初戦を勝利で収め、迎えた法大戦。法大のファウルから先制点を獲得すると明大のペースに。その後も得点を重ねていき、計11得点。守備ではゴーリー・桃井美沙（農３＝鶴嶺）の好セーブもあり、11―３で法大に快勝。順調にリーグ戦２勝目をあげた。 ◆８・11～11・９　関東学生リーグ（富士通スタジアム川崎他）▼８・16　対法大戦（駒沢第一球技場）　○明大11｛２─０、３─１、２─１、４─１｝３法大 　チャンスは逃さなかった。第１Ｑ（クオーター）から積極的に攻め続け、法大のファウルを誘発。もらったチャンスに坂本季菜（農４＝大和）がフリーシュートをしっかりと決め、首尾良く先制する。第２Q終了までに４点を追加し、５―１で迎えた第３Q。前試合で２得点をあげた岡部夏奈子（農３＝日大三高）が裏からのシュートでこの日２点目を獲得すると、５分後にも立て続きにシュートを決め、３得点目で法大を突き放す。「良いイメージを持って臨めた」（岡部）と調子の良さを見せた。　　その後は法大に攻められる展開が続き、明大のファウルでピンチを招くも「何が何でも止めようと思った」（桃井）。桃井がフリーシュートを２本連続で好セーブ。その他にも１on１のシュートを何度もセーブし、こちらも前試合に続いてチームの流れを引き寄せる活躍を見せた。　　最終第４Qでもさらに４点を追加し「もう少し競った試合になると思っていた」（桃井）と11―３で法大に文句なしの勝利。次戦は昨年度優勝校・慶大。このままの勢いを保ち、３連勝を勝ち取りたい。 ［岩田純］ 試合後のコメント井川裕之ヘッドコーチ――課題を教えてください。　「オフェンス、ディフェンスともに１対１で勝てるようにというところが課題だと思います」 岡部――今回の試合を振り返っていかがですか。「前回の試合から期間がなくてあまり調整できず、厳しい戦いになると思いましたが勝てて良かったです」 ――桃井選手の好セーブが連発しましたがいかがでしたか。「チームに良い流れを呼んでくれたので次戦も期待しています」 桃井――第３Qでは１on１のシュートを何度もセーブしましたね。「すごく緊張しました。はじくでもなんでも良いから止めようと思い、フリーシュートに挑んでいました」 ――岡部選手が３得点をあげましたがいかがでしたか。　「いつもシュート練習を一緒にやっているので、誰が決めるよりうれしかったです」 

　王者奪還に向けてまずは一歩目だ。リーグ戦の初戦は成蹊大。序盤は互いに流れがつかめない展開が続いたが、岡部夏奈子（農３＝日大三高）の先制シュートを皮切りに明大のペースを作り上げ、見事完封勝利。2015年度から遠ざかっている「学生王者」に向けて幸先の良いスタートを切った。 ◆８・11～11・９　関東学生リーグ（富士通スタジアム川崎他）▼対成蹊大戦　○明大７｛１ー０、４ー０、０ー０、２ー０｝０成蹊大 　初得点から流れを引き寄せた。試合が動いたのが第１Q（クオーター）残り５分の場面。リーグ戦初出場となる岡部が裏からの１on１でシュートを放ち、初得点を挙げる。その後もライドから平島千萌主将（営４＝東京成徳大）が追加点を挙げると、試合の流れは明大に。計７点を獲得し勝利をたぐり寄せた。ディフェンスではゴーリー・桃井美沙（農３＝鶴嶺）が好セーブを連発。「大事なところで何度も止めてくれたので、流れが持ってくることができた」（平島）。桃井を含むディフェンス陣の活躍で成蹊大に１点も許すことなく完封勝利を収めた。 　今年度のチームのスローガンは〝チャレンジ〟。「新しい明治時代を築き上げるというテーマで、一人一人が昨日の自分を超えられるように挑戦していきます」（平島）。３度目の日本一へ。明大の〝挑戦〟は始まったばかりだ。  ［岩田純］ 試合後のコメント平島主将――今回の試合を振り返っていかがですか。「序盤はお互いにミスが続いて焦った部分もありましたが、自分たちがやってきたことをやろうということを思い出して、そこから点も決まり出して、こっちに流れを引き寄せられたのは良かったと思います」 ――試合のポイントを挙げるとしたらどこですか。「ゴーリーのセーブですね。本当に最高でした。こっちも心が湧きましたし、自分も頑張ろうと思えたので、それでチームに良い雰囲気が流れて、勝てたと思います」 ――次戦に向けて一言お願いします。「次戦の法大戦もファイナル４進出に向けて大事な試合になってくるので、この１週間で今日できなかったことをできるようにして、チーム全員で準備して勝ちたいと思います」 岡部――先制点と第４Qでもダメ出しの得点を挙げました。　「初めてのリーグ戦で初得点だったのですごくうれしくて、今まで練習してきたことが出せて良かったです」          

　チーム全員でつかんだ勝利だ。前半は先制点を決めたものの、３―３のドローで終わったが、後半はスピード感のある本来のプレーを取り戻し、４点を獲得。チーム全体で攻めることで学芸大に競り勝つことができた。◆８・13～11・10　関東学生リーグ（富士通スタジアム川崎他）
▼９・23　対学芸大戦（文教大第３グラウンド）
◯明大７｛３─３、４─２｝５学芸大
　前戦の日体大戦では終盤に追い付かれてしまい痛恨のドロー。ファイナル４進出を逃した悔しさが残る中、迎えた今試合。ＡＴ畑田志帆（政経４＝湘南）は「気を抜いて良い相手はいない」と自らに厳しく言い聞かせて挑んだ。試合開始と同時に攻め上がると、フリーシュートから幸先良く先制点を挙げる。しかし、その後は個の力がある学芸大にボールを保持される厳しい時間が続いた。主導権を相手に握られたまま前半が終了。チームにのしかかる重たい雰囲気を断ち切るため、ハーフタイムでは井川裕之ヘッドコーチが選手を鼓舞した。「一人一人の勝負では勝てない。全員で守って、全員で攻めていこう」。後半は一転して、相手より先に落ちたボールに反応。徐々にペースを取り戻し、後半は怒涛（どとう）のゴールラッシュとなった。２得点を挙げた畑田は、若手を交えたチームを先導し「集中できた良い試合だった」と勝利を笑顔で振り返った。　４年生にとってラストゲームとなる次戦。今回見つかった課題である「基礎技術」（畑田）を見直し、最後は全員の笑顔で締めくくりたい。［竹下侑希］試合後のコメント井川ヘッドコーチ――今回の試合を振り返っていかがでしたか。　「途中すごい危ないところもあって、今日負けたらほとんど下入替で２部に落ちる可能性もあるっていうプレッシャーは常に持ちながらの試合だったのですが、後半なんとか競り勝てたので良かったと思います」――勝敗を分けたポイントはどこですか。　「落ちたボールはこちらが先に取れていて、後半のボールへの執念でなんとか勝ち切ることができたのではないかと思います」――次戦に向けて一言お願いします。　「勝って最後の試合を締めくくる、2018年を締めくくるっていうのと同時に、次年度につながる若い選手の活躍を期待したいです。その二つを実現できる試合にしていきたいと思います」畑田――今日の試合で課題は見つかりましたか。　「課題は基礎技術です。今日出ていた新しい子が入ったからこそ、この前までは暗黙の了解で出来ていたことができなくてしまっていました。それはただ単純な２対１の理解だったりするのですが、人が変わったらそれができなくなってしまうチームは弱いなって思うので、みんながシンプルなことを同じ頭で出来るというのは次の課題ですし、来年の課題でもあるかなと思います」