【瓦版】栁川　背泳ぎ２冠達成！／ジャパンオープン

水泳（競泳）

2022.12.19

　競泳の日本一を決める大会・ジャパンオープン。日本のトップスイマーがそろう今大会に出場した栁川大樹（政経２＝日大藤沢）は、100メートルと200メートルの背泳ぎ２種目を制した。

背泳ぎの実力者

　「入江さん（陵介＝イトマン東進）が不在だったため、優勝はしなければいけないと思っていた」。レース後こう語った栁川は、２冠を達成してもなお満足はしていなかった。　　　　　　　　

　大会２日目の100メートル背泳ぎは、予選を首位で通過。決勝では、レース前半の遅れを得意の後半で取り戻し、そのままトップでフィニッシュ。見事金メダルを獲得し、実力を見せつけた。しかし「目標としていたベスト更新には届かなかった」。悔しさをにじませ「予選が終わってから決勝までにうまく修正ができなかった」と自身のレースを振り返った。

　大会最終日は200メートル背泳ぎにエントリー。「予選の泳ぎはあまり良くなかった」。それでも「うまく練習を積めていたため自信はあった」と気持ちを切り替え決勝に臨んだ。中盤まで首位の選手と距離があった栁川だが、またもラストに一気に追い上げる。周りの選手を華麗に抜き去ると、そのままタッチの差をモノにし、二つ目の金メダルを獲得。さらに自己ベストも更新し、文句なしの泳ぎを見せた。

次世代エースへ

　背泳ぎ２種目で優勝を果たし、200メートルではベストタイムを更新するという好成績を残した栁川。「世界大会に向けてのいい弾みとなった」と今大会を振り返る。世界を相手に戦える選手になるために。ストイックに自分と向き合う姿勢が、栁川の強さを引き出している。

　22年ぶりの福岡開催となる、世界選手権（世界水泳）を控える来年の競泳界。入江選手に次ぐ、日本の背泳ぎ界をリードする存在へ。栁川の活躍はこれからも続く。

［清水優芽］

◆栁川　大樹（やながわ・だいき）神奈川県出身、日大藤沢高。高校２年次に100メートル背泳ぎでインターハイ優勝。ＳＰホウトク金沢に所属。試合前のルーティンはアロマをたくこと。最近はサブウェイとサウナにはまっている。好きなアイドルはＴＷＩＣＥ。176センチ・74キロ。