全競技の中で最も早く第100回を迎えたことを記念し、海の森水上競技場で開かれた今大会。明大からは全10艇が出場し、決勝Aには8艇が進むも、無冠に終わった。4カ月後の全日本大学選手権（以下、インカレ）に向け、この結果を糧に弾みをつけたい。◆５・12～15　第100回全日本選手権（海の森水上競技場）▼男子シングルスカル（Ｓ近藤）――Ｂ決勝６位▼男子軽量級ダブルスカル（Ｓ市川Ｂ吉田）――Ｂ決勝１位▼女子軽量級ダブルスカル（Ｓ荒川Ｂ樋口）――Ａ決勝４位▼男子軽量級ペア（Ｓ大久保Ｂ佐々木剣）――Ａ決勝５位▼女子ペア（S山田B平松) ――Ａ決勝４位▼男子フォア（Ｓ和田３佐々木丈２門馬Ｂ松川）――Ａ決勝６位▼男子舵手付きフォア（Ｃ鹿川Ｓ阿部３杉本２平田Ｂ鷺池）――C決勝４位▼男子クォドルプル（S東坂３寺井２辻B中山)――Ａ決勝５位▼男子エイト（C岡部S平野７岡本６藤井５山本４上戸３金澤２武藤B中條）―― A決勝６位▼女子エイト（Ｃ岡部Ｓ田口７磴６青山５中山４山吹３小野寺２田草川Ｂ林原）――Ａ決勝６位　４月の日立明三大学レガッタ（以下、三大学）から約１カ月。「今回はみんなが自信を持った状態で試合に臨むことができた」（林原萌香女子主将・法４＝米子西）と良好なチーム状況の中、全日本を迎えた。今大会での躍進が期待された明大だったが、決勝初日は不運に見舞われる。女子エイトは終盤まで熾烈（しれつ）な上位争いを演じるも、ボートのシートが外れるアクシデントが発生。「それまではイメージ通りだった」（林原）と理想的なレースを展開していただけに、悔しい結果となった。また男子フォアでは腹切りと呼ばれるミスが起こり、土壇場で最下位に転落。さらに女子軽量級ダブルスカルでは、健闘を見せるもわずか１秒差で表彰台には届かず４位。「ギリギリの練習が足りない」（岡野知幸助監督）と課題が見つかる結果となった。　しかし、収穫も少なくない。市川隼伍（法1＝関西）、吉田成汰（営１＝岡山東商）の男子軽量級ダブルスカルではＢ決勝ながら見事優勝。この１年生ペアの活躍について岡野助監督は「これで喜んでもらうと困る」としながらも頬を緩ませた。　「大学の中ではトップを取ることを目標に挑んだ」（星遼監督）と迎えた全日本最終日。男子エイトは、今大会の予選や敗者復活戦でスタートから出遅れる結果に。だからこそ「最初の500メートル、全力を出し切るつもりでいこう」（岡本康聖主将・商４＝宇和島東）とクルー全員の意識を統一。課題を改善し、500メートル地点まで、他艇に１歩も譲らない激しい競り合いを見せる。しかし「いいスピードに乗ったところでそれを続けることが難しかった」（星監督）と序盤のペースを維持し、相手の艇速に食らいつくことができない。1000メートル地点から差がじわじわと開き「パワー負けを感じた」（岡本）。最後まで追い付くことができず、そのまま６位でフィニッシュ。５年ぶりのＡ決勝進出なるも、表彰台には及ばず、悔しい結果に終わった。　女子ペアや男子クォドルプルもA決勝に出場したが、惜しくも表彰台に上がることはできず。「全員がベストを更新してレベルアップしていかなくてはならない」（星監督）。悲願の全日本大学選手権（以下、インカレ）に向けて、再び明大はこぎ始める。［上瀬拓海、原田青空］　試合後のコメント星監督――全体を振り返っていかがですか。　「決勝に行ったクルーは確かに多かったのですがその先、決勝で本来の力だったらもう少し行くだろうなという順位には届かなかったかなというところがありました。いい意味で、ここでリセットしてまたオフ明けから少し切り替えていけると思っています」――インカレに向けて必要なことはありますか。　「チーム全体としてはもっと勝つ雰囲気づくりをしていきたいと思っています。もちろんやる気もありますし、頑張っていることも分かります。ただインカレとなるともちろん大学対抗ですし、本当のチーム戦になってくる所なので戦う集団としてみんなの意識を引き上げていきたいなと思います」岡野助監督――大会３日目を振り返っていかがでしたか。　「アクシデントも多かったのでベストとは言わないですが、次への経験になったという意味では良かったかなと思います」――助監督から見て、良かったクルーはありますか。　「男子のクォドルプルは途中トラブルで遅れましたが、遅れたなりにリカバリーをして決勝に残れたのでそれは良かったです」林原――全日本を振り返っていかがですか。　「三大学が終わってからは練習で数値目標を１週間ごとに設定して、雰囲気良く大会を迎える事ができたことは良かったです」――敗者復活戦の課題を克服して決勝を迎えたと伺いました。　「敗者復活戦でスタートの500ｍを飛ばし過ぎたという課題があり、決勝は300ｍくらいで落ち着いたこぎが確立できました」――インカレに向けて一言お願いします。　「女子エイトメンバーは不完全燃焼で終わってしまったので、そのメンバーでクォードを組み、優勝をしてリベンジしたいです。他のメンバーも他の艇で決勝に残り、総合優勝に貢献できたらと思います」岡本――全体的に3日間のレースを振り返っていかがでしたか。　「予選で課題だったスタートを、改善し切れたことは強みになりました。500から1500メートルで力負けをしてしまったので4カ月後のインカレに向け全員でパワーアップしていきたいと思います」――クルーの雰囲気は、いかがでしたか。　「全員が勝とうというプレッシャーはなく、チャレンジャーとして、同じ順位でも最初から勝負して、負けるなら負けようということで気楽にできました」――今後に向けてはいかがですか。　「フィジカル強化など課題が多く見つかり収穫もありました。コーチが少ない状況なのでコックスも含めた9人全員で意識を高く持って、自分たちの力でやっていきたいです」

　今大会で66回目を迎えた伝統の一戦。目標としていた全艇優勝はかなわなかった。しかし対抗種目である男子エイトが17年ぶりの優勝を果たすなど、３艇が頂点に立ち、シーズンの開幕を迎えた。 ◆４・10　日立明三大学レガッタ（戸田ボートコース）▼女子シングルスカル（Ｓ樋口）――１位▼男子シングルスカル（Ｓ寺井）――２位▼女子ダブルスカル（Ｓ荒川Ｂ清野）――１位▼男子ダブルスカル（Ｓ東坂Ｂ中山）――２位▼男子舵手付きフォア（Ｃ鹿川Ｓ佐々木丈３佐々木剣２松川Ｂ門馬）――２位▼女子エイト（Ｃ岡部Ｓ青山７磴６田口５小野寺４山吹３林原２田草川Ｂ中山）――２位▼男子エイト（Ｃ岡部Ｓ平野７岡本６藤井５山本４上戸３金澤２武藤Ｂ中條）――１位 　悲願の優勝を果たした。対抗種目である男子エイトで、16年間王者の座を明け渡していた明大。２週間前に開催されたお花見レガッタで浮き彫りとなった、スタートの課題を修正して今大会に挑んだ。「対抗種目に対してプライドを持って臨んでほしい」（星遼監督）。スタート直後、最初の６本で日大から半艇身飛び出すと500メートル地点で３秒の差をつける。そのまま勢いに乗ると、力強いこぎで16連覇中の日大を尻目にリードを保つ。強みであるラストスパートを「発揮することができて良かった」（岡本康聖主将・商４＝宇和島東）。さらに艇速を上げ、追い上げを見せた日大を見事突き放し優勝。17年ぶりに栄冠を手にした。 　一方、同じく対抗種目である女子エイトは課題が残った。勢いよくスタートで飛び出した明大だったが「出られると思わなかった」（林原萌香女子主将・法４＝米子西）と焦りが生まれる。慣れないエイトということもあり、８人の息がそろわなくなっていく。じりじりと立大が追い上げを見せると中盤に差され、そのまま挽回はかなわず。5秒という大差をつけられ２位に。それでも女子種目では、シングルスカルの樋口莉胡（文３＝大村）とダブルスカルは優勝。「勢いよくこいでくれた」（林原）。それだけに女子エイトは悔しい結果に終わった。 　次戦に迎えるのは１カ月後の全日本選手権（以下、全日本）。社会人も含めた厳しい戦いが予想されるが「今日出た課題を修正して臨みたい」（林原）と気合は十分だ。最終目標である全日本大学選手権（以下、インカレ）男女総合優勝に向けて求められる総合力。まずは全日本で弾みをつけたい。 ［新谷歩美］ 試合後のコメント　　星監督――男子エイトが日大に勝利しました。　「ここ十何年の間、日立明でエイトが勝てていなかったので、まずはそこで勝って自信をつけられて良かったです。日大は代表選考に出ている子もいたので、これからもっと速いメンバーでクルーを組めると思います。それでもあれだけ差をつけて勝てたというのは、選手も自信になると思うので、シーズンに向けていい弾みになったと思います」 ――全日本は１ヶ月後になります。　「対抗種目は大きい艇で変わらず臨むので、今ここで出せたスピードを社会人相手にどこまで戦えるかを見られる機会になると思います。もちろん１番いいところを目指してはいきますが、今ついた自信が確信になるようなレースができれば、インカレにつながっていくと思います」 岡本――今大会の意気込みはいかがでしたか。　「今年度は三大学をいいスタートが切られる大会にしようということでした。例年は日大や立大にほとんどのレースで負けてからシーズンに入っていくような感じでしたが、今回は全レースで勝とうと部員にも指示をして、大会に臨みました」 ――対抗エイトでは17年ぶりの優勝でした。その要因は何ですか。　「本当に雰囲気がずっと良いクルーで、まだ組んでから１カ月程度なのですが、練習をほとんど休むことなく毎日乗り続けて、練習ができました。高い意識レベルで常に練習ができたと思います」 ――部全体の結果はいかがですか。　「全艇優勝というところを目標にしていて、そこはかなわなかったのですが、例年にないくらいどのクルーも最初から攻めていました。最後に差されて負けるレースが多かったので、あとはラスト500メートルで勝ち切るクルーというのを部全体でつくり上げていくべきだと思います」 林原――女子部全体を通していかがですか。　「冬場は良かったのですが、シーズン入って３月４月で伸ばしきれない部分がありました。部全体の雰囲気も作り切れない部分があったと思っているので、その点は少し後悔しています。３月４月で焦りが出てしまった部分があったのでみんな伸び伸びやってくれたら良かったと思います。エイトも気持ちが固まらないままずるずるきてしまったので、もう少しやれるところがありました」 ――インカレに向けてはいかがですか。　「全日本は対校エイトで出ますが、インカレは舵手なしクォドルプルを対抗に置くので今年は絶対に２連覇した上で、他の種目でも決勝には全部残って男女総合優勝に貢献していけるといいと思います」 

　４日間にわたり開催された全日本選手権兼全日本大学選手権（以下、インカレ）。今大会が４年生にとって最後のレースとなった。目標としていた男女総合優勝には届かなかったものの、女子舵手なしクォドルプルでインカレ優勝。男子舵手なしクォドルプルでインカレ３位、男子エイトではインカレ４位と好成績を残した。 ◆10・28～31　第99回全日本選手権大会 兼 第48回全日本大学選手権大会（戸田ボートコース） ▼男子総合――６位▼女子総合――３位▼男子シングルスカル（Ｓ寺井）――TimeTrial敗退▼男子舵手なしフォア（Ｓ和田３東坂２辻B佐々木剣）――FinalＣ進出▼女子ダブルスカル（Ｓ山田Ｂ樋口）――FinalＣ３位▼男子ダブルスカル（Ｓ大竹Ｂ中山）――FinalＢ１位（インカレ４位）▼女子舵手なしペア（Ｓ青山Ｂ清野）――FinalＢ２位（インカレ８位）▼女子舵手付きフォア（Ｓ山吹３塩田２田草川Ｂ黒沼Ｃ佐藤）――FinalＢ２位（インカレ８位）▼男子舵手付きフォア（Ｓ金澤３佐々木丈２小林Ｂ松川Ｃ大久保）――FinalＢ３位（インカレ５位）▼男子エイト（Ｓ平野７河畑６武藤５博田４境３山本２茂見Ｂ藤長Ｃ岡部）――FinalＢ１位（インカレ４位）▼男子舵手なしペア（Ｓ藤井Ｂ鈴村）――FinalＡ６位（インカレ５位）▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ門馬３上戸２中條Ｂ近藤）――FinalＡ４位（インカレ３位）▼女子舵手なしクォドルプル（Ｓ磴３西田２田口Ｂ岡田）――FinalＡ３位（インカレ１位）  　異例の２大会同時開催となった今大会。本来は９月上旬と９月末に、それぞれインカレと全日本選手権が行われる予定であった。しかしインカレ直前となる８月末に大会の延期が発表。順位決定方法も例年とは異なり、全日本選手権での順位のうち、大学クルーのみの順位がそのままインカレでの成績となることに決まった。 　「先輩方に恩返しができて良かった」（西田結惟女子部主将・文４＝加茂）。１年生の時から４年間、西田が出続けてきた女子クォドルプル。これまでの３年間では優勝がかなわず悔しい思いをしてきた。しかしラストイヤーとなる４年目に花開き、悲願のインカレ初優勝。今大会で明大唯一の優勝艇となった。　男子舵手なしクォドルプルは準決勝を全体２位、大学クルーの中では１位で通過。決勝でも勢いそのままに、インカレの頂点に上り詰めるかと思われたが「スタートでのスピード感が予選、準決勝とは全く違うものだった」（門馬健将・政経３＝会津）。スタートで周りに後れを取ってしまい、そこから挽回し切れず結果はインカレ３位。クルーメンバー４人のうち、３人が１年生ということもあり、経験値の差がタイムの差を生んでしまった。「予選、準決勝で（インカレ優勝の）希望が見えていただけに悔しい」（門馬）。好成績を収めたものの、満足のいく結果とはならず、悔しさをにじませた。　男子エイトの準決勝では残り500メートルで早大に差され、FinalＢに進出。２秒差で逃したFinalＡには大学クルーが３艇残っていた。そのため、インカレ４位に滑り込み、明大に勝ち点１を持って帰るにはFinalＢで１位を取ることが絶対条件であった。「最後は１位を取って他の決勝クルーに勢いをつけたかった」（境凌輔主将・営４＝米子工）と挑んだ決勝。スタートからペースをつかむと、残り500メートルでは昨年度の決勝で敗れた仙台大を差す展開に。その後は力強いこぎで周りを引き離し、このレースで見事１位を勝ち取った。男子エイトでは８人中４人が４年生であったため、半数の選手がこの試合を引退レースとしていた。最後まで自分たちの最大限の力を出し切り、FinalＢ１位という結果で有終の美を飾った。　今年度も新型コロナウイルス感染予防の観点から、寮生活をしている選手全員が厳しい規制を強いられた明大端艇部。練習だけではなく生活面でも苦しい時間は続いたが「（部員全員が）ストレスのたまる生活の中でよく頑張ってくれた」（境）。４年生を中心にチーム全体の士気を保ち続けた。今年度のスローガンである〝伝道〟。「悪い方向に持っていくのではなく、いい影響を周りに広げていきたかった」（境）。大会開催までさまざまな困難が立ちはだかったが、４年生を軸にスローガンを確実に体現してきた。今大会で４年生は引退。「今日の経験を下の子たちが次に生かしてくれれば」（西田）。バトンは次の世代へ託された。新たな明大端艇部の１年が今、幕を開ける。 ［安室帆海］ 試合後のコメント境――試合が終わった後、メンバーにはどのような声掛けをしましたか。　「まずは乗ってくれてありがとうというのを伝えました。自分が主将としてこれまでやってきた中で、部員のみんなに残せたものは何かと考えたときに、レース後に後輩のみんなが泣いて『これまでありがとうございました』と言ってくれました。そういう姿を見て少しでも後輩に残せるものがあったのかなと感じて、後悔はないですね。感謝の気持ちを伝えました」 ――次の代に向けて一言お願いします。　「一個下の３年生たちは考える力をすごく持っていて頭の回転が早い子が多いので、同期の中で大変なことがあったときでも、同期で支え合って後輩を頼って、これまでの明大端艇部としての伝統やいいことを引き継いでほしいです。それをうまくプラスの力に変えて、僕らの代で成し遂げられなかったインカレ男女総合優勝に、しっかりリベンジしてもらいたいと思います」 西田――インカレ優勝した今のお気持ちはいかがですか。　「１年生の時から対抗種目といわれてきたクォドルプルという種目に出させていただきました。先輩方や同期、後輩たちと一緒に乗ってきた中で、優勝には届かなかったので、その悔しさを今回何とか晴らせて、先輩方に恩返しができていたらうれしいなと思います。本当に一緒に乗ってくれたみんなや、今まで一緒に乗ってくれた先輩のおかげだと思います。LIVE配信を部員が見ている様子を、コーチが撮影してくれていて、その動画を見て改めて明大っていいなって、名残惜しく思いました」 ――今大会で引退となりましたが、１年間を振り返っていかがですか。　「昨年度の先輩から引き継いで１年間女子部主将という立場でやらせていただいて、もちろん全部がうまくいったわけではなくて、たくさん苦しいことや悔しいことがありました。ですが、その中で部員のみんなが私のことを信頼してくれているということが伝わってきて、付いてきてくれているということが分かっていたので頑張れました。今日は４年生から後輩に対して一言話す機会があって、私は絶対にそこで泣くと思っていましたが、涙が出てきませんでした。それは多分みんながやり切らせてくれて、すがすがしさみたいなものを感じられたからだと思います。みんなのおかげでそう思えたことがすごくうれしくて、みんなに感謝しかないです」 門馬――昨年度と同じくクォドルプルでの出場でしたが、今回のレースを振り返っていかがですが。　「今年度は乗っていた選手のフィジカルが強かっただけに、やはり決勝で戦えるメンタルというか、経験というか、そういう部分が足りなかったのかなと反省しています。そこを埋めるのはクルーを引っ張る僕自身が、後輩たちにどう指導していくかというところだったと思うので、そこは足りなかったなと思います」 ――来年度の目標をお願いします。　「男女総合優勝という目標は今までも言ってきていたのですが、それを達成できていないので、来年度はより具体的な目標を立てて、勝ちにいきたいです。トップのクルーで優勝というのは絶対に取らないといけないので、そこは頑張って取りたいと思います」

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で開催が延期され、４年生にとっては最終レースとしてチーム一丸で挑んだ今大会。最終日の決勝には計５艇が残ったものの、優勝艇は出ず悔しい結果となった。 ◆10・22～25　第47回全日本大学選手権大会（戸田ボートコース）　 ▼男子シングルスカル（Ｓ寺井）――準決勝３位▼男子ダブルスカル（Ｓ大竹Ｂ中山）――順位決定戦２位▼女子ダブルスカル（Ｓ増田Ｂ種田）――順位決定戦１位▼男子舵手なしペア（Ｓ和田Ｂ加藤）――準決勝４位▼女子舵手なしペア（Ｓ黒沼Ｂ山吹）――順位決定戦１位▼男子舵手なしフォア（Ｓ辻３小野田２道端Ｂ佐藤雅）――順位決定戦１位▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ門馬３平野２博田Ｂ東坂）――決勝２位▼女子舵手なしクォドルプル（Ｓ林原３西田２村岡Ｂ岡田）――決勝２位▼男子舵手付きフォア（Ｓ山本３鈴村２藤井Ｂ小林Ｃ東）――決勝４位▼女子舵手付きフォア（Ｓ磴３田口２中山Ｂ田草川Ｃ佐藤涼）――決勝３位▼男子エイト（Ｓ鎌原７武藤６佐々木５木村４岡本３境２河畑Ｂ茂見Ｃ対比地）――決勝３位 　悲願達成とはならなかった。チームの目標として掲げてきた男女総合優勝。歴史と伝統ある明治大学端艇部の先輩達も追ってきた夢だ。「端艇とは勝ち負けがはっきりするスポーツ」（佐々木心主将・商４＝田名部）。大きな目標に向けて、鍛錬を重ねてきた４年生にとって引退レースとなる今大会。主将のその言葉通り、勝者にとっては永遠に浸っていたい、また敗者にとっては受け入れがたい答えが出た。終わってみれば総合優勝は叶わず、そして15年ぶりの優勝艇なしと悔しい結果に終わった。 　振り返れば苦難に満ちた１年間だった。昨秋、新体制へ移行したばかりだった代の船出を襲った台風19号。荒川沿いの寮は一部浸水し、チームとしての始動は遅れた。そして年が明け、全日本大学選手権に向け、気持ちを新たにしていた矢先の新型コロナウイルス感染拡大。思い通りにいかないことが多いシーズンだった。しかしそんな状況でも、選手達はそれぞれ練習してきた過程の中で何かを残そうと必死に努力を積み重ねてきた。 　そして迎えた４年生のラストインカレ。満足のいく結果は残すことができなかった。しかし悔しさだけでなく「最後までやり切ったという顔が見られて安心した」（佐々木）。もちろん結果だけを見れば、それは目指してきたものではないのかもしれない。しかし皆で困難を乗り越え、その先にあった達成感。悔しさを次のステップのバネにするためにも「まずは自分たちを褒め称えないといけない」（村岡美晴女子部主将・農４＝日田三隈）。これまでやってきたことは決して間違いではない。「全力は出し切った。後はバトンパス」（佐々木）。４年生の思いを受け継いで、新たに動き出す後輩達。今シーズンの悔しさを胸に刻み、ここからまたレベルアップを重ねていく。 ［佐藤慶世］ 試合後のコメント佐々木――後輩にはどのような姿勢を見せたいと考えていましたか。　「レースの長い距離の中で、最初に相手に出られて諦めてしまう人たちも少なからずいるわけで、後輩たちにはそこで絶対に折れない心を練習の中で見せてきたつもりです。その心は今回のレースを振り返ってみると、全員でトライできた部分もあったので、自分としては〝不屈の精神〟というのを伝えられたのかなと思っています」 ――後輩に向けて一言お願いします。　「代それぞれの個性があって、どういう目標になるかはその代が決めることなので僕らは何も口は出しませんが、やはり引退した身としては僕らができなかった事を受け継いでほしいです。僕らが残してきたものを土台として後輩たちが掲げる目標にチャレンジしてもらえれば良いかなと思います」 村岡――女子部主将として悩んだことはございますか。　「この１年間悩んだことは全くなくて。それはやはり後輩たちが私を支えてくれて、それが私の頑張る原動力であり、逆に頑張らなければいけない、みんなのために何かしてあげなければいけないという気持ちで毎日過ごしていたので、逆に私が助けられた方だなと思います」 西田結惟（文３＝加茂）――村岡さんはどのような主将でしたか。　「親しみやすさと人の弱い心に寄り添える方だというのはすごく感じています。美晴さん（村岡）は弱い心などを全部優しく受け入れてくれるというか、共感してしてくれて、優しく包み込んでくれながらも、みんなで一緒に頑張ろうという雰囲気を作ってくださってた方だったと思います」

　５日間にわたって行われた今大会。男女共に決勝進出は舵手なしクォドルプルのみ。満足できる結果とはいかなかった。２週間後に迫った全日本大学選手権（以下インカレ）に向け、この戦いをばねにする。◆10・７～1１　第98回全日本選手権（戸田ボートコース）▼男子シングルスカル（Ｓ博田）――準決勝４位▼女子ダブルスカル（Ｓ増田Ｂ種田）――順位決定戦３位▼男子舵手なしフォア（Ｓ道端３佐藤２辻Ｂ小野田）――敗者復活戦４位▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ門馬３平野２和田Ｂ東坂）――決勝４位▼女子舵手なしクォドルプル（Ｓ林原３西田２村岡Ｂ岡田）――決勝４位▼男子舵手つきフォア（Ｓ山本３鈴村２藤井Ｂ小林Ｃ東）――順位決定戦１位▼男子エイト（Ｓ岡本７木村６鎌原５茂見４佐々木３境２河畑Ｂ武藤Ｃ対比地）――準決勝５位▼女子エイト（Ｃ佐藤Ｓ磴７田口６黒沼５山吹４塩田３樋口２田草川Ｂ中山）――順位決定戦３位　攻め抜くことができなかった。決勝に進出し、優勝争いも期待された女子舵手なしクォドルプル。他艇のスタートが速いことを予想した明大は、最初の500メートルで攻めの漕ぎを試みる。すると900メートルを過ぎたあたりで、徐々に４人のタイミングが合わなくなり「自分たちの思うようにできなかった」（村岡美晴女子部主将・農４＝日田三隈）と全５組中４位でのゴール。それでも「乗り始めた頃よりはとても良い感覚がある」（西田結惟・文３＝加茂）と〝本番〟として位置付けるインカレに向け好感触を得た。 　男子舵手なしクォドルプルは、敗者復活戦を勝ち抜き決勝に進出。決勝に残ったことについては多少の手応えを感じたが、相手は全クルーが大学生。「インカレにもつながるので絶対に勝ちたかった」（門馬健将・政経２＝会津）。500メートル地点は３位で通過するも、その後は他大学に圧倒され「力不足を感じた」（門馬）と１位から13秒遅れの４位でゴール。インカレまで残り２週間と時間は限られている。技術面での向上はもちろん「レースに挑む姿勢から他大を倒す気持ちで臨む」（門馬）と心技体を１つにし、ラストスパートをかける。 　長い自粛期間を終え、ようやく全体練習が始まったのは７月の上旬。全日本選手権、インカレの開催が無事決まり「残り３ヶ月で自分たちに何ができるか、調整しなければならなかった」（佐々木心主将・商４＝田名部）。限られた時間の中での練習を強いられた。個人種目とは違い、クルーボートでは仲間と息を合わせて漕ぐことが重要になってくる。全体練習ができない期間があった分、時間はいくらあっても足りない。しかし「まずは大会が開催されることに感謝をしたい。どの大学も条件は一緒なので、与えられた時間を有効に活用できるかが勝利のカギになる」（佐々木）。選手達が口を揃えて目標に掲げるインカレでの〝男女総合優勝〟。チーム一丸となって、向かい風にも懸命に前へ漕ぎ進める。 ［佐藤慶世］ 試合後のコメント門馬――今回のクルーはご自身以外1年生でしたがいかがでしたか。　「彼らは全員熊本出身なので、１年生同士馴染みがあってやりやすかったか気がします。自分は引っ張っていく立場なので３人がまとまってくれていたことはありがたかったです」 ――クルーリーダーとして意識していたことはございますか。　「上級生として、彼らに最初の大会を良い結果で飾らせてあげたいと思っていました。高校と大学のレベルは全然違うので、相手のレベルは自分たちが思っているより一段上だということは伝えていました」 村岡――学年が変わって心境の変化はありましたか。　「最上級生として、競技に対して後輩が先輩に言いにくい環境を絶対に作りたくなかったです。女子部の主将になってからは、これまでは壁を作りやすい環境だったのでまずはそこから変えようと思いました。１年生のこともこき使うのではなく、女子部にとってはインカレ等で下から支えてもらう必要な力なので、先輩と後輩が近づけるようにさまざまなルールを見直しました」 ――インカレに向けて意気込みをお願いします。　「チーム全体では男女総合優勝というのが１番の目標です。女子部の主将としては、女子部の全クルーが決勝の舞台に立ち、あとはやるだけという目標を立てました」 西田――インカレに向けての課題を教えてください。　「もとのパワーや力強さといったそれぞれのポテンシャルはどこよりも高いと思っています。あとはスタートの改善、無駄な動きを削り、オールを入れるタイミングを合わせるという意識を持って練習していきたいと思っています。細かいところまで、最後の１週間で仕上げをかけていきます」

　４日間にわたり開催された全日本大学選手権が閉幕した。最終日の決勝には男女合わせて６艇が出場。目標としていた男女総合優勝は惜しくも逃したが、女子シングルスカルに出場した高島美晴（政経４＝米子東）が圧倒的なこぎでインカレ４連覇を果たした。 ◆９・５～８第46回全日本大学選手権（戸田ボートコース） ▼男子総合――３位▼女子総合――２位▼男子シングルスカル（Ｓ門馬）――準決勝３位▼女子シングルスカル（Ｓ高島）――１位▼男子ダブルスカル（Ｓ辻Ｂ丸山）――準決勝３位▼女子ダブルスカル（Ｓ種田Ｂ永井）――順位決定戦１位▼男子舵手なしペア（Ｓ中村Ｂ加藤）――３位▼女子舵手なしペア（Ｓ林原Ｂ岡田）――敗者復活戦４位▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ岡本３石畑２太田Ｂ寺井）――３位▼女子舵手付きクォドルプル（Ｃ東Ｓ塩田３高橋２西田Ｂ増田）――４位▼男子舵手なしフォア（Ｓ道端３武藤２蓮沼Ｂ藤井）――３位▼男子舵手付きフォア（Ｃ鈴村Ｓ小林３藤長２小野田Ｂ岡部）――準決勝３位▼女子舵手付きフォア（Ｃ佐藤Ｓ田口３黒沼２中山Ｂ村岡）――順位決定戦２位▼男子エイト（Ｃ立野Ｓ鎌原７木村６佐々木５茂見４境３佐藤２松木Ｂ河畑）――３位 　有終の美を飾った。１、２年次にはシングルスカル、昨年度はダブルスカルで優勝と毎年圧倒的実力を見せつけてきた高島。インカレ４連覇を懸け迎えた今大会も予選から他艇を寄せ付けず、難なく決勝に駒を進める。迎えた決勝。スタートから抜け出すと、他艇との差はこぎを進めるにつれ広がり、終わってみれば２位と13秒差の圧勝。他選手も舌を巻くほどの実力で、４年連続で表彰台の一番上からの景色を拝んだ。校歌斉唱の際には感極まる場面も。「ホッとした」と４連覇のプレッシャーをはねのけ、言わずと知れた〝絶対王者〟となった。　悲願達成とはならなかった。目標に〝男女総合優勝〟を掲げ迎えた今大会。総合優勝へ向け、求めたのは「チームの一体感」（高橋茜・商４＝南陵）。それぞれのクルーの状況や悩みなどを共有するために「何度もミーティングを重ねた」（高島）。そうして１つとなった明大だったが、優勝は男女通じて女子シングルスカルのみと振るわず、男女ともに総合優勝まであと一歩届かなかった。　今大会で４年生が引退し再スタートを切る端艇部。悲願のインカレ男女総合優勝は次世代に託された。先輩の雪辱を果たせるか。まずは来月に行われる全日本新人選手権で下級生が底力を見せる。 ［加川遥稀］ 試合後のコメント高島――インカレ４連覇です。「ホッとしましたね。ゴールする前の景色と、横からの歓声を聞いたときに、この景色見たことあるなと４連覇の実感がわきました」 ――「魅せる明治、愛集う明治」という目標は達成できましたか。「近づくことはできたと思います。みんなが魅せるレースをしてくれましたし、監督の引退でこんなにも人が集まってくださって愛されているなと感じました」 角監督――退任されるということで、今後への期待はありますか。「色々な意味で継続しながら、守るものは守って、時代とともにやり方は変わっていいと思います。明治の魂、積極果敢な精神を鍛えるが根本にあると思います」

  遂にシーズンが開幕した。４日間にわたって行われた今大会。30度を超える猛暑の中、死力を尽くしたが優勝艇は男子軽量級舵手なしペアのみ。幸先のいいスタートとはいかなかった。 ◆５・23～26第97回全日本選手権（戸田ボートコース）                                                                             ▼男子シングルスカル（Ｓ太田）――敗者復活戦３位 ▼女子シングルスカル（Ｓ増田）――準決勝３位 ▼男子軽量級ダブルスカル（Ｓ角南Ｂ佐藤）――敗者復活戦３位 ▼男子軽量級舵手なしペア（Ｓ道端Ｂ武藤）――１位 ▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ岡本３寺井２門馬Ｂ石畑）――４位 ▼女子舵手なしクォドルプル（Ｓ高島３永井２髙橋Ｂ種田）――順位決定戦１位 ▼男子舵手なしフォア（Ｓ鈴村３藤井２土屋Ｂ蓮沼）――順位決定戦３位 ▼男子舵手付きフォア（Ｃ岡部Ｓ小野田３松木２加藤Ｂ蓮沼）――準決勝３位 ▼女子エイト（Ｃ東Ｓ西田７田口６黒沼５村岡４塩田３中山２林原Ｂ岡田）――決勝２位 ▼男子エイト（Ｃ立野Ｓ鎌原７木村６佐々木５茂見４境３小林２河畑Ｂ中村）――順位決定戦４位   急造コンビが日本一に輝いた。男子軽量級舵手なしペアで出場した道端勇樹（政経３＝小松明峰）、武藤駿太（法１＝越ヶ谷）。武藤は同種目での出場経験はなく全くの初心者だった。しかし「ゼロからだから教えたことを全部吸収してくれる」（道端）と短い練習期間でも息の合ったこぎを披露。予選を1位で通過し決勝を迎えた。その決勝では「思い通りに進んだ」（道端）とスタートから飛び出すレースプランが奏功。一度も他艇にリードを許すことなく優勝を果たした。   　あと一歩だった。村岡美晴（農３＝日田三隈）を除くクルー８人が１、２年生という異色の編成で臨んだ女子エイト。決勝は1000メートル地点まで３位と苦しい立ち上がりだったが「中盤の追い上げが私たちの強み」（村岡）と怒とうの追い上げを見せ首位・立大に食い付いた。ゴール間近で立大に並んだが一歩及ばず。その差はわずか１．０４秒とまさに紙一重の差だった。  　今大会は優勝が１艇のみと結果は振るわなかった。しかし、下級生が大半を占める女子エイトが２位と確かな伸びしろを見せた。「力が足りないところを補ってインカレは優勝したい」（西田結惟・文２＝加茂）。悲願の男女総合優勝に向けこぎを進める。 ［長沼遼太］ 道端 ――今の気持ちを聞かせてください。 「前半から攻めて自分たちのやりたいようにやるというレースができたのでうれしいです」   西田 ――今日のレースを振り返っていかがですか。 「結果は悔しいですけどやりたいことはできたのでやり切れなかったという後悔はないです。けっこうスッキリしています」   ――インカレに向けての意気込みをお願いします。 「今回はやりきっての結果なので力が足りないところを補って、インカレは優勝したいです」   東夢（政経２＝浦和一女） ――今後は部内でどういう存在になりたいですか。 「いつまでコックスをやるかとかは決まっていないのですが今回の８人を勝たせたいという気持ちはすごく強いです。インカレでは別の艇になりますがみんなのサポートをして同じになった人は絶対に勝たせたいです」                                                        武藤 ――先輩とのレースに緊張しましたか。「最初はありました。できるかなと思ったのですが教えてくれたのでよかったです」

有終の美を飾ることができなかった。３日間にわたって行われた今大会は４年生にとって最後のレース。死力を尽くし臨んだが、優勝艇は一つも出ず。悔いの残る結果となった。 ◆10・26～28　第96回全日本選手権（戸田ボートコース）▼男子シングルスカル（Ｓ大原）――敗者復活戦２位 ▼女子シングルスカル（Ｓ永井）――順位決定戦３位▼男子ダブルスカル（Ｓ田崎Ｂ角南）――敗者復活戦４位▼男子舵手なしペア（Ｓ近藤Ｂ土屋）――敗者復活戦４位▼男子舵手付きペア（Ｃ佐藤Ｓ梅木Ｂ鎌原）――２位▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ石畑３境２太田Ｂ中村）――順位決定戦１位▼女子舵手なしクォドルプル（Ｓ瀧本３成瀬２西田Ｂ高島）――４位▼男子舵手なしフォア（Ｓ松木３木村２古田Ｂ茂見）――４位▼男子舵手付きフォア（Ｃ立野Ｓ菊池３佐々木２小野田Ｂ蓮沼）――４位▼女子エイト（Ｃ東Ｓ松村７塩田６高橋５土佐４黒沼３増田２種田Ｂ岡田）――順位決定戦３位　社会人の壁は高かった。昨年度の今大会で優勝を遂げた男子舵手付きフォア。今大会の１週間前に同種目で出場予定だった佐藤雅也（営２＝本荘）のケガにより小野田実（法２＝県立越谷）にメンバーを急遽変更した。試合前からアクシデントに見舞われた。「あまり完成度が高くないままきてしまった」（菊池渉太・政経４＝猿投農林）と不安を抱えつつ迎えた決勝。スタートから戸田中央総合病院がスパートをかけてくることを予想した明大は「仕掛けるところを前半に集めた」（小野田）と先行逃げ切りを図る。しかし、序盤から戸田中央総合病院、新日鉄住金に引き離される苦しい展開に。その後も「レースプランが裏目に出た」（小野田）と後半まで体力が続かず1000メートル地点で仙台大に抜かれ、結果は４位。連覇をつかむことはできなかった。　今大会で４年生が引退し再スタートを切る端艇部。「自分たちで自信を持ってやっていってほしい」（古田直輝主将・政経４＝米子工）。悲願のインカレ男女総合優勝は次世代に託された。まずは11月に行われる全日本新人選手権で下級生が底力を見せる。［長沼遼太］ 試合後のコメント 古田――後輩にはどのようなことを期待していますか。「対抗で付きフォア、なしフォア、付きペア、全部２年生と１年生が乗っていて、４年生よりも主力が１、２年生にいっていたので、来年はエイトで全日本を取りにいってほしいです。着実に成長しているのを感じられたので、それを自分らで自信を持って戦ってくれたら、来年は良いライバルとして迎えられるんじゃないかなと思います」菊池 ――昨年は同種目で優勝。去年と今年で違いはありますか。「相手に社会人がたくさん加わってきて、戸田総合中央病院が漕手４人中３人がジャパン経験者で、キャリアでもパワーでも劣っているので、そこをどう埋めるかが課題ですね」小野田 ――交代となった佐藤選手とレース前はどのような話をしていましたか。「急にレース出ることになって『迷惑かけるだろうけど、ごめんね』とは言われていましたが自分としてはレースに出られることになって嬉しいし、雅也（佐藤）の分まで頑張ろうという責任も感じたりしました」

　各大学がその威信をかけて戦う舞台である全日本大学選手権が４日間にわたり開催された。最終日の決勝には男女合わせて７艇が出場。目標として掲げていた男女総合優勝にはわずかに届かなかったが、男子舵手なしフォアと女子ダブルスカルが大学ボート界の頂点に立ち、強豪の意地を見せ付けた。 ◆９・６～９第45回全日本大学選手権（戸田ボートコース）▼男子総合――３位▼女子総合――２位▼男子シングルスカル（Ｓ大原）――敗者復活戦３位▼女子シングルスカル（Ｓ種田）――順位決定戦１位▼男子ダブルスカル（Ｓ田崎Ｂ太田）――準決勝３位▼女子ダブルスカル（Ｓ瀧本Ｂ高島）――１位▼男子舵手なしペア（Ｓ近藤Ｂ土屋）――２位▼女子舵手なしペア（Ｓ岡田Ｂ黒沼）――４位▼男子舵手付きペア（Ｃ佐藤Ｓ藤長Ｂ小林）――３位▼男子舵手なしクォドルプル（Ｓ道端３石畑２境Ｂ中村）――４位▼女子舵手付きクォドルプル（Ｃ東Ｓ塩田３成瀬２西田Ｂ土佐）――２位▼男子舵手なしフォア（Ｓ佐々木３佐藤雅２菊池Ｂ蓮沼）――１位▼男子舵手付きフォア（Ｃ佐藤理Ｓ鈴村３加藤２奥谷Ｂ角南）――準決勝４位▼女子舵手付きフォア（Ｃ粟野Ｓ村岡３松村２増田Ｂ高橋）――順位決定戦３位▼男子エイト（Ｃ立野Ｓ松木７茂見６古田５梅木４木村３鎌原２小野田Ｂ河畑）――順位決定戦１位 　頼れるリーダーの英断が栄冠への道を切り開いた。1000メートル地点までに２位の立大と３秒もの差を付け、そのまま逃げ切る「100点満点のレース」（菊池渉太・政経４＝猿投農林）で優勝を飾った男子舵手なしフォア。だが、この圧巻のレースプランはクルーリーダー・菊池を中心に「決勝前夜に変えた」ものであった。今大会へ向け２カ月もの練習を積み、臨んだ初日の予選。立大に敗れ、いきなり窮地に立たされた。くしくも菊池にとって立大は、３年前の同大会同種目決勝で苦杯をなめた因縁の相手。それだけに「絶対リベンジしたい」。敗者復活から勝ち抜き、決勝での再戦を決めると「前半からより果敢にいく」攻めた戦略に変更するという〝奇襲〟に出る。「うまく型にはまった」。攻めの姿勢で全国の頂点へとクルーを導き、最高の笑顔で自身最後となるインカレを終えた。　有終の美を飾る。10月末に行われる全日本選手権をもって４年生は引退し現体制は終了となる。「集大成なので全力で勝ちにいきたい」（古田直輝主将・政経４＝米子工）。これまで培ってきたすべての力をオールに込め、こぎを進めるその姿から目が離せない。［小野原琢真］試合後のコメント古田――残す大会は全日本選手権のみとなりました。　「明大としても今年度最後の大会で、集大成なので全力で勝ちにいきたいと思います」菊池――今日のレースを振り返っていただけますか。　「前半から果敢に攻めるというのは昨夜クルーと話し合って決めました。うまく型にはまって逃げ切れたので100点のレースだったと思います」――クルーリーダーとして意識していたことはありますか。　「楽しさを大切にしていました。後輩と乗ったのですが、距離があると後輩が感じたことの言いにくさもあるかと思ったので、なるべく距離を縮めるように意識していました」蓮沼隆世（法３＝会津）――クルーのコンディションはいかがでしたか。　「今日は朝から体が動いていて、アップの時から声を出して４人の気持ちを高めあえていました。勝つイメージができていたので、いい状態でレースに臨めました」――10月の全日本選手権に向けて意気込みをお願いします。　「今回のインカレの勢いに乗って、他のクルーになってもこの経験を生かしたいです。４年生も引退する大会なので、来年自分たちの代になったときに引っ張っていくためのきっかけになるような大会にしたいです」

　大学日本一を懸けた戦いが幕を開ける。９月６日から９日にかけて開催される全日本大学選手権（インカレ）。昨年度は女子部が９年ぶりに総合優勝を果たした一方で、男子部は３位に沈んだ。狙うは創部初の〝男女総合優勝〟ただ一つ。今年度こそ悲願を果たし、紫薫の歴史を塗り替える。   今回は女子主将を務める瀧本日向子（商４＝館林女子）のインタビューをお送りします。     ――最後のインカレですが今の心境はいかかですか。 「最後のインカレで引っ張る立場になって正直緊張はしています。でも思い切って最高学年としてやっていくしかないと思います」   ――女子主将として今までやってきていかがですか。 「女子主将として今年度やる前に、去年のクォドでは勝ててうれしかったけど他の種目との差が結構あるなと思いました。決勝に行けないクルーもあって、３年生の時に『もし私が主将になったら全員で優勝したいな』と思っていました。対抗がどうとかではないなくて全員が勝負できる、勝てるチームにしたかったんです。今までは『このクルーは勝つだろうけど他のクルーはわからない』という感じだったんですけど、それが今年は全員で勝つという雰囲気にはなっています。不安もあるけど４年間の中で一番『全員で戦うぞ』という準備ができていると思います」   ――全員で戦う雰囲気とはどういうところで感じますか。 「私がジャパンの方に不在の時期があったのですが、その間にやってほしい事とかを分担できていました。私が残っていたら自分でやってしまっていたと思うんですけど、いなかったことでそれぞれのクルーリーダーに役割を分担できたかな思います。それで各クルーが目標を持って動けるようになったかなと思います」    ――４年間で一番印象に残っているレースはいつですか。 「１年生の時の新人戦です。元々クルーボートに乗ることが少なかったんですけど明大に入って乗るようになって、先輩たちと同じ艇に乗るということで緊張して固くなってしまってあまりいいイメージは持っていなかったです。でも、新人戦の時はもちろん本気でしたけどインカレとは違って、楽しくまとまって勝とうという感じで練習していました。そしたら練習の期間自体は短かったけど艇が伸びる瞬間とかそういうのを感じる瞬間が多くて楽しかったです。もちろん今まで優勝した試合とかも印象には残っていますけど、その新人戦からクォドに対してプラスのイメージに変わって『チームで勝つってこういうことなんだな』というのが分かった気がしました。その時にちょうどケガをしていて腰も痛めていたんですけど、楽しくて『このクルーと勝ちたい』と思って先の大会とかは考えずにやり切りました。本当はちゃんと先も考えないといけないんですけどね（笑）。インカレとはまた違う自分が変わるきっかけになったかなと思います」   ――今年度は女子総合連覇がかかっていますがプレッシャーは感じていますか。 「ありますね。周りからも『今年もいける』って言われるんですけど、これだけ他の大学があってそういう風に言ってもらえるというのはありがたいことですし、色んな人が応援してくれることをパワーに変えていきたいです」   ――インカレへの意気込みをお願いします。 「今年が４年間で一番、男女全員で戦う準備ができているので自分のクルーを含めて一つでも多くのクルーが優勝できるように全力を尽くしたいです。目標は優勝です」   ［長沼遼太］   ◆瀧本　日向子（たきもと・ひなこ）商４、館林女子高、165センチ