第14節は東海大との一戦。先制を許すも、21分に中村がP Kを決め同点に追い付く。迎えた後半、途中出場の太田が２ゴールを決め逆転勝利。４年生としての意地を見せ、チームに勝ち点３をもたらした。　スタメンが大きく変化した今節。４年生からは井上ただ一人の先発となった。試合が動いたのは17分、C K（コーナーキック）を合わせられ、相手に先制点を献上してしまう。それでも21分、球際を制した林からパスを受け取った中村がＰＫを獲得。このチャンスを自らゴール左下に沈め、同点に追い付く。高い集中力で相手の流れを即座に断ち切った。その後はＦＫやゴール前など、自陣での混戦が続くも守護神・上林がビックセーブを連発。「普段の練習の積み重ねが試合で発揮されている。毎日やり続けている結果が出た」（上林）。攻撃陣は相手のスキを突き、林や熊取谷が決定機をつくり出すも決め切れず。勝負の命運は後半に託された。（写真：パスを供給する上林）　迎えた後半。中村や藤森、林を中心に攻撃の起点を整える。シュート本数も相手を大きく上回ったが、得点にまでは結び付かない。そこで攻撃陣を入れ替えた明大。新たに村上、阿部、太田を加えたこの采配が功を奏した。87分、藤森のロングパスを受けた中村がヘディングでスルーパス。ＧＫと１対１となった太田が冷静にかわし、逆転弾を決めた。さらに90＋３分、中村がゴール前に供給したボールを太田がそのまま流し込み、ダメ押しの追加点。「４年生の自分がチームを勝たせたかった」（太田）。ラストプレーでもC Kを獲得し、最後まで攻撃的な姿勢を貫いた。「勝ち越してから相手も前にきていたが、３点目で沈んだのが目に見えた」（太田）。連敗を阻止し、３―１で勝ち点３を獲得した。（写真：今試合２得点をあげた太田）　前節と比べて４年生の先発は目立たないものとなった。しかしチームの勝利を決定付けたのは４年生。最終学年としての意地がうかがえた。今節を終えて、リーグ戦は中断期間を迎える。シーズン終盤に向け、今年も明大は〝鬼合宿〟を通じてより一層の強化を図るという。「中断前に勝ち点３を取れたことはすごく良かった。ただ、強度にしても集中力にしても日本一の練習をやっているわけだから、もっと自分たちを信じてほしい」（栗田大輔監督）と、選手たちにさらなる飛躍を期待した。次節は９月30日、敵地にて東洋大との一戦となる。約１ヶ月の期間で成長を遂げ、再び勝利を手にしたい。［田上愛子］試合後のコメントはこちら

　今月より独１部・ヴェルダー・ブレーメンへ入団した佐藤恵允（文４＝実践学園）。今でこそ大学サッカー界を代表する存在だが、入部時は全国的には無名の存在だった。ここでは明大での３年半の軌跡を辿る。  　「どん底からの、一番下からのスタートだった」。入部当初は各世代トップレベルの選手たちに揉まれ、いわば下積みの期間が続いた。「誰でも聞いたことあるような選手が同期にいて、無意識にビビっているところがあったと思う。ただそこでもやり続けるしかなかったから、ひたすら練習でスタッフが求めていることを追求した」。セカンドチームで腐心する中、授業との兼ね合いでトップチームへの練習に参加する機会が増える。「マッチアップする相手が、佐藤瑶太さん（令３情コミ卒・現ガンバ大阪）や常本佳吾さん（令３政経卒・現セルヴェットＦＣ）とか。失うものはないと思っていたから、貪欲にぶつかっていこうとした」。現在はプロで活躍する選手を相手取り、徐々にプレーに対する自信を増していった。そして関東大学１部リーグ戦（以下、リーグ戦）では、１年次から出場機会を獲得。計７試合に出場し、得点こそなかったがピッチ上で頭角を現した。  　「コンスタントに出続けるようになったのは2年生の頃」。２年次はトップチームに定着し、早くもチームの主軸へ。リーグ戦では開幕節で自身の公式戦初得点を挙げるなど、計20試合に出場し５得点４アシストを記録した。その活躍は高く評価され、20年５月にはU20日本代表候補に選出。それまで各年代を通じて選出経験はなく、これが初めての代表選出だった。さらに、同年10月にはＵ―23アジアカップ予選を戦うＵ―21日本代表に召集される。大会では全２試合に出場し、予選突破に貢献。明大入学から着実に飛躍を遂げ、一気に世代トップレベルにまで登り詰めた。  　３年次になると、異例の背番号10に抜擢される。リーグ戦では全試合に出場し５得点４アシストを収め、２年ぶりのリーグ制覇を達成。大会優秀選手賞も受賞し、名実ともに明大の象徴的存在となった。また、代表活動も継続的に選出を果たし、昨年６月にはＵ―23アジアカップに出場。大学生からは唯一の選出であり、周りは全員プロ選手だった。ただ、その環境下でも「高卒でプロに行った人には負けたくなかった。代表に行ったらみんな同じ状況だし、不安要素も一切なかった」。逆境を跳ね除ける２ゴールの活躍を見せ、チームの３位入賞に大きく貢献。そのスケールは徐々に世界から耳目を集めることになる。  　４年次には副将に就任し、チームの大黒柱に。絶対的な存在として悲願の全国制覇が期待された。リーグ戦ではキャプテンマークを巻く機会も生まれ、チームにもたらす影響は絶大だった。ただ先月18日、独１部の古豪へ入団が発表されると同時に、７月末での退部が明らかとなる。年度中での退部については「明治の４年生としても副キャプテンとしても、その立場で退部していいのかとか、同期と４年間やり抜きたいなとか、すごい葛藤があった。でも、最終的には自分の夢を叶えるために、夏から移籍してチャンスをつかむっていうのが決断になった」。同期にその決断を話した際には互いに涙を流したという。そして迎えた先月29日のリーグ戦第12節対拓大戦は、佐藤恵にとって明大での最終戦。「特に今日は明治のためにプレーすることを意識した」と、明大の選手としての〝紫明〟を最後まで全うした。自身の１得点１アシストを含む６―０の完勝を収め、自身の紫紺での３年半を締めくくった。  　そして先月末で紫紺のユニホームを脱ぎ、今月から新たにヴェルダー・ブレーメンの一員となる。独１部・古豪への加入は自身が目標とするパリ五輪出場やＷ杯出場への最大の近道だという。栗田大輔監督は「監督就任時から〝明治発、世界へ！〟を、グラウンドにもバナーを掲げて追求している。明治大学から、大学サッカーからこのような選手が出てきたことは、すごく大きな意義がある」。無名の状態から駆け上がったこの軌跡が、育成年代に与える可能性は計り知れない。「ヴェルダー・ブレーメンへの加入は自分一人の力ではない。いろいろな方の支えがあってのこと。その感謝を忘れずに恩を仇で返すことなく、精いっぱいドイツで挑戦していきたい」。強い決意とともに、前例なき挑戦に立ち向かう。 ［長﨑昇太］　

　１点差に泣く結果となった。前半15分に熊取谷のゴールで先制に成功するも、前半終了間際に連続で失点。後半に入り、再びゴールを奪われた。明大は86分に得点し、追い上げを図るもここで試合終了。佐藤恵を欠いた明大の初戦は、最終スコア２―３で敗戦した。　連勝で迎えた今節は、八幡山では４－３の打ち合いとなった桐蔭横浜大との一戦。前半が開始すると得意のハイプレスから明大が押し込む展開が続いた。前半15分、背番号10番を譲り受けた太田がロングボールを収めると、そのボールを受けた熊取谷が右隅にシュートを流し込み先制。その後は19分、29分と太田と藤森の連携でクロスからのチャンスをつくるも得点を奪うことは出来なかった。すると30分に右サイドを突破され失点してしまう。「カウンターのリスク管理を徹底しなければいけなかった」（多久島）。追い付かれた明大だったが、負けじと攻撃を続けゴールに迫る。ところが前半終了間際、桐蔭横浜大のカウンターを受けさらに失点、逆転を許し試合を折り返した。（写真：得点後、佐藤恵のパフォーマンスを披露する熊取谷）　後半は桐蔭横浜大にボールを支配される展開に。明大は54分、61分とピンチを招くも岡の好守備、上林のセーブでしのぎきる。しかし83分にセットプレーから失点し追加点を許す。点差が広がり焦る明大だが86分、新エースがその流れを変えた。太田からボールを受けた中村はＧＫをかわし、無人のゴールに流し込み点差を１点差に縮める。「（中村は）最後に点を取ってくれるので残した」（栗田大輔監督）と語る監督の期待に応えた。中村の３試合連続ゴールで流れを取り戻した明大は果敢に追い上げ、ゴールに迫る。しかしゴールネットを揺らすにはあと一歩届かず、２－３で敗戦となった。 （写真：新10番を背負う太田）　次節は東海大戦。東海大戦を終えると試合は一時中断となる。「絶対に勝ち点3をとって、 いい次のスタートにつながるように頑張りたい」（太田）と次節に意気込む姿勢が見受けられた。全日本大学選手権出場に向け勝ち点３は必須だ。佐藤恵を欠いた明大だが新10番太田と新エース中村の躍動を期待したい。 ［岩田英佑］試合後のコメントはこちら