予想もしない結果に終わった。決勝トーナメント１日目、初戦の大正大戦をストレートで勝ち上がるも、２回戦の日体大に１―３でまさかの敗退。「ベスト16で終わった記憶がない」（髙山幸信監督）。最終日に進めず、早くも幕を閉じた。 ◆７・４～７　全日本大学総合選手権・団体の部（スカイホール豊田）▼決勝トーナメント１回戦　○明大３―０大正大▼２回戦　　明大１―３日体大○ 　予選から危なげなく勝ち上がり、迎えた決勝トーナメント２回戦の日体大戦。１番手の龍崎東寅（商３＝帝京）がストレートで快勝し、順調に勝ち上がるかに思われた。しかし２番手の出雲卓斗（政経２＝遊学館）が８―11で第１ゲームを落とす。その後２ゲームを取り戻し、ゲームカウント２―２として迎えた最終ゲーム。一時は７―５とリードするも、ミスが目立ち５連続ポイントを献上。「プレッシャーが掛かるところで実力を出し切れなかった」（藤井宗太主将・政経４＝秋田）。そのまま最終ゲームを取り切れず、あと一歩勝利に届かなかった。ダブルスも落とし、勝敗は４番手・遠藤竜馬（政経３＝野田学園）に託されたが、プレッシャーから自身のプレーを発揮することなく敗戦。「本人の２、３割の力も出せていない」（髙山監督）。チームの２回戦敗退が決まった。 　春季リーグ戦で全勝優勝を達成し、上り調子のまま団体インカレを迎えていた明大。「すごく良い雰囲気で臨めていた」（龍崎）。しかし結果は表彰台入りすら見えないベスト16。まさかの敗戦に選手は首を垂れることしかできなかった。次の団体戦は秋季リーグ戦。グランドスラム達成の夢は絶たれたが、このままでは終われない。「挑戦者のつもりで向かっていかないといけない」（髙山監督）。この敗戦を糧に、もう一度王者へ返り咲く。 ［福田夏希］

　 関東学生選手権シングルスの試合が行われた。明大からは26人が出場。そのうち、ベスト16に名乗りを上げたのは遠藤竜馬（商３=帝京）と出雲卓斗（政経２＝遊学館）のみ。遠藤は準々決勝で早大の五十嵐に３－４で敗退。出雲はベスト４に進出したものの、同じく五十嵐に１－４で惜敗し決勝に駒を進めることはできなかった。 ◆６・６～８　関東学生選手権（和光市総合体育館）▼男子シングルス出雲――ベスト４遠藤――ベスト８  　出雲が粘り強さを見せた。6月7日にベスト16入りが確定し迎えた大会最終日。７回戦の相手は昨年の同大会で14位にランクインした硴塚将人（早大）。２－１で迎えた４ゲーム目では15－17の激闘を繰り広げたものの１ゲームを失う。しかし、5ゲーム目は攻めの卓球で、７点連続得点を挙げ、実力を見せつけた。勢いそのままに６ゲーム目も連取し、４－２で勝利。「やりづらい相手だったけど、向かっていく気持ちで勝てたと思う」（出雲）。らしさ全開の卓球で勝利をつかみ取った。　迎えた準決勝の相手は早大エース・五十嵐史弥（早大）。高校の同級生同士ということもあり、絶対に負けられない戦いであった。しかし、終始流れをものにすることができず、３ゲームを連取され、後がない状況に。「受け身になったのが良くなかった」（出雲）。攻めの姿勢に切り替え、何とか４ゲーム目を巻き返す。しかしその後はミスを連発し、願いむなしく１－４で敗戦した。 　この結果に出雲は満足しない。「遠藤さんか自分が優勝するのが目標だった」（出雲）と、悔しさをにじませた。次に控えるのは昨年優勝を逃した団体インカレ。この悔しさを晴らすには、絶好の機会だ。必ず優勝し、グランドスラムを手にしてみせる。［波木井里紗］

　今年度の関東学生選手権が行われた。初日のダブルスには明大から14組が出場するも優勝争いには絡めず、寂しい結果に終わった。◆６・６～８　関東学生選手権（和光市総合体育館）▼男子ダブルス　龍崎・沼村組――ベスト16　菅沼・西組、川村・深沢組――４回戦敗退　遠藤・出雲組、立藤・羽佳組、大野・川口組、徳村・松下竜組――３回戦敗退　大畑・竹﨑組、鈴木・向井組、藤井・渡辺組――２回戦敗退　荒木・宮﨑組、佐藤・森川組、緑川・對馬組、林・松下幸組――１回戦敗退　「出場する試合全てで優勝する」（髙山幸信監督）。ここ数年、個人戦で遠ざかっていた関東王者のタイトルを狙ったが、指揮官の言葉通りにはならなかった。　最高位は龍崎東寅（商３＝帝京）・沼村斉弥（商２＝野田学園）組のベスト16。５回戦で硴塚・緒方組（早大）と一進一退の攻防を展開。互いに２ゲームを取り合い、最終ゲームまで試合はもつれた。０－５の劣勢から、沼村がバックハンド、龍崎がフォアハンドを決め８－８に追いつく。要所で粘りのプレーを見せるも、最後はミスで流れを失い、勝利を手繰り寄せられなかった。「ミスが多くて、もったいなかった」（沼村）。春季リーグ戦でストレート勝利を収めていた相手だっただけに、悔しい一敗となった。　２日目からシングルスの２回戦が行われる。「一試合一試合油断せずに頑張りたい」（沼村）。シングルスでは、チーム一丸でランク入りを狙う。［福永智隆］

　早大との激闘から一夜明けて迎えたリーグ戦最終日は、専大との対戦。勝てば優勝が決まる大一番を４ー１で勝ち切り、全勝で２年連続の優勝を果たした。   ◆５・10～17　春季関東学生１部リーグ戦（所沢市民体育館他） ▼５・17　対専大戦（港区スポーツセンター） ○明大４－１専大   　チームの総合力でつかんだ栄冠だ。 龍崎東寅（商３＝帝京）は２番手で登場。第１ゲームを落とすものの、しっかりラリー戦を制す。１試合目を落としたチームに流れを呼び戻した。続く３番手の遠藤竜馬（政経３＝野田学園）は第５ゲーム目までもつれ込んだ大接戦をモノにしチームの勝利に大きく貢献。ダブルスもさすがの強さで勝利を収め、チームカウント３―１で優勝まであと一勝。最終ゲームは５番手に委ねられた。   　またもこの男が優勝を決めた。西康洋（商２＝明徳義塾）は三部航平（専大）との対戦、ゲームカウント２―１で第４ゲームへ。７―４とし勝利まであと一歩と迫るものの、その後４ポイントを連続で奪われる。流れを失ったかに思われたが「自信を持って強気でプレーすることができた」（西）。ここぞの勝負強さが光り、３ポイントを連続で奪取。最後はレシーブをフォアハンドで押し込み、２年連続の春季リーグ戦優勝を決めた。昨年度秋リーグ戦でも優勝の懸かった場面を任され、決め切った西。しかし大接戦だった早大戦では同じ場面で痛い敗戦を喫していた。それでも「周りのみんなが励ましてくれて立ち直れた」。チームへ最高の形で持ち帰った勝利。西を迎えるベンチの歓声にガッツポーズで応えた。   　全勝で連覇を果たし、新たに好スタートを切った明大卓球部。今年度は各大学同等の戦力がそろい、今後も混戦が予想される。しかし「一番の目標であるグランドスラムに向けて絶対インカレで優勝したい」（龍崎）と意気込みは十分。３年ぶりのグランドスラムへ走り抜ける。   ［福田夏希］

　春季リーグ後半戦は、早大と対戦した。一進一退の攻防を繰り広げ、４－３で早大に勝利。この結果、明大は全勝で最終日につなげた。◆５・10～17　春季関東学生１部リーグ戦（所沢市民体育館他） ▼５・16　対早大戦（港区スポーツセンター）　○明大４－３早大　早大との全勝対決は両者一歩も譲らず、３－３で最後の７番手へ。勝負は、菅沼湧輝（営３＝大阪桐蔭）と早大の主将・硴塚との一番に託された。　大一番は菅沼の粘りが光った。１－２の第４ゲーム９－10、相手がマッチポイントを握る中、フォアハンドで長いラリーを制すと、15－13でこのゲームをモノにする。常に追いかける展開だったが「点差的に負けていても、負ける気がしなかった」。どんな状況でも、得意のフォアハンドで攻め続ける。気持ちを前面に出したプレーで相手のペースにさせなかった。そして、迎えた最終第５ゲーム12－11。最後のポイントをつかむと、何度も何度も拳を握った。「素直にうれしかった。この１年無駄じゃなかった」。昨年はメンバー入りを逃し悔しさを味わっただけに、充実感のあふれる大金星になった。　残すは専大との最終戦。「シングルス、ダブルスどちらも勝って優勝したい」（龍崎東寅・商３＝帝京）。ここまで全勝は明大のみ。春秋通じて４連覇へ、この勢いで優勝杯をかっさらう。［福永智隆］

　春季リーグ戦前半最終日の相手は中大と日大。実力者ぞろいの中大に激闘が予想されたが菅沼湧輝（営２＝大阪桐蔭）がリーグ戦初勝利を挙げ、４－１で試合をモノにした。日大戦は実力の差を見せつけストレートで勝利。強豪校が集う勝負の後半戦へ弾みをつけた。◆５・10～５・17　春季関東学生１部リーグ戦（所沢市民体育館他）▼５・12　対中大戦・対日大戦（所沢市民体育館）　○明大４－１中大　○明大４－０日大　チームの勝利に貢献した。中大戦１番手・出雲卓斗（政経２＝遊学館）の相手は、全日学ベスト８の経験を持つ一ノ瀬。中大のエースが相手だったが「思い切って自分のプレーができた」（出雲）。第２ゲームこそ落としたものの、確実に点を重ね３－１で大事な白星を挙げた。髙山幸信監督も「すごく良い試合だった」と評価。高い集中力で勝利を手繰り寄せた。　勢い止まらず相手を圧倒した。チームカウント３－１で迎えた５番手は今リーグ戦が初出場となる菅沼。憧れ続けていた舞台だけに「絶対にやってやろうという気持ちが強かった」（菅沼）。持ち前の攻めの卓球で相手を圧倒し、２ゲームを連取する。その後１ゲームを巻き返されたが、圧巻だったのは第４ゲーム。ペースを取り戻した強気のプレーが功を奏うし11－３で勝負を決めた。「焦らずにできた」（菅沼）と、自分らしい卓球で初勝利を飾った。　残すはあと２試合。優勝候補である早大と専大との連戦が控えている。優勝するにはどちらも落とすことは許されない。「前半よりも思い切ってプレーしたい」（遠藤竜馬・政経３＝野田学園）。明治らしいプレーで必ず全勝優勝してみせる。［長谷川璃月］

　春季リーグ戦３戦目の相手は駒大。龍崎東寅（商３＝帝京）、沼村斉弥（商２＝野田学園）がシングルス、ダブルスともに勝利し、２人で３勝を挙げ、チームカウント４―２で快勝した。◆５・10〜17　春季関東学生１部リーグ戦（所沢市民体育館他）▼５・11　対駒大戦（所沢市民体育館）　〇明大４－２駒大　リーグ戦２勝をあげ、迎えた２日目。龍崎が先陣を切った。好調な滑り出しだったが、第２ゲームで10―９から逆転を許しこのゲームを落とす。しかしその後は力強いプレーで相手を翻弄（ほんろう）し、ともに11―３で２ゲームを奪還。チームに勢いをもたらした。沼村とのダブルスでは、ゲームカウント３―２で勝利。今大会からのペアだが「だんだん動きが良くなってきている」と順調だ。沼村も「自分がつなげれば龍崎選手が点を取ってくれる」と信頼を寄せる。現在リーグ戦負けなしの龍崎。「エースとしてしっかりチームを引っ張っていかないといけない」とチームを支える。　次戦は中大、日大との対戦が控える。藤井宗太主将（政経４＝秋田）は「やることはほとんど変わらない。チームで一勝を挙げるということを最初から最後までやり通す。」チーム一丸で堅実に勝利を目指す。［二瓶彩綾］

　ルーキーを中心に頂点を競う新人戦が行われた。明大からはダブルス５組、シングルス10人が出場。ともに入賞に届かず悔しい結果に終わった。◆５・３～４　関東学生新人戦（スカイアリーナ座間）▼男子ダブルス　川口・松下幸組、川村・深沢組、徳村・松下竜組――４回戦敗退　緑川・渡辺組、對馬・向井組――３回戦敗退▼男子シングルス　徳村、松下竜、向井――５回戦敗退　緑川――４回戦敗退　川口、川村、對馬、深沢、松下幸――３回戦敗退　渡辺――２回戦敗退　　粘りを見せるも、白星をつかめなかった。松下竜己（商１＝野田学園）は順当に勝ち進み、迎えた平林大青（日体大）との５回戦。２ゲームを連取されるも「レシーブを強気でいって自分から攻めよう」。第３ゲームから早いテンポでフォアハンド、バックハンドを効果的に打ち分け、得点を積み重ねる。さらに「この大会のために練習してきた」という巻き込みサーブを軸に流れをつかみフルゲームに。しかし、最終ゲームはサーブミスから６連続失点で勝利を逃した。「２冠を取る気持ちで臨んだので悔しい」。松下竜の他にも、徳村優汰（商１＝宮﨑商）、向井慧太（国際１＝北海道科学大）がベスト16を前に５回戦で敗戦。明大デビュー戦を良い結果で飾れなかった。　５月10日から春季関東学生リーグ戦が開幕する。ここまで春秋３連覇中の明大は藤井宗太（政経４＝秋田）が主将に就任。リーグ戦21連勝の連勝記録をさらに更新へ。新体制で連覇街道を突き進む。［福永智隆］

　全日本大学総合選手権・個人の部（全日学）の上位選手が中心に参加する今大会。明大からは４選手が出場し、酒井明日翔（政経４＝帝京）が１年次準優勝以来の表彰台となる３位に入った。◆11・23～24　第15回全日本学生選抜選手権（日本ガイシスポーツプラザ）▼男子シングルス 酒井――３位 出雲――ベスト８ 龍崎――ベスト16 遠藤――予選リーグ敗退   　クールな酒井が、いつもより力強く拳を握った。五十嵐史弥（早大）との３位決定戦。両者一歩も引かない打ち合いはフルゲームへ。序盤リードを許すが追い上げを見せ、ついにマッチポイントに。最後は力のあるフォアハンドで、早大のルーキーを下し３位入賞を果たした。「久しぶりにメダルが取れて良かった」。 〝らしさ〟全開だった。準々決勝では全日学で敗れた三部航平（専大）と再戦。２ゲームを連取されるも、第３ゲームからペースをつかむ。速く鋭い両ハンドで攻め、相手のコースを突いたボールも難なく返球。第６ゲームは０―５から逆転し、４―２で全日学のリベンジに成功した。今大会は会場を沸かすプレーだけでなく、試合中の冷静さも光った酒井。「少しは大人になれたかな」。惜しくも決勝進出は逃したが、明大の大応援団も味方につけ、最後の学生大会を駆け抜けた。「楽しい４年間だった」。団体、個人ともに常に結果を出し続けた４年間。積み重ねた結果とともに見る人を魅了する卓球は、最後まで輝き続けた。   　今大会で、今年度の学生大会が終了した。春秋リーグ戦で連覇を達成するも、インカレでは頂点に届かなかった今年度のチーム。２年間かなわなかったグランドスラムの挑戦は、後輩たちに託された。４年生が残した遺産を引き継ぎ、〝卓球界の王者〟たるチームを一からつくり上げる。   ［福永智隆］

　全日本大学総合選手権・個人の部（全日学）の最終日が行われた。酒井明日翔（政経４＝帝京）、龍崎東寅（商２＝帝京）がベスト８に入賞。また、遠藤竜馬（政経２＝野田学園）、出雲卓斗（政経１＝遊学館）がベスト16で明大からは計４人がランク入りを果たした。◆10・25～10・28　全日本大学総合選手権・個人の部（ベイコム総合体育館）▼男子シングルス　酒井、龍崎――ベスト８　遠藤、出雲――ベスト16　初のベスト８入りだ。昨年までベスト16止まりだった酒井。ベスト８を懸け、坪井（筑波大）と対戦した。序盤、２ゲームを先取され、追い詰められる展開に。しかし、気持ちを切り替え、第５ゲームの出だしには６連続得点。フォアハンドで相手を圧倒し、勢いそのままに４－２で準々決勝へと駒を進めた。準々決勝は２ゲームリードされる展開で、１ゲームを取り返したが、反撃はここまで。昨年と同じく三部（専大）に及ばず、ベスト８で幕を閉じた。「優勝できなくて悔しい部分もあるけどこれが今の実力。これから頑張りたい」（酒井）。最後の全日学で自己最高位を打ち出した。　　シングルス、ダブルスともに表彰台には届かなかった。「精神力の弱さが出た」（髙山幸信監督）。一方で、遠藤、龍崎、出雲が初のランク入り。初の全日学を終えた出雲は「自分の実力通りのところまでは上がれた。もっと頑張りたいと思った」。次は今季最後の学生大会である全日本学生選抜選手権が控えている。今大会でランク入りした４選手が挑む。「優勝目指して頑張りたい」（酒井）と意気込みも十分。次こそ頂点へと上り詰めてみせる。［長谷川璃月］