３年ぶりの東日本インカレ 男女ともに全日本の切符をつかむ／東日本学生選手権
３年ぶりに東日本学生選手権（以下、東日本インカレ）が開催された。８月の全日本学生選手権（以下、全日本インカレ）への出場権を懸けて行われた今大会。初出場のメンバーが多い中、明大はチーム力を発揮し、男女ともに団体での全日本インカレ出場を決めた。
◆５・20～21 第55回東日本学生選手権（高崎アリーナ）
▼男子団体
明大――10位（２部２位）
＜男子団体メンバー＞
小山竜希主将（政経４＝埼玉栄）、宮沢楓大（商３＝関根学園）、保田健太（総合３＝名城大付）、坂井智羽（政経２＝伊奈学園総合）、渡辺匠郎（営１＝大垣商）、栗原優太（総合１＝駒澤大学）
▼男子個人
＜出場メンバー＞
中田智也（総合２＝伊奈学園総合）
▼女子団体
明大――11位（２部３位）
＜女子団体メンバー＞
跡部桃子（営４＝有明）、飯田麻由（商４＝大宮東）、安江彩花（文４＝羽鳥北）、佐々木唯（文２＝鯖江）、十亀桜（商１＝新田）、森夢華（文１＝ふじみ野）
初めての東日本インカレで大技を繰り出した。男子個人に今大会唯一出場した中田は、メンバーチェンジで急きょ参戦した。「出ると決まったのでしっかりやり切ろう」（中田）。２週間前から通し練習を増やし、本番では鉄棒のコバチとあん馬のＤコンバインを取り入れた。これまではミスが１回出ると、その後もミスが続いていた中田。しかし今回はミスが出ても「立て直して通し切れた」。修正力を身に付け、全日本インカレではノーミスの演技を披露する。
悔しさが残る演技となった。１年生を加えた新体制で挑んだ男子団体。夏の全日本インカレに向けて良いスタートを切りたかったが「いつも出ないような、もったいないミスが多かった」（小山）。試合経験が少ないメンバーが多く、本来の力を出すことはできなかった。だが、そんな中でも坂井や渡辺など下級生の活躍も見られた今大会。「Ｅスコアを伸ばす練習が結果に出た」（坂井）。１部昇格を目指す男子勢は、さらなる飛躍を志す。
一方の女子団体は、４月の東日本学生グループ選手権（以下、東日本グループ）で出場権を獲得し挑んだ今大会。これまで以上にチーム練習を行い、メンバー同士の雰囲気を高めた。本番は平均台からのスタート。これまでミスが多かった競技で「２人だけのミスに抑えられたのが大きかった」（跡部）。飯田や森の活躍もあり、得点は東日本グループから約６点上がる結果に。それでも全日本インカレでの２部３位という目標にはさらなる躍進が必要だ。「もっと練習を積んだり新しい技に挑戦したりしたい」（森）。今大会の経験を糧に、目標の実現を果たしたい。
男女ともに全日本インカレへと駒を進めた今大会。個々の力を合わせ、チーム一丸となってそれぞれの目標を達成する。夏に向けた挑戦は、もう始まっている。
［渡辺悠志郎］
試合後のコメント
小山
――全日本インカレに向けての意気込みをお願いします。
「何としても１部に昇格して、個人としては気持ちよく引退したいです」
坂井
――今大会の収穫と課題を教えてください。
「やはりミスをなくすことが課題ですね。収穫はやはり明治は設備が不十分でＤスコアが伸びにくいので、Ｅスコアでカバーできるようにやっていくべきだなと思えたのが収穫です」
中田
――今後の目標はありますか。
「今回はメンバー選考でミスをしてしまってメンバーから落ちてしまったので、全日本インカレのチェックでしっかりミスなく演技してメンバー入りを果たし、インカレではノーミスで演技できるように頑張りたいです」
跡部
――チームの収穫や課題を教えてください。
「私が在学していた４年間で一番チームの雰囲気が良かったのが収穫で、課題はＤスコアを上げることです」
森
――これまでの練習はどのようにされてきましたか。
「別々で練習するのではなくてチームでまとまってみんなで同じ練習をしたり、声を掛け合って一本集中を目指したりしてやっていました」
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