五輪代表選手選考会を兼ねた日本選手権が開幕した。ルーキー・田渕海斗（情コミ１＝日大藤沢）は400メートル個人メドレーで５位入賞。中島涼（政経４＝札幌大谷）は、五輪派遣標準記録に惜しくも届かなかったが、400メートル自由形決勝で自己ベストを更新し優勝した。 ◆４・３～10　第97回日本選手権（東京アクアティクスセンター）［４・３］▼男子400メートル個人メドレー　決勝　５位　田渕　４分15秒43▼男子400メートル自由形　決勝　１位　中島　３分47秒00 　得意の追い上げを発揮し、初優勝をつかみ取った。中島が、最初の50メートルで体一つ分抜け出した黒川紫唯（イトマン富田林）を追う形でレースが展開。200メートルのターンでトップに立つと、後半はリードを保ちながら３分47秒00でフィニッシュ。自己ベストをおよそ２秒も更新し、日本選手権で初めてのタイトルを手にした。 　「うれしさ半分、悔しさ半分」（中島）と、複雑な気持ちでレースを振り返った。３分46秒34以内でゴールすると五輪への派遣が決まる中、わずか０秒66及ばず初日を終了。「ラスト25メートルがとにかくきつくて」。最後までがむしゃらに食らいついたが、五輪出場切符はあと少しの所で遠ざかってしまった。 　自由形では初日の400メートルに加え、800メートルと1500メートルにもエントリーしている。「チャレンジャーの立場で、どこまで戦えるのかを楽しみたい」。初日で日本一の座に立ち、他の種目でも大きな期待がかかる。大学４年間の集大成、そして競泳部門のエースとして、日本選手権を駆け抜ける。 ［村川拓次］

　ジャパンオープン2020が２月４日〜７日に開催された。宮坂倖乃（法２＝春日部共栄）は50メートル、100メートル平泳ぎで３位という成績を残した。当記事では、見事２種目での表彰台入りを果たした宮坂のインタビューをお届けする。（この取材は２月12日に行われたものです） ◆２・４〜７　ジャパンオープン（東京アクアティクスセンター）▼女子50メートル平泳ぎ　３位　31秒20▼女子100メートル平泳ぎ　３位　１分07秒44▼女子200メートル平泳ぎ　11位　2分28秒56  ――今大会はどのような位置付けでしたか。　「日本選手権までの最後の大きな大会だったので、日本選手権を見据えて、自分の強化がどのくらいできているかを確認するためにも良い記録を出したいと思っていました」 ――結果を振り返っていかがですか。　「２週間前の大会でベストを出すことができ、そこまでは良かったのですが、今大会ではタイムを落としてしまったので、自分の中では悔しい大会となりました」 ――３位という結果についてはいかがですか。「日本選手権では、100メートル平泳ぎで４位だったので、順位が上げられたことはよかったです。（順位が）上の２人がすごくレベルの高い方たちであることも、自信につながりました」 ――今大会で感じたことや課題はありますか。　「一番感じたことは、調子がぴったり合っていなかったということです。あとはスタート、ターンで置いていかれて、泳ぎで少しずつ差を詰めていくというレースだったので、そういう技術的なところを極められれば、トップとの差を縮めていくことができると思いました」 ――日本選手権に向けての意気込みを教えてください。　「オリンピック選考会になる大会で、あと２ヶ月しかありません。ターンや飛び込みが足りないという自分の課題は分かっているので、そこを意識して練習し、悔いのないように仕上げていきたいです。 ――具体的な目標はありますか。　「オリンピックに出場するというのは小さい頃からの夢なので、派遣標準記録を切ることと、平泳ぎはレベルが高いので、その中でも勝てるレースをできるようにしたいです」 ――ありがとうございました。 ［萩原亜依］

 　ジャパンオープン2020が２月４日～７日に開催された。100メートル、200メートルバタフライに出場した水口知保（営１＝目黒日本大）は、両種目で入賞を果たし、自己ベストを更新。見事な活躍ぶりを見せた水口のインタビューをお届けする。（この取材は２月１２日に行われたものです） ◆２・４〜７　ジャパンオープン（東京アクアティクスセンター）▼女子200メートルバタフライ　４位　2分10秒77▼女子100メートルバタフライ　８位　59秒91 ーー試合を振り返っていかがですか。　「調整を行なっていない試合だったので、とにかくベストが出てうれしかったです」 ーー100、200メートル両方でベストが出たことは具体的にどう感じていますか。　「まさかベストが出るとは思っていなかったですけど、12月の日本選手権でベストが出てから自分に自信が持てるようになったのがこの結果につながったと思います。また、練習にしっかりと打ち込めるようになったことが、スタート台に立つ前の不安を無くして、ベストにつながった要因なのかなと思います」 ーー今まではスタート台に立つと緊張していましたか。　「200メートルバタフライは日本選手権で2年8カ月ぶりのベストです。それまで高校生活での試合ではとにかく不安で、自信があってもスタート台に立つとちょっと怖いなと思うことが多かったです。でも、初めてインカレに出たときに先輩たちの影響が大きくて「インカレで活躍したい」って思えて、2カ月間ぐらいちゃんと練習に打ち込んでいったら12月の日本選手権でベストが出て、練習を頑張ればベストが出るんだと思えました」 ーータイムをかなり伸ばしてきていますが、何か改善してきた点はありますか。　「練習を打ち込めるようになったこと、水泳に対して前向きになれたこと、懸垂をやり始めたのがきっかけだと思います」 ーー懸垂の効果は出ていますか。　「フォームが大きくなったと先生方に言われるようになりました。それがタイムを縮めるきっかけのひとつにもなったと思います」 ーー明大に入ってもうすぐ1年ですね。生活面など変化した部分はありますか。　「とりあえず練習を頑張れたことと、環境としては一人暮らしを始めたことですね。親元を離れて自分で考えたりするように、練習に打ち込める環境、きつい環境を自分でつくりました」 ーー今後伸ばしていきたい点はどこですか。　「練習面では、どんなにきつい練習が来てもあきらめないでやり抜くことです。試合ではどこかを気をつけるというよりは、練習で自信を持てるようにしなくちゃいけないので、やっぱり練習を頑張ることです」 ーー２/13、14に行われる東京都冬季水泳競技会試合ではどんな泳ぎをしたいですか。　「200メートル自由形と100メートルバタフライに出場します。とりあえず今は4月に向けての追い込み期間の時期なので、あまりタイムに期待をしていないのですが、とにかく予選決勝2本とも全力で泳ぎたいです。」 ーー最後に水泳人生での目標を聞かせてください。　「3月に都シニア（東京都シニア春季公認記録会）という長水路の試合がありますけど、この試合で200メートルバタフライはインター（インターナショナル・ナショナル強化標準記録）を突破できれば、日本選手権でトップの選手と戦えるんじゃないかと思っています。100メートルバタフライでは、ここ最近自己ベストを伸ばしているので、200メートルにつながるように、練習を積んでいければいいなと思います。2年次のインカレでは明大に1点でも多く貢献出来たらいいなと思っています」 ーーありがとうございました。 ［伊東彩乃］