１部昇格の機会となるリーグ戦が開幕した。昨年度の全日本学生選手権（以下、インカレ）で団体優勝を果たし飛躍を遂げた明大。１部昇格には、２部リーグでの優勝と入替戦での勝利が必要となる。相手に１点も譲らず初戦を制し、昇格の実現を予感させる結果となった。

◆４・30～５・５　関東大学春季２部リーグ戦（日体大米本記念体育館）

▼男子

百上○２―０吉井

菊川○２―０高橋翔

武井・遠藤組○２―０吉井・阿部組

農口・岡田組○２―０岡本・長谷組

武田○２―０高橋海

　５戦全てで２―０のストレート勝ち。２部リーグ初戦の帝大戦を危なげなく終えた。第１シングルスの百上拓海（政経３＝埼玉栄）は、返球し切れないほどのスマッシュを決め相手を翻弄（ほんろう）。「久しぶりの試合ということもあって慌ててしまった」と振り返るも、21―５と大差をつけ第２ゲームを締めくくった。第２シングルスの菊川旭飛（商３＝聖ウルスラ学院英智）は、序盤から「自分の思っているようにプレーできた」。21―９、21―13で相手を抑えた。両者ともに快勝を見せたが、初戦を終えて「焦らないことと、ショットの精度を上げたい」（百上）「集中力を切らさないようにしていきたい」（菊川）。改善の余地を自覚し、明日以降の試合に臨む。

　「相手も準備してきていた」（遠藤）と、追われる存在となった武井優太（商４＝埼玉栄）・遠藤彩斗（政経４＝埼玉栄）組。今年度の日本Ｂ代表に選ばれ、今春には海外での試合も経験した。持ち味のノーロブを顕在させ、苦戦することなく勝負を終える。第２ダブルスには、４月からペアを組み始めた農口拓弥（農４＝福井工大福井）・岡田侑生（政経４＝高松商）組が出場。「打ち込むのが一番ミスもなく点数につながる」（岡田）と序盤からスマッシュで果敢に攻める。強気の姿勢が功を奏し、ペアとして幸先の良い結果となった。第３シングルスの武田航太（政経２＝埼玉栄）は「相手のトリッキーなショットにも対応できた」と、21―８、21―５で相手を抑えた。

　昨年度、インカレ団体優勝を果たした明大。メンバー全員が１部昇格を意気込んでいる。「１部に上がる過程を大事にしたい」（遠藤）。一つ一つの試合を着実に、入替戦に向けて勢いをつけていく。

［守屋沙弥香］

試合後のコメント

遠藤

――４年生になり最後の１年が始まりましたが、どんな１年にしたいですか。

　「リーグ戦やインカレ、国内の大会全て明治大学が団体で優勝するという気持ちで、４年生４人ともその意識でいると思うので、しっかりそれを実現させていきたいと思っています」

武井

――海外への遠征はいかがでしたか。

　「とてもいい経験になりました。海外の大会で国の代表と対戦して、１回戦目から得意なものを出してくる相手ばかりで、まだまだだなと思うところもたくさんありました」

岡田

――今日の試合を振り返っていかがですか。

　「僕はずっとシングルスをやっていたので、ダブルスでリーグ戦に出るのが初めてになりますが、出だしとしては良かったかなと思います。攻め続けることができて、次につながったかなと思います」

農口

――今日の試合を振り返っていかがですか。

　「しっかり自分たちのプレーをして相手の点数も抑えられたので、内容としては良かったと思います」

菊川

――今日の試合を振り返っていかがですか。

　「出だしは自分の思っているようにプレーできましたが、中盤で自分の決め球のミスが何本か出てしまったので、次の試合から集中していけるように頑張りたいです。入替戦に向けて勢いつけていきたいなと思っているので、変な試合をしないように、しっかり点差をつけて勝ちたいです」

百上

――今日の試合を振り返っていかがですか。

　「久しぶりの試合ということもあって、慌て過ぎてしまったところがありました。その焦りを明日以降修正していきたいです。少しは余裕を持ちながらプレーできましたが、まだまだいろいろ改善点があって、かなり学びがあった試合かなと思います」

武田

――ご自身の得意なところをうまく発揮することはできましたか。

　「ネット前のタッチなど、相手より高いところを取って自分のペースで持ち込めるように頑張ったので、そこは良かったかなと思います」