ついに迎えた最終日。決勝に進出した４人の選手たちが熱い戦いを繰り広げた。注目度が上がる田渕海斗（情コミ２＝日大藤沢）は得意の自由形で３位。さらに栁川大樹（政経２＝日大藤沢）は200メートル背泳ぎでベストを更新し２位と好調である。200メートル平泳ぎに出場した宮坂倖乃（法４＝春日部共栄）は惜しくも表彰台入りは果たせなかったが、前日の200メートル個人メドレーで銀メダルを獲得した廣島偉来（政経２＝淑徳巣鴨）が200メートル平泳ぎでも２位という輝かしい成績を残した。３人もの選手が表彰台入りを果たし、明大は有終の美を飾った。 ◆４・28～５・１　日本選手権（横浜国際プール）◆４日目▼男子800メートル自由形タイム決勝３位　田渕　７分58秒88▼男子200メートル背泳ぎ２位　栁川　１分58秒90▼女子200メートル平泳ぎ６位　宮坂　２分27秒74▼男子200メートル平泳ぎ２位　廣島　２分09秒58 　２年生が力を発揮した。大会初日から多数の選手が入賞を果たす明大の勢いは、最終日まで止まることはなかった。初日の400メートル個人メドレーでは８位と、悔しい結果を残した田渕であったが、800メートル自由形のタイム決勝で見事３位。先日から巻き返し、悔しさを晴らした。さらに、先日の個人メドレーでは予選、決勝ともにベストを更新し銀メダルを獲得するという快挙を成し遂げた廣島は、最終日も調子を落とすことはなかった。200メートル平泳ぎの予選では自身のベストを更新。続く決勝でも予選から１秒以上もタイムを縮め、記録を更新して２位に就き、笑顔を見せる。成長を続ける廣島の背中はたくましかった。昨年度のインカレで背泳ぎを制した栁川も、200メートル背泳ぎで自身の記録を更新し銀メダルを獲得。王者としての貫禄を示してみせた。「さらに高いレベルで優勝を目指したい」（栁川）と、さらなる高みを目標とする。 　女子は昨年度インカレを制した宮坂が200メートル平泳ぎで決勝に進出。結果は６位と、残念ながら表彰台入りを果たすことはできなかった。この悔しさをバネに、次なる大会では本来の力を見せてくれるに違いない。さらにＢ決勝では水口知保（営３＝目黒日大）が登場。先日、日本代表として国際大会出場への切符を手に入れた彼女であったが、結果は５位。それでも水口持ち前の明るさで、国際大会では彼女の大躍進に期待がかかる。 　「廣島や田渕らとともに明大を引っ張っていきたい」（栁川）。目覚ましい活躍を見せた明大の選手たち。彼らの雄飛から目を離せない。 ［清水優芽］ 試合後のコメント栁川――予選は8位で決勝に進まれましたが調子はいかがでしたか。　「100メートルの時の泳ぎがうまくはまらなかったので少し変えて、いい泳ぎをイメージしながら泳いだので、予選では100メートルよりはうまく泳げたと思います」 ――決勝レースを振り返ってみていかがですか。　「100メートルから150メートルがどうしても落ちてしまったので、そこが課題かなと思いました。ただ、ベストタイムで２位に入れたのでそこは良かったと思っています」 ――今大会の通しての収穫は何かありますか。　「100メートルがうまくいかなかった分、逆に200メートルは落ち着いて泳げたのでそこは良かった点だと思います」 ――次の試合に向けての意気込みをお願いします。　「次の大きな試合は6月のユニバーシアードです。今回廣島が本当に速くて驚いたので、廣島や田渕らと一緒に、ユニバーシアードだけでなくインカレでも明治大学を引っ張っていけたらと思います」

　大会３日目、明大からは４人が決勝に登場。200メートル個人メドレーでは廣島偉来（政経２＝淑徳巣鴨）が銀メダルを獲得し、今大会で明大勢初となる表彰台入りを果たした。３年生からは、初の決勝進出となった山口愛斗（政経３＝淑徳巣鴨）をはじめとして、３人が入賞。この日も明大勢の存在感を見せつけた。 ◆４・28～５・１　日本選手権（横浜国際プール）◆３日目▼男子50メートル背泳ぎ５位　松山　25秒80▼女子200メートルバタフライ５位　水口　２分10秒45▼男子200メートルバタフライ７位　山口　１分59秒29▼男子200メートル個人メドレー２位　廣島　１分58秒57 　見事銀メダルを勝ち取った。大会初日の400メートル個人メドレーで予選、決勝ともに自己ベストを大きく更新した廣島は、今日も好調。「予選は感覚が良かった」（廣島）。危なげなく２位で通過し、決勝を迎える。前半は接戦となる中「バタフライのタッチで詰まってしまった」（廣島）とミスもあり、なかなか前に出ることができない。それでも得意の後半で一気に加速。平泳ぎを終えた残り50メートルの時点で首位に立ち、最終の自由形では隣のレーンの優勝候補・小方颯（日大）との一騎打ちに。最後は惜しくも敗れるも、結果は堂々の銀。６月のワールドユニバーシティゲームズに向けて、さらなる飛躍に期待がかかる。 　「やっとここまで戻ってきた」（山口）。大学に入ってから自己ベストを出せずにいた山口。過去に２度出場した日本学生選手権（以下、インカレ）でも、得点を思うように取れず「みんなに迷惑を掛けてしまった」。そんな中、３月に行われた国際大会日本代表選手選考会（以下、選考会）以降の短期間の調整が実り、予選では自身として３年ぶりに自己ベストを更新。「とりあえずほっとした」（山口）。初決勝の舞台では、緊張も相まって本来の泳ぎができず７位。それでも秋のインカレに向けては「ベストを更新してメダルを取りたい」。山口の挑戦は、まだ始まったばかりだ。他にも３年生からは先日の選考会で代表入りを決めた水口知保（営３＝目黒日大）、背泳ぎのエース・松山陸（商３＝春日部共栄）も決勝に進出し、それぞれ５位入賞を果たした。 　大会も残すは最終日のみとなった。実力者が出そろう中で日本一を決める今大会。最後まで明大勢の泳ぎから目が離せない。 ［渡辺悠志郎］ 試合後のコメント山口――久しぶりの自己ベストはいかがですか。　「最後は高校３年次ですが、高校の時までは団体で戦うことがなかったので、個人で戦っていました。大学に入ってからは、やはりみんなに迷惑を掛けてしまうというのがありました。みんなの役に立てていないなという思いがありました」 ――今後の目標を教えてください。　「インカレでは個人としても明治大学の水泳部としても総合優勝を目指しています。そこに向けて、明治大学のバタフライは弱いと言われているので、バタフライが鍵になるといっても過言ではないと思っています。いかにバタフライで点数の貢献ができるかが重要になると思います。総合優勝も自分の目標ではあるのですが、まずは個人として200メートルバタフライでメダルを獲得することが総合優勝につながると思っているので、そこが今の１番の目標です。もちろんタイム的には今のままでは全く駄目なので、ベストを更新してメダルを獲得したいです」 廣島――自己ベストは更新できなかったものの、１分58秒台が出せました。　「１分57秒台を目指していたので少し悔しい気持ちもありますが、泳ぎ終わってみて自分は１分57秒台を出す力がまだ無いと感じました。しかし前回の自己ベストタイムがまぐれではないことが証明できたのはうれしいです」 ――今後の目標を教えてください。　「ワールドユニバーシティゲームズに出場するのでそこで小方選手にリベンジしたいです。あと２カ月ぐらいしかないのですが、ラストのクロールを強化したいです。ラストは本当に練習を積んだ人が強いと思うので、６月末までにいい練習を積みたいと思います」

　３月に行われた国際大会日本代表選手選考会（以下、選考会）の影響で、例年よりも２カ月ほど遅れて開催された今大会。追加の代表選考を兼ねたレースということもあり、初日、２日目共に熱い戦いが繰り広げられた。宮坂倖乃（法４＝春日部共栄）は惜しくも表彰台には届かなかったが２日連続の入賞。またルーキー・山田海斗（政経１＝札幌静修）はうれしい初入賞と、新戦力も大舞台で大きな一歩を踏み出した。 ◆４・28～５・１　日本選手権（横浜国際プール）◆１日目▼女子50メートルバタフライ８位　田嶋　27秒06▼男子400メートル個人メドレー５位　廣島　４分14秒85８位　田渕　４分18秒88▼女子100メートル平泳ぎ４位　宮坂　１分07秒95◆２日目▼女子50メートル平泳ぎ５位　宮坂　31秒77▼男子100メートル背泳ぎ８位　山田　56秒20 　大会初日、成長止まらぬ２年生がまたもやベストを更新してみせた。400メートル個人メドレーに出場した廣島偉来（政経２＝淑徳巣鴨）は、予選を自己ベストから１秒上回るタイムで通過すると、午後の決勝でもさらに１秒更新し５位入賞。「調子がいい状態だったので、ベストは出したいと思っていた」（廣島）。3日目は本職である200メートル個人メドレーが控える廣島。アジア競技大会の代表枠が空いている種目なだけに、この勢いで代表権をつかみ取りたい。一方、昨年度の学生王者としてこの種目に挑んだ田渕海斗（情コミ２＝日大藤沢）は８位と振るわず。「情けないレースをしてしまった」（田渕）と悔しさをにじませた。それでも今大会200メートル、400メートル、800メートルの自由形にもエントリーしている田渕。「切り替えてできることをやる」（田渕）。３日目以降、得意の自由形種目で意地を見せつける。 　女子では宮坂、田嶋玲奈（情コミ３＝春日部共栄）が決勝に進出。50メートルバタフライに出場した田嶋は「力が入ってスムーズに泳げなかった」と結果は８位。しかし「決勝で泳げたことは収穫」（田嶋）。３日目の100メートル自由形、４日目の100メートルバタフライでも入賞、そして自己ベストの更新を狙う。また、田渕と同様に学生王者として臨んだ宮坂。「なかなか越えられない壁」（宮坂）と表現した上位陣に一歩及ばず、昨年度と同じく４位。次なるレースは４日目に行われる200メートル平泳ぎだ。こちらも昨年度４位と悔しい思いをしただけに、今度こそ圧巻の泳ぎを期待したい。 　大会２日目。100メートル背泳ぎの予選に出場した山田は「今までの競技人生の中でも、ものすごく体が動いていた日」と、その言葉通り自己ベストを更新し初の決勝進出。大学生では唯一決勝に残ってみせた。それでも舞台は日本選手権。「緊張して、泳ぎが崩れてしまった」（山田）。本来の泳ぎを披露することができず、８位でフィニッシュ。悔しさの残る結果となった。しかし４日目には山田が得意とする200メートル背泳ぎが控えている。背泳ぎには松山陸（商３＝春日部共栄）や栁川大樹（政経２＝日大藤沢）といった実力のある選手がそろっている明大。山田の活躍次第では、８月から９月にかけて行われる日本学生選手権（以下、インカレ）での表彰台独占も夢ではない。 　３日目には、先日の選考会で日本代表の座をつかんだ水口知保（営３＝目黒日大）が登場。大会後半も、明大勢の活躍に注目だ。 ［佐藤慶世］ 試合後のコメント宮坂――レースを振り返っていかがですか。　「いつもよりも落ち着いて泳げたことが良かったです。その分ストロークテンポも落ちてしまっていましたし、前半のスピードがうまく乗れていなかったので、そこが良くなかったかなと思います」 田渕――隣では廣島選手が泳いでいましたが、いかがでしたか。　「彼は同級生ですけど、２本ともしっかりとベストで泳いでくれたので、僕にも刺激になりますし、明治大学にとってもいい流れが来ているというか、２人でインカレで活躍できると思います。彼に関しては素直におめでとうという気持ちですし、僕に関してはやはり彼がいるのでこのままではいけないなという、発破をかけられたようなレースでした」 田嶋――これまでの練習ではどのようなことに取り組んできましたか。　「私は後半が弱いので、後半持つように練習しました。100メートル20本などのメニューに取り組んでいました」 廣島――振り返ってレースの課題はありますか。　「ベストなので特にないのですが、周りと比べたら前半が遅いので、そこを周りと同じぐらいで入って、後半も今ぐらいで泳ぐことができれば優勝も近づいてくるのかなと思います」 山田――調子がいい理由はありますか。　「北海道から上京してきて、この1カ月で体重を７キロ落としたので、それで体のキレが戻って調子が出たのかなと思います」 ――決勝８位という結果についていかがですか。　「予選のタイムからは落としてしまったので、そこが１番悔しいのと、後はやはり緊張してしまいました。それはもう言い訳にしかならないので、どういう状況、どんな場面でもきちんと自分の100パーセント以上の力を出せる選手になりたいと思います」

　新入生を交えた初めての大会である、東京六大学春季対抗戦が開催された。男子はこれまで６連覇を記録しており、期待のかかる大会だ。男子400メートルフリーリレーでは早大に敗北を喫するも、新戦力である清水博斗（政経１＝日大藤沢）が200メートル自由形で優勝するなど、他の種目でカバーし合い結果は見事優勝。女子も50メートルバタフライで１位を記録した水口知保（営３＝目黒日大）をはじめとする活躍もあり、前回の対抗戦から順位を上げ４位という結果で終わり、今年度の好スタートを切ることができた。 ◆４・３　第30回東京六大学春季対抗戦（立大セントポールズ・アクアティックセンター）▼男子 明大――１位　　女子 明大――４位 　新年度、チームとして大きな一歩を踏み出した。新戦力も加え各大学が誇りをもって戦う対抗戦。明大は連覇を達成している強豪校として、そのチーム力を見せつけた。「最初の方はベストも出ておらず、チームとして悪い流れだった」（大貫勇主将・情コミ４＝八王子）。しかし、100メートル自由形で五味智信（商２＝湘南工科大付）が１位を記録するなど、後半戦から徐々に調子を上げていき、ベストが出てくるように。前半の悪い流れを巻き返すように明大本来の力を示した。 　「勝ち切ることを目標としていた」（大貫）。しかしながら悔いの残る場面もあった。400メートルフリーリレー。前回の対抗戦では完全勝利を果たし、７連覇中であった明大にとって負けられないレースであったが、惜しくも結果は２位。早大に栄冠を譲ることとなってしまった。「負けてしまったため（目標は）達成できなかった」（大貫）と、主将として悔しさをにじませた。それでも「（総合で）優勝できたことはプラス」（大貫）。次戦こそ、どの種目においても文句なしのレースを目指す。 　「今の実力以上を本番で発揮できるようにしたい」（宮坂倖乃女子主将・法４＝春日部共栄）。新体制として、今年度初めての大会で満足のいく結果を残すことができた明大。日本学生選手権（以下、インカレ）では男子は総合優勝、女子はシード権獲得と大きな目標を掲げている。今大会を踏み台として、さらなる力を引き出すに違いない。再び競泳界に名をとどろかせるため、明大は歩みを止めない。 ［清水優芽］ 試合後のコメント大貫――今年度の課題や目標はありますか。　「今年度の課題という点で一つ、チームワークというものを課題にしています。昨年度のインカレで、取りこぼしたところを他の選手が補うという戦い方ができていなかったので、今年度は取りこぼしてしまったとしても他の選手が補うことのできるようなチームづくりをしていきたいと思います」 ――日本選手権に向けての意気込みをお願いします。　「今度の日本選手権に向けては合宿もあるので、チーム全員がベストを出せるように取り組んでいけたらなと思います」 宮坂――新戦力はいかがでしたか。　「１年生はまだ緊張している子が多いなと感じましたが、試合を楽しんでいるようにも見えました。実力は高い子たちなので、生き生きと頑張れるような環境をつくっていきたいなと思います」 ――個人としてはいかがでしたか。　「練習の一環として、たくさんレースをこなす試合でしたが、自分的には満足のいくタイムだったのかなと思います」 ――次は日本選手権ですが、目標はありますか。　「３月の選考会では思ったようなタイムを出すことができず悔しい思いをしました。そこからまた気持ちを切り替えて、今はまだアジア大会の枠が平泳ぎは残っているので、その代表に入れるように、あと３週間しかないですができることを頑張りたいと思います」

　３月２日〜５日の４日間にわたり開催された、国際大会日本代表選手選考会。水口知保（営２＝目黒日大）は３日目に行われた200メートルバタフライに出場した。１年ぶりに自己ベストを更新し予選を１位で通過すると、決勝でもベストを更新。２分８秒22というタイムで国際大会派遣標準記録を突破し、見事準優勝を果たした。今回は世界選手権への切符をつかんだ水口へのインタビューをお届けする。（この取材は３月８日に行われたものです） ◆３・２〜３・５　国際大会日本代表選手選考会（東京辰巳国際水泳場）［３・４］▼女子200メートルバタフライ　決勝　２位　水口　２分８秒22 ――代表が決まった時の心境はいかがでしたか。　「この結果になるまでは、世界水泳に絶対に行ってやると言えるほどの結果を残せていませんでした。『えっ私が？』という感じでとてもうれしかったです」 ――最初に喜びを伝えたのは誰でしたか。　「お姉ちゃんに電話をかけました。『おめでとう』と言ってくれましたね」 ――今大会はどのような目標で臨みましたか。　「もちろん大きな規模で言うと、代表に入るということは目標というか夢でした。実際は（日本学生選手権が終わってからの）この半年間、自己ベストを更新するということだけしか考えていなかったです」 ――１年ぶりのベストだったと思うのですが、２分８秒22というタイムが出た要因は何だと思いますか。　「タイムが伸びた要因は、インカレ（日本学生選手権）が終わって半年間で先生とのコミュニケーションが増えたことです。あとはどんなにきつくても笑顔でやり抜いたことと、一緒に練習していた人と一緒に前向きな雰囲気で楽しんで練習していたことですかね。きついものはきついのですが、どんなにきついときも『大丈夫、大丈夫』と声を掛け合って、楽しんで練習していました」 ――この選考会にうまく調子を合わせることができたのでしょうか。　「１年ぶりのベストということで試合での結果はうまく残せていなかったのですが、練習のタイムが確実に速くなっていることは分かっていました。ベストが出るのではないかと思って臨んでいました」 ――予選１位通過でしたが自信はありましたか。　「２分８秒が出てもおかしくない練習を積むことはできていました。それでも結果は泳いでみないと分からないというところがあって、予選はとても緊張していました。２分８秒出たことが分かった時は安心しましたね」 ――決勝ではあまり緊張しなかったのですか。　「予選の時点で派遣（国際大会派遣標準記録）を切っていて、予選は１位通過でした。私はいつも決勝でタイムを落としてしまうのですが、今回はいつもの自分とは違う感じがしました。『あれ、これ行けるぞ』という気持ちはあったのですが、他の選手も可能性がある中だったので、それなりの緊張はありました」 ――レース自体は振り返っていかがですか。　「予選も決勝もベストを出すことができて、いいレースができたかなと思います。点数的には100点をあげたいレースでした」 ――得意のラスト50メートルで追い上げたように思いました。　「ラスト50メートルもそうなのですが、予選も決勝も前半の入りと後半でベストが出ていました。前半のスピードも後半の持久力も練習でしっかりと付けることができていたのだと実感できるレースでした」 ――以前最初のドルフィンキックで離されてしまうとおっしゃっていましたが、今回は最初の50メートルを1位で折り返していましたね。　「そうなんです。今回は決勝が50メートルの入りが１番だったので、課題を克服できたのかなと思います」 ――ここまで来るのにつらかったことはありましたか。　「今は絶対にコロナにかかれない状況で、他の方にも迷惑を掛けられなかったので、オフの日も遊ばず家にいるようにしていました。家にいるときに他のみんなが楽しんでいるのをインスタグラムのストーリーなどで見ると、私も遊びたいなと思ってつらいことはありました」 ――以前も国際大会に出場されたことはありますか。　「高校２年生の時にジュニアの代表に入っていました。高校２年生のインターハイが終わった時に先生とジュニアパンパシフィックに行こうという目標を掲げました。その後代表入りが決まるとそれで満足してしまった自分がいました。本戦では結果を残すことができなかったので、今回の世界水泳では（代表に入ったことは）通過点として、しっかりと結果を残したいなと思います」 ――どのような思いで日の丸を背負いますか。　「日の丸を背負っているという自覚は、人として行動する上で必要だとは思います。ただ自分の性格的に、代表だからといって泳ぎにプレッシャーを与えることはなく、自分らしく頑張れたらなと思います」 ――最後に世界選手権での目標と意気込みをお願いします。　「世界選手権では、必ず自己ベストを更新したいと思います。タイムは２分７秒台を出したいなと思います」 ――ありがとうございました。 ［萩原亜依］

　４日間にわたる熱戦が幕を下ろした。 大学日本一を懸け強豪がひしめきあった今大会。明大勢は男子３位、女子10位と共に悔しい結果に。それでも宮坂倖乃（法３＝春日部共栄）は平泳ぎで２冠を達成。１年生の田渕海斗（情コミ１＝日大藤沢）が400メートル個人メドレーで、栁川大樹（政経１＝日大藤沢）が100メートル背泳ぎでそれぞれ１位、２位を勝ち取るなど、明大が意地を見せ付けた大会最終日となった。 ◆10・７〜10　日本学生選手権（東京辰巳国際水泳場）※無観客で実施▼男子400メートル個人メドレー１位　田渕　４分11秒80▼女子100メートル自由形４位　田嶋　55秒93        ▼男子100メートル自由形５位　五味　49秒93▼男子100メートル背泳ぎ２位　栁川　54秒91４位　松山　54秒98▼女子200メートル平泳ぎ１位　宮坂　２分24秒04▼男子200メートル平泳ぎ７位　林　２分11秒71▼男子400メートルメドレーリレー４位　五味・中島・田渕・井元　７分18秒26 ▼男子総合順位１位　日大　　491.5点２位　近大　　316.5点３位　明大　　300.5点 ▼女子総合順位１位　神大　　361.0点２位　日大　　294.5点３位　日体大　273.0点10位　明大　　147.5点　 　「全部出し切ってタイムも良かった」（宮坂）。去年のインカレで５年ぶりに自己ベストを更新した宮坂。水泳の楽しさを思い出し、この１年間練習を積んできた。一昨日の100メートル平泳ぎで優勝、昨日の400メートルメドレーリレーでは２位に貢献し、迎えた大会最終日。残すは200メートル平泳ぎの決勝のみだった。「この一本で出し切ろうと思い、最初から飛ばしました」（宮坂）。課題だった最初の100メートルも好ラップで入り、最後まで首位を守って１位でフィニッシュ。今大会の目標であった２冠を、共にベストタイムで見事達成した。 　期待の１年生が見事やってのけた。３日目の200メートル個人メドレーで優勝した宮本（法大）や、この種目で東京五輪日本代表を務めた井狩（近大）など実力者がそろった400メートル個人メドレー。強力なライバルたちと比べたら、まだこの種目で優勝したことがないルーキー・田渕は周りからの注目度も低かった。それでも周囲の予想を「覆せばいい」と強気で挑んだ決勝。前日には課題の前半で出遅れないよう、泳ぎのテンポを上げる調整をしていた。決勝中盤の200メートル。ターン後、後半の追い上げを得意とする田渕の前に選手は誰もいなかった。「視界が良かったので勝てるなと思った」（田渕）。後半は、東京五輪において200メートルバタフライで銀メダルを獲得した本多（日大）と激しい競り合いを見せたが、果敢に攻めた田渕が一歩リード。１年生ながら並み居る優勝候補を打ち破り、見事優勝した。これで来年度５月に行われる世界水泳での代表入りも見えてきた。もうダークホースとは言わせない。 　男子は総合連覇、女子はシード権獲得を目標にしていた明大。それぞれの目標には及ばず、満足のいく結果とは言えなかった。しかし今大会を通して、田渕や背泳ぎ２部門で２位に輝いた栁川が存在感を見せた。さらに200メートル個人メドレーで廣島偉来（政経１＝淑徳巣鴨）が、100メートル自由形では五味智信（商１＝湘南工科大付）がそれぞれ５位入賞するなど１年生が躍動したのも事実だ。「来年は後輩たちが天皇杯を取り返してくれると思う」（井元秀哉主将・法４＝湘南工科大付）。来年度インカレの王座奪還に向け、今後のルーキーたちの活躍が注目される。 ［渡辺悠志郎］ 試合後のコメント井元――４日間を振り返っていかがですか。　「初日と２日目にスタートダッシュがうまく決まらず、得点が稼げませんでした。初日のスタートは５位となっており総合優勝は厳しく、このままいけば５位や６位で終わってしまうのではないかと思われていました。しかし３日目、４日目はチームで一致団結して望むことができましたし、そのおかげで調子が悪かった選手も結果を出して得点を取ることができました。そうして３位に入ることもできました。インカレはもちろん苦しい部分もありましたが、最後に振り返れば楽しかったと思います」 ――主将としての１年間はいかがでしたか。　「僕自身主将をやることに対して自信がなかったです。初めての経験で右も左も分からず、先輩の力を借りながら同期にも頼りしました。それでもうまくチームをまとめられず泣いたこともありました。最後まで僕は泳ぎで見せることしかできなかったので、最後のインカレでチームがまとまってくれたことはとてもうれしいです」 五味――決勝での対戦相手の顔ぶれはいかがでしたか。　「去年、一昨年もインカレ水泳をテレビやアベマTV、YouTubeで見ていました。その中で名がよく通った人が決勝に多くいたので、おじけづいてしまったというのは正直なところです。しかし日本のトップで活躍する選手たちと戦うレースはほぼ初めての経験だったので、自分の中でもこの経験を生かすために泳ぎたいと思いました」 ――５位入賞という結果への受け止めを教えて下さい。　「正直なところ、49秒50のタイムを出して４位であったり表彰台を視野に入れていったりというのが今大会の目標でした。49秒90のタイムで５位というのは少し納得いかないですけども、先輩にも監督にもエントリーランキングから順位を上げたことについては『よくやったぞ』と言ってもらえたのでうれしかったです」 田渕――強力なライバルたちとのレースでした。　「練習していて負ける気はしなかったです。調子を見て、その２人（井狩と本多）が五輪明けで緩んでいるところをしっかり攻めようと思っていました。僕が１番調子良さそうだったので負ける気はしなかったです。レース前から優勝しか考えておらず、ガッツポーズも決めていました」 ――記録が伸びた要因はどこにあると思いますか。　「いい練習をしていたので持久力が向上し、前半に突っ込んでも耐えられるだけの自信がありました。それとバタフライは1.0秒のテンポ、背泳ぎは1.5秒というテンポで前日に詰めて調整しました。感覚も良かったので２分03秒、もしかしたら２分02秒で回れるかもしれないなと感じました。そこの前日の調整がよくできたかなと思います。２分03秒で回り、力の配分はいつもと同じようにやりました。持久力が向上していたというところもあり、平泳ぎも自由形も速く泳げたので、そこが良かったかなと思います」 栁川――決勝の振り返りをお願いします。　「今日は優勝を狙っていたので、自己ベストも更新できず悔しい思いです」 ――初のインカレの振り返りをお願いします。　「明治大学のチームとして戦えて、本当に良かったと思います」 宮坂――レースを終えていかがでしたか。　「今日は本当に疲れ切っていて、最後に全部出し切ってタイムも良かったです。ですが喜ぶ力がなくて、本当にやり切ったという感じでした」 ――今後は最高学年として活動することになります。　「今回は自分の結果としても、自信になるようなレースができました。来年はもっと強くなり、リレーも私に任せてという感じになりたいです。チームをもっともっと引っ張っていけるように頑張りたいです」

　日本学生選手権（以下、インカレ）が３日目に突入した。個人種目では表彰台入りを果たすことができなかったが、初出場の廣島偉来（政経１＝淑徳巣鴨）が200メートル個人メドレーで５位入賞。自身の記録を更新した。さらに、４×100メートルメドレーリレーで女子は２位、男子は３位と、男女共に好成績を残し団結力を見せ付けた。 ◆10・７〜10　日本学生選手権（東京辰巳国際水泳場）▼男子200メートル自由形７位　井元　１分49秒86▼女子100メートルバタフライ７位　田嶋　59秒55▼男子200メートル個人メドレー５位　廣島　１分59秒74▼男子1500メートル自由形７位　中島　15分29秒86▼女子400メートルメドレーリレー２位　泉原・宮坂・水口・田嶋　４分04秒70▼男子400メートルメドレーリレー３位　松山・荒井・栁川・井元　３分36秒59 　「チーム4人で死ぬ気で取りにいったメダルだった」（井元秀哉主将・法４＝湘南工科大付）。直前の女子400メートルメドレーリレーで２位に輝いた明大。追い風に乗って男子400メートルメドレーリレーに臨んだ。まずは松山陸（商２＝春日部共栄）が３位で泳ぎ切ると「女子の流れがあって『男子も表彰台に上がろう』と話していた」（荒井悠太・政経２＝八王子学園八王子）。続く荒井、栁川大樹（政経１＝日大藤沢）は２位でバトンをつなぐ。そしてアンカーはチームの要・井元。惜しくも東洋大に抜かされ３位に終わったが、激しい順位争いでチームの活気は最高潮に。「結果として明治に大きな流れをつくることはできた」（井元）。想定していたよりも良い結果を出すことができ、チームの士気を高めることにもつながった。 　確実に流れをつかんだ。前日のレースでは思うように流れがつかめず「少し落ち気味だった」（田嶋玲奈・情コミ２＝春日部共栄）。しかし、そんな雰囲気をインカレ後半で拭い去った。「自分の中でも最高のレースだった」と井元が胸を張るように、この日のレースでは好調の兆しが見られた。個人競技では悔しい気持ちを残したレースもあったが、何よりも400メートルメドレーリレーで明大の実力を見せた。 　３日目を終えて男子は175.０点で総合５位、女子は100.５点で総合10位に位置している最終日で巻き返して男子は連覇、女子はシード権獲得を目指す。「１秒でも速いタイムで泳ぐ」（水口知保・営２＝目黒日大）と、強気な姿勢で挑むラスト一日。チームで一丸となり力を見せ付ける。明大の本領発揮はこれからだ。 ［清水優芽］ 試合後のコメント井元――３日目を終えてチームの雰囲気はいかがですか。　「率直な意見としては、天皇杯は正直とても厳しいです。でもそういう中でも『最低でも２位は狙うぞ』という雰囲気があります。とてもいいチームで上がっていける感じがします」 ――最終日はどう臨んでいきますか。　「チームには選手同士のコミュニケーションをよく取るように伝えました。声を掛けることでパフォーマンスが0.1パーセントでも0.2パーセントでも上がるかもしれない。そういう応援や、仲間からの声援が自分の力になると思うので、そこをチームとして意識していきたいと思います」 荒井――レースを振り返ってみていかかでしたか。　「予選は初めてのメドレーで緊張もあり、気持ちも乗っていました。前半から突っ込んでしまい後半バテてしまったのが良くなかったです。決勝は落ち着いていこうと思っていたのがうまくハマったという印象です」 ――井元選手から何か声を掛けられましたか。　「招集所で『いくぞ。お前らならできるから』と一人一人に声を掛けてくれました。自分はそれに応えるように『１位で帰ってきます』と言葉を返しました。主将としてみんなに声を掛けて士気を高めてくれました」 水口――レースを終えた気持ちはいかかですか。　「100メートルバタフライの予選では、自信はあったのですがあまりいいタイムではなくて予選落ちしてしまった分、400メートルのメドレーリレーでは優勝すると決めていました。満足したタイムではなかったのですが頑張れました」 ――リレー後の涙はどのような気持ちからでしたか。　「予選で私が来なくてはならないタイムより大幅に遅れてしまって４位通過だったため、私がタイムを上げなくてはいけないというプレッシャーがありました。また、予選や決勝で他の選手は４本もレースがあったなど、私が上げなくてはいけないという不安もありました。タッチして２位だったうれしさと、緊張から解き放たれた感じが混ざって涙が出ました」 田嶋――レースを終えていかがでしたか。　「100メートルバタフライの決勝は、予選よりタイムを落としてしまって、順位も落としてしまったので少し悔しいです。でも全体を振り返れば100メートルバタフライで決勝に残れましたし、メドレーリレーも２位だったので良かったです」 ――最終日への意気込みをお願いします。　「決勝に残って表彰台に登れるように頑張ります」

　連覇に向けた戦いが幕を開けた。昨年度同様無観客での開催となったインカレ。２日目を終え、宮坂倖乃（法３＝春日部共栄）が100メートル平泳ぎで自己ベストを更新し連覇。ルーキー・栁川大樹（政経１＝日大藤沢）は200メートル背泳ぎで２位と躍進した。 ◆10・７〜10　日本学生選手権（東京辰巳国際水泳場）▼男子400メートル自由形５位　田渕　３分50秒26▼女子200メートルバタフライ５位　水口　２分10秒29▼男子200メートル背泳ぎ２位　栁川　１分59秒21８位　松山　２分03秒78▼女子100メートル平泳ぎ１位　宮坂　１分06秒73▼男子400メートルフリーリレー５位　五味・大貫・市川・井元　３分19秒26 　「ワンツーフィニッシュをしよう」（松山陸・商２＝春日部共栄）。そう決意を交わし迎えた200メートル背泳ぎ決勝には、松山と栁川が出場した。栁川は前半のペース配分に苦戦。それでもラスト50メートルで怒涛（どとう）の追い上げを見せ、自己ベストで２位と表彰台入りを果たした。「疲労もなくいい準備をして決勝に臨めた」（栁川）。一方松山はレース序盤先頭でターンするもその後失速。前半で差をつけ逃げ切ることはできなかった。しかし３日目には松山が得意とする男子100メートル背泳ぎが残っている。「体がキレていてとてもスピードが出ている」という栁川も好成績が期待できる種目だ。２人で表彰台に上がるという夢はまだ終わっていない。 　予選から一線を画す泳ぎを見せ、１位で決勝へと駒を進めた宮坂。スピード練習の成果が表れ、前半は日本記録を上回るほどの速さを見せた。後半も他を寄せ付けることなく、連覇を達成。「楽しんで泳ごうと思っていた」（宮坂）。気負わず泳ぐことで自己ベストも更新し絶好調だ。４日目には女子200メートル平泳ぎにも出場する。２冠に向け好スタートを切った。 　まだ戦いは始まったばかりだ。２日目を終え、男子は現在92.5点で５位に位置している明大。東京五輪で結果を残した本多灯擁する日大に首位を譲り、当初の予定より大幅に得点を落としてしまう。それでも「あと２日で挽回できる」（井元）。３日目にはエース・中島涼（政経４＝札幌大谷）が出場する男子1500メートル自由形が待っている。他にも水口知保（営２＝目黒日大）や田嶋玲奈（情コミ２＝春日部共栄）が決勝進出を狙う女子100メートルバタフライや、400メートルメドレーリレーなど見どころが盛りだくさんだ。チーム力を見せ付け１点でも多く得点を積み上げる。その先に待っているのは頂の景色だ。 ［萩原亜依］ 試合後のコメント栁川――レースを終えてお気持ちはいかがですか。　「周りを見過ぎてしまったことでペース配分がうまくいきませんでしたが、２位に入ることができたのは良かったと思います」 松山――100メートル背泳ぎに向けての意気込みをお願いします。　「100メートルは得意としている種目なので、100メートルこそ栁川とワンツーフィニッシュを果たして、明大のために得点を稼ぎたいと思います」 井元――予選を１位通過で決勝に進みましたが、調子は良かったですか。　「自分が１カ月前に捻挫をしてしまって２週間ほどまともに泳げていなかったのですが、調子を戻すことができて最高にいい状態でレースに臨むことができました。優勝するつもりでレースに挑んだのですが、残念ながら５位という結果になってしまい本当に悔しいです」 田渕――５位という結果を受けてどう思われますか。　「前半の泳ぎ次第ではベストが出せたと思うので悔しいの一言に尽きます。また明大として僕が最初の決勝種目だったので、自己ベストや表彰台に上ることで流れをつくりたかったです。３日目はオフなのでしっかりと切り替えて、専門である400メートル個人メドレーと800メートルフリーリレーに臨みたいです」 水口――レースのどの部分が結果を左右したと思いますか。　「150メートルまではベストラップで泳ぐことができて良かったのですが、持ち味であるラスト50メートルで力を出し切ることができなかったと思います」 宮坂――レースを振り返っていかがですか。　「まずは1番になることを考えて、他のプレッシャーを感じずに楽しんで泳ごうと思って泳ぎました。タイムを見た時に自分が思っているよりもとても速くて本当にびっくりしました。４月に狙っていた１分６秒９をこの大会でリベンジしたいと思っていたので、しっかりと切ることができて良かったです」

　６月３日～６日の４日間にわたり開催されたジャパンオープン2021。松山陸（商２＝春日部共栄）は３日目の50メートル背泳ぎで自己ベストを更新し、見事に銅メダルを獲得。昨年度の日本学生選手権（以下、インカレ）では１年生ながら２冠を果たした明大の背泳ぎエースだ。当記事ではそんな今後の活躍も期待される松山のインタビューをお届けする。（この取材は６月10日に行われたものです） ◆６・３〜６・６　ジャパンオープン（千葉県国際総合水泳場）▼男子50メートル背泳ぎ　　３位　松山　25秒39　 ――今回のジャパンオープンを振り返っていかがですか。　「50メートルの方でメダルが取れたので取材をしてもらっていると思いますが、今回100メートルと200メートルではあまりいい結果が出なかったので、インカレでは100メートルと200メートルしかないですし、今年も２冠ができるようにそこに力を入れて頑張らないといけないなと思い、反省する大会でした」 ――今大会はどのような目標を持って挑みましたか。　「選考会もふがいない結果で終わってしまって、元々持ちタイムが大学生の中で１番でしたが東洋大学の選手に抜かされてしまっていたので、ランキング１位の座を奪い返すという目標でした。しかし100メートルも200メートルも残念な結果だったので、目標には届かずという感じになりました」 ――練習ではどこを強化しているのでしょうか。　「スイムは得意ですがスタートした後のバサロが大人と比べてとても遅いので、そこの強化を意識している最中です」 ――持久力に課題はありますか。　「50メートルで今回メダルを取れたように、スピードが持ち味かなと思っているので、前半が速くて後半も持てばそれはもちろんいいタイムが出るので、後半も粘れるような練習をコーチと頑張っています」 ――競泳選手の持久力トレーニングとはどのようなものですか。　「最近、体力が落ちてしまったかなと思い自主的に家の周りを走っていますが、やはり基本は泳ぎです。泳ぐ体力は泳いでつけます」 ――次の目標はインカレになりますか。　「そうですね、インカレに向けてです。１年生のときには２冠ができたのに、２年生でできなかったら成長していないことになってしまうと思うので。やはり個人で２冠を達成して明治の連覇に貢献できるよう頑張りたいです」 ――将来的な目標を教えてください。　「大学生になるともうジュニアの選手ではないので、インターナショナルという日本水泳連盟が定めた強化選手になれるタイムがあるのですが、そのタイムを切ることが目標です」 ――強化選手にはどのようないいことがありますか。　「ナショナルトレーニングセンターが使えたり、日本代表選手の強化合宿に連れて行ってもらえたりとより水泳をやる上で優遇されます」 ――ありがとうございました。 ［佐藤慶世］

　ジャパンオープン2021が６月３日～６日に開催された。田渕海斗（情コミ１＝日大藤沢）は400メートル個人メドレーでは３位、400メートル、800メートル自由形ではそれぞれ２位、１位という結果を残し見事３種目での表彰台入りを果たした。本記事では好成績を残したルーキー・田渕のインタビューをお届けする。（この取材は６月10日に行われたものです） ◆６・３～６　ジャパンオープン（千葉県国際総合水泳場）▼男子400メートル個人メドレー　３位　田渕　４分14秒96▼男子400メートル自由形　２位　田渕　３分49秒29▼男子800メートル自由形　１位　田渕　７分58秒19 ――ジャパンオープンを終えて率直な感想を教えてください。　「自分の専門種目は400メートル個人メドレーで、それが初日にあったのですが、そこでは４分13秒７の自己ベストを更新するために練習していて、今回は複数種目出場するということもあり、大事な１日目にベストタイムを出せなかったというのは反省点ではあります。ベスト近くでは泳げていて、４月の選考会よりは速く泳げていたのですが、ベストタイムを目標にしていたので、そこは３月の世界水泳の選考会に向けてもう１回一から頑張りたいという気持ちです。３日目に400メートル自由形があったのですが、そこでは銀メダル、準優勝することができて、自己ベストを出すことができたので100点満点の出来だったかなという気持ちです。最後に最終日の800メートル自由形で優勝することができて、初めての種目だったのですが、ペースが分からない、出たことがなかった種目ということで不安もありましたが、うまくレースすることができて、優勝することができました。専門種目は個人メドレーなのですが、自由形でも日本で戦っていけるなという感想で、３月の世界水泳の選考会では個人メドレーだけでなく、自由形でも代表に内定できるようにこれから練習していきたいという気持ちです」 ――日本選手権から２ヶ月、どう過ごしてきましたか。　「最初は選考会で負けて練習に身が入らなかったのですが、そこでやはりつぶれてはいけないなという思いで、一から気持ちを切り替えて、また新たなことではなく今までやってきたベースの基礎の部分の練習を始めて、だんだんと練習が積み重なってジャパンオープンに出場したという形です」 ――400メートル自由形で隣のレーンを泳いでいた松元克央選手（令１政経卒・現JAPAN）を意識することはありましたか。　「存じ上げています。専門は200メートル自由形だと思うのですが、今回出る前までは松元選手のベストタイムが3分49秒だったので、付いていけばもしかしたら勝てるかなという思いはありましたが、やはり世界で戦っている方だったので実力の差を見せられた感じはありました」 ――400メートル個人メドレー、自由形は体力的にも最後できつい部分だとは思いますが、そこで力を出せるのが武器だと思いますか。　「そうですね。負ける気はないです」 ――400メートル個人メドレーの瀬戸大也選手（JAPAN）、井狩裕貴選手（JAPAN）など五輪の内定者と隣で泳ぐことは、正直どう感じていましたか。　「僕も４月の大会で代表内定を目指していて、僕は今回の大会を敗者として出たわけですけど、チームジャパンという肩書で皆さん出場されていて、やはり毎日悔しいなと思いながら出場していて、誰か１人にでも勝ちたいなという思いで今回はいました」 ――今後の目標としては、そのチームジャパンのような代表選手になることですか。　「３年後のパリ五輪はもちろんですけど、先ほど申したように３月に世界水泳があるので、そこで内定したいなという目標です」 ――予選でも決勝でもベストを更新しましたが手応えはいかがでしたか。　「今回ベストが出たのが自由形なのですが、400、800メートルを泳ぐ持久力というのはとても実感できたので、そこの部分では良かったかなというところはありますが、やはり専門である個人メドレーでベストが出ないという難しさがあるので、インカレで明治大学に貢献できるようにそこではベストを出したいという気持ちです」 ――800メートルの自由形に初めて出場されたということで、その意図は何かありますか。　「400メートルの制限タイムを突破していると800メートルに出場できるのですが、近畿大学の黒川君が、４月に同学年ながら新記録を出していて、やはりそこに意識をするところがあって、専門種目が400メートルと距離で似ており、一緒に練習したこともあって、持久力ではあまり劣るところはなかったので、僕もできるのではないかなという思いがあって出場しました」※黒川紫唯　専門は400メートル自由形。今年度の日本選手権で800メートル自由形 7分49秒55の日本新記録で優勝。 ――ありがとうございました。 ［清水優芽］