタイルだったのでそこは良かったです」 ――４年生への思いをお願いします。　「僕は有名な選手ではないので最初は誰だろうと思った人も多かったと思います。１年生の時、僕たちの学年はすごく仲が良かったわけではありませんでした。そこから歳を重ねていくうちに仲良くなって４年目にはいろいろなところに行きましたし、みんなホッケー上手だし、僕と仲良くしてくれて本当にありがとうという気持ちと尊敬でいっぱいです」 ――後輩に向けてメッセージをお願いします。　「主力だったメンバーが多くいて来年度は間違いなく強いと思います。僕たちは秩父宮関東大学選手権（以下、春リーグ）と最後のインカレで２冠だったのですが、後輩たちには３冠してくれることを期待しています。特に僕の部屋で一緒だった西脇（ＦＷ颯・文１＝武修館）と大竹（ＦＷ広記・営２＝白樺学園）と石井（ＦＷ佑空・文３＝白樺学園）は全員ＦＷなのでたくさん点を取ってほしいです」 ――印象に残った試合は何でしょうか。　「もちろん東洋大に勝てた今年度の春リーグとインカレ決勝は印象に残っています。ですが、いち個人として印象に残ったのは今年度関東大学リーグ戦（以下、秋リーグ）決勝で東洋大に負けた試合です。秋リーグの途中から西脇の調子が振るわなくて、石井にアドバイスをもらっていました。その試合で西脇がアドバイス通りのパスを出して石井が決めたという場面があって、負けはしたのですが、部屋に帰ってきて石井もうれしそうに話していたので自分も覚えています」 ――３年次には主務を務められていました。　「新型コロナウイルス感染症の時期だったので今までの主務の仕事が少し増えて感染者のリストの作成やPCR検査の話などやることが多い年だったのですが、自分ができる仕事を与えられてうれしかったです」 ――アイスホッケー人生を振り返っていかがでしたか。　「本当に僕は中條、鍛冶、唐津（ＦＷ大輔・法４＝日光明峰）、亀田（ＦＷ歩夢・文４＝釧路江南）みたいに小学校から上手な選手でも有名でもなかったので、明大に入学できて最後に優勝できたことが本当にうれしいですし、誇りに思います」 ――今後、アイスホッケーとどう関わっていかれる予定ですか。　「今のところはアイスホッケーをする予定はないです。まだ勤務地は決まっていないのですが、関東圏内であれば試合を見に行こうと思っていますし、程よくプロに行った先輩方の試合や明大の試合を楽しく観戦できたらと思います」 ――ファンに向けて一言お願いします。　「いつも応援に来てくださってありがとうございますということと、明大をいつも応援してくださる方々はどんな時も好きでいてくださるのでいつも頼もしいです。特に今年度の代で優勝すると思っていなかったと思うので番狂わせではないですが、優勝を見せることができて良かったです。今まで応援ありがとうございました」 ――ありがとうございました。 ［原田青空］