立ち上がりから学芸大の強力なサーブに苦しめられ、試合はフルセットに。それでも最後には地力の差を見せつけて、リーグ戦５連勝を飾った。　　　　　　　　　　　　◆４・６～５・18 春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・21　学芸大戦（駒沢大学体育館）◯明大３｛19－25、25―23、25―23、23―25、15―11｝２学芸大＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉主将（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）、Ｌｉ瀧田大輔（商３＝洛南）　セットカウント２－１で迎えた第４セット、20点過まではリードをする展開。しかし、「キャッチが我慢できなかった」（小松）と、序盤から苦しんでいた学芸大の強力なジャンプサーブを前に再びレセプションが乱れた。23―23の場面ではセッターに返らなかったサーブレシーブを学芸大にダイレクトアタックされ失点。さらにレシーブの乱れからの２段トスを池田がシャットアウトさえ、第４セットを逆転で落とした。「精神的な弱さがある」（池田）。大事な場面でミスを１回で止めきれていないのが、今リーグ戦での大きな課題となっている。　最後に本来の力を発揮できた。流れが相手にいきかけていた第５セット、いきなり鎌田が強力なジャンプサーブで相手のレセプションを乱すと、４連続得点に成功。「本来なら先にやりたかった」（小松）。理想とするサーブから攻撃のリズムをつくる形がようやく最終セットに出てきた。勢いに乗った明大はさらに池田のフローターサーブで相手を揺さぶり、15－11で最終セットをモノにした。　優勝を懸けた大事な試合が始まる。11試合中６試合終えて５勝１敗とまずまずの滑り出し。来週からは上位チームとの対戦で、フルセットの激闘が予想される。「技術よりメンタルを」（小松）。来週以降の戦いでミスをしても立て直せる強いメンタルを得て、春リーグ王者の称号をつかむ。［大西健太］試合後のコメント小松――今試合を振り返っていかがですか。　「学芸大はかなり勢いがあって、それに対して対応し切れなかったのがフルセットになった理由だと思います。とてもタフなゲームだったけれど、勝てたことは素直に良かったです。こういう展開にならない自分たちのやり方があったと思うので、とても勉強になった試合です」――前半戦を終えていかがですか。　「結果的に５勝１敗で、終わってみたら６試合通して学ぶことは多かったです。まだまだこのチームはこれからだと実感していて、もっともっと伸びていけるチームなので、後半戦上位と試合をして、自分たちの技術や精神が磨かれていくと思うので、後半戦も変わらずにチームとして強くなる要素はいっぱいあると思います。もちろん勝ち負けも大事だけど、チームとしての成長を求めて後半戦も取り組みたいと思います」池田――サーブが非常に効果的でした。　「サーブで崩して相手が２段トスになったところを切り返すという場面が増えれば戦えるということは昨年度で実感できたので、今年度は全員サーブが武器だと言えるくらい強化して、サーブで崩す形をいかに多く作れるかという話をチームの中でもしているので、全員意識してやれていると思います」

　序盤からセンター線を中心とした攻撃でリズムをつかみ、セットカウント３－０で慶大からストレート勝ち。リーグ初戦の敗戦以降は４連勝と、徐々に調子を取り戻してきている。◆４・６～５・18 春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・20 慶大戦（駒沢大学体育館）◯明大３｛25－19、25―19、25―17｝０慶大＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉主将（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）、Ｌｉ瀧田大輔（商３＝洛南）　復調の兆しが見られた。前試合流れに乗り切れない要因の一つとなっていたサーブミス。「サーブの効果が高かった」（小松）と、今試合は池田のフローターサーブや鎌田のジャンプサーブなどで、相手のレセプションを乱すことに成功。「サーブが良いと、ディグで拾って得点につなげられる」（小松）。サーブ後のディグをしっかり拾い連続得点につなげ２セットを連取した。第３セット序盤は池田のサービスエースなどで７－３とリードする展開だったものの、レセプションの乱れから８－８と同点にされる。それでも、前４試合とは違い「自分たちの雰囲気がつくれていた」（小松）と、タイムアウトを挟んでからは三輪、安井を中心としたセンター線の攻撃で慶大を突き放した。結果セットカウント３－０のストレート勝ちで、リーグ戦４勝目を挙げた。　これまでの４試合は思うように自分たちのペースでバレーをできていなかったが、今試合はレシーブが機能し優勢で試合を進められた。来週以降の上位チームとの対戦でも「自分たちの流れに持っていくことが大切」（小松）。明日の学芸大戦も、サーブから攻撃につなげる、「明治らしい」のバレーの形をつくっていきたい。［大西健太］試合後のコメント小松――今試合を振り返っていかがですか。　「春リーグに入ってからずっと自分たちの雰囲気をこの４試合つくれていなかったので、今日の試合を通して自分たちの雰囲気や、点数を取るためのパターンをつくれたので、自分たちのプレーができたのは良かったことだと思います」――自分たちの流れに持ち込めた要因は何でしょうか。　「春リーグが始める前に取り組んでいたサーブが前の４試合では良くなかったですが、今日はサーブの効果も高かったですし、サーブで崩れればブロックやディグからつながる展開が増えてくると思うので、サーブで崩してディグを拾って得点するパターンを強みにしたいです。このパターンをどんどん増やしていくことが大切だと再確認できたと思います」鎌田――レセプションを振り返っていかがですか。　「これまでのリーグ戦の中で１番返らなかったと思うので反省しています。特にオーバーは自分の仕事なのできっちりこなしたいと思います」上林――今後もＢカットでもセンター線をつかっていかれますか。　「Ｂパスですぐにサイドを使うと、相手もわかってしまうので、Ｂカットでもクイックを使って、少しのズレでもクイックを捨てられないような状況に相手をさせていきたいと思っています」

連勝に調子づく明大、４戦目は今季から１部リーグに浮上した専大と対戦した。第1セット、序盤のサーブミスなどが響き、格下相手にいきなりセットポイントを握られる。相手のミスからデュースに持ち込み何とか逆転したが、幸先の悪い幕開けとなった。続く第２、３セットも終始追いかける展開に。終盤は奮起するも「ほとんど負け試合」（鈴木康時監督）。ストレート勝ちこそ収めたが、芳しくない試合展開に指揮官の顔色も陰った。 ◆４・６～５・18 春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・14 専大戦（東海大湘南キャンパス総合体育館） ◯明大３｛30－28、26―24、28―26｝０専大 ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）、Ｌｉ瀧田大輔（商３＝洛南） 　力を発揮し切れていない。昨年のインカレで3位に入賞した明大。小川智大元主将（平31政経卒・現豊田合成トレフェルサ）が抜けたとは言え、スタメンがほぼ変わらないチームが、今季は初戦から下位チームに苦戦を強いられ続けている。その理由の一つが精神的な弱さ。「ミスを立て直せないままズルズルやってしまった」（上林）と専大戦でもその傾向は顕著に表れた。事実、第１セットでは合計６本ものサーブミスで失点を許している。「みんな技術はあるがそれを扱うメンタルが足りない」（鎌田）。精神面の強化は、控える上位校との対戦に際し急務となるだろう。　また新体制特有の硬さも勝利を遠ざける一因だ。第2セット終盤、21－22と1点を追う展開のさなか専大のノータッチエースが決まった。原因は「僕も鳴尾もいけたのにミスになった」（鎌田）と典型的なお見合いになったこと。他にも池田と上林のセットアップが噛み合わず、プッシュに頼らざるを得ない場面が見られるなどチーム全体にぎこちなさが残る。 　一方で成果も確認できた。本調子でないながらも結果だけ見ればストレート勝ち。「終盤、接戦をモノにする力はついてる」（池田）と地力の強さは選手らの自信となっている。また４戦を終えて３勝1敗の戦績も上位入賞がまだまだ見える位置だ。「悪いプレーも知っているのは自分たちの強みになる」（小松主将）。大きな飛躍の前には誰しもが一度屈む必要がある。今はその時だと信じたい。[島田雄貴] 試合後のコメント鈴木監督――来週への課題はなんでしょうか。「ディフェンスをもう少ししっかりとしないと、上位に当たるにつれて強打で弾かれていては話にならないので、ディフェンスをしっかりと上げてチーム力を高めていきたいと思います」 小松――終始リードされる展開でした。「ミスが連続していて後手後手になってしまっていました。ただリードをされている展開の中でしっかりと勝ち切れたことはいい所だと思うので、そういった所を少しずつ自信にしていって、もっと自分たち次第で楽な展開にしていきます」――今日の一番の課題はメンタル面になるのでしょうか。「本来なら自分や鎌田ら４年生がしっかり引っぱっていかなければならないのですが、自分も鎌田も技術的にも精神的にも成熟しているわけではないので、そういう時に3年生、池田や上林や瀧田がすごい大人になって試合をやってくれるとすごい助かります。このチームとして上を目指すのなら、誰かひとりが引っ張るのではなくチーム全体でひとつの目的に向かってプレーしなければ勝っていけないと思うので、そういう部分をみんな感じて欲しいと思います」 上林――振り返りをお願いします。「試合ではしていいミスとしてはいけないミスがあって、今日はしてはいけないミスを連発していたので、そこが絶対負けていた試合でした」――どんな課題が残りましたか。「苦しい時に我慢し切れていませんでしたし、そこで我慢し切ってチーム全体で一点を取りにいく雰囲気をつくれればと思います」

大事な試合をモノにした。春季リーグ戦３戦目の相手は昨年度秋季リーグ戦７位の順大。序盤から流れをつくり、第１セットを先取するも、相手も必死の猛攻。２セット目こそ奪われたが、その後は勢いを維持して、セットカウント３―１で連勝を飾った。   ◆４・６～５・18　春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他） ◆４・13　順大戦（東海大湘南キャンパス総合体育館）   ◯明大３｛25－17、17―25、25―22、25―19｝１順大   ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順） ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経４＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経２＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）   攻守がうまくかみ合った。先週は２試合ともにフルセットで、レシーブに課題を残し迎えた順大戦。「レシーブから展開を生み出すことを意識して」（鎌田）臨んだ今試合。第１セット、序盤から「レシーブやディグから得点につなげられた」（小松）と理想的な試合運びを見せ、25―17の大差で第１セットを先取。幸先の良いスタートを切った。しかし第２セットは「（１セット目を取って）気持ちの緩みができた」（池田）。中盤からサーブレシーブやディグを拾えず連続失点。２セット目を与えてしまった。それでも第３セットから「自分たちのプレーをやり切った」（小松）。着実なレシーブから三輪、安井のクイックや鎌田、池田がサイドアタックを決め切り、セットポイント３―１で試合終了。果敢なレシーブが勝利の女神を微笑ませた。 　 負けられない戦いは続く。「前半戦は勝ちを取り切らなければならない」（鎌田）。上位入賞のためには前半戦の取りこぼしは禁物だ。次戦の相手は今季２部から昇格し、勢いのある専大との一戦。油断もスキもない展開をつくり出し、連勝街道を驀進（ばくしん）する。   ［佐々木崚太］   試合後のコメント 小松 ――今試合の振り返りをお願いします。 「先週は２試合ともレシーブやディグから点数につなげるという形をなかなかつくり出せていなくて、そういうプレーをできれば明大は勢いに乗れるので、それが今日はいい形で出せたと思います」   ――良かったプレーをお願いします。 「１セット目序盤からブロックでしっかりコースを絞ってディグを上げて点数につなげていて、それが試合を通じて多かったので、それがいいプレーだったと思います」   鎌田 ――今日の調子はいかがでしたか。 「フローターのサーブが返ったので良かったですが、中盤の大事な場面をジャンプサーブで崩されてしまって、そこでミスしてしまったら勝てる相手でも勝てないのでそこは反省点です。あとは相手のワンタッチボールに対してはさわれたので、それは良かったと思います」   池田 －－次戦への意気込みをお願いします。 「専大はライトの左利きのエースがすごいという印象なので、粘り負けしないようにどれだけライト攻撃を拾えるかなので、そこを意識してしっかり勝って来週につなげたいです」

　激闘を制した。リーグ２戦目の相手は日大。第１セットを先取するも、その後流れをつかみきれず試合はフルセットへ。ルーキー・安井恒介（政経１＝市立尼崎）の活躍もあり、２日連続フルセットまでもつれるタフな試合を勝ち切った。◆４・６～５・18　春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他）◆４・７　日大戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館）◯明大３｛25－19、23―25、23―25、25―23、15―12｝２日大＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経４＝雄物川）、ＭＢ松田海飛（文３＝愛工大名電）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）　ムードメーカーがチームの窮地を救った。セットカウント１―２と後がない第４セット。セットの主導権を握りたい明大だったが、相手の３連続得点で３―６とリードを許す展開に。そんな中「試合に出てなんとかしたかった」（OP島波輝・政経３＝皇學館）と、調子の上がらない小松に代わり島が出場。明大が得点するたびにコートを駆け回りチームを盛り上げる。その後、相手のミスを誘い12―11と勝ち越しに成功。勢いそのままに最後は島のパワフルなスパイクがライトから決まりセットを奪取した。最終第５セットはスタートから島を起用。序盤は安井のクイックで得点を重ねるも８―９と先行される。しかし島のバックアタックを皮切りに３連続得点で11―９と逆転。たまらず日大がタイムアウトを取るが、明大の流れは途切れることなく15―12でゲームセット。リーグ戦初勝利を飾った。　「勝ち切ることの難しさを知った」（上林）。昨年度とほぼメンバーが変わっていないことで、周囲からの期待値も高い明大。しかしその期待とは裏腹に２試合連続フルセットの苦しい船出となった。それでも「みんなに助けられた」（小松）。苦しみながらも手にした１勝。誰かのせい、誰かのおかげではない。チーム全員で勝ちをつかみにいく。［藤山由理］試合後のコメント上林――試合を振り返っていかがですか。「勝ち切ったのは良かったですけど、チームとしてまだ完成していないし、穴もたくさんあって、試合の中で修正していくことが昨日も今日もできていませんでした」――島選手の活躍はいかがでしたか。「打力もある選手で盛り上げ役で、新チーム始まって合宿で島をサイドに起用してみたりしていました。その時に良く機能していたので、今日は僕が早く変えてくださいとスタッフ陣に言いました。急に出てあんなに活躍できるのは羨ましいです（笑）」島――４、５セット目どんな思いでプレーされていたのですか。「小松さんに比べて全然プレーはできないので、雰囲気だけ変えようと思って、声を出して、走ることだけ頑張りました。バレーできないので（笑）」――来週以降の試合に向けて意気込みをお願いします。「ピンチサーバーで出るか、またレフトの控えかわからないですけど、任されたポジションで自分にできることを頑張って、チームに貢献しようと思います」

本日開幕したリーグ戦。初戦は駒大と当たった。序盤からミスが目立ち膠着した試合展開。最後はフルセットまで持ち込んだが粘り切れず、リーグ戦は黒星発進となった。   ◆４・６～５・18　春季関東大学リーグ戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館他） ◆４・６　駒大戦（日体大健志台キャンパス米本記念体育館）   明大２｛23－25、25―17、23―25、25―21、10―15｝３駒大◯   ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順） ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法４＝東亜学園）、ＭＢ安井恒介（政経１＝尼崎市立尼崎）、ＯＰ池田颯太（営３＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経４＝雄物川）、ＭＢ松田海飛（文３＝愛工大名電）、Ｓ上林直澄（法３＝東亜学園）、Ｌｉ鳴尾空海（商２＝習志野）   厳しい展開を乗り切れなかった。初戦は昨年度秋季リーグ戦で９位の駒大との一戦。第１セットを落とし、序盤から厳しい場面が続くも、第２セットから「安井が踏ん張った」（小松）。今日デビューの大型ルーキー・安井の強力なクイックで得点を稼ぎ、25―17と大差を付けセットを奪取。試合を振り出しに戻した。しかし第３セットは「レシーブを取り切れなかった」（鎌田）と相手のスパイクやサーブをうまく拾えず献上。後がなくなった第４セットこそ安井や松田がクイックを決めフルセットまで持ち込むも「ミスが多く、相手の調子を上げてしまった」（鈴木康時監督）。最終セットは相手レフトの素早い攻撃に対応しきれず、レシーブミスやサーブミスを連発し10―15で試合は終了。初陣は敗北を喫した。   切り替えるしかない。序盤は格下との戦いが続く。「リーグ戦は気を抜くとやられてしまう。油断せず勝ち切りたい」（鎌田）。一つの取りこぼしが命取りとなる。まずは次戦で必ず一勝を挙げ、流れをつかみたい。   ［佐々木崚太］   試合後のコメント 鈴木監督 ――安井選手の活躍はいかがでしたか。  「１年生で入ってきたばかりですが、昨季の三輪（大将・政経２＝高川学園）のデビュー戦と遜色なく頑張れていると思いますので、このまま調子を落とさず頑張ってくれればなと思っています」   ――2セット目を取ってからの3セット目以降の試合運びはいかがでしょうか。  「気が緩んでいたわけではないですが、向こうがサーブをしっかり打ち出すと、うちのレシーブが乱れて、コンビが乱れてというところをうまく突かれてしまった感じだと思います」   小松 ――敗因をお願いします。 「あれだけセンター線で決まっていたけど、一つレシーブで取り切れないことが敗因だと思います」   鎌田 ――今試合の調子はいかがでしたか。 「自分自身も上げなければいけないところで上げられなかったし、スパイクが全然決まっていなかったですし、自分としての役割を果たせなかったので全然ダメだったと思います」   安井 ――明日への意気込みをお願いします。  「切り替え、まず一勝できるように頑張りたいと思います」

今年度、主将としてチームをインカレ３位に導いたＬｉ小川智大主将（政経４＝川崎橘）。そんな小川はリベロとしての高い実力が評価され、Ｖリーグの強豪・豊田合成トレフェルサへの入団が決まった。すでに内定選手として試合デビューも果たしており、今後の更なる活躍が期待される。今回は新たなステージへ挑む小川のインタビューをお届けする。    （この取材は昨年の12月２日に行われたものです）   ――なぜ豊田合成トレフェルサを選ばれましたか。 「明大とスタイルが似ていて、レシーブがいいチームなので、僕のいいところを生かしたいと思って選びました。あと元気がとてもあるチームなので、そこで頑張りたいと思いました」   ――入団に至る経緯などはありますか。 「特にはないですけれど、毎年安定して上位にいる強いチームなので、その中で自分を磨きたいなと思いました」   ――特にどのようなところを評価されたのでしょうか。 「評価されたかはわからないですけれど、豊田合成さんはポジティブな悩みでリベロの層が厚いというのはあったので、それを入団前からも言われていて、自分が絶対成長できると思ったので、上手なリベロの先輩方のいいプレーを盗んで、なおかつ闘争心燃やして頑張りたいと思います」   ――ライバル視する選手はいらっしゃいますか。 「特にいないです。ライバル視とかは特に考えたことがないです」   ――同期入団の選手との関係性はいかがですか。 「みんないい選手です。自分の持っている技術や力がある同士の方が、言ったことに対して自分の中でやってきたものがあるから、少し受け入れるのが難しいことはあると思います。それをわかった上で、もし同期に何か言われた時にはしっかり理解して、ずっとこれからやっていく仲間だと思うので、自分の言いたいことをしっかり言う環境を１年目から作れるように頑張りたいと思います」   ――１年目の目標はありますか。 「とにかく早く慣れて、いい環境で自分を高められるように頑張りたいです」   ――将来的な目標はありますか。 「2024年のオリンピックなど、バレーを続けるからにはそういう高いレベルを目指したいです。来年のユニバーシアードにまず選ばれて活躍することが第１の目標なので、そういうところに選ばれるように頑張りたいと思います」   ――最後に意気込みをお願いします。 「これから学生でやってきたことではない作戦の部分やシステムなど難しいことがあると思うので、そういう壁にぶつかっても自分のために絶対なると思うので、めげずにポジティブに考えて取り組みたいと思います」   ――ありがとうございました。   【大西健太】

　今年度最後の試合を勝利で飾った。大会最終日の３位決定戦の相手は東海大。第１セットこそもつれたものの、その後の２セットは自分たちのバレーを展開。今年度の明大バレーの総決算ともいえる内容でストレート勝ち。2014年大会以来となる３位入賞を果たした。   ◆11・26～12・２　全日本大学男子選手権（大田区総合体育館他） ◆12・２　東海大戦（大田区総合体育館） ◯明大３｛30－28、25―18、25―15｝０東海大 ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順） ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法３＝東亜学園）、ＭＢ松田海飛（文２＝愛工大名電）、ＯＰ池田颯太（営２＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経３＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経１＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法２＝東亜学園）、Ｌｉ小川智大主将（政経４＝川崎橘）   集大成にふさわしいプレーを見せた。失意のストレート負けから一夜明けて、迎えた３位決定戦。相手は秋季リーグでマッチポイントから敗れた東海大。「明治らしくやる」（小川）と選手たちは気持ちを切り替えて試合に臨んだ。第１セットはお互いにサイドアウトを取り続け、東海大が先にセットポイントを握る。しかし、ここから粘るのが今年度の明大の真骨頂。４度のセットポイントをしのぎ、小松のバックアタックを皮切りに連続得点でリードを奪う。最後は松田がＡクイックを決め、逆転で第１セットを先取した。第２セットに入っても勢いは止まらない。池田の２連続サービスエースで５―１と点差を広げると、ここで相手のエース・新井雄大（東海大）をシャットアウト。チームカラーである爆発力をいかんなく発揮し、第２セットも取り切った。 　粋な計らいが待っていた。第３セット、23―15とリードして迎えた場面。小松に代わってコートに入ったのは４年生の飯田翔流（政経４＝聖隷クリストファー）。飯田のファーストタッチでマッチポイントを握ると、ラストボールは飯田のもとへ。万感の思いを込めたボールが相手コートにたたきつけられ、勝負あり。１年間小川を支えた副将の一発が試合を決めた。「本当に濃くて楽しい１年間だった」。試合終了後、そう語った飯田の目には涙が浮かんでいた。   　インカレ優勝を合言葉に戦ったこの１年。２年連続インカレ３回戦敗退のチームは見違えるように強くなった。来年度も小川以外のスタメンが全員残る。「来年はしっかり早大に勝ってほしい」（小川）。託された思いを胸に来年度こそ打倒・早大、その先に見える大学日本一へと突き進む。   ［前田拓磨］   試合後のコメント 小川 ――主将としての１年はいかがでしたか。  「よくみんな苦しかったとか、そういうこと言うんですけれども、チームとしての構成を考えるとか、そういうのは全然苦しくなくて、むしろどんどん良くなったり、悪くなったりした時に自分で改善した時に自分自身も成長できたので、そういうところはすごく良かったと思います。何よりチームをつくるのが難しいというより、勝負に勝つのという方が難しいので、どうやったら勝てるかを考える方が苦しかったですね」   飯田 ――試合後、涙を流されていましたが。  「学生バレーがこれで終わって、最後の１年間小川が居ない時、僕が一応副将なので練習メニューとかも考えて、割と最後の１年は悩みました。それでも最後決めることができて、報われたと言ったら変ですけど、うれしかったのでそれで泣いちゃいましたね」   池田 ――来年に向けてはいかがでしょうか。 「来年からは上級生という括りで、今年までは下級生だったのでとにかくプレーという意識だったんですけど、来年からは上級生としてコートに立つことになるので、チーム全体を見て声かけのできる選手になりたいと思います。あとは今年エースとしての力不足を感じる試合が多かったので、頼られるエースは池田だと誰が見ても言われるような選手になりたいと思います」

 　中大に快勝し迎えたインカレ４戦目。準決勝には今年度ここまで３冠の早大が立ちふさがった。１セット目を22―25で落とすと、第２セット、第３セットも続けざまに落とし、あっという間に決着。ここまで好調を維持していただけに悔しいストレート負けとなった。◆11・26～12・２　全日本大学男子選手権（大田区総合体育館他）◆12・１　早大戦（大田区総合体育館）明大０｛22―25、23―25、19―25｝３早大◯＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ小松一哉（政経３＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経１＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法２＝東亜学園）、ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法３＝東亜学園）、ＭＢ松田海飛（文２＝愛工大名電）、ＯＰ池田颯太（営２＝松本国際）、Ｌｉ小川智大主将（政経４＝川崎橘）　第１セット、序盤こそリードされるが中盤は松田を中心としたブロック陣が躍動し、一時は逆転に成功。しかし激しい攻撃の応酬に力負けし最後は22―25。善戦を見せたもののセットを落とした。　地力の差を見せつけられた。なんとか１セット目のハンデを払拭（ふっしょく）したい明大だが、王者はそう簡単に崩れない。「チームとしてはいい形だったが上をいかれた」（松田）。それが最も顕著に表れたのは第２セット中盤。17―16と１点リードで迎えた場面で、相手のサーバーは村山豪（早大）。対する明大は今年度三つのリベロ賞を獲得した小川に元リベロの小松、守りの要・鎌田と完璧な布陣で相対した。だが村山が放ったジャンプサーブは誰の手にも触れない。瞬く間に２本のノータッチエースを取られ、逆転を許した。「リベロとしてはやっていけないミスで悔しい」（小川）。その後も早大の猛攻を止められず第２セット、第３セットを献上。秋季リーグを勝ち抜いた「守りの明治」をいとも簡単に上回られた。「１年間打倒早大でやってきたが勝てなかった」（鎌田）。思いはどうしても届かなかった。　泣いても笑ってもこれで最後だ。３位決定戦の東海大戦を終えると４年生は引退。今年１年チームを引っ張り続けた小川とプレーすることも無くなる。「とにかく勝って４年生を送り出したい」（池田）。来年５月の黒鷲旗のためにも勝利は必須条件となる。どうせこれで終わりなら、最後はせめて笑顔で終わりたい。[島田雄貴] 試合後のコメント鈴木康時監督――実際に早大とやってみていかがでしたか。　　「もう１、２点取れればうちの流れでやれるところはありましたけれど、早大もさすがにそうはさせないという感じでしっかり切ってきて、流れが切れなかったのは残念な結果でした」 小川――出来はいかがでしたか。　「自分たちのバレーができなくて負けたというよりは、普通に早大の方が強かったという感じでした」――サービスエースを取られた場面はいかがでしょう。　「一つ左の佳朗の方に行っていたので、ケアにいこうと思ったら、ちょっと早く動き過ぎたなというのはあって、一歩逆を突かれてやられたので、あれはリベロとしてはやってはいけないミスで、悔しいなという気持ちはあります」――明日は大学最後の試合になります。　「最後になるので楽しく勝てるように頑張りたいと思います」小松――今までのチームと決定的に何が違ったでしょうか。　　「終盤の勝負ってとこでこっちが取り切れないのに対して勝負どころで取ってくるなと。そういう１点、それは１点かもしれないけどそれが積み重なって、明大と早大の差になったのかなと思います」――明日の試合に向けて抱負をお願いします。　　「勝つことが来年の自分のチームにもつながると思うし、何より４年生にとってもいい気分で終われるためにもしっかり勝って終わりたいので頑張りたいです」

　悲願の日本一まであと２勝だ。準々決勝の相手は2014年度秋季リーグ戦以来勝利のなかった中大。１セット目こそ奪われたものの、２セット目以降は拾ってつなぐ粘りのバレーで逆転勝ち。３年ぶりとなる準決勝進出を決めた。  ◆11・26～12・２　全日本大学男子選手権（大田区総合体育館他）◆11・30　中大戦（墨田区総合体育館メインアリーナ）◯明大３｛22－25、28ー26、25ー20、25ー23｝１中大 ＜スターティングメンバー＞（ローテーション順）ＯＨ（アウトサイドヒッター）鎌田佳朗（法３＝東亜学園）、ＭＢ松田海飛（文２＝愛工大名電）、ＯＰ池田颯太（営２＝松本国際）、ＯＨ小松一哉（政経３＝雄物川）、ＭＢ三輪大将（政経１＝高川学園）、Ｓ上林直澄（法２＝東亜学園）、Ｌｉ小川智大主将（政経４＝川崎橘） 　激闘を繰り広げた。準々決勝の相手は小川たち４年生が入部以来、勝利のなかった中大。今年度も東日本学生選手権の準決勝で敗れ、決勝進出を阻まれた因縁の相手だ。１セット目は14－８と序盤こそリードを奪いながらも、相手のブロックと都築仁（中大）の打点の高いスパイクに苦しみ逆転でセットを落とす。それでも「これまでは苦手意識があったが、今年は違う」（小川）、２セット目へ向け気持ちを切り替えた。 ルーキーが大仕事をやってのけた。第２セットは終盤までもつれる激しい展開に。しかし、このセットも23－24と中大に先にマッチポイントを握られる。ここでピンチサーバーに松本大翔（法１＝埼玉栄）を起用。その松本のサーブは相手レシーブの間を切り裂くノータッチエース。「緊張しすぎて何も考えていなかった」（松本）と語るものの、土壇場で力を発揮できる勝負強さは本物だ。「流れを変え、勝利に貢献できるように」（松本）と昨日の試合終了後も学校に戻り、サーブ練習を繰り返した成果が発揮された。このサーブで勢いづいた明大は激しいラリーを制し、28―26と逆転でセットを奪取。セットカウント１―１のタイに持ち込んだ。チームの窮地を救った松本　スーパールーキーの進化が止まらない。勢いそのままに３セット目もリードする展開。終盤22－19では三輪の普段よりも少し高い打点からコート奥を狙うＡクイックでワンタッチを奪い得点。「今までは使えていなかったが、自信がついてきたので使い始めた」（上林）と、厳しい相手のマークに遭う中で、新たな攻撃パターンを見出した。さらに４セット目のマッチポイントでは少し体を流しながらのＡクイック。「うまく打ち分けられている」（三輪）。秋季リーグ戦でスパイク賞を獲得したルーキーの成長が著しい。三輪の活躍もあり、３、４セット目も奪って逆転勝利。中大から４年ぶりとなる勝利を収めた。 　決戦の時だ。準決勝の相手は今年度４冠と大会連覇を目指す王者・早大。「僕たち一人一人よりも技術や実力も高く、組織力も高いチーム」（小川）。それでも秋季リーグ戦ではフルセットの激闘を演じるなど、決して敵わない相手ではない。「ずっと早大を倒すことを目標にやってきて、みんな勝つビジョンは見えている」（小松）。今試合で見せた持ち前の爆発力で王者を倒し、55年ぶりとなる決勝の舞台へ進みたい。 ［大西健太］ 試合後のコメント鈴木康時監督――特に本日良かったプレーは何でしょうか。「全般的にレシーブ、つなぎは集中して拾ってつなぐことができていたので、うちはご存知の通り大砲はいませんけれど、とにかくつないでつないでといけば、少しでも勝利が見えてきます」  小川 ――本日の試合を振り返っていかがですか。「今日は相手が中大で僕は４年間勝てていなかったので、苦手意識がありましたけれど、今年のチームが始まってから、そこまで苦手意識がなくなって、自分たちのバレーをすれば勝てるとわかっていたので、自分たちのバレーをやって勝てたので、とても良かったと思います」小松 ――早大戦に向けて意気込みをお願いします。「これで最終日までは残れるようになったので、まずは（小川）智大さんとバレーができるのもあと２日しかないから、まずはなによりバレーを楽しむこと。その上でやっぱり勝って日本一になるためには大一番になると思うから、とにかく全力を尽くして頑張りたいと思います」 池田 ――４セット目リードしている場面で声かけをされていましたが。「２セット目取り返してやっぱりほっとする部分があって、相手も雰囲気が落ちていたので、相手に合わせてグダグダ行くのが一番怖かったので、それで東日本も中大に負けているのが頭の中にあったので、意識はしていないですけど『自分たちのことをやろう』という言葉が自然と出ました」 上林 ――どのようなトス回しを意識されましたか。「最初はいろいろな人に上げて、１セット目で全員の調子をみて、みんな調子良かったので、その中で一番決まっていた三輪と池田を中心に、小松さんも決まっていたので、その３人を中心に、でも固まらないようにということを意識してやりました」 三輪 ――終盤にトスが上がることも多いですが。「終盤になっても相手のマークが外れないので、いつでもトスが上がってきていいように考えています」