今季最終戦となる秋季木村杯新人戦。初回裏から立大の猛攻を受け、２回裏で８点差をつけられる波乱の展開に。それでも田村陽大投手（農２＝花巻東）の本塁打などで４回表と５回表に６点を返し２点差に迫る。しかし、その後は相手の堅い守りに阻まれ一歩届かず。あと２点が遠かった。

◆10・30～11・６　秋季木村杯新人戦（早大東伏見グラウンド他）

▼10・30　１回戦（早大東伏見グラウンド）

　明大６―８立大〇

　あわやコールド負けの危機だった。初回裏、先発・松浦寿和投手（法２＝明大中野八王子）が中堅手の頭上を越える三塁打を打たれると、続く打者に失策で出塁を許し立大に先制点を奪われた。流れは相手に傾き、立大はさらに１点を追加。「真っすぐを狙われていた」（松浦）。２回裏に入っても立大の勢いを止めることはできず、１死満塁となったところで松浦は無念の降板となった。救援としてマウンドに上がった小磯孝平投手（政経１＝日大二）も流れは断ち切れず、四球や二塁打でこの回６点を奪われた。

　立大の猛攻を止めたのは３人目に登板した鈴木誠投手（情コミ２＝栄東）。「ブルペンでがちがちに緊張していた」と振り返るが、２回３分の１を投げ被安打１無失点。変化球でカウントを優位に進める見事な投球を披露した。秋季リーグ戦での登板はなかったものの「（鈴木は）ずっとちゃんと練習していた。それが結果として出たと思う」（吉原瑠人捕手・法２＝仙台育英）。日々の練習が実を結び、素晴らしい投球でチームの危機を救った。

　２回終了時点で８―０と厳しい展開に。しかし明大、このままでは終わらない。鈴木の好投に応えるように打線も奮起した。４回表に４番・田村が待望の二塁打を放つ。４番として期待を受けながらも不調が続いていた田村の一打がチームに流れを引き寄せると、続く打者が二塁打と安打を重ねて見事この回一挙４点を追加。勢いに乗った明大は、５回表に田村の２点本塁打で６－８とし、一時８点あった点差を見事２点差まで追い詰めた。しかし反撃もここまで。６回以降は両チームとも投手を中心に堅い守りを見せて無得点に。明大は劇的な追い上げを見せるもあと一歩及ばなかった。

　今日の敗戦を受け新人戦は敗退。今季最後の試合となった。来年度に向け、今日本塁打を放った田村は「１年の春にベストナインは取ったが首位打者は取れたことがない。どちらも取れるように、冬頑張って練習していきたい」と意気込みを見せる。また、適時打を放った福本真士外野手（営１＝明大中野八王子）は「今年はチームとしても勝ち切れなかったところがある。来年はそこを自分が変えていければ」と決意を新たにした。長い冬を越えて、明大の飛躍が見られる春がきっと訪れるに違いない。

［布袋和音］

試合後のコメント

吉原

――今日の試合を振り返っていかがですか。

　「初回、立ち上がりのところで点を取られてしまったのでよく追い付いたとは思うのですが、負けるべくして負けたと思います。個人個人で課題も見つかったと思うので、次のシーズンに向けてやっていきたいです」

――主将として、どんな気持ちで試合に臨みましたか。

　「ずっと同級生のみんなには誰かのミスはみんなでカバーしようと言っていたので、８点取られてもちゃんとカバーして点を取れていたと思うのでそこは良かったかなと思います。これからもチーム全体でみんなで一つになれるチームを作っていきたいです」

鈴木

――来年への意気込みを教えてください。

　「今日は大差になってから投げる展開だったと思うので、次回以降はもっと練習や練習試合で首脳陣の評価が上がるようにしてもっといいところで投げられるようにしたいです」

田村

――５回表には本塁打を打ちました。どんな意気込みで打席に立ちましたか。

　「追加点がどうしても欲しい場面だったので、初球から強い気持ちで打ちにいこうとしていました。初球を狙っていました」

松浦

――この１年を振り返っていかがですか。

　「１年生の時は全くリーグ戦で投げる投手ではなかったのですが、春は４試合投げさせてもらい、新人戦でMVPを取らせてもらって、秋も８試合投げさせてもらいました。自分の中でやることをしっかりやれば活躍できる1年だなと、身をもって体感できました」